隨著周昶到來，隱藏在暗處的符籙逐一顯現出來，將女人牢牢禁錮在處於血鎖大陣最中心的石台之上。
「成功了吧。」
周昶負手而立，淡淡問道。
老監手持一個陳舊的玉器算盤，在上面撥動了幾下，輕輕點頭：「血鎖蠱已經完全融入她的本命魂魄，目前她只受陛下掌控。」
「那麼，她究竟是染輕塵，還是修羅女皇呢？」
周昶拋出了一個問題。
老監正一時難以嚴謹回答，模稜兩可道：「或許都是。」
「都是？」
周昶走到染輕塵面前。
望著昔日清冷純潔的少女，變成如今詭魅森冷的模樣，周昶眼神湧出幾分複雜，隨即又被冷漠取代。
江綰啊，你終究還是不願出來救你的女兒嗎？
他緩緩抬起手臂。
染輕塵身體不由自主地被憑空拽起。
無形之間，似有一縷縷血絲纏繞著她的身體，而血絲的另一端被周昶牽著。
周昶五指收攏。
女人修長的脖頸瞬間被無數血絲纏住。
隨著一點點勒緊，她的臉頰因窒息而憋得通紅，雙目圓睜，幾乎喘不上氣來，流露出難以言喻的痛苦之色。
嘭！
下一刻，女人又被重重摔在地上。
看著曾經不可一世的修羅女皇被自己隨意玩弄於鼓掌之中，周昶嘴角上翹，一股豪氣不禁湧入胸臆之中。
前朝費盡千辛萬苦，也僅是鎮壓修羅女皇的魂魄。
而自己卻可以主宰修羅。
雖然犧牲了一城之百姓，但如果想要創立千秋基業，這麼點犧牲又算得了什麼？
只要掌控了修羅，掌控了修羅亡靈軍，哪怕燕戎尋得雪域神兵的合作又能如何？哪怕妖尊出世，帶領妖族復興又如何？
這天下終究是他周昶的天下！
早晚，那位蕭太后會跪在自己面前，為奴為婢！
想到此，周昶雄心萬丈。
但想起前日被晏長青那一劍驚嚇，而狼狽逃竄的模樣，皇帝眼中又浮現出了幾分陰霾。
自登基以後，還是第一次在群臣面前如此狼狽難堪。
而對方僅僅只是一個江湖劍客！
簡直恥辱。
因受到修羅女皇影響，而性情逐漸暴戾的周昶，死死攥緊拳頭，怒火熊熊燃起。
不過看著面前被自己隨意主宰的染輕塵，周昶又不免嘲諷。
天下第一劍客又能如何？
能救得了自己女兒嗎？
他猛地揮下手臂。
剎那間，空氣中出現了一條鋒利的血色鐵鏈，狠狠抽打在女人的身上。
女人發出悽厲的慘叫聲。
鐵鏈打散了女人身上的一團黑霧，仿佛魂魄也散了一些。
身後老監正皺了皺眉頭，小聲提醒道：「陛下，修羅女皇目前魂魄還不穩，無法承受太大的傷害，否則可能會魂飛身隕。」
「真是無趣啊。」
周昶嘆了口氣，放棄了繼續發泄怒火的想法。
他走上前，居高臨下的凝視著眼神里爬滿畏懼的修羅女皇，問道：「你該叫朕什麼？」
女人微微低頭：「主上。」
周昶笑了起來，發自內心的笑容。
他看了看周圍這座血鎖大陣，淡淡道：「從今日起，你就跟著朕吧。」
說罷，又對老監正道：「上朝！」
他要上朝。
他要將修羅女皇帶到朝堂之上，他要當著百官的面告訴世人——
你晏長青可以一劍斬到金鑾殿！
但，朕也可以讓你家破人亡！
當初朕多麼的狼狽，今日朕就百倍奉還，讓你生不如死！
走出大門，抬頭望著溫煦的陽光，周昶忽然頓住腳步，內心猶豫片刻後，揮手招來一名內衛，淡淡道：
「今日天氣不錯，送染府那些人上路吧。」
如果換成之前，周昶會為了顧全大局，看在染老太太的面子上放過染家。
但此刻，內心滿是戾氣憤怒的他只想將那些礙眼的蒼蠅全部拍死。你們讓朕不痛快，那朕就送你們上路！
——
京城，禎王府。
身著華裳的女人緊蹙柳眉，看著碧空萬里的天空，手中的羅盤飛速旋轉。
女人正是瓔茉郡主，也就是夜鶯。
「你這破卦到底準不準啊。」
夜鶯不滿的看向正在大快朵頤吃著燒雞的諸葛玄機，將手裡的羅盤扔了過去，「吃吃吃，就知道吃，如果我們的計劃失敗，我做鬼也不會放過你這老傢伙！」
