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世子夫人崔氏陪著夏老夫人用了早膳。
短短几日的時間， 夏明珠原先紅潤的小臉可見的蒼白消瘦了下來，原來顧盼神飛，神采奕奕的眼睛也失了光彩。
崔氏看得心疼， 若是往常，她一般都是跟夏老夫人告退，然後帶夏明珠下去陪她說一會兒話，哄她一會兒。
但今日她看了看女兒， 卻沒告退， 反而是對著夏老夫人慾言又止。
夏老夫人打發了下人和夏明珠， 帶了崔氏去佛堂， 道：「昨日皇后召了你去宮中， 你是有什麼話想對我說嗎？」
崔氏便將明舒前日在宮中做了何事跟夏老夫人說了。
她道：「母親， 不是兒媳對明舒那孩子有什麼偏見，而是她性子如此莽撞， 對我和明珠無禮也就罷了， 都是一家人， 家和萬事興， 忍著她點，讓著她點，也沒什麼。可是她現在撒野都撒到宮裡去了。」
「母親， 您是知道皇后娘娘的， 此次明舒那孩子毀了容二姑娘的清譽， 毀了皇后將她嫁給燕王世子的打算， 皇后娘娘怎麼可能善甘罷休？兒媳更怕， 這孩子繼續這樣下去，把她自己折騰進去不算，陛下和太子怕還會遷怒我們國公府，厭棄我們國公府是小，還不知會不會牽出什麼罪來。」
夏老夫人面上不動聲色，但撥動著手中佛珠的速度卻是泄露了她的情緒。
她也沒想到，明舒竟然第一天進宮，就鬧出這麼大事出來。
「皇后娘娘怎麼說？」
夏老夫人道。
「還能怎麼說？」
崔氏道，「皇后娘娘一向都是慈善的，但她這次也真的是氣狠了，而且那太醫說了，容二姑娘是真真切切地沒有懷孕，明舒這是把人冤枉了，但這種事，大庭廣眾之下，她那麼嚷嚷了，就算是假的容二姑娘的名聲也已經污了。」
「皇后娘娘對臣妾敲打了一番，她說，也知道那孩子以前流落在外，不在國公府長大，性子野了些。但現在已經不是什麼性子野，粗蠻不知禮的問題了，而是敢在皇后面前誣陷皇后娘娘的侄女的清白，青口白牙就能把一個大家閨秀逼死。母親......」
「所以皇后是想怎樣？」
夏老夫人「啪」得一聲把佛珠置在了桌案上，眼睛瞪著崔氏，聲音有些兇狠道。
崔氏嚇了一跳。
不僅是被那「啪」得一聲嚇了一跳，也被夏老夫人的眼神和語氣嚇了一跳。
她嘴唇蠕動，隔了好一會兒才道：「沒，皇后娘娘沒想怎麼樣。只是，只是皇后娘娘說，若是任由那孩子這般下去，以後怕不是膽大包天，什麼事都能做得出來。讓我們國公府出面，能不能偶爾也從長公主府那邊接她到國公府這邊小住，好好教導教導她。」
說完她又訕訕道，「母親也是知道的，那孩子對我有心結，她的事我是肯定插不了手的，就想著把這事告訴母親，看看母親能不能勸勸公主，哪怕是為了平息平息皇后娘娘的怒氣，偶爾也接那孩子到府中住住。她不喜我來安排什麼，那就直接住在母親院子裡好了。」
夏老夫人沉著臉不出聲。
但崔氏卻看得出她的神色已經較之前緩了下來。
崔氏的心也隨之鬆了下來。
她又道，「母親，這也是為了那孩子好。她也已經九歲了，可不是五六歲的孩子，這樣下去，就算她是公主女兒，這滿京城，哪個世家還肯聘娶她做媳婦？原本以她的身份，做皇子妃倒是不錯，不過她現在惹了皇后娘娘的嫌，皇子妃肯定是沒戲了，將來和親去外族倒是有可能。」
夏老夫人聽了她這話臉又黑了。
正在這時，外面就有小丫鬟隔著帘子稟告道：「老夫人，夫人，長公主府那邊有人送信來，說是陛下賜下聖旨，將縣主賜婚燕王世子了。」
夏老夫人和崔氏聽言皆是一愣。
什麼？
將縣主賜婚燕王世子？
崔氏隨即就是大喜，脫口而出就道：「珠兒還在國公府，聖旨怎麼送去了長公主府？」
但她這話一說完，夏老夫人掃了她一眼，就連那小丫鬟都面色古怪，想說什麼卻又露出惶恐之色出來。
崔氏心頭一突，這才想起，這長公主府可不是一個縣主。
前幾日那野丫頭才被冊封為蘭嘉縣主。
她的臉一下子就漲得通紅。
夏老夫人冷笑一聲，道：「這回你也不必替三丫頭操心，擔心她嫁不出去，或者會被送去和親了。你還是多操心操心二丫頭和珠丫頭吧。」
