「太子殿下，你可知你還給微臣的『話本』代表什麼？」
陳廷敬壓低了聲音，緊張地左顧右看，生怕被人看到了這要命的一幕。
胤礽被他連帶著也壓低聲音道：「知道，這不是就是講《科學養豬》嗎？」
陳廷敬怔了怔，低頭一瞧，只見自己那「名單」外頭被包裹了一張封面，上書《科學養豬》。
陳廷敬：「……」
「多謝太子殿下好意，」他艱難地開口，喉間乾澀。
他鬧不懂太子想要做什麼，待將那名單藏入袖中，正色道：「殿下還給微臣，微臣定會再次將它送到皇上面前。」
「時辰不早了，」胤礽看看天：「汗阿瑪現在在召集臣子商談龍興江城及雅克薩之戰的後續，你今天是見不到他了，等你明天見他的時候，會發現汗阿瑪已經知道了話本中的故事。」
陳廷敬忍了忍，終是沒有忍住：「殿下為何要幫微臣？」
他處在這風口浪尖，還不知道惹了多少人的眼，但凡是懂得明哲保身的，都與他劃清了界限，要說索額圖幫他，陳廷敬是不信的，就他所掌握的名單之中，索額圖的黨羽也不在少數。
胤礽歪歪頭，打量起陳廷敬來。
胤礽：他好像特別較真。
【這類臣子都有一個通病，較真、認理，公正，廉潔，就像動畫片裡的包青天一樣，不懼權貴，一身正氣。像這樣的稀有臣子，如果沒有人護著，可能會在碰個頭破血流後死掉吧？】【要說朝中能活得最久的，當然還是圓滑處世的老狐狸，可惜陳廷敬他太有正義感了，他學不到王熙的難得糊塗，也學不會吳正治的以退為進。】胤礽：所以，孤想摸一摸陳大人這條魚。
【……】
「孤保護你，是因為這事是由孤引起的，」胤礽小聲提醒陳廷敬：「如果不是孤平了國庫，就不會要債，如果不是要債發現了孝敬，就不會想起來禁止孝敬，查清吏治。」
陳廷敬搖了搖頭：「話不能這麼說，查吏治之事，是皇上的意思，殿下平國庫，也是皇上的意思，這事兒大家都心知肚明，不會怪殿下。」
胤礽一愣，猛地回味過來：咦，好像大家都以為一切都是汗阿瑪在下棋？
「汗阿瑪是支持這事的，孤也認為肅清吏治是大清目前需要嚴厲執行下去的任務，早肅清早治理，拖得越久，腐敗越嚴重。所以孤才要索相幫助你，孤也會幫助你。」
陳廷敬恍然大悟，對於索額圖而言，太子的立場就是他的立場，太子好，他才好。所以太子希望肅清吏治，索額圖自斷臂膀，看似是壞了腦袋，實則為自己與太子在皇上面前贏得了信任。
陳廷敬嘆道：「皇上將殿下教得極好，微臣現在放心了。」
知道索額圖不是在針對他，陳廷敬若有所思起來，他堅定道：「但微臣名單之上記錄的犯事之人中亦有索相的人，微臣不會因為殿下與索相幫助微臣而通融一分一毫。」
「那是肯定的，依法查辦才對，不能讓『人情味』將規矩給腐蝕成豆腐，鐵面無私的紀律，才造就清明的朝堂，清明的朝堂風氣，令貪污受賄沒有發展的土壤，陳大人敢於自身去改變環境，未來史書中定會給您記一筆光輝的政績。」
「微臣不求名垂青史，微臣做官，只求問心無愧，」陳廷敬淡淡道，對胤礽的誇獎無動於衷，真正做到了不以物喜不以己悲。
胤礽有一點遺憾：陳大人的防線太堅固啦！孤摸不到他。
二人同路走了約一炷香時間，陳廷敬率先告辭離去，分明都是在督察院中，胤礽往西邊走，他往東邊走。
胤礽：也用不著這樣怕孤把？好似巴不得與孤撇清關係似的。
從小到大，一直都是眾人的焦點，胤礽習慣了大家捧著他，誇獎他，一邊自己變得優秀，一邊享受著做「吉祥物」的快樂。
