上完香的氏女沒有如同往日一樣迅速離開，她們恭敬地對著上首神台叩拜，說道：「氏神，快到神誕月了，最近族內有九個新出生的孩子有資格得到您的賜福。」
躲在氏神身後摺紙花的羅玉安一愣，神誕月？她還從沒有聽過這種說法。還有那個新生兒的賜福，讓她想起之前聽到的八卦，似乎是某種儀式。
氏神聲音溫和，「依循慣例，令他們神誕月第二日來此。」
「是。」
兩位氏女離開後，羅玉安從藏身處出來，看了眼外面淺灰色的天空。她來到這裡已經有一個月，來的時候是秋末，如今都入冬了，天氣越來越冷。
一回頭，見氏神望著自己，似乎在等她問些什麼。沒準備問問題的羅玉安在這種目光下試著問道：「剛才說的神誕月，是氏神誕生的時間嗎？為什麼是神誕月而不是神誕日呢？」
她想起那些通用的節日，一般來講傳說中的仙神佛祖，都有誕辰，但都是某一日。
「因為，氏神的誕生，需要一月時間。」氏神緩慢地回答道。
羅玉安忽然感覺一陣說不出的古怪，又不知道這種感覺從何而來，「您……氏神是從哪裡誕生的呢？從天地之間嗎？」
氏神笑了，「氏神從人中誕生。」
羅玉安不是很明白，但她也不是事事都想弄個清楚明白的性格，所以也就算了。在她印象中，仙神誕辰是寺廟道觀舉行法會的日子，原以為到了那個神誕月，這個古宅里也會比平時喜慶熱鬧，可事情和她想的有點不一樣。
院落外面所有的紅燈籠被更換成了白燈籠，在外院行走的人們不論男女都穿上了黑色的衣裙，佩戴著白色的花，連往日私底下常有的嬉笑打鬧聲都消失了，院落里哪怕人來人往，也瀰漫著一股肅穆死寂的氣氛。
神龕的帘子和帷幔換成了黑色，垂下來時，整個神龕裡面光線暗淡。氏女她們上完香之後在院落外燒紙，黃紙為底，描繪滿了紅色的抽象花紋。一邊燒紙，一邊念著不知所云的祈禱詞。
這樣的行為，很容易讓人聯想到祭拜死人。
羅玉安像一個無法被人看見的幽靈行走在外院偏僻的小路上，聽見兩個從附近澡堂出來的年輕女孩低聲聊天。
「每次到了『鬼月』我都覺得怕怕的，好像這個宅子突然活了過來，然後又死了一樣。」
「別說得這麼嚇人！還有氏女不許提起『鬼月』，應該說『神誕月』，被聽到了你又要被罰了！」
鬼月？羅玉安知曉的風俗習慣里，鬼月應當是指的七月份，因為有個中元節，是祭祀先祖超度亡魂的節日，不過如今的大部分人早已不在意這個。她們的鬼月和普通人意義上的鬼月不太一樣嗎？
黃昏時分，神龕院落比往日更早地關上了，院外傳來一陣樂聲。那樂聲不知道是什麼樂器發出的，其中還夾雜著細碎的鈴聲，令人覺得悠遠寧靜，伴隨著一道似有若無的人聲念誦，好像一首催眠曲。
羅玉安睡了一覺醒來，四周還是漆黑的，她掀開帘子往外看了眼，外面還沒天亮，而那入睡前聽到的音樂聲和人聲竟然還沒有停止，只是好像隔開了很遠的距離，只能聽到遠遠的一點動靜。
忽然間，她感覺有些不對，轉頭往裡面的神龕看去。
往日端坐在神龕最裡層的氏神不見了蹤影，狹小的空間被大量的紅線充斥。羅玉安一咕嚕爬起來，膽戰心驚地湊近了最外圍一層，輕聲呼喚道：「氏神？」
「您怎麼了？」
一隻白袖子從紅線裡面伸了出來，垂下一隻瓷白的手，無力般朝她招了招。
羅玉安小心走了過去，伸出雙手捧住那隻垂落在她面前的手，觸手一股涼意，仿佛是托著一隻陶瓷製成的手。
驟然間。
那隻手在她手掌中突兀潰散成了一團散亂的紅線，從她的指縫裡滑落下去。
羅玉安一驚，整個人忍不住站了起來，就在這一剎那的時間內，她發現自己身邊的一切光芒黯淡下去，莫名來到了一個古怪的地方。在空曠無邊的黑暗裡，她的呼吸聲和腳步聲被迴響放大，這裡唯一散發著淡淡光芒的是一個古舊樸素的神台，神台上放著一尊等人大小的瓷製神像。
神像周身纏著密密麻麻的紅線，臉上帶著羅玉安很熟悉的氏神笑容，一道裂痕處於瓷神像頭部，正正劈開了那張笑臉。
神像對她笑著，裂開的笑臉裡面卻傳出幽深的嘆息。
——好痛啊。
——痛啊。
.
