第20章 朱成碧

  金盤內呈著侍女捧來的衣物,單超翻了翻,發現那竟然是一套簇新的大內禁衛服,不由略微一頓。

  「換上吧,」謝雲冷冷道,「沒有這個,進不了玄武門就被人射死了。」

  禁衛服深紅雲錦,白紗襯裡,黑底暗金飛魚紋腰帶,袖口處由相同質地的護腕緊束,剪裁異常緊繃利落。外室牆角立著銅鏡,單超上下打量自己,竟突然有些認不出眼前這個身形勁道的年輕男子是誰。

  侍女拿著一枚青銅製的禁軍腰牌從廊下進來,看到單超時竟愣了愣,隨即掩口笑道:「好個俊俏郎君。」

  單超不自在地別開視線,只見謝雲也從內室換好衣服出來了,卻是問侍女:「你喜歡?」

  侍女說:「俊生哥兒,誰不喜歡?」

  謝雲微笑道:「那你可以去伺候他——不過要是他今天死在宮裡,你倆可就有緣無分了。」

  這話說得大有深意,單超心裡不由一凜。

  謝雲也不多解釋,從侍女盤中接過那枚皮繩所穿的腰牌,走過來親手給單超系在了腰帶上。

  謝雲也換了身官服——這是單超平生第一次看見他身著禁軍統領服色,跟普通禁衛竟是反著來的,雪白雲錦深紅襯裡,領口袖口露出鑲紅滾邊,衣裾所繡的暗色蟒紋隨著步伐翻動,如同活的一般。

  像他這樣把外家功夫練到了極致的人,形體氣質都非常的突出,但又跟單超大有不同。

  單超就像一柄出鞘利劍,鋒芒畢露,氣勢鼎盛;而謝雲經歷過了歲月無數雕鑿打磨,風度權勢展露在外,真正致命的鋒刃卻是向里的。

  「待會進宮,不要開口,別亂走路,跟在我身後即可。」謝雲系好腰牌,退後半步打量是單超,說:「雪蓮花你拿著。」

  單超還想問什麼,謝雲卻將食指豎在唇邊,轉身而去。

  東內,大明宮。

  馬車自北門入,穿過長街來到一座高大門樓前,幾個佩刀侍衛上前施禮,請統領下馬步行——再往前就是外廷地界了。單超下了馬車,抬頭只見上午灰濛濛的日光穿過三座高大門道,藍底描金大匾上赫然寫著三個大字:

  「玄武門,」謝雲道。

  單超瞥了眼腳底的青磚縫,卻只見廣場寬闊,一望無際,前方重玄門和更遠處的含涼殿在薄霧中投下巍峨的灰影。

  「看什麼呢?」謝雲嘲道,「血早幹了。」

  將軍夜披玄武門,問寢五門朝至尊——玄武門之變至今四十年,隱太子建成、前太子承乾、齊王元吉、魏王李泰,甚至連先皇自己都已仙逝,金水環繞太極宮,粼粼太液池中映著蒼穹雲舒雲卷,飄向天際渺然無蹤。

  經過北衙,橫街盡頭早已有個宮中執事站在那等著,上前深深施了一禮:「統領,請隨我來。」

  頓了頓又低聲道:「皇后已候久矣。」

  單超感到腕間一涼——謝雲五指在他手腕上搭了下。

  說不清那一下是拉還是握,也難以探知那瞬息間傳遞過來的是什麼情緒,然而只是剎那間的事。緊接著謝雲鬆手客客氣氣轉向執事:「知道了,請帶路。」

  清寧宮在內宮北橫街首、緊挨著紫宸殿後,約莫走了半刻鐘才繞過金碧輝煌的宮門,順著長長的桐木走廊來到一座門樓前。此刻周圍寂寥無聲,遠處廣場上連一個人影都不見,執事停下腳步笑道:「統領請,皇后在樓上等您。」

