而柳芽也好過不到哪裡去。 時二夫人一見她便想到丈夫的醜事，十分不待見她，水姨娘、方姨娘兩個更視她為眼中釘、肉中刺，變著法兒折騰她。不到一年，柳芽便給折磨得不人不鬼、渾身是病，之後，便被打發去了莊子上，從此再無消息。
自進門之後，桑婉一直拘著柳芽輕易不許她到寧園外去，便是出去也非得小丫頭隨行，正是為了防備那極有可能發生的事。
沒想到千防萬算，終究逃不過註定的天意，命運的車輪雖然偏頗，可拐了個彎又回來了！
柳芽到底被時二老爺看到了眼裡。
今日時二奶奶沒開這個口，誰知明兒時二夫人會不會開這個口。
想到這裡，桑婉忍不住紅了眼眶，向李嬤嬤道：「嬤嬤，你看這怎麼辦？」
李嬤嬤皺眉道：「不好辦，大奶奶有所不知，咱們二夫人素來畏懼二老爺，二老爺那個脾氣，他看中了是定要弄到手才罷休的！二奶奶今兒沒說，沒準明兒二夫人便親自來同大奶奶您說了！她到底是個長輩！而且，這事雖未明言，但不少丫頭們都知曉了，二老爺要柳芽不去，這將來柳芽恐怕——還有誰敢要她呢？」
柳芽作為桑婉的陪嫁丫頭，出路有三，一是給時鳳舉做通房丫頭，肚子爭氣將來抬為姨娘；二是嫁給府里的管事；三是主子開恩，放出去自擇夫婿！
如今時二老爺既然開了這個口，無論如何，將來時鳳舉是不可能再收她的了，府中的管事也好、小廝也好，誰又敢娶她？外頭的人也一樣！
桑婉的心瞬間沉到了底，情不自禁的輕輕顫了顫。
聽李嬤嬤的意思，大有勸她委曲求全的意味。畢竟，若時二夫人開了口，她一個小輩，又怎麼好為了個丫頭同長輩頂撞？鬧得兩房不愉，李嬤嬤也不願意見到的。
「柳芽這丫頭啊！」李嬤嬤嘆了口氣，「可惜了！」
這意思，竟是板上釘釘讓桑婉將人捨出去了。
「嬤嬤，」桑婉勉強緩了緩臉色，咬咬牙，故作為難道：「可是，我私下跟柳芽說過，將來，將來是要把她給大少爺的，這事，這事大少爺也知道！若如今給了二老爺，叫我怎麼同大少爺說呢！恐怕大少爺——」
「有這事！」李嬤嬤吃了一驚，皺眉道：「這，」
既然桑婉說過這話，大少爺也知道，柳芽相當於已經是大少爺的人了，當然不能再給二老爺。
對於屬於大少爺的東西，李嬤嬤還是看得很緊、堅決不讓的。
「這也好辦！」李嬤嬤斬釘截鐵道：「既然如此，柳芽當然不能再去二老爺那裡了。索性今兒晚上大奶奶便讓柳芽同大少爺圓房吧！橫豎這事又沒人明著說，咱們只當不知道，等到明兒，二夫人也就沒法開這個口了！」
「這——」輪到桑婉瞠口結舌。李嬤嬤真是，太有才了！
李嬤嬤越想越覺得這個法子好，一錘定音，「就這麼辦！」
見桑婉神情有異，李嬤嬤還當她是吃醋，便溫言勸道：「大奶奶，既然這事您早同大少爺說過了，不過是遲早的事！您啊，就想開點吧！我看柳芽那丫頭不是個輕狂的，如此一來，她只有更感激你的份！若將來真翻起什麼風浪不規矩，老奴有的是法子收拾她！只要老奴在，這寧園上下，誰也不能不敬著大奶奶您！」
事情到了這一地步，桑婉只得順勢答應，不然，只怕李嬤嬤要懷疑她口是心非了。
「看來也只有這麼做了！」桑婉嘆了口氣，說道：「大少爺想必還在書房吧？正好，我帶柳芽給他送宵夜，順便，就讓柳芽留下伺候好了！」
「這樣正好！順理成章！」李嬤嬤笑道，還誇了句：「大奶奶真是智勇雙全！」
桑婉暗暗苦笑，智勇雙全？她不知道自己這算哪門子的智勇雙全！至少到此刻為止，完全是她一個人在扯謊，作為當事人的時鳳舉和柳芽，可是半點也不知曉。
「既如此，嬤嬤，我有幾句話要交代柳芽。」
「應該的！」李嬤嬤點點頭：「是該好好敲打敲打，將來也可省許多事！大奶奶您慢慢同她說，老奴這就叫人準備宵夜去！」說著，便轉身去了。
桑婉輕輕的舒了口氣，命柳芽進來。
「大奶奶，您找奴婢呢！」柳芽笑嘻嘻的，黑黝黝的眼睛清澈明亮，鵝蛋臉白裡透紅，帶著恬恬的笑意。
桑婉心裡不由微酸，柳芽的意思準定不願意去跟時二老爺，這一點以她的了解她敢肯定，所以，才會大包大攬說下這話 。就是不知時鳳舉肯不肯幫這個忙！如果不肯——不，他必須得肯！