諸葛玄機隨意抬手接過羅盤，笑著說道：
「丫頭，要沉住氣，從星象來看，那顆帝皇星必然會在今日隕落。」
夜鶯氣呼呼的坐在桌前：「反正我是看不出來什麼破星的，你這老傢伙整天就知道忽悠人，我也是中了邪才信你的鬼話。」
聽著徒弟抱怨，諸葛玄機無奈擦了擦手，認真說道：
「按道理來說，周昶配得上中興之主，帝皇星不至於這麼快的隕落。無奈這傢伙太過於急功近利了，本來很多事情可以徐徐圖之，非得採取極端的手段。
老夫認為，周昶心底始終有心魔存在，而且這心魔隨著時間推移，愈發難以消弭。最終讓他走火入魔，走向深淵……」
「江綰？」
夜鶯纖眉一挑。
諸葛玄機捋著鬍鬚搖頭：「是，或許也不是，唯有他自己心裡清楚了。總之，老夫讓你在今日採取行動，是絕對不會出錯的。」
他忽然壓低聲音問道：「和周邟的合作談的如何了？」
周邟，大洲二皇子。
也就是前太子周琝的親弟弟。
當初蘭妃一家人乘坐馬車，兩次和姜守中起衝突，其中就有周邟。
但相比於周琝和三皇子周伈，他的存在感一直不強，而在外面眼中的人設，也是一位喜歡喝酒享樂，沒有上進心的紈絝。
周琝死後，蘭妃被打入後宮，小公主周夕月被殺，而他則被皇帝派往西蜀，成為一個王爺，整日悠哉享樂。
朝中內外，沒幾個人在意他。
「我本以為那傢伙會很膽怯，不敢來京城，結果膽子倒是挺大，把家底全帶來了。」
夜鶯說道，「而且這貨不知何時竟然買通了城衛，讓人驚訝。」
諸葛玄機道：「生於皇家，沒有幾個是簡單的角色，全都瞅著那位置。前太子周琝性子卑謙，但缺少魄力，成為皇帝用來犧牲的棋子。
目前三皇子這位新太子還不錯，但氣運很差，如果之前留在皇宮，或許局面能被他穩住。奈何，他現在去了十萬大山。
至於那兩位公主，都是無腦的蠢貨，死了並不意外。剩下的，也就這位二皇子周邟了。
這小子以前是有些藏拙的，懂得收斂自己。
而且蘭妃被打入後宮，周琝死於陰謀，他還能安然無恙的被派去西蜀當王爺，本身就說明了問題。你和他合作，還是要小心一些。」
夜鶯點了點螓首：「放心，我會注意的。」
諸葛玄機走出屋門，看向皇宮的方向，喃喃道：
「改天換日的時候到了，這天下終究要到了群雄逐鹿的時代。誰又能，最終笑到最後呢？」
——
朝堂之上，百官肅穆而立。
之前被晏長青一劍殘破的金鑾殿，已經重新修繕完成，包括此刻周昶坐下的龍椅，也換成了一座嶄新更為大氣的金黃龍椅。
仿佛之前並沒有發生過任何變故。
而文武百官也都避諱不談，一個個裝作糊塗。
「袁安江呢？」
周昶沒有在官員隊列里看到那道始終挺直腰背的身影，出聲問道。
監察御史官員連忙回答道：「回稟陛下，郭老病重，袁大人這些天一直守在他老師身邊盡孝，早些時候跟內閣請示過了……」
官員說到這裡，周昶忽然想起自己批過條子。
「知道了。」
他擺了擺手，有些遺憾。
之前袁安江一直反對他囚禁染家，甚至聯合其他官員上了不少奏摺，言辭激烈，讓他這位皇帝很是生氣。
再加上袁安江一直為姜守中說情，他更是不滿。
若非看在對方老師面子上，早就拖到外面一頓板子伺候了。
今日本打算借著修羅女皇這個機會，狠狠打一下袁安江的臉，結果對方不在，倒是讓周昶有些許小失落。
周昶收斂起思緒，望著下方百官，又看看大殿門外湛藍明媚的天空，莫名的有些感觸，緩緩開口說道：
「古有云：知成之必敗，則求成之心不必太堅。知生之必死，則保生之道不必過勞。你們說，生死成敗，是否要任其自然？」
他目光掃過大臣們。
眾官員紛紛低頭，沒人敢出聲。
大殿內寂靜的可怕。
沒有人是傻子，這些天周昶的變化他們都看在眼裡，能清晰感知到這位九五至尊那時刻流露出的戾氣與殺意。
