「總歸都是自家人，錢給出再多也沒流外人田，就是你父親知道了也不會說什麼。」
以安抿了抿唇，「兒子明白，只是……母親不覺得她做得有些過了嗎？照顧親眷沒錯，可有些總得稟明母親再行事為妥。」
婉如看著兒子，「你像是對靜薇不滿？」
「你們成婚不久你便搬到書房住，說是為科考前專心讀書，而今早已入朝為官，卻還時常住在書房，一個月也不留宿正房幾日。」
「當然，在子嗣上母親也不給你們壓力，只是你們夫妻相處淡薄，母親有些擔心。」
看著慈愛的母親，以安心裡難受。
母親良善，若知道自己拉出苦海的兒媳並不感激她，反幫著母族算計，定要心寒。
以安不忍讓母親知道這些醜陋，但又不能不為母親防著那位妻子。
「父親母親夫妻恩愛，一段佳話，只是不是世間每對夫妻都能像爹娘這樣。」
「娘親也知，當初決定娶靜薇，是因嬸母動之以情，為叔嬸解難，我與靜薇本就沒有感情基礎，能做到相敬如賓就好。」
婉如笑了笑，「你們還年輕，以後相處日子長，慢慢來。」
「母親，兒子還有件事。」
向以安猶豫了下，想到妻子所為，拿定了主意的人道：「小月是我貼身婢女，伺候我多年，規矩本分，做事細緻周到，家中生母早逝，年前父親也不在了，一人無依無靠，我想將她收為妾室留在身邊，她也有個歸宿。」
「問問靜薇意思吧。」婉如道：「只要你們夫妻都同意，我自是沒什麼說的。」
作為長輩，兒子房中事她不插手太多。
向以安命人將妻子請來，薛靜薇聽說丈夫要納妾，手中絹帕不由攥緊，但又不好失了分寸。
「男人家三妻四妾本是尋常，只是有些突然。」
女人笑得勉強，眼神閃爍，「還是將小月尋來，問問她作何想法。」
喚作小月的婢女來了後，跪在地上向幾位主子行禮。
「小月」
婉如開口，「公子想將你抬為妾室，你怎麼想？」
小月聞言驚訝，看向旁邊坐著的公子，見他眼中是肯定的微笑，小姑娘這才恭敬道：「奴婢親人都已過世，世間無人可依，公子抬舉，若兩位主母也同意，小月自是欣喜。」
作為丫頭，尤其無親無友的丫頭，最好出路便是抬做姨娘，脫離奴籍不說，還能翻身做半個主子，日後生下兒女後半生也算圓滿了。
何況向府書香高門，公子謙謙君子，傻子才不答應。
「這丫頭倒是回得爽快。」
薛靜薇笑道：「你在公子身邊伺候多年，是早有這心思了吧？」
小月惶恐，連忙搖頭，「奴婢不敢，奴婢也沒想到公子會……奴婢也突然。」
向以安眉頭微皺，「父親翰林清流，母親才女嫻淑，府中下人都經過調教，個個規矩懂禮，我屋裡若真有不安分之人，早被趕出去了。」
「且人人都有往上走的心思，就算她早有此心也是人之常情，只要在主子沒允許前安分守己，未做出任何逾規之舉便是好的。」
被丈夫直言回懟，薛靜薇面上掛不住，委屈得眼眶泛紅。
未免場面再難看下去，婉如只道夫妻二人回去再商議下。
方母得知這件事憤憤不平。
「那宋婉如充什麼好人！」
婦人罵罵咧咧，「還問我外孫女意見，哪個妻子敢直言反對丈夫納妾，這種事女人只能忍氣吞聲，她那麼精明難道想不到這點，還故意尋問，分明是逼靜薇答應。」
方柔嘆息，「可詢問也是正常，本來丈夫納妾就需過問妻子，她這麼做外人也挑不出理兒。」
方柔此人算不上好，也算不得壞，面對外甥女處處為她謀利，沒有人會嫌錢多燙手。
長房過去按例發放用度她接受，而今外甥女將銀錢不斷撥入她房中，她也自然收下。
「不能納妾！」方母語氣堅定。
「靜薇與丈夫還未培養出感情，本就夫妻情淡，這時候來個小妾可不好，倘若對方肚子再先有動靜，日後靜薇處境太被動。」
「不行，絕不能納這門妾。」
方柔也為難，「可這種事情我們也無法阻止啊。」
方母給外孫女支招兒，這幾日先裝病，讓對方暫不好提納妾一事，容她想想對應之策。
兩日後，方母以探望女兒為由登門向府，從女兒院中出來又到了長房這邊。
「我女兒身子骨弱，外孫女兒也是，聽說孩子病了，特來瞧瞧。」
婉如與之寒暄，沒一會兒靜薇也來了。
方母笑意融融，朝外孫女關切幾句，後又同婉如拉扯家常後。
「來前路上聽說外孫女婿有意納妾，不知定下沒有？」
婉如心下暗笑，這下明白了對方真正來意，也不直接回答，反問道：「方老夫人有何高見呢？」
方母低低笑著，「瞧這話說的，我能有什麼高見，這種事你們自家做主便是。」
「這倒也是。」婉如點頭，端起茶慢悠悠品著，不再接話。
見對方不客氣應下，方母心裡咒罵：還真敢應，臉皮忒厚！
可來了這趟她如何能空手而歸，方母又笑道：「雖說男子納妾乃尋常，不過這事兒擱在向家，卻是讓人難以理解。」
「此話怎講？」
方母皮笑肉不笑，「就當是咱們做長輩的閒聊，向大人與宋夫人夫妻恩愛，一世一雙人，子衛也只有柔兒一個女人，向家男兒皆專情，到了以安這裡卻要納小，難免讓人不解。」
「尤其向大人，誰人不知向大人待妻子情深義重，以安是你們二人一手帶大的孩子，我以為他會與向大人一樣。」
婉如還未說話，倒是向以安開口，「我母親柳絮才媛，賢德無雙，是世間最好的女子，擔得起丈夫情深義重，得這樣的妻子還要什麼旁的女人。」
方母一怔，隨即勾唇輕笑，笑中帶著幾分嘲諷。
「外孫女婿這話真是讓我費解，難不成你意思是說靜薇德行不佳，不值得丈夫真心對待了？」
「是與否外祖母心知。」
方母這下不高興了，臉一黑，「這是何意，我外孫女不敢說大賢大德，但也知書達理，嫻淑得體，雖母家官階低，但也是正經的官家小姐。」