當萬淑妃情緒起伏下推開昭華殿內殿主室那最後一道宮門時，瞬間便聽到了裡面傳來壓抑著的、時斷時續的陣陣咳嗽聲。
那咳嗽聲低啞、微弱，沉甸甸的，幾乎聲聲都死死砸在她心上。
萬淑妃再難維繫方才勉力維持的鎮靜自若，她跌跌撞撞快速提步向殿內跑去！
興許是因為步子太過急迫，自幼長在宮廷之中、熟識宮中仕女禮儀規矩的她，竟險些被地面上的地毯絆倒摔跤。
但是萬淑妃卻顧不上那些所謂的規矩體統，稍稍站穩身形，便迫不及待的繼續朝殿內跑去。
她快步轉過屏風，待看清屏風後、軟榻紗帳後那個捂住心口、微微弓著腰悶咳不已的瘦削身影時，登時抬手死命捂住自己的嘴，強行壓下那幾乎衝破喉嚨的哽咽和嗚咽！
「.殿、殿下！您.」
怎麼會？
怎麼會這般消瘦？
——即便只是一個側身的背影，卻掩飾不住那瘦到幾乎脫相的淡薄！
她那位「曾笑江河八萬里，再踏雲鶴下人間」的千歲殿下，怎會是如今這般病骨支離的模樣？
她的殿下，本不該是如今這個樣子！
坐在塌上的女子聽到動靜，她勉強止住了咳嗽，再回過頭時，瘦得清晰可見的下頜線一如劍刃深刻。
她開口說話時嗓音略帶喑啞，但是語調中卻帶著一股自有的鬆弛笑意。
「是洛兒啊，咳咳許久不見，瞧瞧，你都變成亭亭玉立的大姑娘了。」
誰知萬洛兒聽了這句，卻再難壓抑自己！
她悲從中來，像個委屈的孩子般「哇」的一聲悲聲大哭，雙膝及地跪在軟榻前的腳踏上，然後傾身撲在女子膝蓋上。
「殿下！是洛兒對不起您！您打我吧，或是罵我幾句也好！就是千萬不要憋在心裡，奴婢知道您受了天大的委屈！」
謝昭怔怔看著撲在她膝上，幾乎哭到上氣不接下氣的女孩兒。
下一刻，卻面露無奈的微微搖著頭，淡淡笑了笑。
她輕輕撫摸她的發頂。
曾經頭上只有簡單兩朵宮花的少女，如今已是梳著高高華美的髮髻、鬢上鸞鳳珠翠滿布的南朝後宮第一寵妃。
謝昭笑著喟嘆：「剛剛還說你已變成了大姑娘了，原來還是個少不更事的孩子。
我無故打罵你做什麼？好丫頭，你可別哭了，哭得我頭疼，咳咳」
她輕笑著輕咳了兩聲，待咳勢稍緩，這才續上前話。
「說什麼對得起對不起的，你也沒什麼對不住我的地方。
你我許久不見，難得今日能見上一面，想來你今日進這昭華殿也是十分不易，我們就不必浪費時間說這些了。」
萬洛兒幾乎哭得背過氣去。
她大聲抽噎著，聽到謝昭明顯打趣的語氣，這才破涕而笑勉強壓下悲意。
她也明白，今日自己能進來實屬不易，不該浪費時間在這種沒有意義的懺悔哭泣上。
萬洛兒難過道：「可是.」
謝昭淡笑著打斷她，轉移了話題：「你是如何知道我在此處的？」
總歸不會是皇帝告訴她的。
萬洛兒果然被分散了注意力，她認真的回答：
「千歲，這兩年來陛下從不敢踏足此地，也不許任何人進出。只有洛兒可以每隔兩日，可以親自來殿內灑掃。
如今我有協理後宮之權，所以今日一聽殿中侍女稟告，言及陛下來了昭華殿、還調遣一隊禁軍將士入不夜城守衛此處，便心覺有異。」
她眼底閃過一抹水光，哽咽道：
「洛兒猜測會不會是殿下回來了但心裡也知，都是我胡思亂想而已，不成想，居然美夢成真。」
謝昭沉默一瞬，含笑看著她，語氣略帶感慨：
「當年那個因為跌碎一隻前朝青花瓷花瓶，慌亂無措的憋著滿眼淚花的小丫頭，如今已是協理六宮事的娘娘了。
我閉上眼依稀還能記得你幼時的模樣，雖瘦骨伶仃瞧著讓人心疼，卻長著一張圓潤的紅撲撲的臉蛋，喜慶的像個年畫上的福娃娃。」
萬淑妃破涕為笑。
她仰著臉，用滿是敬意感激的目光，一動不動的看著謝昭。
「不論洛兒如何變化，永遠都是千歲的丫頭。」
她記得清楚，那一年是她第一年入宮，年紀小，又是驟然離家，做事難免惶恐毛躁。
打碎了前朝名貴的青花瓷花瓶的罪責說大不大，說小也不小。
正月佳節里打碎名貴的物件兒，在宮中乃是不祥之兆，是很犯主子忌諱的。
即便宮中主子再慈和，按規矩她被沒入掖庭、杖責三十自也是少不了的。
而那時萬洛兒的年紀太小，若是三十庭杖打下來，想必不死也要殘了。
但是不幸中的萬幸，是她當時打碎的正是要搬去天宸公主昭華殿中的御賜花瓶。
不過，威帝的愛女、年幼的神女大人，在聽到殿外庭院中的動靜，卻並未讓人責怪於她。
不僅如此，公主殿下還親自開口替她開脫，為她免除了罪責。
公主對內務府的管事說，萬洛兒年紀太小正是長身體的時候，這種搬運物品的重活本不該安排她這般年紀的宮婢來做。
見她與太子年齡相當，又長得喜慶可愛，便做主將她調入東宮負責太子殿中灑掃。
可以說，當年若是沒有天宸長公主符景詞的仁慈心軟，便沒有如今寵冠六宮的萬淑妃。
萬洛兒靜靜伏在謝昭的膝蓋上，滿眼都是信賴和親近。
在她眼中，他們的千歲就是這世上最好最好的人，也是誤入凡塵的神。
她是傾城無暇的白玉，是心懷憐憫的貴人，更是福濟蒼生、名符其實的神女。
謝昭聽了她這話卻只是笑笑，然後道：「孩子氣。」
萬洛兒也笑，但是再開口時卻還是忍不住哭音。
「殿下怎麼這般清瘦了，洛兒看了心裡實在難受」
此時她掌下隔著衣衫，便是千歲的膝蓋。
許是坐姿的原因，那雙膝骨格外突出且清晰，幾乎都是硬的嗝手骨頭。
謝昭微微咳嗽著，眼底卻不見絲毫陰霾。
她只是雲淡風輕的豁達淡笑：
「兩年江湖走馬，難免風霜雪雨。」
萬淑妃感受到發頂上，千歲溫暖的掌心輕輕撫了撫她的發。
「洛兒，別難過，這都是人生常態。」
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