娘娘真的在擔心他嗎？
四爺被這句話折磨了一夜，輾轉反覆。但浮現在眼前的卻是這些年來他與娘娘間的疏離與隔閡。
不論他們怎麼掩飾都沒用。
當他年紀還小的時候，娘娘還能扮作慈母，他也能扮作孝子。但當他漸漸長大，娘娘連慈母都扮不像了，他也不能再做小兒態承歡膝下。永和宮裡，他與娘娘一坐一站，一慈和，一恭敬，可說得話總是那麼乾巴巴的。
……還是因為旗主的事吧？
四爺在心底深深的嘆息。娘娘大概早就想給他道賀了，可是種種顧忌叫她不敢放開手腳。好不容易趁著他進宮的時候想說兩句暖心的軟話，卻一個說得言不由心，一個聽得心懷疑慮。最好只好算了。
他不是不遺憾的。明明他能感到娘娘也想跟他這個兒子好好親近，他從心底也願意做一個好兒子。
但冰凍三尺，非一日之寒。
他已經不能用純善的心去面對娘娘。想必娘娘待他也是如此吧。
窗外還是一片漆黑。
四爺望著帳子頂，聽到外頭敲更的聲音。心底湧上濃濃的疲憊，或許他這輩子就是沒有母子緣吧……
一早起來，四爺就把早膳用出了刑場的氣氛。
不但李薇吃飯時要不停的看他的神色，就連身邊侍候的人都個個噤若寒蟬。
幸好頒金節就在眼前了。大家忙起來，四爺顧不上過來找她，也免得她經受他的壞心情。
玉瓶小聲給她說：「聽趙全保說，主子爺這兩天連蘇公公都罵了。」
李薇正在準備頒金節時去宮裡要穿的行頭，聞言放下手裡的活兒，問：「怎麼回事？」
趙全保也沒親眼看到，只是遠遠見蘇培盛跪在了屋裡，少說也跪了一刻鐘才滾出來，原由蘇公公自己是不可能會說主子爺是怎麼罵他的，當時在屋裡添茶的小太監更是像把舌頭剪了。
這時，小喜子跑進來說：「主子，前頭說主子爺中午不過來用膳了，叫您自己用，也可以叫二格格來陪您。」
李薇鬆了口氣，叫人去喊女兒回來，再好好想了想中午要吃什麼。
玉瓶出來找小喜子去膳房提膳，塞給他了一塊碎銀子：「在外頭手別太緊，該打賞就打賞，知道嗎？」
小喜子最近蹦躂的歡。園子裡大，來往傳話不易，而且主子也不愛用園子裡的人，只好他們幾個辛苦些。趙全保以前再想壓著他，現在也壓不住了。用生不如用熟，他的小心思再多，也不敢誤了主子的差事。
「看姐姐說的，我哪兒是那種眼皮子淺的人呢？」
小喜子接了銀子，立刻就去了膳房。
園子裡的膳房蓋得相當大，庫房都有大大小小十幾個。但建成後就沒裝滿過，因為皇上沒來啊，那內務府也不是二傻子，皇上不來庫房裝滿養老鼠嗎？
但人手是都配齊了的。平時閒得打蚊子，主子來了他們才有了鮮活兒氣。
小喜子還沒進膳房的大院，外頭的小太監就瞧見他了，跟見了祖宗似的迎上來前前後後的圍著，不一會兒他身邊就圍了十幾個人，一口一個哥哥的。
小喜子再愛聽奉承話，正事還沒辦完呢，實在沒空應酬他們這些人。連噓帶趕的都沒用，只好自己埋頭往裡沖。
劉太監嫌灶間裡頭熱，出來透透氣，就見小喜子身後跟著一群跟金魚屎似的人，甩都甩不掉。
他喊自己的徒弟小路子：「去，幫你喜哥哥一把。」
小路子響亮的答應了聲，跑過去把那群小太監都給哄走了，拖著小喜子過來。
見了劉太監，小喜子先是打了個千兒，擦汗道：「可是見著您了，不容易啊。」他這副誇張的作態把劉太監和小路子都逗笑了。
劉太監笑過嘆道：「都是苦命人。園子裡大，使的人就多些。他們沒你的好運道能侍候主子，侍候一個園子……多想想他們的難處，下回見著了給個笑臉吧。」
園子是死的，他們就是侍候得再好，園子是能賞他們還是能提拔他們？園子
