麝敦城藥王街，伊闥羅府。
此處建築乃是西疆酆斕皇朝九大高種姓之中，負責掌管西疆醫術和毒術的伊闥羅氏「掌姓人」世代榮享祖居的府邸。
伊闥羅氏族人的住處，在麝敦城乃至整個西疆其實還有很多處。
但是氏族中「掌姓人」的府邸，卻只有藥王街上的這一座。
「掌姓人」乃是西疆高種姓氏族中的當家人的尊稱，九大高種姓各自的掌姓人，在酆斕皇朝中個頂個都是擁有最至高無上權利的頂級貴族。而「掌姓人」，在麝敦城，也都有一套代代相傳的祖宅。
此時伊闥羅掌姓人的府中，兩個出身「黑賽駱」的婢女見四下無人，正在竊竊私語聊著天。
其中，年長一些的婢女正對另一個年幼的說著府中近日的閒話：
「你聽說了嗎？咱們府中昨日來了一位從南朝天宸來的女神醫呢？」
年幼的婢女顯然是第一次聽到這個消息，她當即好奇的放下手中的活計，小聲追問：
「真的嗎？是從南朝天宸皇朝來的？我們麝敦城裡可是正經好些年沒見過南朝來人了呢。」
「怎麼就沒見過了？」
先前的婢女嗤笑一聲，瞅著小婢女搖頭笑了笑道：
「你啊，這是什麼記性呢？前兩年南朝的一位王爺，不就也來咱們西疆出使過嗎？
我記得當時陛下還特意大開了東城最大的城門，將那位天宸來的王爺給親自迎進了城呢，好大的面子！」
小婢女從自己的記憶中翻找出相關信息，她「啊」了一聲，恍然道：
「啊！姐姐說的莫非是那次？我好像有點印象，不過我那段時間正巧請旬假回鄉給伯父奔喪，倒是不曾見到那位南朝王爺的模樣。」
小婢女喃喃道：「陛下為了迎接他入城，居然將東城門的中門大開？
上一次麝敦城的東城門中門大開，好像都是二十多年前的事兒了罷？」
年紀稍長的婢女面露追憶之色，道：「是啊，聽府中的老人們說過，上一次咱們城中東城門大開，還是陛下登基之初，為了送別當年千里奔波替酆斕皇朝撥亂反正平息雍王之亂的南朝將士。」
她喃喃道：「也不知兩年多前出使咱們西疆的那位南朝王爺到底是什麼人物，居然也得到了東城門中門大開相迎的殊榮。」
西疆酆斕皇朝素來封閉，不喜與外人多往來，因此國都麝敦城的東城門，平日裡為了城防安全是鮮少會大開中門的。
大多時候，東城門也只會留下兩個偏門，供往來百姓和商旅進出城。
那種將麝敦城整座東城門的中門徹底打開的情況，在西疆酆斕是屈指可數的。
除了每代西疆酆斕天子薨逝後棺槨出城入葬外，便只有極其顯赫的他國國主或重使出訪，才會讓酆斕皇室下令打開京都麝敦城東城門的中門了。
小婢女見年長的婢女不說話了，連忙活潑潑的追問：
「姐姐，你怎麼不說話了？南朝人到底長什麼模樣啊？你見過嗎？」
她的年紀還很小，又自幼在伊闥羅掌姓人府中做事，幾乎很少外出，所以自然不曾見過本就鮮少出沒於西疆的南朝人。
先前年紀稍長的婢女遲疑了一瞬，輕輕搖頭道：
「其實，我也不曾見過呢，前兩年那位南朝來的王爺是在東城門外坐上陛下的車架入城的，大家在街道兩邊圍觀，但也都見不到他的廬山真面目。
不過呢我聽族中的老人們說過，南朝人的頭髮都是直的，眼珠子都是黑色的，除此之外與我們西疆人長得倒是大差不差。」
「真的？」
另外一個小婢女面露驚愕道：
「他們的頭髮居然不是卷的？還有他們的眼睛，難道也不是褐色的？黑色的眼睛，那豈不是看起來很奇怪？」
年長的婢女道：「誰知道呢？不過，黑色和褐色倒是區別不大。想來若是他們將直發編成髮辮，看起來應該也與我們西疆人相差不大罷？」
小婢女聞言，眼底突然閃過一抹好奇之色。
她打從生下來便是天生「黑賽駱」，從未有機會離開麝敦城看看外面的世界。
不過她命「好」，祖孫三代都是伊闥羅氏掌姓人府中的家奴，因此倒是不需像外面的其他「黑賽駱」一般從事最苦最累的勞作，只需要在府中做些輕省的伺候人的差事即可。
他們這種可以在九大高種姓氏族中，以家奴身份留下的「黑賽駱」，那可都是「黑賽駱」中最好的出路了，說出去都是要羨煞旁人的。
先前年紀稍長的婢女見小婢女一副躍躍欲試的好奇神色，連忙板著臉告誡她。
「喂，若英，你可不要抱著不切實際的胡思亂想，更是萬萬不可打擾到客人們休息。
客人已經被掌姓人請入了客舍別院，我們只是負責外院灑掃的婢女，若是不經傳召接近客舍別院驚擾了貴客，小心被人打斷腿！」
那個年紀稍小一些名叫「若英」的小婢女，聞言當即駭了一跳！
她連忙收起自己腦子裡不切實際的想法，直直擺手道：
「若蟬姐姐，我、我就是隨便說說的！才不會膽大妄為去偷窺客人呢！」
名叫若蟬的婢女輕輕搖頭笑話她道：
「你知道就最好不過了！不過若英，瞧你的膽子小的跟個蟬兒似得，我看你才應該叫『若蟬』呢。」
名叫若英的小婢女笑著吐舌。
「若英姐姐，你可別笑話我了。」
兩個「黑賽駱」婢女將外院中花園中的花逐一澆灌完畢，又各自拿著小絹帕，細細將花瓣和枝葉上因為前日落雨濺起來的小泥點一一擦拭乾淨。
直到再三確認沒有遺漏後，這才相攜離去去了下一個院子勞作。
與此同時，伊闥羅氏客院中，韓長生還在一臉迷迷糊糊的抓著謝昭問來問去。
「——不是？你昨日為何那麼肯定，伊闥羅氏的掌姓人右手有疾啊？」
韓長生一臉驚愕不解。
「居然還真的被你瞎貓碰到了死耗子，那位伊闥羅氏掌姓人竟然被你糊弄過去了。還有那個『搭手禮』，這又是怎麼回事？