蘇明威拿了信，也沒管兒子在跟前，當場拆了信，臉色難看起來。
誰都知道江南柳家是他的岳家，如今有人想動柳家，說白了是想動錢，往深里說，那就是在動他的根基！
他看著一旁的兒子一眼，將信遞給他。
「你嫡長姐來的信，你看看。」
蘇洵之微微詫異了一瞬，隨後接過一目十行，臉色也跟著沉了下來。
「你怎麼看？」蘇明威說。
「父親，此事不簡單。這背後之人目的為何，什麼路數我們都一無所知。」蘇洵之答。
蘇明威點點頭，兒子十五歲的年紀能看到這些已然有些眼光，但是還不夠。
「那你覺得他們目的為何？」蘇明威又問。
「父親，孩兒認為，他們在於財！」蘇洵之沉吟了一會兒張口道。
蘇明威有意指引，「柳家能成為首富，這麼多年屹立不倒，靠的是什麼？」
蘇洵之眉頭微微皺起。
這次他沒有立刻回答，低頭仔細思量起其中的厲害關係。
「是靠著父親這樣的姻親關係嗎？」蘇洵之抬頭看向父親，見他搖搖頭，又困惑起來。
半晌，他低頭喪氣，「孩兒愚鈍。」
蘇明威拍拍兒子的肩膀，「是上頭那位！」
蘇洵之雙眼睜大，仿佛不可置信。
「或者說，是整個朝堂！」
「你可知，柳家每年進貢給上面的有多少！」
蘇洵之呆呆搖了搖頭。
「那麓山學院為何能成為繼京城之後的第二大學院？」
蘇洵之這次總算有些明白了。
父親說的上面那位，不是指具體的真金白銀，而是柳家對麓山學院的支持。
國家離不開人才，但是京城上林學院裡世家子弟眾多，這麓山學院能成為第二大學院，是有一定的考量的。
「所以姐姐這封信是……」
蘇明威點點頭。「為了讓我出手保住柳平。」
說完，他喚來僕人，囑咐道：「百里加急讓衙門先留住人，讓蘇南親自去一趟。這背後之人，看看能不能挖出來。」
「最近，讓他們都注意點，也有可能是衝著我們來的。」
僕人領命下去了。
蘇洵之看到父親說姐姐時的欣賞語氣，眼眸里亮了一瞬，也作揖下去。
他來到母親院子。
剛進門便聽到自己的姐姐蘇瑩瑩正在裡屋抱著母親哭。
「我……我不知道她身邊還有個這麼厲害的護衛……原本都萬無一失的！」
母親的話語帶著凌厲傳進耳朵里，「早和你說了要沉住氣！那個嫡長女我自有打算你就是不聽！這下好了，要是查到你頭上，我也保不了你！」
蘇洵之眼眸一沉，帶著絲冷意。
想到兒時那個人堅定站在他面前將狗趕走的身影，剛踏進門的腳步頓住，默了兩瞬，轉身離去。
午後，再次遇到這個嫡親的姐姐時，他眼中已沒有了剛回來時的思念之意。
「二姐。」他作揖。
蘇瑩瑩瞥了他一眼，隨後轉模作樣地笑笑，「長高了不少，你不在家姐姐都不適應了。這兩年辛苦了吧！」
蘇洵之：「跟著老師學習，談不上辛苦，都是洵之該做的。二姐在家可好？」
蘇瑩瑩嘴巴撇了撇：「不好！家裡名聲都被那個女人敗光了，姐姐如今還未議親，弟弟這次回來可會幫姐姐教訓那個賤種？」
「二姐，慎言！」蘇洵之語氣陡然尖銳。
「她是嫡長姐，從前是，往後亦是！」
「你！」蘇瑩瑩被他的話氣的不輕，「她那個剋死了親娘的，算什麼嫡長姐！我才是你嫡親的姐姐！你究竟幫哪一邊的！」
蘇洵之緊抿著唇，垂下眼帘，「你們都是我姐姐。日後莫要再說這樣的話了，否則，我不介意去爹爹面前說道一二。」
他懶得再理會，抬腳就走。
走了兩步又頓下，他手下拳頭緊緊握住，頭也不回道：「還有，她是我的嫡姐，也是我的家人，我不允許任何人傷害她，即便是……你也不行！」
說完，不再理會蘇瑩瑩的驚慌失措，失聲尖叫，大步朝前走去。
……
蘇南月被攙扶著進了馬車裡準備前往柳家。
事情一樁接著一樁她不放心。
剛走沒多遠，趕車的阿燕忽然緩下了馬車。
「怎麼了？」桃兒探頭道。
阿燕：「有人跟蹤。」
蘇南月心裡詫異，這個節骨眼上來人的目的為何？
「遠遠吊著，不像是來殺人的。」阿燕說。
不是來殺她的？
難道還是來保護她的？
正在思索間，四周突然傳來破空之音。
「有埋伏！」
阿燕身形矯健，不過對方人數眾多，他只能守著蘇南月的馬車，不敢離開一步，唯一能打敗敵人的只能是拿著他們射出的箭一把投擲回去。
帶來的幾個護衛倒是衝出去了，不過收效甚微。
正焦灼時，阿燕猛然往後看。
只見原本隱在暗處遠遠跟蹤的人忽然齊齊跑上來，各個抬著袖子，發射著腕箭。
伏在屋檐上的敵人很快就被消滅大半，剩下的人見狀不妙，紛紛準備撤退。
這時，幫忙的人中站出來一個首領打扮的男子，對著馬車行禮，「蘇大姑娘，我們奉命保護姑娘，這是我們主子給您的信！」
蘇南月撩開窗簾，上下打量了眼那首領，一句話沒說只點點頭。
阿燕將信拿進去，又見蘇南月這邊暫時沒有危險，縱身一躍自屋頂抓來一個黑衣蒙面人，「啪」一聲扔到了馬車前。
「其餘的都跑了，只抓到這一個活口……」
只是，話未說完，便見一旁那首領微微撇頭，袖箭一發正中那黑衣人胸口，眼神里閃過一絲亮光。
一切發生的太快，蘇南月甚至還在看信都沒反應過來，電石火花之間那人便允了命。
阿燕反應很快，只一個瞬間刀便架在那首領脖子上。
首領兩手舉起做投降狀，「誤會！誤會！這些人接近目標會有其他的手段，我只是為了保護姑娘，以防萬一，並沒有其他意思。」
蘇南月捏著信的指尖攥起。
信是陸瑾年寫的，提醒她注意安全以及不要插手柳家之事。
「保護我？是真的為了保護我還是為了殺人滅口死無對證？」