二丫頭就是崔氏的庶女夏明柔，只比夏明珠大了一個多月。
崔氏的臉不僅是紅，而是臊成一片了。
夏老夫人見她如此又嘆了口氣。
她轉頭問那小丫鬟道：「長公主可還說了什麼？」
小丫鬟忙屏息小心道：「長公主殿下說今日下午要帶蘭嘉縣主去宮中謝恩，就不過來國公府這邊了，明日一早會帶蘭嘉縣主過來給國公爺和老夫人請安。」
夏老夫人點頭，道：「好，你下去吧。讓翠竹好好招待了過來送信的丫頭。」
小丫鬟忙應了聲「是」就退下了。
待小丫鬟離開了，夏老夫人坐下，嘆了口氣，這才轉頭對仍是紅著臉不知道在想些什麼的崔氏道：「老大家的，前幾日我看你已經好些了，今兒個怎麼又犯糊塗了？」
「我知道，三丫頭回來，你心裡不自在，也生怕她遮了珠姐兒的光，擋了她的道。你心裡怕原還是打著提了珠姐兒的身份，把她嫁給五皇子六皇子的主意，可若是三丫頭回來，她是皇帝的嫡親外甥女，有她在，哪裡還輪得到珠姐兒嫁入皇家，你是不是這樣想的？」
「這事是與非我也不說了，反正現在好了，三丫頭被賜婚給燕王世子了，在嫁娶一事上，她再擋不了珠姐兒的道，你也該消停些了，其他的，不是你的，長公主她不給，你也就別再想太多了。」
「還有皇家的事，我知道這些年皇后對你親近，太子也信重老大，但這事情你心裡清楚，那也是因為三丫頭她爹，因為長公主在。林哥兒的伯爵位，珠姐兒的縣主位，那些都是因為長公主，而不是因為皇后和太子。」
「你心裡最好掂量清楚，哪怕是你為皇后做再多事，把她哄得再開心，可你若做出什麼不妥當的事，惹怒了公主，只要她告到皇帝那裡，林哥兒和珠姐兒的爵位就一定會被收回去，而且以後都不會再有什麼前途，他們才會是真的一無所有。我想皇后也不會再將那些東西補償給他們的。」
這回崔氏的臉不是紅，而是慘白了。
***
長公主是說走就走的性格，她直接把離京的日期就定在了二十幾天之後的二月中旬。
而事實上這只是她對皇帝和對國公府的說法，她根本就已經打算十日後，也就是二月初就帶著明舒離開。
她甚至都忘記了自己在京城另外還有一子一女，從國公府大房過繼來的夏延林和夏明珠。
她忘了，但國公府的人可沒忘。
長公主是在賜婚那日的翌日，帶著明舒去給國公爺和夏老夫人請安的時候說起這事的。
她說的口氣可也不是什麼商量的口氣，而是直接通知，道：「父親，母親，兒媳打算下個月中帶蘭嘉去江南，這幾年可能不會再回來了。」
當時英國公，夏老夫人，崔氏，以及夏明珠等人都在。
眾人都被這個通知震住了。
什麼叫幾年可能不會再回來了？
而且，幾年是幾年？
夏老夫人咳了一聲，道：「公主，你怎麼會突然有這個想法，而且還走得這麼急？」
長公主笑道：「其實並不是突然的想法。當年我母妃過世之時，我曾經在她臨終前答應過她，替她回去江南看看。而且這幾年我身體不好，何太醫說江南的氣候宜人，也比較適合調養我的身體，只是這些年我一直牽掛著舒兒，不願離開京城，怕她尋回來找不到我。現如今舒兒也回來了，我在這京城也沒有什麼別的牽掛，所以便打算帶舒兒去江南住些日子。」
「在這京城也沒有什麼別的牽掛」，英國公和夏老夫人都有些被這句話堵住，覺得不怎麼舒服。
這世上可沒有這樣兒媳婦的。
可對面的人不僅是他們的兒媳婦，還是公主。
所以不舒服也得受著。
夏老夫人道：「你剛剛說這幾年不會回來，是打算過去住幾年嗎？」
長公主道：「嗯，至少也要住上四五年，說不定六七年吧，打算等替舒兒備嫁的時候再回來。」
崔氏大概還沒完全反應過來長公主離京六七年不回來意味著什麼，但夏老夫人卻是已經想到了。
她皺了眉，道：「公主，林哥兒今年已經十三，這兩年就該開始議婚了，如果你去了江南六七年不回來，他的婚事怎麼辦？不僅是林哥兒，就是珠姐兒，過兩年一樣也該議婚了。你是他們的母親，不說為他們操持，但總該在場的。」
長公主面上有一剎那的愕然，隨即皺了皺眉，道：「兒媳的確差點忘了這事。」
國公府眾人：......
