龍淵瞬間拔劍出鞘，雪光閃耀又霎時隱沒，撲面而來的黑鴉被當頭剖成兩半！
撲稜稜幾聲動靜，黑鴉化作無數碎片飄然而去，明崇儼退後半步：「……將軍沒事吧？」
「……」單超胸膛兀自微微起伏，片刻後站直身體：「明先生？」
明崇儼拍拍手上裝神弄鬼專用的青羽扇，眯眼一笑。
「我看單將軍一個人走在這裡，神思恍惚腳步凌亂，還當是發生了什麼……忍不住開個玩笑，將軍恕罪。」
單超的口吻卻警惕而冰冷：「這種玩笑還是少開的好。末將瑣事纏身，先告辭了。」說罷轉身就走。
「哎——」明崇儼立刻上手就拉：「這長夜漫漫的，將軍做什麼去，來聊兩句唄？」
「……」
這是深受帝後信任的長安第一方士，還是秦淮河畔保媒拉客的老鴇？
「相逢即是有緣。將軍襁褓之時從長安一路去漠北，十多年後又從漠北一路回長安，乃至今天所遇的帝王將相、才子佳人，無一不是有緣分的，為何不停下來聊聊？」明崇儼笑嘻嘻的，用扇子遮了半邊臉：「——反正將軍未來青雲之路還長，略停下兩步，又有何要緊？」
黑夜中單超的臉色慢慢變了。他提起龍淵劍，劍尖鏘一聲抵在地上：
「……你怎麼知道我襁褓之時，從長安去了漠北？」
明崇儼眼睛眯了起來。謝雲也經常這麼打量人，但這個動作由謝雲做來只覺冷淡鋒利，在明方士臉上，卻有種極其狡黠的神采：
「將軍現在肯聊兩句了不？」
「……」
「今夜烏雲滿天，月華時隱時現，看來明日洛陽要變天了啊。」
「……」
「梅雨時節，愁緒煩悶，近來總覺濕氣……」
「你到底想聊什麼？」單超終於打斷道。
明崇儼一攤手：「陛下要不行了。」
單超：「……」
「陛下今晚召見將軍，其意應該是指雍王吧。」明崇儼微微笑道：「雍王若能上位，少不了要感謝將軍此時的救命之恩，但對天后恨之入骨是肯定的；到時新皇登基，拿舊臣開刀，誰都知道天后手下最得力最死忠的人是誰……」
「你想說服我弄死雍王？」單超嘲道。
「不不，不是。」明崇儼悠然道：「在下只想知道，將軍對『一朝天子一朝臣』這句話的看法，是否也會像雍王一般？」
單超的第一個想法是這方士今晚又犯起病來了麼，隨即忽然體會到了明崇儼那神神叨叨的問話之後，更深沉隱秘，以至於更令人不寒而慄的意味。
「能納為己用者，便不必計較往日立場，就像當日擁護東宮正統的戴相等人。」單超聲音略停，謹慎地打量著明崇儼，又道：「一地小人歌功頌德，甚至還不如滿朝能臣針鋒相對；居高位者需包容異己……這是謝統領當年說的。」
「不管日後雍王或天后誰上位，我都會把謝雲帶走。只是今時今日局勢複雜，各自所做的一切都身不由己，多說也無益。」單超又轉了話鋒，道：「宮中不是說話的地方，明先生自去睡吧，告辭。」
明崇儼眼底閃動著莫名的光，點頭道：「謝統領所言不虛，我也是這麼認為的。」
單超轉身向前走，只聽明崇儼又在身後唏噓，那聲音竟像是一字一句直往腦海中鑽：
「既然將軍是個記恩的人，那我就順手人情幫你一把，省得明日這場風波把你攪進去做了枉死鬼……」
