拉起清音手，婦人面容懇切，「宋夫人，跟你說掏心窩子話，自我家老爺過世後我是嘗盡世間冷暖。」
「我家侯爺去世那年我兒才七歲，家裡沒有主事男人，雖說擔著侯府之名，可孤兒寡母難撐門戶，世人拜高踩低，從前同我們來往之人也疏遠。」
「幸得我兒爭氣，進士及第入朝為官，將來有望襲爵，算是翻身了，自此世人又見風使舵，多少人家托媒人相問，當中不乏高門貴女，說實話，我是一個沒看上的，都是些趨炎附勢之輩。」
「你我二人一見如故，知意這孩子我是真心喜歡，誠心與你們結親，萬望你好好考慮下。」
一陣猛咳，尤氏胸悶氣喘，婢女趕緊服侍她用水，略略歇息方緩過勁兒。
清音很想說不願拿女兒終身大事還恩情，可這話又不能直接說出口。
「男婚女嫁雖說是父母之命，可也要看兒女心意，這倆孩子雖見過兩次，但接觸太多，我也不知令公子是何心意。」
「他願意，他願意得很！」
尤氏激動，「若非兒子也有意，我豈能剃頭挑子一頭熱。」
「他誇讚知意秀美端莊，沉穩能幹，喜歡的緊。」
尤氏說著抿唇一樂，「不滿宋夫人，他還曾偷偷去商行遠遠瞧過知意呢。」
「我與他說同宋夫人提了婚事，宋夫人說要會考慮，這孩子得知別提有多高興了。」
清音幫她掖了掖被角，只道容她回去與丈夫女兒商議下。
江雲輕聽說後沉默不語，對方之子於自家有著救命之恩，尤夫人這般懇切相求，夫婦二人實在為難。
回相府探望時，清音又將此事告知了父母。
「永安侯府我沒打過交道，說實話，對他們是真不了解。」
丞相夫人道，「不過聽京中官眷相傳，永安侯府口碑還算不錯。」
王姨娘也分析，「侯府也是高門顯貴，這位陸公子是家中獨子，上頭只有位母親，知意若嫁過去，沒有妯娌姑嫂，也無伯哥小叔，也算清淨。」
「唯一長輩便是婆母，從來婆婆是媳婦克星，難得這位尤夫人如此喜歡知意，倒也不發愁日後婆媳相處，陸公子也心儀閨女，從面上看倒也是個好夫家。」
清音夫婦雖未將此事同女兒講，可知意聰慧心靈，早已知曉。
「既然你知道了，我也不瞞你。」
回到家，清音與女兒說著心裡話。
「照理說永安侯府這門婚事也不錯，不過從心底來說我同你父親未想你這麼早出嫁。」
「女兒怎麼想的？你若願意，我們自沒什麼說的，若不願，我便與尤夫人再周旋些時日，往後推推。」
知意沉思半晌，道：「恩情在前，直言回絕不好，不如這樣，看看尤夫人病情如何，要是好轉，我們便往後推下，若她實在……到時再商量。」
清音也覺妥當，「嗯，也好。」
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這日向府傳來好消息，向以安妾室診出喜脈。
看到垂眸不做聲的兒媳，婉如知曉她心裡落寞，故也未表現得過於開心，回去後將兒子喚了來。
「你與靜薇本就夫妻情薄，而今妾室又先於正妻有了身孕，靜薇心裡定會不舒服，左右小月有了身孕不能再伺候，往後日子還是要多與妻子親近。」
「雖說靜薇在納妾之初鬧了點矛盾，可自你抬妾後，她對妾室也算寬和，一應用度從未委屈過對方，也從沒托大拿喬刁難。」
婉如感慨，「正妻做到如此很是難得，這麼說吧，這點上靜薇勝過母親。」
以安點點頭，「是，兒子知道怎麼做。」
方母得知向以安小妾有孕臉都氣白了。
「我說什麼來著，怕的就是這個！」
方母怨憤，「庶子要是先出生了，以後靜薇在家還有什麼地位！」
薛靜薇一直低著頭不說話，直到外祖母問她作何打算。
女人長長嘆口氣，「還能做什麼打算，她懷都懷了，我能如何。」
方母冷哼一聲，眼裡露出陰鷙，「懷了不是本事，平安生得下才是本事。」
揣摩著這話，薛靜薇看過去，「外祖母這話是何意？」
方母面色沉肅，「我且問你，你願意看到妾室先於你生下孩子嗎？既然不想，那就要動動腦子，婦人懷胎十月，當中若出上一點意外，這孩子便生不下來。」
「外祖母意思是讓我對她肚子下手嗎？」靜薇搖頭，「不……」
瞧外孫女兒沒出息樣子，方母看不過，「我這還不是為你好嗎，這可事關你的前程，你當是為我自己嗎。」
不光外孫女，還有女兒，外孫女處境也決定了女兒將來。
「向以安對那妾室情分比你深，此胎再生下兒子，母憑子貴，即便你將來生下嫡子，可長幼有序，庶長子不容小覷！」
「世間萬事都需籌謀考量，你要多長些心。」
「成日不爭不搶，你可知小妾對你是何心思？你不盤算人家盤算，看看現在，地位都越過你了。」
靜薇不忍，「可那也是夫君的孩子，他本就對我情薄，我要再對這孩子下手，一旦查出來夫妻情分可是真要毀了。」
「你做得隱蔽些不就成了。」方母教唆。
「你父親那麼多妻妾，後宅女人手段你見得少嗎？」
「你母親生前就是被小妾壓制，你父親寵妾滅妻，你母親受了多少罪，最後把命都搭上了，這就是沒手段下場。」
「妻妾間爭鬥不是你死就是我活，若不盤算，早晚步你母親後塵！」
「也別覺得外祖母心狠，不說旁的，我要沒用些心思，你這會兒能在向家享福？要被你那個沒良心的爹賣了，好日子都是需要籌謀的。」
方母不想再嘮叨，「行了，該提醒的我提醒了，你回去好好想想，總之事關你的前途，自己上些心。」
待人走後，方母嘆息，「話都說得這麼明白了，利弊也分析清楚，要是個聰明的就知道該怎麼做。」
……
永安侯府這邊，尤氏一連服了半月湯藥病情依然未好轉。
清音本想再去請太醫，被尤氏攔了住。
「宮中太醫哪能輕易外出診治，請一次便可，多了要遭人議論，也會給你帶來麻煩，算了吧。」
尤氏苦笑，「生死有命，上天若憐惜我自能轉好，真要大限將至誰也無法。」
清音安慰她別多想，二人說著說著尤氏又聊到了兒女婚事上。
「我這身子比同齡弱的多，不曉得哪日就撒手人寰，兒子終身大事是我唯一牽掛，若能娶到知意這般賢德兒媳，我就是此刻閉上眼也無憾了。」