羅玉安猛然睜開了眼睛，已經天光大亮了，院門被打開的聲音讓她下意識起身想要躲藏進氏神身後，跑到神龕最裡間時她才突然一個激靈，從恍惚的狀態中清醒過來。
剛才那個是做夢嗎？
和夢中一樣的白袖子伸到她面前，露出一隻瓷白的手，那手的主人帶著一如既往的微笑望著她：「快來。」
羅玉安不再去想那個有些詭異的夢，躲到了他身後。
這是神誕月的第二日，氏女們依照先前所說的，送來了九個嬰孩。這些嬰孩沉睡著，由他們各自的親人抱著送進了神龕里，在白色的錦墊上拍排成了一排。
那些身穿黑色連衣裙或西裝的人們每一個看上去都保養得宜，氣質高貴，但同樣的，他們每一個人對待氏神的態度都是謙卑而恭敬的，甚至不敢和氏神說一句話，磕頭跪拜後就在氏女的帶領下離開了院落。
他們將在黃昏到來時回來接走自己的孩子，在此之前，這些孩子將由氏神進行賜福。
這個過程向來是一件隱秘的事，連氏女也不曾看見，但羅玉安就這麼懵懵懂懂地作為一個外人旁觀了全程。
其實過程並不複雜，氏神只是一一拂過這些小孩子的額頭，然後從袖子裡拉出一根根紅線，在他們的脖頸上松松繞上一圈。
雖然不複雜，但有點可怕。紅線緩緩蠕動著，融進了那些孩子的脖子裡，慢慢在他們脖子上留下一道淡淡的紅色痕跡。羅玉安瞪大眼睛看著這一幕，莫名覺得自己的脖子也一陣縮緊。
在她看來這應該是一件很難受的事情，可是九個孩子都只是沉沉睡著，沒有任何反應，所以對於他們來說，這種『賜福』儀式應該是不痛苦的。
剛這麼想著，有一個孩子忽然間動了動，皺著鼻子小聲哭了起來。
「啊……這有個孩子醒了。」羅玉安看神台上的氏神。
氏神含笑道：「賜福中途甦醒，這孩子的天賦不錯，靈感也強。」
氏神的誇獎並沒有讓這個幾月大的小嬰兒停止哭泣，她哇哇的聲音越來越大，已經可以稱作吵鬧了。哭成這樣，外面應該能聽得到，但院外的人沒有進來哄孩子的意思。羅玉安聽著這小孩扯著嗓子哭，都擔心她會不會哭出問題來，頻頻將目光轉向氏神，氏神每次都笑著看她，毫無反應。
羅玉安按照這一個多月以來的經驗，試著問道：「我哄哄她？」
氏神點頭，羅玉安都覺得他是不是就是在等她自己說出這句話。
沒有帶過小嬰兒的二十多歲年輕女子，小心翼翼抱起包在包裹里的小孩，輕輕搖晃。這確實有點用，小嬰兒的哭聲小了點。羅玉安再接再厲，抱著孩子在神龕里走來走去，因為神龕面積不大，她只能繞著氏神走了一圈又一圈。
在小孩終於停止哭泣後，氏神笑著說：「真是太吵鬧了。」
嬰孩的眼睛明亮漆黑，被羅玉安抱著靠近氏神的時候，大大的眼睛裡映出他的模樣。幾乎是氏神話音剛落，原本平靜下來的小孩哇一聲又哭了。
