第682章 劉璋
另一邊的成都城，益州牧府內。
側室內，仍舊燈火通明，因辯論結束，堂內氣氛不復起初的劍拔弩張，魯肅安坐席內飲茶，與幾個蜀中士子談詩論畫，倒也算是談笑風生。
這時一陣細碎的腳步聲傳來，諸人皆停下話頭，轉首去看，見來人卻不是早先離去的王累，而是一個淡掃蛾眉的侍女。
入來室內，侍女對眾人款款萬福，旋即輕聲問道：「請問哪一位是揚州來的貴客？」
魯肅聞言連忙起身，「貴客不敢，在下揚州魯肅。」
「尊使有禮了。」那侍女說道：「老爺相請，尊使請隨奴婢來。」
「有勞。」
因為夜色已深，劉璋沒有在正廳接見魯肅，而是私室相見，室內紅燭高燒，亮如白晝。
魯肅進得前堂，打眼一掃，只見一個穿著錦衣的青年坐在案後，王累則相陪在側，心知那人便是劉璋，當即先行躬身行禮：「揚州佐吏魯肅，拜見劉益州。」
一個柔和悅耳的聲音在前方響起道：「尊使免禮。」
聽到這話，魯肅起身，抬頭一看，剛好與劉璋打量他的眼光直接交觸。
但見這位益州牧年約三旬，面色白皙，眉清目秀，氣質文秀，讓人一見便知定是大族世家的良好出身，只可惜臉型稍嫌削瘦，再加上雙目神光不足，便顯得有些神采暗弱了。
他在打量劉璋，劉璋也在看他，眼見魯肅與一般儒生全然不同的體形神采，劉璋亦是雙目一亮，唇角露出一絲溫文爾雅的笑意，柔聲道：「久聞厲陽侯帳下英才濟濟，今日見到魯使者這等風采，便知傳言非虛。」
「聽說他有書信給我？請尊使拿來，容我觀看。」
「是。」
魯肅從懷中掏出書信，遞給一旁的王累，由他轉呈給劉璋。
才入眼信上的筆跡，劉璋便脫口贊道：「好字！觀此字跡，便知王州牧有大才也，難怪能以布衣之身，崛起草莽，掩有今日基業.」
好字？
魯肅聞言有些訝然地看了眼劉璋，王政的書法值得一道的就是氣概雄渾，單論字跡本身其實十分一般，遑論當的了一個好字，更別說什麼通過觀字能看出其有大才了
他卻是不知，劉璋這話其實倒也不是拍馬屁，雖是宗室出身，但因為是劉焉的幼子，劉璋自小頗受寵愛，在學問上其實造詣不高，眼光自然一般，本就分不出書法的好壞，看的順眼便隨口夸上一句。
欣賞了一陣子，才繼續看下去，其上話語不多，大略言道：「荊州劉琮，陷我豫章，擅起邊釁，此無道也，今吾承阜陵王之邀，統雄兵百萬，上將千員，欲伐荊襄，討其不臣.」云云。
如果說這幾句話還算的上冠冕堂皇，是打起來劉赦的旗幟來請劉璋參戰，那麼在書信的末尾，有一句話卻就是直指揚州與益州兩家的私利了，或而言之，便是王政許諾給劉璋的好處。
「劉琮無道，若能克復荊襄，上可削此亂臣，報天子之皇恩，下可拯救蒼生，扶百姓出水火，願與劉益州共匡漢室，同整山河，永為盟好。幸勿觀望，速賜回音。」
看到此處，劉璋眼皮跳了一挑，什麼共匡漢室，同整山河，是割據山河吧？
他不動聲色地瞧了魯肅一眼，把書信重新疊好，放在案上，卻不就此針對書信展開話題，而是岔開話風，緩緩地說道：「聽王公有言，方才尊使在外堂之上，曾自比蘇秦、張儀，此語果有之乎？」
魯肅聞言微微一笑：「蘇秦、張儀，縱橫士也，非肅之願效者也，肅雖不才，更願學步子貢。」
「子貢？」劉璋聞言一怔，「此是誰人？」
聽到這話，一旁的王累大覺尷尬，而魯肅更是立刻在心中有了定論
看來這位益州牧雖然出身高門，卻是個不學無術之輩啊!
