「這酒醇和香甜，不會醉人，也不會喝了難受。再說了，在自己家裡，醉了也無妨，就當陪陪我如何？」時鳳舉不由分說早笑著將那空酒杯斟滿了遞給她，玩笑道：「你看，奶娘連酒杯都為你備好了，豈能辜負她一番好意？」
「那，我只喝這一杯。」桑婉笑著將酒杯接過，向他笑道：「大少爺，今日謝謝你為我解圍，還有這幾日，謝謝你為我家幫的忙！」
她還是對他這麼疏離而客氣，時鳳舉心裡暗嘆，不過，她總算看到了他的好不是嗎？而且，昨晚上他大著膽子抱了被子上床，她也默認了他的行為沒將他趕下去，可見她對他也不是沒有感覺。時鳳舉精神振了振，笑著舉杯：「婉娘，我維護你是應該的！」
桑婉微微一笑，將杯中酒飲盡，入口香醇，入喉微辣，她不由蹙了蹙眉。低眸卻見一碗熱騰騰的老鴨湯放置眼前，時鳳舉低笑道：「看來你是真的不會飲酒。」
桑婉忙將湯喝了幾口，散去了嘴裡的辛辣之味，笑道：「可不是，大少爺可不能再為難我了！你也少喝點啊！」酒後亂性啊，時鳳舉喝醉兩次，兩次都沒幹什麼好事，偏她還沒法責怪他，她可不要再來一次了。
而且這一次還是自己給他備的酒，冤不冤啊！
「好。你說不喝便不喝。」時鳳舉笑笑，為她夾了一筷子魚，「快趁熱吃吧！」
「嗯。」桑婉見他做得坦然自若好像壓根沒覺得什麼不對，自己反倒也不好說什麼，只得含糊答應，低頭吃飯。
時鳳舉溫柔的凝了她兩眼，唇角不由勾了勾。他的小妻子到底什麼時候才能明白他的用心呢？誰叫他太在乎、也太害怕被拒絕呢？
「對了，其實給我哥哥送賀禮派長歡他們隨便誰去一趟就行了，何必將余管家派去呢？」桑婉忽然笑道。
余管家是時府中第二管家，地位僅次於金管家，專門掌管公中財務，每天大大小小的事情也不少。
「余管家去更方便一些，」時鳳舉笑道：「我說了你可別惱。那些鄉紳、員外送的賀禮中有不少古董字畫之類的玩器，你兩位哥哥要回禮當然得先知曉這些東西價值幾何，余管家在這上邊是行家，正好可幫著理一理。」
桑婉心中一暖，不由道：「難怪今日你準備的禮單上什麼都有，這是，這是特意替我哥哥準備的回禮？」
時鳳舉愉悅大笑，「娘子果然聰慧！哦，你不會怪我多事吧？」
桑婉心裡不知道說什麼好，這個人，他怎麼能夠對她這麼好呢？
「我，我怎麼會怪你呢！還是你想的周到！我想我哥哥嫂子也一定會感激你的。」
時鳳舉聽了這話心中格外舒坦，才覺得自己的一番苦心沒有白費，便厚著臉皮笑問道：「呵呵，那婉娘打算怎麼報答我呢？」
桑婉一怔，「撲哧」一笑，「大少爺真不愧是生意人！」
「我就當你這話是在誇我了！」時鳳舉亦笑。
「大少爺不嫌棄，我時常下廚為你做菜，如何？」
時鳳舉先是一喜，剛說了個「好啊」卻又搖頭，「還是不要了，廚房那種地方不是你該待的地方，萬一濺著油星或是傷著了怎麼好！不如這樣，我見你素日也閒，帳算的也不錯，平日能幫我一二便可，你可願意？」
幫他一二？是要自己幫他算帳嗎？商號的帳目？這不是——
桑婉心中雖有遲疑和疑慮，而且明明知道自己其實不太應該答應，可心裡想的是一回事，嘴裡說的又是另一回事，她情不自禁的點頭笑道：「大少爺有何吩咐但說無妨。」
「那我可當你答應了，」時鳳舉眼睛一亮，笑得像吃了人參果。想到往後二人相處的時候更多，時鳳舉心裡便止不住要飛的快樂。
「嗯！我答應！」桑婉嫣然一笑。
轉眼到了十月中旬，這天中午，桑於飛帶著時鳴終於來到了時府。受到闔府上下的熱情款待。
時鳳華果然從書院裡告假回家，掌教聽說這一屆的解元在他府上做客，非但很痛快的給了假期，還語重心長的叮囑他一定要跟解元郎好好的切磋，用心揣摩學習，這對他有百益而無一害。
書院中同窗們知道了無不羨慕，紛紛要求他將解元郎請來一聚，大家相互切磋。時鳳華推辭不過只得答應，眾同窗大喜，硬是逼著他定下日子，將時鳳華弄得好生無奈。
時家一切都好，時鳳華與桑於飛亦相談甚歡。唯有一個不和諧的聲音就是任志賢。