  謝雲的背影似乎頓了頓,才舉步踏過高高的門檻。

  緊接著只聽身後執事又笑嘻嘻轉向單超:「侍衛請偏殿稍候——可要用茶?」

  這話問得相當突兀,單超還未開口,謝雲突然說:「他不用任何入口的東西。」

  空氣中似有某種交鋒般的僵持一閃而過,緊接著謝雲側過臉來吩咐單超:「小心點,手裡的雪蓮花別掉了。」

  話音剛落,執事面色微變。

  但他很快收斂神色,躬身答了聲是,便退了下去。

  單超注視著謝雲,後者眼底如一潭深水,映著大明宮上空瓦藍蒼穹和更遠方的幾縷浮雲。

  深秋的風從天際刮來,將兩人的衣裾和頭髮捲起糾纏在一處。

  單超垂在身側的手動了動,隨即把紫檀木小鎖匣遞到他面前,低聲道:「你……」

  謝雲卻突然拂袖揮開了他:「保住你自己吧。」隨即轉身頭也不回地走向後殿,很快隱沒在了高大殿堂的重重陰影里。

  單超一直目送他的背影完全消失,才若有所失地退後半步,從胸腔里長長吐出一口濁氣。

  此時天空一碧如洗,宮門廣場寬闊寂寥,除了遠方大雁飛過蒼穹的鳴叫之外,周圍安靜得只能聽見風聲。單超抬頭仰望高大的門樓,眼角卻突然瞥見了什麼——高處玉欄邊,有個人正站在那裡注視他。

  那是個女人。

  她金紅宮紗、鳳釵挽發,年紀已經不輕了,但華美莊嚴高高在上,猶如從九天迎風而降的女神。

  不知為何在對視的瞬間,單超心頭突然重重一顫,難以言喻的感覺從靈魂深處驟然升起。

  但緊接著女人收回目光,旋身離開了高台,繡滿金線的裙裾消失在了藍天下。

  ·

  「娘娘,」執事輕聲道,「謝統領來了。」

  高台與門樓夾殿相連結,武后掀起玉珠垂簾,一步跨進內堂,果然看見禁軍統領白蟒衣袍鋪陳在地,竟然以一膝端端正正地半跪在主座前。

  「娘娘——」

  心腹宮女快步上前,武后卻一揮手,道:「退下。」

  宮女默不作聲,躬身退去了柱後。

  內堂極為富麗雅秀,磚鋪錦罽、寶埒香塵,金紫香薰從鑲寶獸頭中緩緩散發出輕煙。武后緩步踱至主座前,居高臨下看著謝雲的頭頂,半晌才輕輕吐出一句:「統領瘦了。」

  繼而不待謝雲回答,又道:「可見一路辛苦。」

  那後半句的話音里,明顯透出了一絲嘲諷之意。

  謝雲的目光卻定定垂落在眼前華麗的裙擺上,仿佛對周圍一切都毫無覺察,甚至連語調都是平平穩穩無波無瀾的:「娘娘過獎,臣不敢當——今晨慈恩寺僧人信超持雪蓮花進獻,臣不敢自專,特意領他來拜,請娘娘做主。」說罷竟然低頭拜了下去。

  柱後守著的心腹宮女臉上不可抑制露出了訝異。

  然而武后卻一動不動,直到見他拜到了底,才悠然道:「你這一叩……可是多年不見了。」

  謝雲說:「臣與娘娘相識十七年,一叩之禮,算得了什麼?」

  這回答極其迅速又完美無暇,換作其他任何一個人來都不可能說得這麼順溜,武后甚至都想像不出謝雲提前演練了多少遍。

  但她沒有怒,臉上反而浮現出一絲笑意,只是笑意異常冰冷:「雪蓮花呢?」

  「門外信超手中拿著。」

  「信超何人?」

  「太子駕臨慈恩寺當天,進獻酸果湯的那名僧人。」

  「為何身著侍衛服色?」

  「臣欲將他帶來親眼見見皇后,因此不得已而為之,請娘娘息怒。」

  武后安靜片刻,說:「剛才在外面見過了。」

  內堂無人發聲,輕煙從獸口中緩緩消散。

  「……既然見過就不必再見了。」武后轉頭吩咐:「來人,將門外信超拖出去,杖斃。」

  宮女應聲而出,但還沒走到門口,謝雲驟然抬頭揮袖,一直隱藏在衣底的太阿劍凌空划過,劍氣咆哮而出,咚一聲把門撞得重重合攏!

  武后怒喝:「大膽!」

  謝雲拔劍出鞘,反手將劍尖深深插入地磚中,沉聲道:「御前現出刀兵已是殺頭重罪,既然如此,娘娘請親手了結我吧。」

  「……」武后胸膛起伏,突然拿起桌上的茶碗,兜頭砸了出去!

  砰!