尤其晏長青那一劍，讓皇帝顏面掃地。
哪怕此刻天空陽光明媚，眾人都有一種烏雲壓頂的錯覺。
這時候，誰都不願意觸及霉頭。
好在心情不錯的周昶也沒有太過於為難他們，自顧自的回答起來：「生死，可以任其自然。但成敗，不能。
朕自登基以來，有無數人勸朕順其自然，勸朕退讓，勸朕放下，勸朕熄了那一統天下的美夢，安安穩穩混過這一輩子。
為什麼他們要勸朕？
因為他們不看好朕，因為……他們怕了！」
周昶重重一拍扶手。
殿內大臣嚇的一哆嗦，紛紛跪在地上。
「進來吧。」
周昶淡淡道。
眾人有些疑惑，不知道皇帝是讓誰進來。
下意識扭頭望去，便看到一位身姿綽約、黑裙紅髮的冷艷絕色女子，緩緩走進大殿。
當一些認識染輕塵的官員看清女人模樣，無不駭然。
「主上。」
女人走到台階下，恭敬頷首。
金碧輝煌的大殿內，女人宛若一朵幽暗的黑蓮。
明明與這富麗堂皇的環境格格不入，卻又偏偏在這片璀璨中顯得格外引人注目。
周昶站起身來，負手昂立。
他遠望著大殿外的廣闊天空，如炬的目光仿佛能穿透雲層，直視九霄：「江湖雖廣，終不及天地之大。刀劍雖利，亦難敵朕的鐵騎！
朕今日就要告訴世人，這大洲是朕的疆域，這天下亦是朕的天下！
燕戎也好，妖族也好，大洲那些江湖門派也罷……朕賜其生，是恩典。朕不賜其生，亦是天命！」
大殿之內，眾人無不感受到一股凜然孤傲的氣勢，心中皆是震撼不已。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
不知誰先高喊，其他人紛紛喊了起來。
而在這時，殿內卻響起一聲嘆息。
「周昶啊。」
輕柔帶著蔑視以及惋惜的聲音，在眾臣高呼聲中顯得格外刺耳。
眾人神情愕然，下意識看向出聲之人。
竟是染輕塵。
染輕塵曼移玉指，撩了撩血色的髮絲，一步步走上台階，優雅且從容。
周昶皺了皺眉頭：「誰讓你上來的，下去！」
然而女人卻置若罔聞。
環繞在周身的黑色霧氣一縷縷瀰漫開來。
周昶內心忽然有了一絲不妙的預感，他五指收攏，試圖用血鎖蠱，教訓這個好了傷疤忘了痛的賤女人。
可這時他卻驚駭發現，血鎖蠱不起作用了！
自己與修羅女皇，完全斷了聯繫。
怎麼回事？
一股寒意從腳底一路爬上了腦門。
「你知道嗎？你把一手好牌打的稀爛啊。」
染輕塵暗黑色的唇線微微上揚起一抹弧度，笑著說道，「你太心急了，也太自負了，你如果靜下心來思考，就會發現……所謂被鎮壓的修羅女皇魂魄，其實只是一縷神識而已。
中間出了那麼多問題，那麼多的意外，你卻執意相信自己的直覺，相信自己的判斷，完全沒有一絲懷疑，蠢瘋了。
你不該這麼早把我從那裡放出來，那可是唯一能困住我的地方啊。」
染輕塵走到周昶面前，眼裡滿是嘲諷。
周昶想要喊叫內衛，喊叫趙無修，卻發現自己無法開口，所有的聲音被擠壓在喉嚨內，漲的臉皮通紅。
他想要逃跑，卻發現自己雙腿被釘死了一般，不得動彈。
而大殿內的眾人早就被嚇懵了。
誰都不敢上前。
「告訴你個秘密，血鎖大陣是當初本尊親手打造的。」
望著滿臉不可置信的皇帝，染輕塵一字一頓道：「再告訴你個秘密……染輕塵才是真正的修羅女皇，準確來說，她上輩子就是修羅女皇。」
啪！
女人輕輕拍了一下周昶的肩膀。
這位站在大洲權勢最巔峰的男人，撲通跪在了地上。
腿骨斷裂。
劈裂開的骨頭穿透皮肉。
周昶疼的冷汗直冒，連慘叫聲都難以發出。
染輕塵坐在龍椅上，習慣性的梳理著頭髮。血色的髮絲在她指尖輕輕搖曳，如同夜幕下的赤練，更添了幾分妖冶與神秘。
「坐在高處的感覺，就是好啊。」
「對嗎？」
染輕塵幽冷深邃冷艷眸子看著周昶，五指放在對方頭頂。
蓬！
周昶的腦袋被生生捏爆。