「公主心繫於民，是我們的福氣！」
「公主殿下……」
眾百姓熱淚盈眶，激動拭淚。
民心所向，莫過於此。
而旁邊的宗政燁臉色難看，受盡忽視，就像一片襯托紅花的綠葉，甚至被人群擠退了好幾步，好不狼狽。
葉錦瀟站在不遠處，看著這一幕，倒還未說什麼，邊上的葉二先開了口：
「小姐，這位大公主真是個懂得運籌民心的人。」
今日這麼一出，她將來登基，更是萬民所向。
「揪出韓大人的是您，造福百姓的是您，打壓二皇子的也是您，她什麼都沒做，光坐享其成了。」
葉錦瀟掃了他一眼，示意他噤聲。
有些話知道就好，不必說出來。
「我既想要她的船隻，為她辦點事、幫點忙，是應該的，想要皇權的人是她，我即便是要了這些民心，也沒有任何用處。」
「倒不如順水推舟，成全了她。」
葉二低頭：「小姐說的是。」
大公主聲望越高，對小姐也越有利。
只等老皇帝一朝咽氣，大公主即位，他們便也能順利離開桑南國了。
「小姐，您瞧那些官員的臉色，個個欲言又止，諱莫如深，他們不是蠢貨，應該都能猜到二皇子與韓大人勾結，貪污巨款的事實。」
葉錦瀟看了過去：
「一位得不到民心與擁戴的統治者，並不能稱之為統治者。」
「這滿朝的文武百官，恐怕要重新『站隊』了。」
確實。
官員們面面相視，互相交流的眼神已經說明了一切。
大公主沉穩心善、德高望重，反觀二皇子小家子氣，目光短淺，手段卑劣，難登大雅之堂。
對比之下，似乎追隨大公主，更有前景。
王權之爭，站對了隊伍、是最重要的事。
一將功成萬骨枯。
一旦成功，他們便是追隨君王、打下江山的一等功臣；反之，只怕是死無葬身之地。
彼時，幾個官員提步上前，拱手道：
「公主殿下，臣等……」
「皇上口諭——」
突然，揚聲破空。
一名太監手握拂塵，在四名衛兵的護送之下，快步走來，所有人跪下恭聽。
公公嗓子裡像是揉了麵粉糰子，陰柔得很：
「皇上口諭：不老泉之水被毀，大公主非常不懲治賊人，還對其袒護，且又逼死韓大人，壓制皇弟，心胸狹隘，手段難堪，實在令朕失望。」
「特，罰寫檢討一篇，反思己過，三日內呈交。」
宗政燁猛地抬起頭來，臉上的表情由震驚、逐漸轉變為狂喜。
立馬重重磕了一個頭，大聲謝恩：
「兒臣清白，父皇明鑑。」
「謝父皇明察秋毫、公私分明！」
公公傳完了口諭，便行禮退下了，還要去宮中回話。
宗政睿的笑意微頓在臉上，只是須臾便舉止端莊的收了起來，那張寬厚的臉龐照舊溫順，絲毫瞧不出端倪來。
那些個官員本想倒戈大公主，一聽完口諭，立馬又收了回去。
皇上是偏愛二皇子的。
即便病中，也不減舐犢之情。
大公主得民心、二皇子得君心，將來，誰能大權在握，誰又能奪得王權寶座，還不一定呢。
葉二神色震驚：
「不是說皇上病得不省人事，即將撒手人寰嗎？這種情況下，怎麼可能傳這樣的口諭？」
葉錦瀟側頭，「你也發覺不對了。」
夜冥淡聲：「宮裡有二皇子的人，且此人近皇上身側，擁有一定的地位，才敢借皇上之意，傳這道口諭。」
他鮮少開口，但開了口就從不說廢話。
「不錯。」
葉錦瀟贊同。
生在皇家的人，沒一個是簡單的。
「今日看來是沒戲唱了，還賠進去一個閻羅，葉二，去查查，看閻羅今日是抽了什麼風，如此輕率。」
「對了。」
又加了一句：
「再想辦法打探打探，看宮中與二皇子裡應外合的人是誰，此人能做皇上的主，看來權勢不小，不好對付。」
葉二本想往左走，立馬又往右走。
奔了幾步，又要往左走。
要查閻大人的事，又要查宮裡的事，恐怕要把他劈成兩半，才能兼顧。
夜冥看出他的窘困，道：
「我去宮中。」
剛提了半步，便被一隻素手捏住，「當心。」
一個中年男人推著賣豆腐的木板車，從旁邊過，那木板車又長又寬，上面又堆滿了東西，險些撞到夜冥身上。
夜冥怔了一下，低下頭，看見女子纖長如青蔥的手指握著他的手腕，微暖的觸感軟極了，仿佛整個人墜入雲間，綿軟虛浮。
軟極了。
葉錦瀟剛收回手，他雙腳便軟的晃了兩步，像是被抽去了身上的骨頭，就要摔了。
「你怎麼了？」
葉錦瀟忙扶住他。
「怎麼一副喝醉酒的樣子？」
「我……我方才走神了。」夜冥立忙低下頭，遮住腕子上泛紅的皮膚，燙得跟山芋似的，提了劍便逃了。
「？」
怎麼了這是？
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皇宮。
君王寢殿。
桑南皇躺在龍榻上，眼窩深深的陷了進去，張著嘴巴喘息著，像極了即將咽氣的老人：
「不、不老泉……」
「朕要……長生不老……」
瞳孔渙散，僅靠著唯一的執念，才吊著一口氣在。
這副不省人事的模樣，是萬萬傳不了口諭的。
「見過二皇子殿下。」
門外，太監紛紛行禮，宗政燁快步奔入寢殿：「父皇！」
「不老泉……不老泉呢……朕不能死……朕要萬萬歲……」
瞧那人在魂不在的樣子，怕也是難以有一句正常的對話。
一名留候的小宮女走來，福了身子，深笑道：「殿下不必憂心，柳妃娘娘伺候得很盡心，剛給皇上餵了藥，皇上的身子好著呢。」
「我家娘娘她……在偏殿等您。」
視線對了一眼，有些話藏在不言之中。
宗政燁掃了眼將死未死的桑南皇，自然明白什麼，斂起眼底的深意，吩咐太監好生照顧，轉身便去了偏殿。
偏殿。
女人年輕貌美，衣著華貴，那腰肢纖纖、如花嬌艷的模樣，比宗政燁還要小上好幾歲。
宗政燁入殿，拱手道：
「今日之事，多謝柳妃娘娘出手相助。」
那道聖上口諭，是她派人傳的。