里的景致年年都一樣，主子們想起來了，過來住一段，他們也能得些賞。等主子走了，他們就只好繼續守著個空園子，一年年老了，園子還在，人就未必在了，這日子看不到頭啊。
小喜子忙道：「劉爺爺說的是，都是小的乍然跳上高台盤，美得連自己個兒姓都快忘了。」說完輕輕的扇了個嘴巴子。
劉太監笑了，這可真是機靈鬼。
「行了，你來是有差事的吧？說吧。」
小喜子把菜單一報，問：「劉爺爺，您說我什麼時候過來合適？」
這事都不用劉太監說話，小路子都說：「見外了不是？你直說你什麼時候方便過來拿，到時准有。」
他們跟李主子誰是誰啊？李主子要的，那必須是頭一份的。
等小喜子樂呵呵的顛了，小路子湊過去問劉太監：「師傅，咱們今天中午忙得過來嗎？」
以前在府里還能有個疏遠近，至少福晉那邊用不著他們侍候。可住到園子裡的可都是主子，只說中午這一頓，四爺那邊帶著數位大人，大阿哥到四阿哥，福晉，三位格格，再有就是李主子了。
李主子的菜並不難說，這位主兒從來不挑奇了怪了的東西吃為難人。但她要的菜色也有一樣不好，就是全都是小炒，必須要現做才能好吃。敢放一會兒就變了風味了。
劉太監不屑的看著小路子：「就這幾個主子就叫你為難了？」想當年他在阿哥所侍候，下課時回來的個個都是阿哥，阿哥家裡還有福晉和小格格，要都跟小路子這樣，他早難為死了。
他拍著小路子的肩：「還是經得少啊。」畢竟是他出宮後收的徒弟，跟宮裡的那幾個還是不能比。
小路子心裡可不太服氣了，這群主子不說各有各有脾氣口味，至少這灶間的大師傅要有個先後次序吧？
別看膳房裡的大師傅多，那能叫白案的去紅案嗎？叫揉面做餑餑的去切肉試試？就算白案的師傅閒的都長毛了，他也不能碰紅案一下。
他就緊緊跟著劉太監，想看他怎麼做。
劉太監也不怕他偷師，這份功夫練的其實是眼力。眼力不到，再容易的差事辦砸了也要掉腦袋的。
小路子就見劉太監先給李主子做（他居然真敢先做李主子的！）。小工們就開始努力的擇菜、洗菜、切菜，馬鈴薯、芹菜、白菜、冬瓜、小青菜、小白菜、豆角等，頓時膳房一片青青翠翠的。
劉太監站在兩簍蘑菇前，看著挑出來大小勻稱的朵兒，指著道：「這個好，主子爺那裡添一道素炒的，李主子那裡添一道配五花炒的。」
小路子瞬間明白了，劉太監這是把主子爺和李主子的菜一塊做了！
跟著他就聽劉太監說，除弘暉阿哥外，弘昐阿哥到弘時阿哥，三人一人一道炒蘑菇片，配青菜、配火腿、配小雞子輪著來。
「大阿哥那裡……改成蘑菇湯吧。」劉太監道。
旁人都有，不好少了大阿哥的。可大阿哥反正也不吃這個味，隨便做一道湊數就行。
輪到福晉那裡的飯食時，那就是弘暉阿哥、大格格和三格格都是一路的了。各種燉盅、蒸碗、蒸糕等物。
合著，劉太監只做了兩種飯菜！就是各位主子搭得不一樣，換湯不換藥啊！
劉太監用了不到半個時辰就安排好了，一身孕輕鬆的出來，叫人上茶。等一會兒他再過去看幾眼，確保沒大問題就行。
小路子親手端了茶來，服氣道：「師傅，您真是這個！」說著就豎起了大拇指。
劉太監笑納了徒弟的茶，小路子湊上去小聲問：「師傅，多教教我唄。您都是怎麼看出來的？」
「傻小子。」劉太監敲了下他的腦殼，「你只管認準一條：什麼菜送上去不會出錯。」
小路子有些沒明白。他們做飯的，不是叫主子吃著好才能得賞出頭嗎？怎麼師傅說的就是不會出錯？
好像差了一階啊。
劉太監也不會多點撥他。這個明白的人真明白，不明白的人一輩子都明白不過來。
誰能人人討好？能做到不過不失就
