胤礽帶著胤祉過來時，就看見小豆丁一樣的胤禛正一臉嚴肅地蹲在工匠身邊，時不時地問上那麼一兩句。
「這鞋墊一共可以抬多高，走路會有影響嗎？會不會被人發現？」
工匠：「內增高之所以取這個名字，是因為它藏得隱蔽，常人發現不了。」
小胤禛嚴肅著臉，雙手托腮：「腳跟墊高了會難受嗎？」
「我正在嘗試將腳跟墊高的不適感覺降低，其實古人也有將腳跟墊高的手藝，但若是腳跟墊上木頭，則容易磨傷腳跟，時間久了腳後跟還會留下疾病。而橡膠這一材質，則更加柔軟有彈性，做內增高效果最好了，還能將走路時對腳後跟的震動給抵消一些。」
工匠苦惱地以手摸下巴：「只是，橡膠成形後的比例需要調整，配方中稍有一絲不對，要麼就太過堅硬不夠有彈性，要不就太過柔軟直接凹陷下去。」
「我今天制出來的是最近嘗試出來最適合的配方了，還不知道能用多久，」工匠完成了令一隻腳的內增高，將它們都墊上走了幾步。
「暫時看不出有麼麼不好，得多走一段路，這種東西若是未來要投入售賣，恐怕得需要能長久使用的，」工匠深思道：「要在尋常活動時候就墊著，這才是融入人們生活的內增高啊！」
胤禛深以為然地點點頭：「確實，若是穿不了多久就難受要將它取下，則失去了它的價值。」
他站起身來，仰頭瞧工匠的身高，果真是至少高了一根小拇指的高度！
胤禛顯然對此非常感情趣，誰知餘光一瞥，瞧見了愣愣站在門口的胤礽與胤祉，頓時就僵了臉，假裝自己只是隨便看看，將目光從「內增高」上移開，淡淡地對他們二人道：「這橡膠研究室內的新鮮發明倒是有許多。」
胤礽笑呵呵：「是挺多的，你看這內增高的發明，就是為了解決人們生活上的煩惱嘛！」
胤禛不接這話茬，而是看向了另外的東西：「這個是塞子？用來與琉璃進行搭配，倒是別具匠心，這又是什麼？」
他拿起了其中一個小東西。
「大人說這是滴管，可以用來做試驗時使用，」工匠老老實實地答道。
工匠對胤礽畢恭畢敬，口中稱呼其為大人，對他小小年紀就已經在研究所任職並未感到奇怪。
他只知道悶頭做事有工錢，發明好了有賞錢，逢年過節有福利，每年還有假期放。自從他到了研究所工作，家裡有了房，娶了媳婦還生了大胖小子。
研究所對他們發明出來的東西並沒有進行管控，即使有心人想要取得配方，他們也沒有橡膠來源，做不出這兒的東西。
怎麼說，他如今也是在為公家做事的工匠了。
「下雨天時候穿的雨鞋，馬車輪胎這些，都是已經率先投入製造，從皇室到權貴，漸漸的也開始有富商來求購這些。」
「可惜橡膠樹的栽種數量有限，至少近些年是無法投入大量生產的，若要惠及百姓，恐怕得積累個五年到十年了，」胤礽說著，他如願以償地取得了橡膠製作的球，裡邊衝上氣，拍起來彈性特別好。
胤礽美滋滋地拍了拍，對匠人道：「這樣的球能做出一模一樣的嗎？」
「不能大量生產，材料是不夠做生意的，但若是少量，可以做一些。」
「給我做上四個，」胤礽想到的是在上書房裡老老實實念書的四個弟弟，連最小的八弟弟也算上了：「我帶回去給弟弟們玩。」
工匠不疑有他，低著頭就應下了。
胤礽又帶著兩個弟弟去了別的地方，走在研究所乾淨整潔的走廊之中，其中每一個隔間都裝飾休整得方方正正，有些還是透明琉璃所製作的門、窗戶，望進去寬敞明亮，可見在汗阿瑪在建設研究所時是斥了巨資了。
胤礽邊走邊安慰胤禛：「內增高這東西，也可以自上而下流行起來，等在京城上流權貴之間悄悄流行起來，再慢慢擴大生產與銷量，橡膠樹不夠種，還能問洋商購買引入，」胤礽笑著引誘胤禛：「也許等四弟弟長大以後，內增高早就成為已經普及多時的尋常之物了。」