單超狐疑偏頭，剎那間卻只覺得暖風拂過後腦勺，猶如輕柔無形的手一拂而過。
「你——」
明崇儼笑嘻嘻站在數步以外，滿臉懵懂無知的樣子：「將軍，何事？」
氣氛僵持片刻，單超收回目光，淡淡道：「無事，先生請勿見怪。」說罷大步流星地走了。
直到那冷峻挺拔的背影在夜色中走遠，明崇儼才收起笑容，反手露出了掌中捏著的東西——那赫然是一根秘金定魂針，還殘存著多年深入血脈的溫度，正泛出細碎的光芒。
·
半頓飯工夫後，雍王別府門口，守候多時的副將一個激靈醒來，只聽長街盡頭傳來馬蹄得得，繼而一個熟悉的高大身影俯在馬背上由遠及近。
「大將軍！」副將慌忙推門奔去，身後親兵忙不迭跟上，只見黑馬長嘶一聲停下腳步，緊接著馬背上那身影竟頹然摔了下來！
「將軍！」
一眾人等嚇得魂飛魄散，蜂擁上去扶住，只見單超捂著心口劇烈喘息，面色煞白冷汗涔涔，嘴唇不住發抖，一個字都說不出來，竟然是被有靈性的戰馬一路強馱回來的。
周圍親兵即驚且怒，還以為單超在宮裡遭了天后的暗算，便不敢立刻叫嚷起來，慌忙把他背回了臥房脫下細鎧。然而單超全身上下找不出一個傷口，甚至連血跡都沒有，副將便疑心是中毒，急得臉色都變了，大吼著叫人去請郎中，又四處尋銀勺來壓著舌根催吐。
「將軍千萬挺住，將軍！來人進宮稟報聖上，快——！」
單超勉強掙紮起身，一把按住了副將，手背筋骨暴起，仿佛溺水的人掙扎求生。
「……謝……」
周遭極度混亂，副將簡直快哭出來了：「將軍說什麼？」
單超死死按住自己後腦，指甲幾乎掐進了脖頸皮肉里，視線渙散難以聚焦，恍惚只看見眼前無數景物化作昏黃的色塊，在風沙中漫天而起。
最後一根定魂針掉了。
那二十年來深埋於血肉中，他曾以為將與靈魂成為一體、永遠無法拔除出來的定魂針，就像隨著歲月漸漸褪色失效的封印，終於在這東都洛陽風雨欲來的暗夜裡，徹底脫落了。
信鷹帶他穿越千山萬水，來到早已逝去的年少時代，無數再難追尋的秘密，終於徹底攤在了他的面前。
「謝……雲……」
單超發出痛苦的呢喃，眼前一黑失去了意識。
·
仿佛旅人在隧道中穿梭，長長的、看不見盡頭的黑暗深處，驟然亮起光明，烈日裹挾著滾滾熱浪撲面而來。
腳下的一望無際的大漠，遠處沙塵漸漸逼近，猶如自天邊馳來無數人馬。
一個裹著粗厚白麻披風、面容深邃秀美的年輕人正拔劍出鞘，而他腳下滾燙的沙地上，正跪伏著全身上下血跡斑斑的少年，手中尚自緊抓著年輕人的腳腕，絕望嘶聲哀求。
單超的意識漂浮在半空中，極其荒謬地搖著頭，發出喘息。
——那是十年前他中斷的回憶，埋葬了所有秘密的深淵，這一刻再次展現在了他眼前。
「今日在此誅殺你的……便是龍淵。」
黃沙揚起，遮天蔽日，雪亮劍光掀起殺氣當空而下。
虛空中單超終於爆發出了十年前痛苦的吼聲：「不——」
然而下一刻，歷史在他面前展現出了塵封已久的，與他多年來所有認知都完全相反的真相。
只見腳下不遠處的沙丘上，少年瞳孔深處倒映出急速逼近的劍鋒，千鈞一髮之際，似乎忽然想到了什麼，驟然迸發出了強烈的希望和欣喜。