然後他們在難言的複雜情緒中就聽到長公主又道，「其實說起來林哥兒雖然過繼在了成拓的名下，但這些年一直都是在外院讀書，先生師傅也都是世子請的，之後入了書院也都是世子安排的，我並沒有插過手。」
「至於蘭珠，她更是年前才過繼在我名下，母親那時勸我，為的也不過就是一個縣主的名頭，說是婚嫁時更易說到好人家。現在她的縣主之位也有了，生父生母也都在世，我想其他的事情我也就不插手了。」
「不過雖然只是掛個名，但好歹他們也叫過我一聲母親，我記得國公府嫡子娶妻公中是拿八千兩準備聘禮的，那我就再添上兩千兩，湊夠一萬兩吧。至於蘭珠，想來她嫁人的時候我應該已經回京了，如若我尚未回京，也會命管家好生給她準備一些東西添妝的。」
長公主這一番話說完，不說崔氏的驚得面無人色，就是一向穩得住的老國公和夏老夫人也給驚住了。
更別說下面的小輩，全部都是目瞪口呆。
可是長公主卻恍若不覺。
她完全無視眾人的神色，說完那些話後就又對老國公和夏老夫人道：「父親，母親，如果沒有什麼事的話，兒媳就先帶舒兒回去了。因為時間比較趕，舒兒又是剛剛回京，兒媳還有很多東西都要替她好好準備，所以每日裡都是趕得很，後面日子我就不帶她過來國公府了，如果父親和母親有什麼事，就打發人去長公主府說上一聲就好了。」
她說完就拉了明舒起身告辭。
英國公沉著臉，放置在椅子扶手上的手都在抖，可是卻到底還是一句話都沒說出口。
夏老夫人倒是想說什麼，可是她剛張口，就看到了長公主眼中的冰冷之色，那些到嘴的話就都吞了回去。
她立即明白。
她是故意的。
長公主從來都不是什么小氣之人，必定是大房在背後做了什麼惹怒了她，才會令她做出這麼一番決定。
此時此刻，就算她想說什麼，也知道不能再說了。
因為對面那個人是公主。
連皇后都拿她沒辦法，皇帝都要哄著的公主，就是這麼簡單。
她願意給你多少，你就能拿多少。
但她不願意給，想要收回，也都是她一句話的事。
就算她想要勸也要等查明事情原委，等私下無人之時才能勸上一勸。
長公主拉著明舒的手走出了夏老夫人的堂屋，剛出房間，就聽到了裡面一個失控的聲音叫了一聲「母親」，接著就是「撲通」跪地的聲音。
那應該是崔氏的聲音。
想來這一日，國公府都不會太平了。
長公主冷笑了一聲，緊了緊明舒的手，就頭也沒回的帶著她離開了。
吃著她的，用著她的，還想合著她的殺夫殺女仇人來繼續害她的女兒嗎？
真當別人的腦子跟她一樣蠢嗎？
等著吧，這還只是個開始呢。
***
文和二十一年。
六年後，江寧，江州。
江州最大的酒樓，一品居。
紀幼恵看著對面的少女切著一盤牛乳酥，牛乳酥雪白剔透，看起來很是美味可口，也煞是好看。
但卻遠遠比不上那少女的手指好看。
幼恵嘆了口氣，道：「舒妹妹，下個月你真的要跟姑母離開江州了嗎？我不想你離開怎麼辦？可惜你偏偏已經定了親事，不然你嫁給我大哥多好啊。」
明舒挑眼笑看了她一眼，然後夾了一塊剛切好的牛乳酥到她面前的盤子裡，道：「不捨得就跟我一起去京城啊，三表哥不是要赴京趕考嗎？你也一起去。你嫌棄江南才子文弱，誰都比不上大表哥，我就在京中給你挑個文武雙全，定然比大表哥好上幾倍的夫婿給你。」
幼恵白了她一眼。
心道，你到底是有多缺心眼啊。
「三姑娘，表姑娘，」
兩人正說著話，一個丫鬟討好的聲音從斜側里傳了過來。
她們轉頭看過去，就看到了紀家二房已經出嫁的大姑娘身邊的大丫鬟銀芽。
銀芽道，「三姑娘，表姑娘，我們少夫人就在樓上，她剛剛見到了兩位姑娘很是驚喜，想請兩位姑娘上去說說話。」
又忙道，「我們少夫人原也想下來尋兩位姑娘的，但她身子重，不便來回走動，所以就只好麻煩兩位姑娘上去了，還請三姑娘和表姑娘見諒。」
明舒不動聲色，仍是笑吟吟的。
幼恵已經開口問道：「除了大姐姐，樓上還有誰？」
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