胤禛不高興了：「二哥的意思是我以後會長不高了？」
胤祉小聲嗶嗶：「可是你比我低了半個頭。」
胤禛嘴硬道：「那是因為我還沒到竄個子的年紀！」
對於胤禛自欺欺人的嘴硬，胤祉很無奈：「笨弟弟，我與你相差一歲，也還沒到竄個子的年紀！」
胤秅語塞，一扭頭不理他了。
胤礽暗暗好笑：「老四也就只有與三兒鬥嘴的時候會活潑一些。」
胤祉與胤禛之間的關係吧，看上去就像是總吵架的斗公雞，可他們之間又不是真的鬧不和，反而很親密。
若非是喜歡胤祉，老四也不會忍著自己那臭脾氣遷就他的任性。
若非是喜歡老四，胤祉也不會總盯著他，那行為就像是喜歡小女生就去揪她的小辮子似的。為了引起他的注意，胤祉就總「欺負」老四。
胤礽是看不透這兩個弟弟之間奇妙的關係，看不透，那就隨他們去。
他只知道，有胤祉克老四，他想躲懶都躲不掉。
「這間屋子，是用來研究粘合劑的，」胤礽指著標誌著「205」的屋子，介紹道：「工匠們正在嘗試摸索更加有粘性的膠水。按照以往，百姓們多以漿糊黏東西，大清最好的粘合劑，都用來製作戰船了，魚膠做的，專用來粘合木板效果最好，還能防水。」
「只是如今琉璃工藝變得普及起來，為了粘合好窗戶邊緣，製作能夠滾動的窗戶和可以自如開放的門，工匠又採用了各種動物身上提取出來的膠進行嘗試，這才有了我們剛才所見到的琉璃窗戶與門。」
胤礽幾乎是看著研究所一點一點擴建開的，對這些改變如數家珍，卻不知自己的話在胤禛心中掀起了多麼巨大的風浪。
「按照現在的工藝，已經可以製作出四面都是透明琉璃的花房了，但工匠們還是不滿足，因為實驗下來，如果不進行粘合修補，那麼所用的膠不超過幾年就會失去粘性，難以做到持久，於是又有人提出來嘗試加入植物之中含有的黏液，現在他們就在用從全國各地搜集來的植物黏液，正在進行各種各樣的嘗試。」
胤礽告訴他們：「等出了研究成果，就會從研究所上報，奏報會送到紫禁城。」
「如今研究所的研究經費已經全都由戶部立項了。也不能總是從戶部摳錢，三兒也看到了陳大人那不情不願的樣子。孤知道，要馬兒跑得快，得給他吃草，不能光摳錢，還得賺錢，有了甜頭，撥款才爽快。」
胤禛淡淡道：「並非每一項東西研究了就會有匯報，也不是所有東西研究以後都會產生收益的。」
「只要能夠增強國力，無論是學術上的，還是軍事上的，都會有戶部撥款，有些東西，也確實不能用金錢來衡量，孤相信汗阿瑪與諸位大人們的眼光，必不會讓明珠蒙塵，」胤礽斬釘截鐵道。
對於會影響大清的好研究，即使沒有戶部撥款，他也會想辦法讓戶部將款項撥下來。
胤禛：「看來，你是鐵了心要扶持科學與外學了，你就不怕放得太多，反受其累？」
「不怕，孤若是怕，就不會有這麼好的研究地了，」胤礽驚訝道：「不會吧，汗阿瑪都在位二十五年了，你該不會還以為現在是愚民治國的時代？」
胤秅：「……」難道不是？
「老四啊，你是有『天分』的人，可不能總縮在紫禁城吃老本了。時代在變化，你得睜開眼睛看看外邊的世界，」胤礽苦口婆心地勸道。
幾個弟弟都是小孩子，接受新鮮事物快，倒是胤禛這個有這老年人靈魂的假孩子，總是沉浸在自己成年人的優越感中，壓根就不知道自己正在逐漸被時代拋棄。
胤禛皺眉：「汗阿瑪必不會贊同你這樣冒進。」
冒進！
多麼熟悉的詞兒，多少年了胤礽又一次聽見了這個詞，可真是熟悉感撲面而來。
「汗阿瑪之前也總罵孤冒進，但現在不罵了，你知道為什麼嗎？」
胤秅一怔：「為什麼？」
胤礽低聲道：「因為底氣。」
