十四的這個小格格死時太小，按說是不必算排序的。可十四爺不知道是太傷心了還是太心疼這個早夭的女兒了，不但算了排序，還請了牌位放在廟裡。早夭的孩子是不孝的，府上沒有大辦，只報上宗人府後就算完了。
但說是不算人，京里哪家又敢怠慢？就是人不到，禮也要到的。
十四府上著實熱鬧了幾天。四爺去幫了幾天忙，見老八也天天去，雖然不想跟他們打交道，可想起李家的事還是忍著脾氣繼續與老八、老九幾個周旋。
八爺日日看到四爺來，想上前抬話，卻每次都被那張冷臉凍走。他是想交好，又不是想結仇，四哥這張臉實在太難看。
回到府上，他問八福晉：「之前去四哥府上打探的事怎麼樣了？」
八福晉累得很，也振作精神道：「聽我奶娘說，禮單送過去的第二天就見他們家人去莊子上了，我的人去問，那家人含糊得很，也不知道是不是想多要些銀子。」
八爺警覺道：「該不會是叫四哥知道了？」
八福晉都快睡著了，一聽這個馬上坐起來道：「不能吧？不說銀子白花花擺在那裡，他們家現在還住著舊房子呢，那個李氏當上側福晉也有好幾年了，她阿瑪還叫四貝勒送到外面當官去了，可見四貝勒是個嚴苛的，我可不信他們家對著那麼些銀子能不動心。」
這也是，八爺想想也沒聽說四哥在外頭有什麼喜好，他不包戲子，不愛酒，不喜華服美食，也不像三爺似的愛附庸風雅，買個宋代的書唐朝的畫就要花萬把兩銀子。該講究的他也講究，但這麼些年看下來，不是個好享受的人。
他自己把得嚴，對下頭大約也是一樣的。
這世上不愛財的人少，只怕是李家有什麼顧慮。也是，一個陌生人來了拿著銀子只求問幾句話，叫人不敢收也有可能。
八爺想了想，道：「是咱們想岔了。你這麼跟那人說……」
李家外頭盯的人來回四爺了，今天上午，李家人說的那個人又上門了。
四爺在書房裡，他不急著回莊子上，就是想堵一堵找上李家的這個人。十四府上出了那樣的事，走十四這條門路顯然是不行了。直隸的消息早晚大家都會知道，爭的就是這一時半刻。那想打聽的人肯定會耐不住再上李家。
「這回他說了什麼？」四爺問。
來報的人說：「那人倒沒細問直隸的事，卻說想請李家人幫忙給辦個差事。」
四爺頓了下，笑道：「這可稀奇了。」一邊看戴鐸，「先生怎麼看？」
戴鐸道：「大概是想著之前太直白了，這是打算往回找補呢。」
「什麼差事？」四爺問。
「想求個二等侍衛。」
「二等侍衛……」戴鐸捻須而笑，道：「這倒是個公道價格，現在外面求太監辦事，四五品的虛銜大概也就這個數吧。」
他對四爺道：「這是怕咱們不相信，求個小的顯不出李家人的本事，求個大的又怕李家人給推了，這
才求個正正好的。」
四爺和戴鐸把這事當成了個樂子看，四爺道：「他們就不怕李家辦不成？」
戴鐸說到興頭上，很快接道：「他們正是要李家辦不成，這才好接著跟李家套近乎呢。」
四爺點點頭，對那人說：「李家怎麼回的？」
那人道：「李家二爺按主子爺吩咐的，應下了。也跟他說了張家的事。」
四爺在保定府住的是張家宅子這事眾所周知，素素又從一進城就住進了張家，看張家對她的奉承也是日日不停，回來時連行李都多了不下十個箱子。
拿張家做話題是最合適的。何況明年張家出了孝是肯定會進京走動的，到時只看哪家最先貼上去，也能試探出點東西。
四爺問他：「你們跟著那人找到他家沒？」
那人道：「找著了，就住在對門街下，家中有雙親，兩個兄弟一個妹子，還有媳婦和一大一小兩個兒子。應該是真的。」
四爺到此又不確定了，這人要真是個高明的探子，怎麼回直接回自己家？
「再查。」他道。
過了幾日，在四爺準備回莊子上前，查出的結果送到了他的案頭。
去李家的人如李蒼所說確實是包衣，而且是內務府包衣。他的額娘還有他媳婦的額娘全都當過奶娘，侍候過宗室里的主子們。
要是非要說跟哪家關係比較近，他的額娘曾經被挑去侍候過老十，可惜溫僖貴妃故前，不知為什麼把老十身邊的人都攆回去了，老十就光溜溜的去了阿哥所，身邊的人都是後來皇上給的。
老十也算是個念舊情的，出宮後還去看過以前的奶娘和老人，逢年過節也會送點東西銀子。
除了老十就找不著別人了。但四爺疑心的卻是八爺，他叫人回去，對著調查出來的東西陷入了沉思。
戴鐸也看了，他卻有不同的想法，忍不住道：「主子爺，依奴才看，這些東西也未必准。」
四爺就是要引他說話，他發現戴鐸有些憋不住話，只要在他面前表現出疑惑與不解，他就會忍不住為人解惑。
戴鐸道：「這些東西都是明面上的，查出來也不算什麼。叫奴才說，不如叫人看看他們家人跟誰走得近。」
四爺點頭道：「你說的很是。」再叫來人吩咐下去，這下想查出來就慢了。親朋舊友一類的關係好找，若是與哪家親近，就必須要經年累月的去盯去看，才能看出端倪。
他對戴鐸道：「這事查起來就慢了，我看你也不必隨我一同回莊子，來來回回的突然叫人看出來。你出去租個房子，尋個幾個差事不成，再投到我府上來，我收你做個清客。」
這是打算正式收戴鐸入府了。
戴鐸大喜，跪下實心實意磕了幾個響頭。
回到莊子上，四爺遠遠的就看到好幾個風箏在天上飄，肯定是素素帶著孩子們。他以鞭指著那邊道：「走。」
一群人策馬向前奔去，盪起滾滾煙塵。