蕭家院子十分寬敞，前面空地，右邊有個大園子，種著瓜果蔬菜，屋後面還有個園子。
北方少見竹子，籬笆架子都用藤條，或者樹條扎的，要麼買點綠色尼龍網兜一下，雞鴨小的時候撲騰不出去。
關家禽籬笆架子旁邊栽種了一大片甜杆，甜杆和甘蔗差不多，比甘蔗細，吃著有種涼甜感，當地人都吃這個，不興吃甘蔗。
姜棗看著站在甜杆林前，腳邊圍著一群小雞小鴨的蕭水生，頗為無奈嘆了口氣，臉上滿是惆悵：「你能不能別餵了。」
蕭水生皺眉：「為什麼？」
「勞動是光榮的，我覺得餵雞餵鴨很有意思。」以前真沒幹過這活。
姜棗揉了下眉尾：「你看看你自己適合餵雞餵鴨嗎？沒聽說外面都傳我是個悍婦嗎？」
繼續傳下去，她名聲徹底不用要了。
蕭水生還以為是什麼事兒：「她們想傳就讓他們傳，你跟著操什麼心，你本來就是家裡的老大，要不要跟我一起去割草？」
「上了一天班，割點草活動活動筋骨，鍛鍊身體。」
姜棗看他不願意妥協，掏出兜里的灰色套袖戴胳膊上，去倉子翻出個筐和鐮刀：「走吧。」
聲音里充滿了鬱悶。
左鄰右舍看到姜棗和蕭水生一起去割草，也瞧個稀奇，不怪大家，蕭水生就不像干農活的人。
他干農活就跟書生去殺豬一樣違和。
「呦，水生又去山上割草了，帶媳婦兒一起啊。」
說話的是胡同口的王奶奶，兒孫都出息孝順，老太太腿腳不好，天天推著小板凳坐在門口，聽西家長東家短，耳朵不太好用，人可好信兒，啥都知道。
她抿著沒牙的嘴，樂呵呵看蕭水生。
蕭水生不覺得丟人，點頭：「我媳婦兒心疼我，怕我幹活太辛苦，特意出來陪我的。」
姜棗好想把他一腳踹開：「沒有，我讓他在家裡歇歇，他不干。」
王奶奶笑了。
「懂，水生媳婦兒厲害，是好事，女人厲害點家裡富裕。」
姜棗：「……」
她也懂了。
啥叫啞巴吃黃連。
走出胡同口有片沒建的荒地，荒地連著個矮山坡，山坡下長滿了有刺兒菜，馬齒莧，苦菜，小雛菊，狗尾巴草牛筋草，給小鵝們吃的主要是牛筋草，苦菜之類的，雨季到來往山上稍微走走，還能撿到不少蘑菇野果子啥的。
夏天日頭長，夕陽落下的慢，姜棗找個不錯的地方蹲下來，薅住一把草，熟練地用鐮刀割草，刷刷刷，幾下子割滿一筐，割完她去找蕭水生，尋思一起回家。
回頭看去，就見在實驗室里說一不二的蕭教授，笨拙的揮舞鐮刀割草。
姜棗看他做的認真，就沒過去指揮。
十幾分鐘後，蕭水生割完一筐草：「回家。」
姜棗和他拎著筐往回走，路上碰到幾個同樣過來割草的大姐，在大家打趣的目光中，緊忙帶著蕭水生回家去了。
拐進巷子裡，姜棗遠遠看到自家門口站著兩個男人談話。
一位是蕭文生，一位是蕭成達。
蕭文生臉色不太好看。
蕭成達臉色更不好看：「我是你爹，管你借點錢怎麼了？問東問西，我以前給你花錢的時候，有管這麼多事情嗎？」
他顯然氣壞了，聲音不小，姜棗和蕭水生都聽到最後這句。
「看來他們結婚後的日子過得不咋地啊。」姜棗湊到蕭水生身邊小聲說了句。
拿出去三千五百塊，才過了沒幾個月，錢都沒了？
老遠看到蕭水生和姜棗回來，蕭成達輕咳著皺起眉：「你們倆回來了。」
他在研究所聽說蕭水生在家幹活的事兒，被傳成耙耳朵，原本是不相信的，親眼看到的瞬間，蕭成達不得不相信傳聞是真的。
「好好地大男人，你怎麼還跟著姜棗去外面割草？」
「不怪蕭薔生氣說你，結婚怎麼越活越回去了，我和你娘結婚的時候，也沒被她騎在頭上作威作福。」蕭成達看姜棗是哪哪兒都不順眼，當初姜棗嫁過來，過年的時候他還拿酒讓她帶回娘家串門，現在想想真是後悔。
她就不是什麼好東西，給她啥都白瞎好玩意，要不是她攛掇，谷秀芳能和他離婚？
害得他走哪兒都抬不起頭，蕭薔說的對，姜棗就是個掃把星。
蕭水生面色陰沉下來：「你選擇和秦桃仙出去單過的時候，除了蕭薔，家裡任何人都和你沒有半毛錢關係，我的日子愛怎麼過怎麼過，不需要你指手畫腳。」
至於他和姜棗有多恩愛，誰聽誰的話，自然沒必要向他解釋。
看都看不明白的人，自然聽不懂解釋，他只要把態度亮出來，足夠震懾對方就行：「勸爹對姜棗尊重一些，不然別怪我在研究所給你立威。」
姜棗忍不住朝蕭水生看了一眼，心下忍不住動容。
這個年代足夠封建，有著說不完的男尊女卑。
可他……從來不在乎世人的眼光，總是把她的高興，她不受委屈放在第一位。
蕭成達氣的直咳嗽：「你……你就是混帳！」
「我是你爹，天底下有人這樣和親爹說話的嗎？」
蕭水生並不在意，表情凌厲，絲毫不講情面：「現在不就見到了。」
「父慈子孝，爹不要搞混了順序，我娘跟了你這麼多年，你不心疼她給你生兒育女，拋妻棄子去找秦桃仙的時候，就該想到如今的下場。」
「分家的時候，分了你3500塊錢，你這麼快就花沒了？」單位福利房還沒進行分配，他的錢了？
說起錢，蕭成達變得彆扭，有種壓抑怒火的感覺：「我是來借錢的，不是聽你們教訓的，你不願意借我就進屋去，文生，你給爹拿50塊錢，家裡沒錢吃飯了。」
「你妹妹還在讀高中，難不成要看她被餓死嗎？」
在霍小曼的事情上，蕭文生總是在包容，讓步，忍著，最後釀成大錯。
自從和霍小曼離婚後，蕭文生發現，生活的時候，有些時候完全可以學水生，態度強硬一些，日子反而會過得非常舒服。
蕭文生已經沒有什麼負擔心理了：「她被餓死，你被窮死，都是你們自己選擇的路。」