「知道孤為何現在能站在這裡，大膽做自己想做的事嗎？」
胤秅：「……」
「也是因為底氣。」
「孤站在這裡，做能做的事，沒有人來阻止，代表孤可以盡情放手去做，等有人來阻止了，孤再停手也不遲。」
瞧他說的，那是將康熙給當成兜底的保險拴了！
胤禛嘴上說「你這是不負責任」，心裡頭可不知有多羨慕太子的待遇。
這才是親兒子啊！汗阿瑪對太子的情誼，從上一世到這一世都是那麼令人心裡不平衡。
同樣是兒子，他們這些阿哥爭破了頭做汗阿瑪的左膀右臂，一個個卯足了勁為汗阿瑪做事，唯獨太子，讓汗阿瑪捏著鼻子給他收拾爛攤子。
「可惜，火器營的研究院搬到更偏遠的郊外去了，為了避免爆炸波及民眾，」胤礽笑道：「等你們再大一些能出京了，孤就帶你們去瞧瞧最新的槍炮和手榴彈。」
「好了，今日的課外活動就到這裡，你們跟著孤出來漲了見識，可不能看看就過去了，回去一人寫一篇感想交上來給孤。」
胤秅乾瞪眼：「……我也要寫？」
胤礽：「想什麼呢，當然要寫，孤對弟弟們可是一視同仁！」
胤祉跟著點頭附和：「如果老四偷懶，我就半夜爬他的屋子裡監督他寫作業。」他們可是在阿哥所里住得最近的！
說著，他伸手拉住了胤秅的手。
男孩子手熱乎乎的，還有些軟軟的肉，握住胤禛的時候，傳遞來小火爐般的熱量。
胤禛呼吸一頓，瞪這兩一口一個老四的傢伙，明明他年紀「最小」。
「走，咱們去看看郭大人，看樣子侍衛們已經找到人了，」胤礽瞧胤禛沒有甩開胤祉，笑意更濃了。
兩個弟弟就像是春遊時候手牽手的小朋友，別提有多逗了。
郭琇被巡邏的侍衛一路從不孕不育研究中心，請到了醫學研究院的會客室。在這兒有熱茶喝，還有點心給他墊肚子，只看這待遇，不像是被抓包的人質該有的待遇。
郭琇暗暗思考現在的處境：這龍潭虎穴，是否當真無害？還是另有危機？
從地理位置來看，醫學研究院、不孕不育研究中心與大清皇家研究所之間如同三足鼎立般布局，胤礽等人去時並未繞多遠的路，倒也沒令郭琇等多久就到了。
會客室的門打開，郭琇抬眼，驚訝地站了起來：「太子殿下！」
不僅太子來了，他身邊還跟著兩年紀不大的孩子，其中一位正是今早第一次上朝堂的三阿哥。
「郭大人不必緊張，坐下談，」胤礽擺了擺手，笑道：「孤帶兩位弟弟來看看大清的研究所，好讓他們漲漲見識，知道一下如今正在逐漸改變人們生活的東西是如何誕生的。」
太子氣息溫和，神情放鬆，倒是像是來找他嘮家常。
郭琇看不透太子溫和表面下隱藏了麼麼，脾性剛直的他更加樂於直言不諱。郭琇認為，虛與委蛇的客道是一種浪費時間與精力的事兒。
「想來殿下也猜到臣來此是為了做麼麼，殿下就沒有麼麼想說的嗎？」
胤礽：「嗯？郭大人來此，不是為了治病嗎？」
玉柱從外邊回來，悄悄俯下身在胤礽耳邊說了幾句話。
胤礽笑了：「孤聽說，郭大人因為一夜十次傷了，這才來求助高太醫。」
郭琹臉色微變：「一派胡言！」
「太子殿下，明人不說暗話，有事就直說了吧！我會來此，是因懷疑這三家研究之地有麼麼見不得人的事兒，實在是這裡時常有達官顯貴秘密潛入，穿斗篷戴面具，如何不會令人想歪？另外，此地深更半夜時常有人搬運死者，恐怕也另有秘密。」
胤礽哭笑不得：「這兒是醫學研究中心，搬運屍體再正常不過了，還經常有身懷絕症之人前來求醫呢！」
郭琇提高了聲音：「那麼那些外洋人出入其中又作何解釋？這兒可不是外學學堂！」
太子在郭琇的步步緊逼之下沉默下來，他帶來的兩個小阿哥正無措地坐在一邊。
郭琇吹鬍子瞪眼，看似氣勢洶洶，腳上卻光著腳丫穿著拖鞋……