桑於飛帶著時鳴剛到的時候，任志賢一眼認出了這個曾經在自己身邊伺候的小廝，大驚小怪叫道：「咦，這不是時鳴嗎？你什麼時候跟著桑老弟了？」
「任老爺！」時鳴向他打了個千兒招呼，臉上神情卻有幾分得意，自信滿滿的跟在桑於飛身邊。有一種出了暗氣的感覺。你不是嫌棄我嗎？人家解元郎都不嫌棄我，可見你眼光不怎麼樣！
「二哥身邊正好缺個人，我看時鳴比較合適，便送給了二哥，如今他是二哥的書童了！」時鳳舉淡淡笑道。
「時鳴辦事極是妥當，還沒好好謝過妹夫呢！」桑於飛笑著拱手。
「二哥客氣！」時鳳舉笑笑。
任志賢十分不屑，得意笑道：「呵呵，還是桑老弟會調教人啊！這小子前些日子在我身邊伺候時笨手笨腳的什麼也做不好，我便又將他退還給鳳舉了！沒想到鳳舉又轉贈給了你，而你們居然相處得不錯！呵呵，說起來，這主僕嘛，也挺講緣分的啊！」
時玉梅聽了這話也暗自高興，故意嗔了丈夫一眼怪責道：「哎呀你也是的，這種話怎麼能當著桑家二舅爺的面說呢！好像你不要的才給人家一樣！人家可是解元郎，讓人家多沒面子呀！」
「任夫人說笑了。可能人跟人不大一樣吧，我是真覺得時鳴不錯！妹夫的眼光，我是信的！」桑於飛含笑朝時鳳舉點了點頭。言下之意是，你任志賢的眼光，可叫人不怎麼信得過了。
桑於飛心中雖然也暗暗納悶，不知這兩口子為何要給他難堪，不過，他並不是那糊塗人，時鳳舉對他怎樣他心裡清清楚楚。
時鳳舉心裡也暗暗惱怒，與桑於飛的目光碰上知道他沒有多想方暗暗放下心來，便笑道：「這事說來都是我考慮不周，若姐夫早告訴我要的是紅袖添香，我便不會讓時鳴過去了！怪我怪我啊！對了，二哥趕了半天路也累了，還是先回客房休息吧！」
王氏也笑著稱是，又說晚上的時候時鳳華便回來了，到時候一起過來吃晚飯。
桑於飛施禮答應，起身告辭，時鳳舉和桑婉一同送他去客房。
「二哥儘管安心在府上住下，千萬別生分了。若有什麼需要的，儘管跟我說，或者跟你妹妹說一聲都一樣。若是不便，讓時鳴說一聲就行。」時鳳舉笑笑，有的話，他也不便說的太明白。
「妹夫放心忙去吧，我知曉了！」桑於飛會意笑道。
送桑於飛去了客房，時鳳舉和桑婉便回寧園去，「婉娘，大姐夫那個人就是那樣，回頭你私下跟二哥說一聲，請他別介意。婉娘，你不會生我的氣吧？」
「放心，」桑婉笑道：「家家有本難念的經，我們桑家的情況比你們這裡好不了多少，我二哥豈是那樣糊塗的人？」
「這倒也是！」時鳳舉一拍腦門，失笑道：「我倒把這茬給忘了！」二人相視一笑。
晚上時鳳華回來，另有一番熱鬧不提。
自此，時鳳華、桑於飛白日裡多半時間或者在時鳳華的書房中，或者命人收拾了園中哪一處閣樓小亭，或切磋學問，或探討疑難，或鑽研各年試題，或閒談掌故軼事，或偶爾作畫題詩相互鑑賞一番，二人十分投機，相見恨晚。
偏任志賢十分不識趣，每日裡都跟在一處，明明什麼都不知，卻偏又自認為無所不知，侃侃而談、滔滔不絕，只要讓他接上了話便不會停下，一大通廢話好不容易說完之後，立馬就冷了場，因為時鳳華和桑於飛都不知該如何接他的話。
一開始，任志賢非但不覺自己有何不妥，反而還洋洋得意，覺得他二人都被自己的學問給震住了啞口無言。可漸漸的，他也察覺出兩分不是滋味來了。因為這兩人從來沒有誇讚過他，從來沒有如他期望那般投過來驚艷羨慕、心悅誠服的目光。一開始這令他十分困惑，當他發現這兩人有意無意根本就是在忽視他的時候，任志賢終於坐不住了。
他的自尊心受到了強烈的傷害，這天故意賭氣沒有去找他們，卻讓翠寶特意去告訴他們自己偶感風寒不便出門。他原本以為他二人說什麼也該上門來親自探視他，然後他再拿言語暗示一番，令他們意識到不該對他忽視的錯誤態度。誰知翠寶只帶回來一句話，「三少爺和二舅爺說，既如此請老爺您好好休息。」
把任志賢氣得夠嗆！心裡直罵他二人不識好歹、不懂尊敬前輩！