「你閉嘴啊！」柳芽哭道：「我家大奶奶不會有事不會有事的！你個烏鴉嘴，你胡說！嗚嗚嗚嗚！」
心中怎麼想是一回事，聽人說出來又是另一回事，柳芽只覺得這話殘忍的將她最後一點希望也撕裂了，心中冰涼透，雙腳一軟蹲在地上捂著臉放聲痛哭起來。
「哎，你別哭呀！唉！別哭了好不好，就當我說錯話了，當我沒說總行了吧！」莊維賢叫她哭得懊惱起來。他真是閒的多事，明明知道實話不好聽還偏要說，先是挨了時鳳舉不滿瞪眼，這會兒又惹得柳芽傷心！
時鳳鳴沒多大會兒也趕來了，到了這兒問了幾句，不免亦唏噓不已，聽說時鳳舉去了河邊，忙也跟了過去。
遠遠的，就看到蒼涼的河岸上，時鳳舉一個人蕭瑟的站在岸邊，一動不動，他身後遠處，是長歡和另一名小廝，也不敢動，更不敢鬧出什麼動靜。
見時鳳鳴來，兩人忙拱手彎腰小聲打招呼，時鳳鳴點點頭，便朝時鳳舉過去。
聽到腳步聲時鳳舉微微偏頭，見是他怔了一怔，便仍舊迴轉頭去盯著仍舊略顯渾濁的河水，淡淡道：「你怎麼也來了？」
「昨天你剛走沒多久我就跟著來了，可惜腳程沒你快，比你晚了一個晚上。大哥，你得保重身體啊，不然大嫂回來見了會心疼的。」時鳳鳴來到他身邊說道。
時鳳鳴悄悄打量了時鳳舉兩眼不由暗自心驚，他的臉色憔悴得不像樣，雙眼凹陷，顴骨突起，皮膚暗淡，那種灰濛濛的、絕望悔痛的神情是他從來沒見過也沒想過會在他的臉上出現過的。他一時不覺難受不已，說道：「大哥，你何苦如此折騰自己呢！」
時鳳舉搖搖頭，自嘲一笑：「你不懂。是我害了婉娘，是我沒保護好她。如果我早一點有了決斷，就不會發生這種事！婉娘她——唉！」
「大哥，」時鳳鳴勉強笑道：「你對大嫂那麼好，怎麼會害她呢？大嫂她是不會怪你的！大哥，不管結果如何，你都得冷靜點啊！你總得想想，你還有大伯母呢……」
時鳳舉嘲弄一笑，說道：「結果？我不敢去想！老二，真的，我不敢去想！我從沒想過沒有婉娘我該怎麼辦！呵呵，沒有我我娘也許會傷心一陣，可她還有另一個兒子，傷心也不會傷心太久。可婉娘她什麼也沒有了，她太寂寞了！」
「大哥你、你可千萬別胡思亂想！」時鳳鳴聽他這意思大有若桑婉去了他也要跟去的意思，不由膽顫心驚，慌忙道：「你、你別灰心！找不到人，找不到人不要緊啊，沒準大嫂已經被別人救走了！那個，也許她昏迷不醒，啊，不對，也許她受了傷行動不便，那個，等過些時候沒準她就會同咱們聯繫了呢！你可千萬別胡思亂想啊！」
時鳳舉正盯著從眼前河面上緩緩而過的一條小船出神，聽見時鳳鳴這麼說腦子裡突然靈光一閃，猛的轉身盯著他道：「你說什麼？你剛才說什麼？」
時鳳鳴被他嚇了一跳，有些結結巴巴道：「我、我沒說什麼呀！」
「你說，沒準婉娘她已經被別人救走了？」時鳳舉灼灼道。
原來是這句啊，你能聽進去就好！時鳳鳴心中一松，連連點頭道：「對啊對啊，我想，大嫂她一定被人救走了，不然怎麼會總是找不到呢！」
「船！」時鳳舉喜道：「咱們都忽略了一件事，婉娘她很有可能被經過的船隻救走了！如果，那條船恰好是外地船途徑此處，在這兒搜尋自然不會有她的消息！對，對！一定是這樣！婉娘她一定是被途徑的船隻給救走了！」
「大哥說的有道理啊！」時鳳鳴也精神大振，拉著他胳膊搖晃道：「大哥，咱們快回去，這就叫人查一查出事之後經過此地都有哪些船隻！沒準就能有消息了！」
「不錯！」時鳳舉笑了起來，迫不及待同他一道離開。
長歡等見大少爺突然眉飛色舞、神采飛揚，不由愕然，看呆了眼。還是時鳳鳴沒好氣喝了一聲：「發什麼呆呢？還不快把馬牽過來！」這才如夢初醒慌忙照辦。
回到客棧，時鳳舉將自己的分析一說，金管家、柳芽、莊維賢無不眼睛一亮，紛紛都道有理。
「先前老奴竟沒想到這個，還是大少爺有心思，您放心，老奴這就安排人去查！相信很快就會有消息！」金管家連忙說道。