想來是他逃得匆忙，連鞋子與襪子都沒顧上，穿著治病時給的拖鞋就一路奔出來了。
儘管表面很強硬，郭琇實則並沒有麼麼底氣，這兒顯然是太子能夠隻手遮天的地方，誰也不知道郭琇曾經來過這裡，若是太子下令要他性命，神不知鬼不覺得就會讓他消失。
郭琇也不相信，在邊境之事上極力主戰的太子會是個脾氣軟綿的人。太子若真溫和無害，早就在早朝之上被人問蒙了，哪還會對朝臣們的刁難應對自如？
「實地考察確實是找到證據的好方法，也是可以打消人顧慮的好機會，」太子輕嘆一聲，無奈道：「郭大人既然相信眼見為實，孤就帶你去看看吧！」
郭琹疑惑不解：「看麼麼？」
「看那些外洋人是來做麼麼的，」太子溫聲道：「無端揣測，只會平添誤會，太過神秘也容易讓人不斷臆測，郭大人不了解這裡，這才以挑剔的眼光來找這裡的錯處。」
醫學研究所的第二層是太醫們經常活動的地方，從入口開始，就能聞到淡淡的中藥味道。
各種藥材在這兒鋪開，邊上有煎藥材的小爐子，牆上帖著各種方劑配比，一進入大廳，郭琇就瞧見了這裡邊聚集著許許多多外洋人。
這群黃頭髮，白皮膚的洋人情態各異，有的手裡拿著筆記本，刷刷地對著牆壁念叨抄錄，有的手裡抓著蒲扇呼呼地對著火爐。
乾癟的老大夫指揮著藍眼睛的外洋人幹著粗使丫鬟們幹的活兒，那外洋人滿頭大汗卻一臉滿足。
還有個白花花的，光著後背，背上扎滿了針，有個老大夫正在講解，邊上圍了四五個聚精會神聽講的綠眼睛。
熬出來的中藥湯汁，他們輪流嘗味兒，聞著嫌棄，吃起來還很興奮。懂得大清語言的洋人，正在用奇奇怪怪音調的漢語與太醫們探討著藥理，瞧那狂熱的神情，就差拽著衣擺要拜太醫為師。
距離門口最近的三個洋人湊在一起，胳膊墊在桌子上，互相擼開膀子學把脈。他們一個個垂目靜思，像仨木頭人。
郭琹愣愣的：「他們，在做麼麼？」
一雙雙藍色、綠色眼睛聞聲望了過來。
郭琇就聽那幾個互相把脈的外洋人嘴裡嘰里咕嚕地大聲說了幾句話，然後一鼓作氣衝過來將他給圍了起來。
老臣的小心臟被這突如其來的驚嚇弄得撲通直跳。
胤礽聽見他們說……
藍眼睛外洋人：「嘿嘿嘿！又來一個！」
綠眼睛外洋人：「這回來個滿頭白髮的，一定很有學問！」
「快上去抓住他，別讓他被別人搶了！」
外洋人認為：在大清，越是年紀大的老大夫，代表著醫術越精湛。
郭琇被他們三兩下圍住，熱情地詢問他：「老大夫，寧知道花脈嗎？」
郭琹：？？？
綠眼睛的漢語古古怪怪：「為啥嗎書上說有孕在身似花脈，又說積食似花脈？這兩個怎麼分，同樣似花脈，還有不筒的花法嗎？」
藍眼睛：「老大夫，寧倒似說花呀！」
郭琹張了張嘴，竟無言以對。
另一個藍眼睛的外洋人，正在不斷地往自己嘴裡塞燒餅，他見郭琇在瞧他，不好意思地吞咽下最後一口燒餅，用三個人之中最正的漢語說道：「我想吃撐一些，讓大家摸摸看麼麼是滑脈。」
見郭大人被洋人們當做經驗豐富的老中醫給圍住問個不停，胤礽笑了。
胤秅觀察四周環境，滿臉都是驚奇。
胤祉拉了拉胤礽，小聲問他：「二哥，我們要去救郭大人嗎？」
「讓他親自體會一下，下回可就不會胡思亂想了，」胤礽笑著回答。
崔院判瞧胤礽終於來了，如釋負重地沖了過來，在他們三人面前站定，低聲告訴胤礽：「殿下說答應他們假借看病之名來接觸中醫，這群外洋人就接二連三地往這兒來求學，中醫哪是一天兩天能學成的？連陰陽五行學說他們都理解不了，更別提穴位經絡了！」
胤礽對兩位弟弟道：「自從見識到大清的中醫對治病有奇效後，外洋人就更加熱情了，今日在這裡的幾位，是各國使團派來的代表，為的是學習中醫，嘗試中藥。」