是功勞了。
四爺和弘昐幾個阿哥，都吃慣了李主子那邊的飯菜，送過去就算沒有他們喜歡的菜，卻也絕不會有他們討厭的。
弘暉阿哥、大格格與三格格，一個是福晉的親生兒子，那兩個是從小在福晉的院子裡長起來的。飯提過去，他們就算不喜歡吃，吃得不順嘴兒，也不會掀了膳桌回來找他。就連明著說句不喜都不可能。
這不就行了嗎？
劉太監看了一眼還在糾結的小路子，心道徒弟啊，你還有得學呢。
午膳提到李薇這裡來時，二格格已經來了，小嘴正跟連珠炮似的說個不停。這虧得是親生的女兒，她再吵李薇也不覺得，就當聽小曲了。自家姑娘這嗓子真好聽。
膳擺出來，小喜子得了膳房劉太監偷偷塞給他的一小碗燉牛鞭，可著勁的誇起了劉太監的盡心、用心。
李薇一看，桌上多了一份小雞燉蘑菇，好大一份擺在桌中央。
小喜子見了二格格跟在自家主子身後出來，機靈的拍了句馬屁：「奴才想著小主子也在這裡用，就連小主子的一起提過來了。」
「你做的好，下去用吧。」李薇招二格格坐下，對屋裡的人說：「都下去吧，不用侍候了。」
屋裡人走得乾乾淨淨。
二格格的談興還沒散，剛才還忍得住，現在沒人了就忍不下去了，悄悄伏在她耳邊說：「額娘，大姐姐見了我有些不自在呢。」
她說著就高興起來了，渾身都像放起了煙花一般歡樂極了。
「大姐姐要真是能還對我跟以前一樣，我反倒要難過了。」二格格感嘆，「昨天我一回去，大姐姐過來找我說話，都有些語無論次的。今天早上就跟我有些疏遠了。可我看得出來，她也很不自在。」
不自在就好。她聽了昨天的事也不自在，本來她們這三個姐妹就一直陰錯陽差的有心結。可憑心而論，誰願意身邊都是敵人？從小生長在一個府里，哪怕大家都是生性冷淡的人，她也不願意跟她們處成仇人。
但造化弄人，她們總是不由自主的恰恰好站在對面。
「我看得出來，大姐姐並不願意變成現在這樣。」二格格還是禁不住嘴邊的笑，「這樣就好。我想，我們總不會一輩子都這樣。等日後想起來了，我們還是一府的姐妹。我跟大姐姐就算有些小心結，但我們都不是自願變成這樣的。」
昨晚上和今早，二格格發現了這件事。就跟撿了寶藏一樣。想想看，她當然不願意叫親姐妹一想起她，就是發自內心的厭惡。誰被人討厭都不會舒服的。只要不是真心的討厭她，而是時勢所逼，不得不選個位置站就行。
人情留一線，日後好相見。
她相信她們姐妹不會永遠如此。等日後她們都長大了，可能都出嫁了，她們還會是守望相助的一家姐妹。
到了頒金節要進宮當天，二格格高高興興的跟大格格坐上了一輛車。
「二姐姐。」三格格怯怯的伸手拉她。
「扎喇芬，過來吧。」二格格拍拍身邊，等她們都坐好了，騾車輕輕一動，開始往前走。二格格怕三格格坐不穩，還伸手摟住她。
大格格這一幕，沒有去阻止三格格與二格格親近。
她想起福晉叫她去見烏拉那拉家的那天。那位夫人話里話外的意思她都聽明白了，她還沒聽說溫恪公主與敦恪公主都去了的事。一聽之下就嚇得心肝俱顫。
之後，她也不知道自己是怎麼想的。等回去見到三格格，又聽說二格格被側福晉叫去了。
三妹妹還指著一盤點心說：「李額娘送來給我吃的，姐姐也吃。」
大格格吃著那本來應該甜絲絲的點心，卻甜得發苦。
叫她嫁到烏拉那拉家是真的嗎？
她走了，三妹妹怎麼辦？
她倒沒想過額爾赫會想搶這個指婚，李額娘與福晉勢成水火，怎麼會叫女兒嫁過去？
可對她來說卻是沒得選的。嫁倒無妨，但她卻不想成為烏拉那拉家手裡的刀。
只是到了那時，還由得了她嗎？