「咻——」
黑夜之中, 一支利箭突然朝趙懷謹襲來。
本來他是可以躲過的, 但背上多了一個要保護的人，一時躲閃不及，被鋒銳的尖角劃破了左邊臉頰。
溢出血來。
生平第一次被逼入絕境。
趙懷謹微微皺眉, 加快了步伐。
「陛下, 你快放我下來。」
「從這一刻起，沒有朕的允許，你不許說話。」
鮮血沿著男人的下巴滑落, 染紅了衣襟。
他的呼吸愈發急促起來，耳邊只聽到迅疾的風聲。
逃亡時，趙懷謹無意間發現了一個矮小狹窄的山洞, 便把人小心放到裡頭，嚴密蓋好了草茬。
他舔了舔乾燥起皮的嘴唇, 「皇后, 你聽好, 如果破曉之前我還沒有回來，你就自己離開這裡。信號彈我已經放了, 約莫要幾日的光景，援軍才會趕到青女河一帶。你仔細確認他們的腰間紋飾, 是否我趙氏一族。在此之前，你得好好保護自己。」
想了想, 他將身上唯一防身的匕首從草堆里塞進去。
還沒收回來，對方猛然抓住他的手，扒開了草茬, 露出一雙烏黑如檀珠的眼睛，月夜下透出幾分清冷的嘲弄。
「陛下是打算送死嗎？」琳琅微笑著說，「用不用得著臣妾給您收個屍呢？」
「你這是什麼意思？是想朕早些死嗎？」
他轉而大力捏住了對方纖細的手腕，有些不可置信。
她難道不知道，他將自己當作誘餌，暴露在刺客的目標範圍之下，是為了讓她脫離險境嗎？
「怎麼，難道陛下還以為，臣妾對陛下還有眷戀，捨不得陛下去死？」她低低一笑，似是嘲諷。
「陛下無情無義，我父親同哥哥，都死在你手上……既然如此，為什麼不把我利用個徹底呢？」
「為什麼……還要保護我？」
「呵，我聰明無雙的陛下，你這又是玩的哪一出？」
她掩住了眼睛，聲音逐漸變得嘶啞。
「趙懷謹，我知道，從頭到尾，我只是你穩定朝局的一枚棋子，你大可不必虛情假意，做出這副保護我的樣子，省得招人誤會——」
「不是誤會。」
從小，他就被教導帝王無心，無心則不動，不動則不傷。
所以他遊刃有餘處理朝堂紛爭，千里之外運籌帷幄。
不入局，不入戲。
這是君主的生存法則。
可是等他發現時，早已泥足深陷。
「不是誤會。」他語句清晰重複。
「朕心悅你，琳琅。」
那個雨天撐傘的姑娘，是他心間最紅潤的一抹硃砂。
只怪他，發現得太遲。
有些事情，早已無法挽回。
他緊緊盯著對方的容顏，「如果，如果這一次朕能活著回來，琳琅，我們重新來過，好不好？」
她眼眶泛紅，沒有說話。
趙懷謹也沒有強求得到答案，他只是稀罕摸了摸她的臉頰，然後用草茬結結實實蓋住了洞口，留下透氣的縫隙。
「等我。」
等我回來。
他單膝跪地，隔著雜草吻了吻她額頭。
借著幽冷的月光，琳琅瞧著人走遠了。
她眼眸深邃。
若是這麼早就死了，這樁生意有點虧呢。
手指輕抵下巴，女人嘴角微勾。
第二天傍晚，男人渾身帶傷回來了。
胸口有一道蜿蜒至小腹的傷口，皮肉翻裂，森然見骨。
「別哭，我這不是回來了嗎？」
他摟著這個渾身發顫的姑娘。
她髮髻散亂，妝容也花得不成樣子，這裡紅一塊，那邊紫一塊，不知情的還以為是哪裡冒出來的山林惡鬼，哪裡還有平日間的高貴美麗風情。
可他，卻為此悸動不已。
青女河附近是一處繁華之地，雖說比不上京都的繁華，但論富庶，在整個國家也是數一數二的大戶。
而在這樣的地方，聚集的乞丐自然也多了起來。
「叮——」
一枚銅錢滾落到男人的腳邊。
趙懷謹緩緩抬起眼，冷漠看著這個站在面前的花裙姑娘。
大膽……刁民！
他堂堂一代天子，不過是在檐下歇會兒腳，竟有人把他當乞兒！簡直就是奇恥大辱！
對方被他瞧得害羞了，又撒了一把銅錢，轉身跑了。
「你……」給朕站住！
他氣了個倒仰，餘光瞥見某人正熟練往袖口裡撿錢，俊臉一下子黑了大半，「你又在做什麼？」
「收錢呀，陛下。」
琳琅笑眯眯地說，「這樣咱們的下一頓飯錢就有著落了呢。」
作為帝後，祭天大典的主角，兩人穿得倒是華美講究，可惜就是沒有銀子。全身上下唯一值錢的，就是一堆宮廷御製的精緻配飾，不過他們敢當，別人還不敢收呢。