按照他們之間的協議，將來她離開時家時是要帶著柳芽一起走的，時家總不能貪她的陪嫁丫頭。
她走了，把個陪嫁丫頭留下，也不像個事不是？
「柳芽，我有話要同你說。」桑婉望著柳芽，神情前所未有的凝重。
「大奶奶？」柳芽情不自禁緊張起來，也收起了笑容，局促不安的絞著手指。
「別怕，」桑婉笑了笑，便將時二老爺想要她過去的事情原原本本的說了出來。
還不等她問柳芽的意見，柳芽「撲通」一下跪了下去，屈膝上前拉扯著桑婉的衣襟哭求道：「大奶奶，大奶奶，求求您救救奴婢！奴婢不要，奴婢不要啊！」
「小聲些，快起來！」桑婉豎起指頭示意小聲，傾身將她扶住，柔聲道：「我跟你說就是問你自個的意思，既然你不願意，我自然有別的主意。你要想清楚了，你果真不願意嗎？二老爺既看上了你，過去就是姨娘，你真的不願意？」
「不願意，不願意！」柳芽拼命的搖頭，快言快語的道：「二老爺已經有兩個姨娘、三個通房了，聽那院裡小眉說，三個通房不過是明面上罷了，還有好幾個丫頭都陪過二老爺只是沒名分呢！奴婢情願一輩子不嫁人也不要過去！」
她消息倒靈通！
「可是真心？」
「是，奴婢若不真心，管教不得好死！」
「好，」桑婉點點頭，「咱們從小姐妹一場，我自然會幫你。你暫且聽我的，等這事過了，以後的事以後再說，你看如何？」
柳芽抹淚，連連答應：「奴婢什麼都聽大奶奶的！」
桑婉便將自己的法子說了出來，又嘆道：「大少爺心裡只有顧家表妹，我一個苦就夠了，卻不想再牽連上你。我求大少爺幫幫忙，暫且糊弄過眼前這一關，等將來這事淡了，我許你一筆銀子，嫁入外地做正頭夫妻去，強如給人做小！我一片心意為你，你不會怪我藏了私心吧？」
前世，柳芽自己在二房過得那般苦，卻還記掛著桑婉，時時偷跑著去看她，給她送吃的，幫她做這做那，時時安慰她，就憑這一份情意，桑婉也不能不管她。更怕她以為自己捨不得讓她做時鳳舉的侍妾而懷恨在心。事到臨頭，桑婉才知這事說出口有多難，若柳芽其實看中時鳳舉，她簡直在招怨了！
可是，她卻不得不這麼做。
因為她很清楚，就算她情願讓時鳳舉此時收了柳芽，時鳳舉也不會願意，沒準還認為她在破壞他和顧芳姿的感情。做戲嘛，倒可逼他不得不幫！
與其到時讓時鳳舉拒絕柳芽，倒不如她事先將話說透徹了。省得里外不是人。
「大奶奶，」柳芽流著淚道：「奴婢從未肖想過大少爺！奴婢心裡有句話一直未說，今日不妨同大奶奶明言了，『寧做窮人妻，不做富人妾』，奴婢從未想過，從未想過……哪怕一輩子不嫁伺候大奶奶，也強如給人做小！這是奴婢的心裡話，大奶奶明察！」
桑婉聽畢不由也心酸，緊緊握著她的手，眨眨濕潤的眼睛點點頭道：「柳芽，有我一碗飯吃，就必定有你的一半！放心！」
柳芽也流淚，拼命點頭。
「好了，快別哭了！」桑婉抬帕拭了拭眼睛，忙笑道：「叫李嬤嬤見了要起疑的，裝作高興點，嗯，帶點嬌羞。」
「大奶奶！」柳芽破涕為笑，聽了桑婉這話不好意思垂下了頭，果然嬌羞了起來。
主僕二人相視一笑。
不一會李嬤嬤叫人備好了宵夜，桑婉揭開食盒看了看，熱氣騰騰，香味撲鼻，一大碗雞湯下的銀絲面，佐了青菜、香菇、火腿、乾貝等物，色香味俱全。
桑婉仍舊蓋上，示意柳芽捧著，兩個僕婦點著燈籠在前引路，主僕一道往時鳳舉的書房過去。
桑婉為了在李嬤嬤面前表現得夠關心、伺候時鳳舉，這些日子只要時鳳舉晚上在書房呆的時間長點，她都會叫人或者親自送些吃食過來。時鳳舉見她來了也沒在意，點點頭讓擱在一旁。
桑婉卻沒有離開的意思，時鳳舉終於抬起頭，疑惑的看向她。
聽完桑婉所言，時鳳舉氣得道了聲「荒唐！」不是說桑婉，是說自家二叔。
二叔好色，好飼養金魚鳥雀，時鳳舉是知道的，也沒往心裡去。因為這畢竟是個人嗜好，時家也不是玩不起。比起別的家庭中，明明不懂偏要在生意上插上一手的長輩，二叔其實挺好的了！