一邊暗中吐槽，魯肅面上倒是不露聲色，依舊恭恭敬敬地道：「子貢，便是端木賜，孔門七十二賢，儒家十哲之一。」
與武廟十哲不同，儒家十哲在兩漢便有說法，源自《論語·先進》，從德行上論，有顏回、閔子騫、冉伯牛、仲弓四位；言語上則是宰我、子貢；政事上則是冉有、季路，最後在文學上推崇子游、子夏。
「噢？不知此人有何優異，能入儒家十哲，且令尊使願效仿其志？」
「子貢善辯，縱橫家之祖，此其一也。『可與言《詩》』，文學出眾，此其二也。『賜也達』，子貢通情達理，有非凡的政治才能，此其三也。『貨殖焉，臆則屢中』，在理財和經商上，他也有著卓越的天分，此其四也。」
魯肅道：「世人都認為十哲首推顏回，但是肅卻認為子貢才是當之無愧的『十哲』之首！」
劉璋來了興趣，「為何？」
「當春秋亂時，諸國紛爭，顏回之賢，無利百姓，而子貢之賢，合乎時宜，用之則國興民富，不用則國亡民窮，」魯肅正色道：『若不能經世濟民，單是獨善其身，怎堪聖賢之譽？」
劉璋不由微微動容，思忖片刻，緩緩點頭：「尊使所言，不無道理。」
既然連許靖、王累這樣的臣子都先做過了解，對於劉璋這個益州牧，魯肅自然不會毫無準備，出使之前便對其的脾氣，性格，喜好有所了解。
而在魯肅看來，劉璋是一個真正仁義愛民的君主，和劉表的優待士人以求名譽不同，劉璋不僅對士族，臣子好，對百姓也頗為愛護。這也是為什麼明明性格懦弱，器非英傑，才非人雄的情況下，劉璋卻能獲得不少人的忠誠。
為什麼在發現張松暗通劉備，密謀賣主之後，其兄張肅竟會主動告發，且在重視血親的兩漢，這等行為竟然沒有得到多少罵名？
因為劉璋的確是個厚道人，而張松這事做的又太不地道了！
甚至在劉備大軍壓境，兵臨城下，圍堵成都數十日的情況下，劉璋手下的官吏，百姓竟然都願意為他死守成都。（史載：吏民咸欲死戰）
故此，借劉璋的此問，魯肅表面上是在講述本人的志向，其實卻是在委婉地投劉璋之所好。
出使別國，首要的一個前提，不能讓別國的主君討厭你，像原本的歷史上，張松後面出使許都，曹操見他的第一面就生出厭惡(先見張松人物猥瑣，五分不喜)，正眼都不欲瞧，話都不像多說，那這齣使還能有什麼好的結果？
果然，接著又因「聞言語衝撞」，曹操遂拂袖而起，轉入後堂，至此不用多說，張松的任務肯定是完成不了，直接白跑一趟。
魯肅當然不會犯這種低級的錯誤，他雖然沒帥到周瑜，荀彧那樣的地步，但怎麼也算個普通帥哥，加上身材高大，在形象這塊不說占到便宜起碼不會吃虧。
再在言語刻意投人所好，不管他的任務能否完成，至少有一條現在已可保證，這次與劉璋的初見，他已經博得了對方一定程度的好感，那麼在接下來的交談中，起碼能得到一個「洗耳恭聽」的機會。
果然，便見劉璋愈發客氣起來：「尊使數日前便抵達成都，我卻因公務繁忙，拖延今夜相見，實在失禮，還請尊使不要見責。」
「劉益州言重了。」魯肅笑道：『肅此番來，不但是為了我家主公，同樣也是為了天下的黎民百姓。多等幾天，並不算什麼。』
「為了天下的黎民百姓？」劉璋訝道：「此話怎講？」
「自桓、靈以來，黃巾倡亂，天下爭橫，降至初平、建安之歲，董卓造逆，傕、汜繼虐，此盜賊蜂起，奸雄鷹揚，社稷有累卵之危，生靈有倒懸之急。」
魯肅義正嚴詞地道：「幸有我家主公興於徐州，轉戰四方，掃清六合，時至今日，已是萬姓傾心，四方仰德，故此肅來面見州牧，誠可謂上順天意，下應民心也。」
「所以此番前來成都，既是奉我主之命，也是為了天下黎民百姓而來！」