眼下刺客正追殺著他們，又不宜暴露身份，帶傷回來的趙懷謹只好強忍著不適，扒了兩個路過倒霉蛋的衣裳換上，多日沒有洗澡，看上去就髒兮兮的，也難怪被誤認為是街頭的流浪漢。
「胡鬧！這是別人施捨給乞兒的銀錢，你，你這樣子，成何體統！」男人緊皺著劍眉，強壓怒火。
「可是陛下，我餓。」
女孩子扯了他的衣袖，軟軟撒嬌。
趙懷謹低頭一看，原本玉瓷般精緻瑩白的小臉兒變得灰撲撲的。不比皇宮裡的錦衣華服，穿的是最下等的麻衣粗布，雪白的脖子處還冒起了一大片紅疹。
他看了有些難受，本想說幾句安撫的話，但到了嘴邊，又下意識咽了下去。
帝王權謀，他習慣了精辨人心，卻也習慣了掩飾自我。
「陛下，我真的餓了，不信，你摸摸看。」
琳琅看這人還在生氣，尾指調皮勾了勾他寬厚的掌心。
等人盯過來時，琳琅朝著他眨巴了一下眼睛。
眉目傳情。
趙懷謹咳嗽一聲，示意她注意下自己的言行。
大庭廣眾之下，怎麼能夠公然調情呢？
何況她乃一國之母，是天下女子的表率，像這種光天化日之下對野漢子拋媚眼的舉動，實在是有失體統！
等等，這話好像有點不太對啊……
帝王一臉嚴肅思考著，冷不防被琳琅撲個滿懷，他下意識扶住纖腰，摟著她不滑下去。
對方的腦袋在他胸口一個勁兒蹭著，像個要不到糖的孩子一樣發脾氣，「我不管，我不管，趙懷謹，我餓了，我就要錢，就要吃東西。」
趙懷謹伸出大掌，緊緊按住她亂動的腦袋瓜，只得無奈妥協，「好好好，朕不說你了還不成麼？你別動，這布料比較粗硬，小心磨破了皮。」真是說也說不得，打了又自個心疼。
心上人這物什，都是來折磨人的嗎？
他怎麼感覺一下子老了好幾十歲？
「好疼。」她眼淚汪汪。
他一瞧，那額頭上果然有紅印子。
「不許動，給我站好了。」
他瞪了她一眼，對方果然乖乖躺在他懷裡，揪著衣襟不放。
男人的指尖輕輕拂過她的傷口。
她這細皮嫩肉的，一不小心就會受傷，還是得自己時刻顧看著。
「疼不疼？」
「陛下你親一口就不疼了。」
琳琅繼續得寸進尺。
「荒唐，眾目睽睽之下，朕怎麼會做出這樣有失禮數的行為？皇后，你不要仗著朕寵你，給幾分顏色，就可以開染坊了。」
男人一臉嚴肅拒絕了。
琳琅撅起嫣潤的小嘴兒，滿臉的不高興，嘟囔著，「你也沒錢讓我開染坊啊。」
「……」
這女人還敢不敢再囂張一些？
祖宗都沒她難哄！
趙懷謹不著痕跡掃了眼四周。
很好，沒人注意。
他彎下腰，在對方的額頭上淺淺地烙下一吻。
溫柔如斯。
「好了，現在去用膳吧。」
他故作鎮定牽著人離開，耳根子還有點兒發燙。
這種在大街上公然調情的事兒，以後還是少做，不然心臟受不了。
趙懷謹暗暗想著。
一頓飽餐之後，夫妻倆又得想想接下來的打算了。
沒錢，寸步難行。
琳琅說她有辦法。
趙懷謹看她壞壞的小眼神，直覺不對勁。
等他被人硬生生拉到一處地方時，整個人都傻掉了。
青青青青樓……
男人反射性捂住了琳琅的眼睛，扯著她就往回走。
非禮勿視，非禮勿視！
不行，回去得給她洗洗眼！
這死孩子就是不讓人省心！
聲色犬馬的煙花之地，也是她一個柔弱的女孩子能來的地兒嗎？
琳琅死死拽住他的衣袖，進行洗腦大業，「哎呀，陛下，你且聽我說呀，您看您，長得那叫一個風流倜儻、人見人愛，不好好利用的話，豈不是辜負了上天賜予的絕世美貌？只要您呀，往那門口一站，邪魅一笑，到時候，那些真金白銀還不是哭著求著讓我們收了它們呀？」
「這筆買賣多划算，是不是？」
她眨了眨月牙似的眼睛，美麗得不可方物。
「我看你是哭著求著想讓朕弄死你。」帝王冷笑捏起她的下巴，溫熱的氣息散落在臉頰邊，唇若塗朱，無端勾人，「說說看，今晚你是想死在床上、桌上、地上，還是窗邊？嗯？」
那略微喑啞的尾音，如琴弦輕顫著，撩動人心。
琳琅雙手纏繞摟住男人的脖頸，笑得惑人。
「那……死在你心上，好不好？」
「不好。」
一點兒也不好。
他懲罰般咬了咬兩瓣薄薄的桃花。
你若在我心上，那便是無敵了。
朕豈不是會死得很難看？
這筆虧本的買賣，朕才不會做呢。