「因我而起？這與我何干？」
「你不許他與姐姐相聚，一個熱血男兒怎能忍受？」
林真幾乎噴出一口鮮血，杜純雨滿面羞紅，語兒竟然直言不諱。
方蘭先是呆滯，隨後怒火中燒：「傅語兒，你是從何而來的孽障！」
傅語兒聳肩，不再理會，徑直返回她的寢宮，留給方蘭一串無奈的嘆息。
方蘭氣得直跺腳，最後狠狠瞪了林真一眼。
林真生怕她再度發狂，誤會既已消除，便提起行囊，回到自己的密室。
杜純雨雙頰仍發熱，同樣懶得理會方蘭，自顧自地返回閨房。
莫子菲則藉機離去，聲稱有任務要執行。
大廳里只剩下憤怒的方蘭，重重跺腳表達不滿。
這等事情，怎可歸咎於她？
林真剛整理好衣物，杜純雨輕輕叩響了他的房門。
事實上，門並未緊閉……
她的臉頰依然染著緋紅，猶如初綻的玫瑰。
「你今日莫要責怪母后，她性子急，向來直率。」
林真嘴角輕揚，眼中閃爍著星輝：「若真責怪，我早已不堪重負，化作星辰隕落。」
杜純雨的手指輕輕糾纏著衣袖，似乎有千言萬語欲吐，卻又猶豫不決，最終，只是帶著羞澀的神色，低聲道謝。
「多謝你！」
轉身之際，身影融入了月光下的長廊。
如此姿態的杜純雨，林真還是初次目睹，心中莫名生出一絲遺憾，仿佛錯失了某種珍貴之物。
「什麼，中毒！」
在幽暗的城堡中，當傅樂志的診斷書被揭開，傅慶元與家族長老們皆是面色一凜。
他們難以置信，傅樂志一向健康，何以會遭受劇毒侵襲？
「醫者，他中的是何種妖術？生命是否垂危？」傅慶元焦急詢問。
「此毒詭異，雖非致命，卻能侵蝕靈魂，令其心智麻木，形同枯木！」醫師沉聲回答。
得知尚無性命之虞，傅慶元與長老們稍感寬慰。
儘管傅樂志行事常為人詬病，但在傅家長老心中仍占有重要位置。
傅家長老憂心忡忡，「醫者，此毒可有解法？」
傅慶元的目光緊盯著醫師，渴望答案。
醫師輕嘆，「時至今日，吾等尚未辨識此毒真身，或許需時日方可解謎。」
話語間，透露出毒藥的棘手之處。
傅慶元與長老們的面容再次陰鬱。
醫師察覺到他們的憂慮，試圖安撫，「然而，二位無需過分擔憂，我堡中有位名為耿的醫師，醫術高深莫測，曾將瀕死之人從鬼門關拉回，或許能解開此毒之謎，只是她正赴遠方救助，需兩日方可歸來！」
聽聞此言，傅慶元與長老們眼中重燃希望之火。
似乎唯有等待耿醫師歸來，才有一線生機。
待一切安排妥當，專人照料傅樂志。
長老回到傅家古堡，迅速召集先前在場的所有人。
本應是慶典之日，此刻卻瀰漫著壓抑的氛圍。
所有人都明白，傅樂志在長老心中的地位無可替代。
眾人噤若寒蟬，生怕一言不慎引來懷疑。
尤其是今日與傅樂志同行者，更是緊張萬分，唯恐被誤認為下毒之人。
「樂志中毒之事，想來各位已有所耳聞。」
傅家長老緩緩開口，聲音沉重。
「然而，他是如何中此奇毒，必須查明真相！」
隨後，長老開始逐一詢問，試圖尋找蛛絲馬跡……
「哈哈……」
當方蘭得知傅樂志中毒昏迷的消息，竟發出一陣暢快的大笑。
「母親，何事令您如此歡愉？」杜純雨好奇發問。
「傅樂志遭人下咒，如今昏迷不醒！」方蘭笑聲漸歇，說道。
杜純雨聞言，眉頭緊鎖。
即便她對傅樂志並無好感，但遭遇詛咒終歸非吉，她不願如方蘭般幸災樂禍。
林真聽罷，眉頭微蹙。
這少年無端中毒，其中必有蹊蹺。
「這便是命運的輪迴！那無知青年倚仗古老血脈之庇護，對我等家族輕蔑不顧。在外尋歡作樂，不知傷害了多少純潔之心，終遭天譴！」方蘭以神秘口吻言道，她的語氣中透露出一絲復仇的快意。
杜純雨默不作聲，對於傅樂志這等人物，她心中自有定論。
但她覺察此事頗為蹊蹺，就在傅家與巨龍之城簽署盟約之際，傅樂志竟遭受詛咒。
她目光轉向林真，林真則輕輕搖頭，表示對此事同樣疑惑不解。
儘管傅樂志遭難未影響西陲之地的宏圖，林真仍覺查清真相至關重要，至少須明了這詛咒源自何種邪惡力量。
於是，在宴畢之時，他提出欲與杜純雨一同探望傅樂志。
「去探望那個混帳？」方蘭面露不悅。
「母親，無論過往如何，身為傅氏一族，理當相互扶持。此番探視，以免他人非議。」杜純雨勸道。
方蘭思量片刻，點頭同意：「他們前些日子送來些許禮品，挑選幾件便可，無需再添購。」
杜純雨雖無奈，卻依言行事。
「爾等來意何在？樂志已如此不幸，還要落井下石嗎？」
踏入病房，傅樂志之母許娟即欲驅逐他們，她與方蘭一般，均非易於之輩。
過去曾與方蘭口角爭執，但她舌辯不及方蘭犀利，故心底對杜純雨一家深惡痛絕。
「阿姨，我們僅是關心樂志。」
「何需關心，他已然如斯，你們滿意了吧？讓他當眾向汝跪拜，還有顏面來訪，滾出去！」
提及家族聚會時，子嗣被迫向杜純雨屈膝之事，許娟怒不可遏。
林真趁機靠近病榻，凝視傅樂志，確認他確受詛咒，且為蛇神之詛咒！
離院後，杜純雨不禁詢問：「此事，你有何見解？」
「他身陷一種蛇神詛咒，乃是由數十種毒蛇之血提煉而成，尋常醫術難以察覺。據吾所知，擅使此邪術者，唯有一派！」林真答道。
「何派？」
「遠古之地的眼鏡蛇教團！」
杜純雨愕然。
她憶起眼鏡蛇教團成員大多已隕，僅餘一人名為馬爾斯，難道他重獲自由？
或有其他眼鏡蛇殘黨隱匿於江城之中？
倘若屬實，他們是否會伺機報復。
「無須憂慮。」
林真輕撫其手，「即便江城藏有殘黨，亦掀不起風浪！」
聞言，杜純雨心安不少。
的確，夫君能力非凡，她又何需擔憂。