然而今天，他竟然受到了挫折！
胤礽：陳廷敬，就是這個不苟言笑的男人，他成功引起了孤的注意！
【大朋友還是不要摸陳大人了，陳大人也不容易。】既要面臨狂風驟雨，又要抵禦來自太子的「糖衣炮彈」，不肅清吏治他粉身碎骨，肅清了吏治他就要面臨考試，還要被其他考試的同僚們埋怨。
胤礽堅定信念：不，就沒有孤拿不下的毛驢，孤就不信了！
小美都阻止不了胤礽想要摸陳大人的決心，康熙哪知道自己那小倔驢一樣的兒子腦袋瓜又在想一些什麼。好不容易有個索額圖能規勸太子，影響一下他，他又受到了太子蠱惑。
索額圖告訴自己的兄弟們：「太子殿下心有溝壑，他是真正的天才，生而知之，又有仙人教導，不要企圖糊弄殿下，他比所有人都要通透，一眼就能看穿你們心中所想。」
還沒有與胤礽接觸過的弟弟法保本不太相信這話，一個年僅十一歲的孩子能通透到哪裡去？
可是身為鑾儀衛指揮使的心裕竟深以為然地點頭附和起了兄長，並且暗中透露：「陳廷敬所為，亦有殿下在其身後推波助瀾。之後幾天，朝中必有大變故，三哥與五弟需小心一些，收斂自身，謹慎為妙。」
現在最接近太子的就是心裕了，他手中有皇上給的鑾儀衛，還有足夠的人脈來為太子做事。
索額圖的人脈處於朝堂中心，處於明面之上，看上去就顯得損失慘重。
而心裕的人脈隱藏在暗處，完好無損，還有來自皇上的幫助。
「三哥損失了多少為太子培養的親信，皇上都記著，您全心全意為太子做事，不在其中謀取私利，皇上反而會動手，將家族子弟捧上去，這就是以退為進。」
心裕意味深長地瞥了一眼還懵懵懂懂，光長力氣不長腦子的法保。
「最近小心一些，別總惹事生非，明珠的人為難你，你也得忍著。」
法保惱羞成怒：「這怎麼忍得了？我那脾氣是能忍的嗎？」
「都忍了這麼多年，也不差這一時的忍氣吞聲，」心裕笑道。
「為了家族大計，委屈一下吧，想一想你家夫人剛為你誕下的龍鳳胎，你也長大了，不可再意氣用事。」
家族兄長病逝，行三的索額圖對幼弟法保就像是嚴父對自己兒子，索額圖一板著臉，法保就不敢說什麼了。
赫舍里一族根基並未動搖，只要家族子弟都還身居高位，於索額圖而言，損失再多的人，那也只是隨時都可以捨棄的棋子。
胤礽找到了右督御史科爾坤，笑著對他說道：「陳大人忙於查吏治，現在只有大人還有空來做一些有意義的事兒了，孤這兒有一片文章，是關於讚美朝廷肅清吏治，懲治貪官污吏的宣傳，文章是孤寫的，代表著孤支持汗阿瑪的決心。孤不將它遞給汗阿瑪，也沒有將它送到容若哪裡，反而來找大人，您知道為什麼嗎？」
科爾坤神色不變，溫聲問道：「為什麼呢？」
「因為御史大人您最閒啊！汗阿瑪與容若都沒空。」
太子理所當然的話將科爾坤說得神色一僵。
「殿下，微臣也有公務在身。」
胤礽搖了搖頭：「您是督察院御史，做的事執掌監管的活兒，現在都已經閒到盯著同僚們了，可見手底下能人眾多。陳大人與您共為督察院御史，如今忙得腳不沾地，您也不能落於人後不是。宣傳肅清吏治這事兒交給您，由督察院來更為合適。孤已經請奏了汗阿瑪，將這事交給您來做，今日特地走一趟督察院，順道看看督察院之中是什麼模樣。您別看孤在戶部做事，其實孤對督察院非常嚮往，孤期待著有朝一日能與大人做一做『同僚』。」