聞聽此言，劉璋先是面色愕然，旋即啞然失笑，信里還說匡扶漢室，嘴上這就「天命所歸」了？
「尊使言之甚是。」劉璋頓了頓道：「尊使不辭千里，來我蜀地，路上勞苦，說起來很多年前我曾經去過一次徐州，當時剛逢黃巾肆虐，白骨遍野，不知厲陽後執政後風土如何？」
「自我主執政以來，輕徭薄賦，百姓樂服。」
「那徐州人物如何？」
「霸王故里，自是民風尚武，不亞北地，而吾主出身齊魯之地，一番教化勸學之下，亦成禮儀之邦，拔乎中原，可謂文武兼修。」
劉璋微微一笑，不置可否，又問道：「厲陽侯手下，如魯使般高才者幾人？」
「吾主帳下，英傑動以百數，譬如粲爛繁星，如肅這等不才之輩，可謂車載斗量，不可勝計。」
「若如尊使所說，厲陽侯手下人才輩出，那想來也不差你一個。」
劉璋笑道：「何不就此留在成都？我與厲陽侯皆為漢臣，你也不算另投別主，且聞厲陽侯器量雅達，料來定會有成人之美，子敬以為如何？」卻是他見魯肅風采照人，一時間竟起了愛才之心。
但劉璋忽出此問，卻是大出了魯肅的意料，一時不由愕然，竟不知如何回答，好一會兒才拱手說道：「先行拜謝劉益州的厚意。不過肅已與吾主定了主臣的名分，道義所在，雖蒙貴人錯愛，卻也不敢答應。」
這個回答不算高明，劉璋卻從其懇切的言辭中聽出發自肺腑，不由嘆道：「厲陽侯得人至斯，何其幸哉？」
夜色沉沉，已近五更，除了雨聲之外，堂中一片寂靜。
雨水落在庭上，風涼如水。因為漸漸下大，雨聲已不再是點點滴滴，而是響成了一片，似從遠遠的地方傳來，又仿佛近在咫尺。
放在室內案几上的茶水已涼，王累示意侍女將之潑去，換上新茶。青瓷的茶碗，紅漆的案面。茶碗裡茶葉根根豎立，漂浮水中，熱氣蒸氳，與燭光混成一處。
卻見魯肅又道：「我主討滅賊臣，撥亂反正，所以四方仰德，眾士傾心，這和劉益州因仁義愛民得到蜀地英才的歸心，其實是一樣的道理。」
這一句就合適多了，既稱讚了王政，同時不露聲色地捧了劉璋，且把話題重又拉回到了他出使的本意上，劉璋不覺莞爾，但卻還是不肯轉入正題：「討滅賊臣，撥亂反正？說實話，我對厲陽侯聞名已久，只是可惜至今尚且沒有機會得見，請問他的為人如何？志向如何？」
「我主轄三州之地，理九郡之民，一舉一動，皆如日月之行，為萬眾仰望，每有一個決定，都會關係到無數百姓的禍福，故此，他為人寬宏大量，時刻以蒼生為念，至於志向麼，自然是想要稱其所職，不致愧對百姓，有失朝廷寄重，故而，每有小錯，必定改之。」
這一句的回答更是合適。一方面點明了王政的為人和志向，是想要做一個稱職的人君；另一方面也很坦率地說出人無完人，王政也會犯下小錯，但是很快必然就會「改之」。
這要比單純的讚譽更容易令人接受和相信，不止無損王政的形象，實則賦予人性，在保持真實性的同時給了一定程度的美化。
「尊使欲效子貢之志，果然有子貢的才幹。」
劉璋和王累對視一眼，擊節讚嘆，旋即正襟危坐：「不知來我成都，有何教我？」
位居州牧之位多年，雖然性格上有些缺陷，但這不代表劉璋便一無是處。
從見魯肅開始，先是試探魯肅的真實才幹，接著打聽徐州的人物風土，最後才詢問王政的為人志向。在經過一番了解和鋪墊後，才將話題言歸正傳，由這一番旁敲側擊便能看出，劉璋的城府並不算淺。
魯肅頓時精神一振，袍袖一拂，微微躬身作揖，方一開口便是驚人之語，「州牧坐擁天府之國，此高帝龍興之地也！」
風聲雨聲，夜色星光，兩國對談，剛入正題。
(本章完)