緊接著他踉蹌起身，絕境中孤注一擲的力量格外駭人，竟貼到了謝雲面前。與此同時就像排演過千萬遍一樣，他抬手在謝雲手臂某處穴道一拍！
咣當！
太阿劍脫手而出，重落在地。下一刻謝雲抓住徒弟，仿佛暴怒般揮手一甩，配合熟練默契至極，將精疲力竭的少年從沙丘頂端跌跌撞撞地推了下去！
「雲使！」
一騎紅塵飛馳而近，馬背上騎兵猛勒韁繩，在戰馬長嘶聲中喝道：「怎麼回事？來人！那小子逃了！」
十數騎兵奔來下馬，謝雲俯身撿起太阿，抬頭時眼底那一抹殺機轉瞬即逝，淡淡道：「是我輕敵了。」
他提著太阿劍走上前，騎兵頭領什麼都沒有發現，正大聲喝令手下繞著沙丘搜索目標，直到身體被迎面而來的陰影所覆蓋，才略顯意外又毫無防備地抬起頭：「雲使你……」
噗呲！
太阿貫體而過，騎兵頭領瞠目結舌，倒了下去。
謝雲一把搶過韁繩翻身上馬，在周遭的驚呼和混亂中打馬狂奔，趁著眾人毫無防備的短短數息間，拉弓搭箭連殺了數人。剩下的騎兵慌忙組織起攻勢，然而在謝雲摧枯拉朽的衝擊下潰不成軍，很快便被斬殺殆盡！
謝雲狠提馬韁，拋下身後黃沙上橫七豎八的屍體，從沙丘頂端疾馳而下，經過荊棘叢時俯身抓住狼狽不堪的少年，凌空把他拉上了馬。
「——師父！」少年滿是灰塵和鮮血混雜起來的臉貼在謝雲背上，哽咽道：「我還以為你真想殺我，直到我看見那個劍招，你曾經教我演練過……」
謝雲年輕的面容在狂風呼嘯中露出了一絲苦笑：「快跑吧。我幾次三番拖延命令，你母親絕不僅僅只派了這一撥人馬前來查看，被抓住咱倆就得一塊死在這了。」
少年竭力仰頭吸了口氣，勉強咽下熱淚，笑道：「若跟師父死在一起……至少死能同穴，還有什麼不知足的？」
謝雲策馬狂奔，似乎想說什麼，但最終只無聲地嘆了口氣。
「師父？」
「什麼。」
「剛才那一劍招，叫什麼名字？」
馬蹄奔騰馳向遠方，謝雲的聲音飄散在風裡，裹挾著萬里黃沙飛向天際：
「全身內力灌注一劍，其勢至剛至雄，而盈不可久，只要擊中手臂尺澤穴便可輕易破解。是以此招動而有悔，可作兩人合謀、佯攻假輸的招數……」
「貴而無位，高而無民，賢人在下位而無輔；稱亢龍有悔。」
兩人合謀、佯攻假輸……
虛空中單超瞳孔緊縮，隨即難以置信地張大了。剎那間他的意識穿越重重時空，八年前泰山武道大會上一幕幕鮮血淋漓的景象再次出現在眼前——
已成廢墟的擂台上，謝雲劇烈喘息著蹣跚走來，似乎喃喃說了幾句什麼，繼而以全身力氣揮動太阿。
劍鋒自上而下直取單超心臟，那一瞬間所有細節與當年萬里大漠相重疊，甚至連劍鋒的角度都一模一樣！
但這一次，迎接他的不是徒弟在手臂尺澤穴上的輕輕一拍，而是龍淵直接刺穿了胸腔。
「謝雲——！」
單超在恐怖的真相面前竭力伸手，發出野獸般悽厲的嘶吼，但所有一切於事無補。他只能眼睜睜看著八年前泰山頂上，記憶中的謝雲跪落在地，繼而頹然倒了下去。
——那一刻血色漫天，謝雲看著他的目光痛苦而錯愕。
時至今日，單超終於明白了那是為什麼。