胤礽有一個夢想，那就是等弟弟們長大了，全都丟到各部幹活，上邊有汗阿瑪總覽大局，而他每天到督察院點卯，負責監督兄弟們幹活。督察院御史有彈劾滿朝的權力，就像是手裡有小皮鞭，誰敢偷懶就揮舞起來。
科爾坤：「……」
太子親自前來，莫非是為了敲打我？
他笑容滿面地接過那宣傳文書，語帶譏諷回道：「殿下想要微臣做什麼，恐怕還需要皇上的聖旨才行。」
「你是說，這事要汗阿瑪特意為你寫一份聖旨，請你來做是嗎？」
胤礽笑道：「內閣請奏，汗阿瑪准奏，這還不夠，還要汗阿瑪親自來請？」
科爾坤笑，胤礽也笑，一個笑得假惺惺，一個笑得如沐春風，假惺惺的那一個，給如沐春風的一嚇，後背冷汗都出來了。
「大人莫緊張，如果您真想要一份聖旨，孤也能為您去請來，如果您不想要，孤也不是小孩子，非得去找汗阿瑪告狀說您怠慢了孤，做一點兒事內閣請不動，還非得要他的聖旨才肯幹活。所以大人您是想要，還是不想要呢？」
胤礽較真問他：「您得給孤一個準信，是想，還是不想。」
科爾坤感受到無形的壓迫壓在自己肩頭，為官數十載，竟在年幼的儲君逼迫下要緊牙關不發一言。
是認下怠慢太子，還是老實聽從太子之命做事？
科爾坤不說話，胤礽卻要催促他趕緊表態別墨跡：「孤時間寶貴，您快給個準話，您要是不說，孤就當您是想要，這就去問汗阿瑪請聖旨。」
眼看胤礽轉身要走，科爾坤心下一驚，厲聲道：「不想要。」
「原來是不想要，那您早說，何必拖延至今，」胤礽恍然大悟，心滿意足地走人，徒留科爾坤半晌沒回過神來。
【大朋友，你在拿著雞毛當令箭。】
胤礽：不不不，孤這叫「狐假虎威」，誰讓孤是汗阿瑪的兒子呢？
他說起來還有幾分小得意，要不是這些年辦了那麼多「好事」，胤礽在各部院行走的自由度可不會像現在這麼高。現在他即使是到六部繞一圈參觀參觀，汗阿瑪也是不阻止的。
從來都只有臣子避嫌，沒有太子自己避嫌的道理，儲君也是君，臣子不敢怠慢。他去禮部轉了一圈，不僅沒有經營起自己的人脈，還讓禮部官員們因為「加班幹活」對他心生畏懼，敬而遠之。
沙澄更是差點沒有普天同慶一番，慶幸皇上終於將太子給離了禮部。
胤礽白天幹了什麼，都不需要其他人對康熙說，等傍晚的時候，他自己就叭叭叭地將做了什麼有意義的事全吐露了個乾淨。
一會兒問康熙：「汗阿瑪，兒臣這麼做對不對？」
一會兒又懊惱：「哎呀，當時兒臣不該這麼威脅科爾坤大人的，現在回想起來，兒臣說得話太幼稚了，這不是明擺著告訴科爾坤大人，『你要是欺負我，我就找我阿瑪收拾你』嗎？」
康熙聽著耳朵都快起繭子，嫌棄似的推推他：「你能長話短說嗎？嘰嘰喳喳像個婦人！」
胤礽痛心疾首道：「兒臣才十一歲，汗阿瑪就嫌棄兒臣煩了？之前是誰說願意再為兒臣操心幾年的？」
康熙嫌棄地擺擺手：「去去，自己回毓慶宮學習去，莫要事事都與朕說，你要學會自己拿主意。你是儲君，科爾坤怠慢你，你就該罰他，而不是想到要找朕告狀。」
像個沒斷奶的孩子，事事都要找老父親，這粘人精，差點沒愁死康熙。
胤礽伸出爪爪拉住了康熙，眼巴巴：「兒臣今晚要與汗阿瑪一起睡。」
帝王一挑眉：「朕要招幸后妃。」
胤礽恍然大悟，一副很懂的樣子，乖巧道：「兒臣去昭仁殿，等您完事。」
康熙一個沒忍住，手指往胤礽腦袋上一敲，笑罵道：「人小鬼大，還不回去？你都十一歲了，還要扒著朕一起睡嗎？也不嫌丟人，讓你的弟弟們瞧見了，都要笑話你。」