羅玉安很有耐心，可能是從前撫養妹妹的緣故，她再度把孩子哄好。剛準備把孩子放回原地，氏神說：「孩子真吵鬧啊。」
下意識低頭去看孩子，果然看見她嘴巴一癟，又要哭了。羅玉安趕緊把孩子重新抱起來，拍著孩子的肩背，「乖乖乖，不吵不吵，一點都不吵鬧。」
氏神他，究竟是像個被人忽視了就覺得寂寞的老人家，還是像個偶爾想要調皮一下的少年？
羅玉安發現自己最近經常思考這樣的問題，對于氏神的印象總在這兩個之間不停跳躍。
雖然中間出現了一點小小的插曲，但是在黃昏之時，氏神的賜福很順利地結束了，九個孩子被他們的親人帶走，院落再次恢復了寂靜。
每天院落一關，羅玉安就可以在院子裡自由行動，因為在夜晚，她們都是不敢進入這個神龕院落的。前一天晚上響了徹夜的樂聲再度響起，羅玉安躺在神龕溫暖的地面上迷迷糊糊睡了過去。
仍是昨晚上做過的那個夢，她夢見氏神在神龕的神台上，身軀散落成紅線，白色的衣服則像蠟燭一樣融化流淌，變成了一堆奇怪的東西。
她一靠近，就會去到那片黑暗裡，看見神台上陶瓷製成的神像緩緩從頭頂裂開，黑暗的縫隙里傳來幽幽的，仿佛地底溢出的聲音。那樣不斷重複的囈語迴蕩在腦海里，好像精神都被不斷蠶食污染了。
滿頭冷汗地醒來，羅玉安撫了撫自己急促跳動的心臟，來到神台前，跪坐在一個錦墊上，雙手合十用標準的求神拜佛姿勢說道：「氏神，我連續兩天做了相似的夢，不知道是不是有什麼特殊的含義？」
帘子被風拂開，光線浮動中，神台上塑像一樣的神忽然間好像活了過來，居高臨下望著她，微微笑道：「你怎麼知道，那是夢呢。」
羅玉安一愣：「不是夢嗎？那是我晚上在迷迷糊糊時看見的情景？」
她鬆了一口氣，「不是夢就好。」似乎就此放心了。
氏神含笑一陣，略帶遺憾地嘆息一聲，「你似乎不害怕？」
羅玉安：「知道是現實發生的事，不是未知的夢就沒那麼害怕了。」主要是，奇怪的東西是氏神的話，感覺沒那麼怕。
氏神發出預告：「今晚還會有，這一個月都有。」
羅玉安：「好的。」
果然，晚上她又看到了類似的場景。對於這究竟是夢還是現實，她有點分不清楚，但是既然氏神說不是夢，那就當它不是夢吧。
裂開一條縫隙的陶瓷神像立在黑暗的神台上，仍舊從裂縫裡發出囈語。前兩天羅玉安沒敢做什麼，今天問了氏神之後她膽子稍微大了點，覺得或許可以看看是什麼情況。
踮起腳望向那裂開的縫隙內里，她朝裡面問：「是氏神嗎？你為什麼說痛？」
縫隙里麻木不變的聲音停頓片刻，猛然間變得嘈雜，無數相同的聲音相同的語調重疊迴蕩。
「好黑。」
「好燙。」
「不能呼吸。」
「好痛。」
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不！要！養！肥！我！啊！啊！啊！