時鳳舉點點頭，「查仔細了，無論大小，無論官船私船，無論去哪兒，一條都不許漏掉，明白了嗎！還有，兩岸搜尋的事兒也不能停下，要仔仔細細的搜！我也知道大伙兒都辛苦了，每人先賞銀五十兩，等回去之後還有重賞！只有一樣，別給我偷懶，若有人告發出來誰偷奸耍滑企圖瞞天過海，可別怪我不客氣！」
「是，老奴明白！」金管家忙躬身答應。
於絕望處重新看到了希望，激動之餘，重重的疲憊疲倦之意襲來，時鳳舉整個人神情更顯憔悴幾乎支撐不住。
時鳳鳴見了嘆氣，忙要勸他回房休息。
時鳳舉點點頭，說道：「你也休息一日，明天便回府去吧！弟妹還懷著身孕，你出來太久也不好。這裡有金管家和我，沒事！」
莊維賢也說道：「是啊，你還是先回去吧，我會留下來照看一二，你就放心吧！你們時家的商號里也不能沒個主事的人啊！鳳舉如今無心在那上頭，若你不看著，只怕人心浮動，若有個什麼事豈不麻煩？」
時鳳鳴猶豫起來，時鳳舉又勉強笑著勸了他幾句，他終於答應，點頭說道：「既如此莊公子，我大哥就拜託你了！我明天就先回去，如果有什麼消息，別忘了叫人帶個信回去！家裡那邊有什麼事我也會叫人過來說的！」
時鳳舉胡亂點頭，心中卻道：家裡有什麼事便有什麼事吧，我也沒有那心思去管！我從來為人著想，顧全大局，想了這個又想那個，總怕自己做的不夠周全、不夠好，結果呢？我以為一切盡可在我掌控之中，卻連我的婉娘也護不住……
京城武威侯府中，在太醫和府中下人悉心照顧調理之下，桑婉的身體終於一天天的復原了起來，氣色也好了許多。
而她也越來越思念時鳳舉，站在翠樓上，時常望著南邊的方向發呆。
趙琦對她也越發的溫柔小意，越發的關切體貼，每每這個時候，對桑婉來說便是一種難言的煎熬。她不喜歡，一點兒也不喜歡。
趙琦越對她好，她就越是思念著時鳳舉。也許，早在邯鄲他出事那會兒，自己心裡便早已對他割捨不下了吧？可是她故意不去想，故意迴避了這個事實，如今，卻是避無可避了！她這才知道，他對她來說究竟有多重要！絕對不僅僅是一個過日子的伴侶而已，絕不是的！她喜歡他，她心儀他……
「婉娘啊！」這日下午，趙夫人帶著丁嬤嬤和兩名丫鬟款款而來，丫鬟手中捧著一個長方形的精緻盒子。
「明日新陽郡主府上辦詩宴，你陪琦兒一道去吧！衣裳、首飾我都為你準備好了，你看看喜歡不喜歡、合不合身！」趙夫人笑吟吟說著，命丫鬟將盒子打開呈給桑婉。
桑婉心中微沉，什麼郡主什麼府上辦宴會與她有什麼關係？趙夫人讓她陪著趙琦參加，這是什麼意思明眼人一眼便知。桑婉頓時為難起來，趙夫人的脾氣她能察覺二三，她知道自己不能踩了她的底線，趙琦不會對她做什麼，趙夫人若是失了耐心，那可就不一定了！
她不想答應，卻也不敢拒絕。
惹怒了趙夫人，只怕這輩子她都休想再踏出這府邸一步、休想再見到時鳳舉。
「怎麼了？是不是有什麼為難？有什麼為難處儘管說來就是了！」趙夫人笑得一臉親切，甚至還拉起了她的手，含笑道：「咱們又不是外人，傻丫頭，有什麼不好說的！」
她的手握著她的，微涼的感覺令她微微的想要顫慄。桑婉強忍著抽出手來的衝動，片刻方勉強笑道：「可是，我不懂得什麼禮儀規矩，生怕到時候不慎出醜，惹人笑話不說，豈不是連帶讓小侯爺沒臉，我……」
趙夫人掩口咯咯笑了起來，偏頭向丁嬤嬤含笑道：「你看婉娘，就是懂事！這樣的孩子怎麼叫人不心疼呢！我相信你，你不是那樣的人，就這樣便很好了！再說了，不是有琦兒嗎？他會照顧著你的！婉娘啊，琦兒他對你那可是真心的！唉，我這個做娘的，又是個寡婦，這輩子真是什麼都不求了，只求我的兒子能心想事成、平安如意！婉娘，他已經許久沒有參加過京城裡的宴會了，你就權當幫幫我，陪他去吧，他那個脾氣啊，你不去他定是不會去的！我也不想讓他總是徘徊在眾人之外，看著我心裡難受啊！」