「弟弟們瞧見了，羨慕還來不及，」胤礽笑道：「今晚打雷，兒臣害怕，要與汗阿瑪擠一個被窩心裡才踏實。」
康熙聽他鬼話偏臉，抬眸往窗外看去，只見外頭傍晚的黃昏暖人，日落西山，萬里無雲，一看就是個不會下雨的天氣。
原本打算招幸后妃的心情被胤礽打斷，康熙索性讓人將字帖拿出來，拉上胤礽一塊練字。
知子莫若父，康熙坐於書案前，邊寫字帖，邊道：「你今夜非得粘著朕，到底有什麼事兒要對朕說，現在沒人打擾，還不細細說來？」
胤礽搶過了梁九功的活兒，以眼神示意他走遠一點，別靠近汗阿瑪，更別將金拂塵放到汗阿瑪能夠得到的地方。
梁九功打了個激靈，頓時將拂塵抱得更緊了。
「兒臣看了一本有意思的話本，有一肚子的睡前故事想要對汗阿瑪說呢！那故事有一些長，汗阿瑪耐心一些，聽兒臣娓娓道來……」
胤礽從黃昏開始說，一直說到了月上枝頭，連喝了好幾壺水，還問汗阿瑪借了尿壺一用，用完了就滾到了昭仁殿的床上，一點沒有心理負擔地呼呼大睡起來。
康熙靜坐在書案前，坐到夜深人靜，巡視紫禁城的打更太監敲上了一慢兩快，代表著三更報時。
帝王未睡，梁九功也不敢睡，他正守在一邊發呆，忽然感覺到康熙站了起來。
「陳廷敬現在可是住在督察院？」
梁九功的瞌睡蟲一下子驚醒過來，忙道：「是，是！陳大人每天忙於公務，已經在督察院歇了六日，今日也是如此。」
康熙去看了一眼說出驚天秘密，卻還能心大睡得著的胤礽，氣得牙痒痒，又捨不得將他給叫起來。
他淡淡道：「去將陳廷敬喚來。」
害他半夜三更睡不著的人正呼呼大睡著，他不能懲治自己兒子，還治不了罪魁禍首嗎？
康熙還年輕，熬夜一晚上第二天仍然像沒事人一樣，就是眼下有些暗淡。
倒是陳廷敬，次日頂著黑漆漆的眼圈出現在了胤礽面前。
胤礽嚇了一跳：「嚯！陳大人這是怎麼了，您一夜未睡？」
陳廷敬現在像是被妖精掏幹了身體似的，雙目無神，眼袋青黑，身子虛弱淡薄，說話有氣無力。
「微臣來此，是為了謝過太子殿下替微臣上達天聽。」
陳廷敬拜謝胤礽，實話實說：「昨日微臣誤解殿下，以為您所為是為了包庇下屬，而今微臣與皇上聊了一夜，得知殿下全無保留將名單背誦予皇上聽，是微臣以小人之心度君子之腹了，微臣慚愧，敬殿下高義。」
胤礽結巴道：「你與汗阿瑪，昨夜都沒有睡啊？」
陳廷敬無奈道：「皇上得知吏治之腐敗幾乎籠罩朝堂八成，又如何能睡得著？」
他原以為，太子說要將名單當做睡前故事說給皇上聽，是說笑的，沒想到太子當真將這事兒在皇上臨睡前說了。
胤礽：所以，汗阿瑪自己睡不著，也不讓陳大人睡覺嗎？
他好奇問道：「昨夜你們商談下來，結果如何？」
陳廷敬眼中帶上了笑意，雖是有氣無力，身板兒卻更加硬了，他有了底氣，那是來自皇上的支持。
「皇上說，無論是誰，肅清之勢不可緩，絕不因人情往來而寬容一分一毫，名單上所記的所有人，輕者罰俸，重者罷官免職，更重者斬首示眾。」
一場吏治暴雨，從醞釀電閃雷鳴，到暴雨傾盆而下，足足月余。這是胤礽第一次見到壯觀的局面，朝中文武大臣，一茬又一茬跪在地上，牢獄之中一夕之間關滿了人，動盪的局勢在軍隊的雷霆鎮壓之下，穩如泰山。
大清洗之下，各部近半以上人員戴罪在身，四成滿臣降級處置，追繳贓款沖入國庫之數足有千萬兩餘。