在座的太醫們之中，崔院判是醫學研究所的負責人，也是最受歡迎的老大夫。
這些外洋人像聞到了甜味的小蜜蜂般圍著他，瞧崔院判丟下了他們來與胤礽等人說話，一個個都乖乖地等在後邊。
胤礽奇怪問道：「他們怎麼那麼乖？」
崔院判鎮定道：「給他們做好規矩，自然就乖了。有求於人時就是這樣的，他們看上了臣的宮廷秘方，拿黃金與寶石來求老臣賣給他們。」
胤礽意外地竟不感到奇怪：「院判的宮廷秘方，那不就是壯陽藥丸子嗎？」
崔院判沒有否認，而是沉痛的搖了搖頭：「哎，世風日下，看來無論是大清還是外國，哪兒的人都一樣。」
胤礽竟無言以對。
但是，在吃狗眼來壯陽的西方，大清的中藥藥丸子可有效多了。
「二哥，這些外洋人竟然都懂漢語，」胤祉拉了拉胤礽，驚嘆道：「說的最差的，還能連筆帶畫來溝通呢！」
「那是當然的，他們想要學中醫，當然要先學會漢語，」胤礽輕笑道。
胤禛聽到這些，低頭深思，沒多久就從他那兒傳來了悶悶的聲音：「為什麼不是讓他們學滿語？」
胤礽給他問得一愣，他思考道：「滿語的根基不如漢語博大精深，也沒有璀璨的文化去吸引外邊。」
所以他壓根就沒考慮過要讓外國人學習滿語，也就只有汗阿瑪對想要在朝廷做官，獲得大清國籍的外國朝臣提過這樣的要求。
崔太醫作為漢臣太醫，一聽這麼敏感的話題，自覺後撤，避開了他們。
胤祉好奇地去瞧那三個圍住郭大人的洋人，仰頭聽他們嘰里咕嚕地問郭大人各種各樣奇奇怪怪的問題。
胤禛望著胤祉的背影，幽幽道：「你忘了本。」
「老四，孤早就說了，你見識不夠。」
「對於孤來說，在大清的國力面前，一切小節都是可以拋棄的。語言，是一種工具。」
「對汗阿瑪來說，能增加他手中的權力，穩固帝位的舉措，都值得實施。」
「本是什麼？國本，才是本，大清有那麼多民族，卻只能有一個國。民族文化可以百花盛開，堅定統一治理國家才安定。汗阿瑪為何從小就讓我們學漢語，這裡的寓意你都不知道嗎？」
胤礽痛心疾首：「孤對你太失望了，老四。」
「你自己率先將國分割了，國之昌盛，豈能分你我他，汗阿瑪為了緩和民族之矛盾，又是祭祀孔廟，又是南巡，饒是如此，大清前幾年的動盪你都忘了嗎？是了，那時候你還小，不知道鬧的有多大，也不知道咱們老祖宗給子孫們留下了多麼可怕的難題。」
「孤一瞧你這樣，就知道是個搞分裂的，你不行。」他搖了搖頭。
「照你這話來推測，恐怕老四繼位後不久大清就亡國了吧？」
胤禛：「放屁！你是不知道汗阿瑪晚年留下了多大的爛攤子，還有太子，盡做一些出格之事，最大的貪污案就是太子下屬的人搞出來的，進行變革時全都是太子的人跳出來阻止，八旗貴族緊跟太子謀利，汗阿瑪自己還……」越來越昏庸，多疑！
大清要不是有我晚年苦心操勞收拾爛攤子，挽救國家危亡，國力早就被汗阿瑪和兄弟們奪嫡時敗光了！
那一瞬間，透過老四的影子，胤礽的腦海中飄過了一段畫面。
畫面中有個男人，長得有些像老四，他正在對自己說話：「追繳戶部欠銀是汗阿瑪下的命令，臣弟也只能公事公辦，又豈能敷衍了事？」
胤礽聽見了自己冰冷的聲音：「看來，你是打算與孤作對到底了。」
成年胤禛鐵面無私，神情冷淡地說道：「還請太子殿下諒解汗阿瑪。」
胤礽眨了眨眼，回過神來，盯著胤禛看了好半天，仿佛要將他看出一朵花兒來。
胤禛：「看我做麼麼？莫非是想要問上一世的事？您都說了重活一世都不一樣了，讓我不要沉湎於過去。上一世的你又不是你。即使我說出來，也沒什麼用，只會是徒增煩惱罷了。」
胤礽：「你以後不要留山羊鬍，悶丑了。」