「蕭叔叔你沒看到我娘被打的頭髮都掉了好幾把，要不是我攔著都跳井了。」
「嗚嗚……蕭叔叔我娘沒享過福氣。」
「我爹活著的時候經常打她，虐待她，他懷疑我娘和城裡男人有一腿。我奶奶也揍她，坐月子的時候不給她好吃的，好不容易把她們熬沒了，轉身碰到這種事，您一定要幫我開導她，我只剩下我娘，沒有她我也活不下去的！」
黃婉清的眼淚流進傷口裡，刺得她齜牙咧嘴。
把照片貼大街上？
這些話咋這麼熟悉？
蕭成達表情一分分嚴肅起來，他清楚記得，谷秀芳上次打他的時候，威脅他再和秦桃仙見面，就把桃仙的臉照下來，貼到牆上讓大家都看看。
她竟然敢！
想到是谷秀芳乾的，蕭成達沒臉面對黃婉清：「對不起婉清，叔叔先去請假，等下去看望你娘。」
黃婉清眼巴巴點頭。
「好，我在這等你。」
蕭成達回研究所請假，處理好風風火火走出來，示意黃婉清往前走：「別耽誤時間，快過去吧。」
車胎沒氣，他早上走路來的，又要走路去秦桃仙住處。
霍小曼給秦桃仙挑選的地方比原先遠，走路要半個小時以上，等蕭成達走到地方，累的呼哧帶喘，汗水把襯衫打透，襪子間都濕漉漉的。
行走間，他很是急迫，進屋撩開門帘：「桃仙你沒事吧？」
「婉清說你想不開要跳井，幹啥呢？有啥事等我來了再說啊！」
農家小院子，戶主是個老太太，去別處投奔兒子去了，她身子骨怕涼，在屋裡搭炕，蕭成達側身坐到炕邊。
秦桃仙面朝著牆躺在被子裡，聞言拉過藍色被角把臉蓋住，有氣無力道：「這孩子……怎麼又去麻煩你了。」
蕭成達往門口看了眼，沒見黃婉清，他轉過頭伸手拉著秦桃仙的肩膀：「讓我看看。」
秦桃仙沒有反抗，她眉骨青腫，嘴角被扇破，脖子上還有幾個手印，楚楚可憐的。
她如此狼狽，還要強撐著扯嘴角露出笑容：「我昨天只是一時衝動，放心吧，我不會去死的。」
「婉清從生下來就跟著我吃苦，沒過上一天享福的日子，我沒用……不能給她一個完整的家，也不敢留她自己在這個世界上。」
「成達，我不想在這了。」
眼淚低落到枕巾上，因為哭得厲害，額角青筋冒了出來，秦桃仙可憐極了，溫柔無辜，惹人憐愛。
她鬢髮中摻雜著幾根白髮，看到那幾根白髮，壓在心裡的話從蕭成達喉嚨冒出來：「當初我要帶你回城，你為啥不回？」
他受任務下鄉，秦桃仙給他送飯，一來二去，他們好上了，某個雨夜，在後山山洞裡把第一次交給彼此。
蕭成達愛慘了秦桃仙。
任務結束，想帶她遠走高飛，她卻沒有赴約，還轉身要嫁給其他人。
年少氣盛的蕭成達獨自回城，和谷秀芳在一起，谷秀芳年輕時貌美驚人，很快衝淡了他心裡的難受。
婚後沒有什麼悸動，過的也還算有滋味兒。
直到前段時間接到桃仙的電話，再次見到她，深埋於骨子裡的不甘，懷念，排山倒海般冒了出來。
他慌神的時候，甚至還能聞到那天雨水和土壤混在一起的特殊味道。
秦桃仙的眼淚更加洶湧，哭笑著搖了搖頭：「何必重提舊事呢。」
蕭成達不死心：「我想知道。」
「成達，你是城裡人，學識高有文化，我就是個普通女人，怎麼能配得上你，就算你能接受我，你爹你娘呢？」
「他們會喜歡我嗎？」
「我不想你為難，希望你的才學埋沒在我家那邊充滿牛糞的土地里。」
秦桃仙小時候讀過書，蕭成達離開後，有知青下鄉來，她從知青手裡借了幾本書，談吐間有點墨水。
蕭成達紅了眼睛：「那我問你，婉清是誰的孩子？」
終於問到這個問題了。
秦桃仙故作慌亂：「不、不是你的。」
剛剛讓婉清去找他的時候，提前透露出她被男人虐待，被婆婆打。
看她的反應，蕭成達還有什麼猜不到的：「撒謊！」
「明明是我的孩子，不是我的孩子你為什麼會被婆家嫌棄？自己吃了這麼多苦，還沒吃夠嗎？」
「不想想自己，你也不為孩子著想嗎？」
秦桃仙坐起來，哭著搖頭：「不是的，成達你聽我說……」
「好好過你的日子，有生之年能再見到你，已經是夢寐以求的事情了，你有自己的家庭，我不想破壞。」
果然是這樣。
婉清……就是他的孩子啊！
還是他第一個孩子！
他卻讓婉清在外面吃了這麼多苦。
愧疚，難堪，紛紛湧上心頭。
「你不想破壞，卻有人不想放過你，知道昨天打你，逼你走的人是誰派過來的嗎？就是谷秀芳找的人！」
「你一而再再而三忍讓，她考慮過你的死活嗎？」
「要不是你退出，哪兒她的事情。」
蕭成達站起身：「好好在這等著，我去找她算帳，肯定會給你和婉清一個交代的。」
他氣怒沖沖走出去，秦桃仙假模假樣追到門口，連跑帶咳，瞧著挺著急，追半天也沒把人追上。
「他信了娘。」
黃婉清在旁邊偷笑。
秦桃仙把門關上，痛的齜牙咧嘴嘶了聲：「不枉費我們花錢把你姨婆，表姐接過來演了出戲，等著吧，他們家快散了。」
「我的好女兒，娘馬上就能帶你住進蕭家的大房子裡了。」
母女倆說話間往屋子裡走。
黃婉清摟著秦桃仙的胳膊憧憬未來：「聽說他們家還有個女兒呢，我要和她住一樣的房子，穿一樣漂亮的衣服。」
秦桃仙皺眉：「不許。」
「以後見到蕭薔，你要處處讓著蕭薔，不許和她爭搶。」
「為什麼啊？」她們從鄉下好不容易爬上來，難道不是為了這些嗎？黃婉清不懂。
為了讓戲逼真一些，秦桃仙身上的傷都是真的。
她咳了咳：「蕭文生和蕭水生都向著谷秀芳，想徹底讓蕭成達向著咱們，必須要讓蕭成達看到咱們的好。」
「而且咱們和老爺子老太太都不熟悉，需要那個家有人幫咱說話。」
黃婉清聽得似懂非懂：「你想讓谷秀芳女兒幫咱們？反為什麼一定要她，霍小曼不行嗎？她還是蕭家的兒媳婦兒呢，嫁進去時間也不短了。」