朝中巨大變故一直持續到年末，天氣漸漸轉涼，原先空出來的職位又有了新的人被提拔頂上，終於平和穩定起來，唯有那血濺三尺的午門上留下了斑駁痕跡，提醒眾人，曾經有近十位超出數額的巨貪之官被斬首於此。
就連三姥爺，都因為約束下屬不利而被懲罰了俸祿。
胤礽問索額圖：「三姥爺在前幾年，似乎也收了不少孝敬，汗阿瑪也曾因您結黨而懲罰您，這一次您是將自己給摘清楚了嗎？」
索額圖意味深長地笑了，每當他教導太子時，都是他最有耐心的時候：「陳廷敬查到了，那便是臣做了，陳廷敬沒有查到，那麼便是臣沒有做過。」
「臣有能力讓陳廷敬查不到，那麼臣便在此次大清洗中安然無恙，摘乾淨了是不錯，但朝中也有像臣這樣的人，有幾人，又都有誰，臣與皇上，他們之間，都心知肚明。」
索額圖低聲告訴胤礽：「要真算起來，此次肅清吏治，臣反而賺了。」
胤礽吃驚地瞪大了眼睛：「賺了？」
「家族子弟，不降反升，可不是賺了？」提起這事，索額圖對胤礽更加親近了，跟著太子走准沒有做，只有跟著太子走，他與家族才會越來越好！
「殿下放心，吏治之肅清，並非一朝一夕，皇上此次大動作之下，近些年都不會有人再敢冒險犯事，此番嚴懲，至少可持續兩任科舉時間的威懾，可見皇上肅清吏治的目地已經達到了。臣也會藉以此，按照殿下的意思，逐漸將家族從過去中摘出。」
胤礽點點頭：「孤知道，反貪腐是長期鬥爭，唯有以堅定不移的信念初心不變，一刻都不能懈怠，方能維持住如今這樣清理一新的風氣。」
索額圖話鋒一轉，開始教育起胤礽那些藏在光鮮亮麗陰影下的秘密。
「武英殿大學士勒德洪，是愛新覺羅皇族宗室，手中掌兵，在皇上肅清吏治時貢獻巨大，殿下可知，陳廷敬名單之中巨貪的十位大臣中，有三位是其下屬？」
胤礽搖搖頭，表示不知。
「皇上不會下手去除宗室與王公，因為大清的軍隊，掌握在自己人的手中更令皇上放心。」
索額圖為胤礽授課時還不忘記挾帶私貨：「殿下可知，皇上命大阿哥跟著勒德洪學習掌兵？」
「汗阿瑪是為了讓大哥去接手王爺手中的兵權嗎？」
胤礽恍然道：「確實，比起讓表親、宗室來掌兵，對汗阿瑪來說，由他的兒子來掌兵更加令他放心。」
索額圖眼看胤礽一點危機感都沒有，焦急在心。
他強烈暗示胤礽：大阿哥都已經接觸兵權了，殿下您就不著急嗎？
索額圖生怕這通透天才的太子與他裝傻，這就將話當面說得明白：「不知殿下已經從禮部輪到了戶部，未來可會繼續輪去其他部院，也不知幾時能輪倒兵部？」
胤礽撫摸下巴，思索道：「兵部啊，都已經在八旗制下名存實亡了，孤去參觀過，對它沒興趣。」他其實還想等輪完戶部，就去督察院的呢！
似乎是料到了索額圖的著急，胤礽無奈極了。
胤礽：孤感覺自己就像是一位養殖戶，不僅要呵護三姥爺的產後護理，還要預防憂鬱，呵護他的身心健康。
【……】
胤礽話鋒一轉，哄著索額圖道：「不過，孤對大清海軍建設與邊防軍改進倒是有一些興趣。」
索額圖眉頭一松，頓時輕鬆起來：有興趣好，有興趣了才好啊！
「既然如此，不如由臣來為殿下說說，此次雅克薩之戰大清與沙皇俄國之間的戰鬥。」
索額圖眼中浮現出了笑意，他就像是園丁，手中拉著花灑與剪刀，正在傾心呵護澆灌未來的花朵，渴望他長成自己希望的樣子。
胤礽精神一振，忙命人搬來果盤，饒有興致地聽起了故事。