  青瓷茶碗擦著謝雲的額角摔到地上,頃刻砸得粉碎,一線血跡刷然順著謝雲的臉頰流淌了下來。

  「他兩年前就該死了,」武后一把抓起謝雲的衣襟,近距離逼視著他的雙眼:「——兩年前!」

  謝雲眼角浸透了鮮血,臉頰因此而白得可怕,但神情卻是非常鎮定的:「臣雖負大內第一之名,偶而也有失手,請娘娘恕罪。」

  「為何會失手?!」

  「……」

  心腹宮女背對著他們,雖見慣了宮中風雨,此刻卻仍忍不住雙手發抖,甚至不敢回頭。

  謝雲暗紅色衣襟被武后鏨金琺瑯鏤空鑲寶的護指緊緊攥著,從縫隙中隱約露出脖頸上佩戴的一段細皮繩。

  武后緩緩鬆開手,用護指尖勾出那段皮繩,只見盡頭赫然吊著一隻枯白乾裂的吊墜——她的眼神微微變了。

  那是只鷹爪。

  「……這不是我給你的那一個。」武后終於直起身,冷冷道:「從哪兒來的?」

  內堂凝固的空氣終於開始緩緩流動,不遠處宮女偷偷扶住門框,虛脫般無聲地鬆了口氣。

  謝雲仰頭注視武后,目光中映出這個帝國權勢頂端的女人,聲音雖然嘶啞,卻也還是非常平穩的:

  「當年在漠北,大漠風沙荒涼孤寂,每當深夜夢徊,總想起遠在長安小時候的事情——感業寺外院牆下的石洞不知是否尚在,當年我又渴又餓跑去躲著的時候,娘娘總汲了井水,偷偷放些蜂蜜,從牆洞裡遞出來給我喝。」

  武后別開目光,很久沒有說話。

  「……那也是我省下來的份例,」她終於低聲道。

  「當年不懂事,暗門裡很難吃飽,就總向娘娘討要吃食,卻不知道娘娘在寺廟裡也只能艱難地挨著日子。後來有一次受了傷,以為要死了,勉強蹭到感業寺院牆下,竟看到娘娘徹夜守在那裡等我,給我攢了一籃子吃食藥物……」

  武后澀聲打斷了他:「那時你也只是個孩子,你懂什麼?」

  謝雲傷感地笑了笑:「是啊,那時萬萬想不到還有今天,只道自己會死在暗門,而娘娘也會在寺廟終老……不,當年都不知道你是娘娘。」

  武后眼底似乎有些莫名的情緒漸漸浮起,半晌才極輕微地嘆了口氣:

  「後來我奉召回宮,而你還困在暗門。」

  謝雲也自嘲地搖了搖頭。

  「娘娘臨走前親手抓了暗門的鷹,砍下兩隻鷹爪,風乾後贈了一隻給我。可惜後來漠北有一年刮黑風暴,我遷徙不及被卷出數里,醒來時身上能吹走的都吹走了,貼身戴了那麼多年的鷹爪亦不知去向……」

  「我在大漠中翻找了方圓十數里都不見它的影子,精疲力盡就昏睡過去了。醒來時看見枕邊竟又有一隻鷹爪,穿了繩掛在臥榻之側,才知道是身邊人連夜獵鷹,趕製好送來的。」

  武后驀然看向謝雲。

  謝雲也注視著她,脖頸那隻灰白風乾的鷹爪無聲地懸掛在胸前。

  很久後他終於在武后的目光中俯身緩緩拜了下去。

  「當年活命之恩,臣一直銘記在心,十七年來從未忘記。兩年前在漠北下手之際,亦是突然想起了感業寺舊事……」

  「看朱成碧思憶紛亂,因此平生第一次失了手,請皇后殿下恕罪。」

  內堂一片安靜,武后眼底閃動著某種不知名的微光,半晌竟然嘴角上挑,低聲笑了起來。

  「謝雲,有時候我總覺得,你跟我怎能就如此相像……」

  她伸手輕輕扶起謝雲滿是鮮血的側頰,用袖口一點點擦去血跡,動作甚至稱得上是溫情的。有些痕跡已經乾涸了,她也沒有叫人上濕巾,而是反覆輕輕擦拭數次,直到鬢髮之下明顯的血跡都被完全擦去,露出了光潔的皮膚。

  武后微微靠近,居高臨下與謝雲對視。

  這其實是非常奇妙的一幕——雖然毫無任何血緣關係,但這兩張面孔都眉眼俊美、輪廓深邃,眼底隱藏著某種難以發覺的涼薄和銳利,恍惚間竟然真有種莫名的肖似。

  「為什麼你不是我的兒子呢,」武后在謝雲耳邊輕輕道。

  「——如果你是,這天下如何會淪落到今天這個地步?」

  謝雲呼吸倏而停住了。

  武后微笑起身,擦肩而過,大步走向門口:「謝統領受傷了,令御醫傳藥來,莫要落下傷疤——」

  「使人通報陛下,慈恩寺僧人信超獻藥醫治太子有功,重賞!」