桑莫眼神飄忽，陷入沉思。
時晏回來時就見桑莫目光悠遠，不知在想什麼。
溫綺月對著他甜甜一笑，「王爺怕是還未忙完，綺月就先不打擾了。」
「嗯，你先回去吧。」
……
向宅正廳，衛冰輪與向子珩婉如商議。
「學生在京除了老師一家再無其他親友，玉兒親人也不在了，婚事我們也不想大操大辦，關上門自己人聚聚便好。」
「你想好了？」
婉如問道，說完又發覺自己問得多餘。
知道師母意思，衛冰輪低下頭。
「這裡就我們三人，我就是想問問清楚，這些年你對欣陽到底什麼想法，對未婚妻是責任還是感情？」
不是婉如偏向自己外甥女，不論身份單說才貌，欣陽武從生母文從姨母，集才情武藝一身，是世間少有的文武雙全女子，至情至真，說句完美都不為過。
婉如不信這麼出色的姑娘會有男子不動心。
衛冰輪面色沉靜，「公主是皇家帝女，學生不敢高攀。」
「是因為身份？」
「學生視公主為友，再無其他。」
婉如更坐不住了，「既然是朋友，為何不與她坦誠相待，還隱瞞未婚妻一事？」
「只要你心中無人沒有婚約在身，公主便會認為自己有希望，你若早些與她坦言，她興許早死心。」
衛冰輪輕嘆，「可若坦言我未婚妻受到傷害怎麼辦？」
「你既然決定娶她，早晚公主會知曉，一樣要面對這個問題，你對未婚妻盡心，但也不能傷害旁人啊，五年！女子青春耗不起。」
「我是想著公主許是一時興致，時間久了也就放下。」
「可……」
見氣氛不對向子珩開口圓場，「行了，事已至此說什麼也無用，越揪扯只會越亂。」
————
自聽了溫綺月之言，桑莫心不在焉，一夜思量，次日便來到御書房面見皇帝。
先是感激賢王這幾日款待，又贊中原富麗繁華，雙方相談甚歡。
隨後使臣站出來，恭敬一禮，「陛下，此次我等來訪，一則為覲見聖上以表誠心，其次」
「北戎與梁國曾結秦晉之好，桑莫汗王還未成婚，若能再與天朝結親，我等喜不自勝。」
心猛然一跳，蕭胤宸臉上笑意僵住。
桑莫起身恭請聖安，道：「素聞皇上有位掌上明珠還未出嫁，桑莫不才，誠心迎娶，以結兩國萬世之好。」
「這……」蕭胤宸明顯不願。
「陛下，我們汗王一片赤誠，否則也不會在繼位之初不惜萬里之遙來京，懇請陛下成全。」
桑莫又道：「小王敬仰陛下，陛下掌上明珠小王必當視為珍寶，一生珍重。」
蕭胤宸袖中手指早已陷入掌心，「此事容朕考慮。」
使團退下後，蕭胤宸無力靠在椅上，手摁著眉心。
「皇上」
一名老臣站了出來，「北戎乃我朝鄰國，兩國多年相處和睦，早有聯姻在先，對方提出也不框外。」
另一名臣子聞言也開口道：「北戎乃遊牧民族，雖不比我梁國地大物博，但彪悍如虎，戰鬥力極強，若非盟國，當年天啟進攻之時趁機搗亂，後果不堪設想。」
「邊境多國複雜，北戎占據其一，與之聯合互助可保後方安定，聯姻有利雙方情誼，此舉當行。」
「這些朕都知道。」蕭胤宸眉心緊皺。
「臣等明白，公主是皇上唯一女兒，可大局當前，皇上也要忍痛割愛。」
凌驍始終沒說話，直到出宮回府。
聽聞北戎求娶公主，言歡急得像熱鍋螞蟻，「你得勸皇上把欣陽留下！」
「北戎遠在萬里之外，背井離鄉骨肉分離這怎麼行！」
凌驍搖頭嘆息，之所以在御書房沒發表言論，是他知道和親之舉勢在必行，這局勢人人清楚。
「那換其他人也行呀。」
言歡出著主意，「皇家郡主呢？何必非要公主去，咱可就這麼一個公主。」
「這話說得淺。」
凌驍開口，「帝後不舍女兒遠嫁，親王就捨得了？」
言歡垂下腦袋，也知自己言語有失，「是啊，誰家女兒不是女兒。」
欣陽是自家孩子，是她看著出生親手帶過幾年的孩子，想到她要遠嫁異鄉言歡心都碎了。
「我都如此，小妹怎麼辦。」
……
夜已深，長巷寂靜無聲，宮門下鑰，發出沉重綿長聲音。
月光灑在鳳鸞宮青石板上，泛出層幽冷光芒，男人立在庭院，望著窗前獨坐的身影，眼中儘是傷神。
自欣陽及笄，琳瑤一直張羅女兒終身大事，女兒無心婚嫁，他這做父親的便縱容，也是他的縱容給了女兒底氣。
琳瑤早說過，這麼縱容下去早晚有後悔一日——這一天真的來了。
蕭胤宸慚愧，不敢面對妻子，更不敢面對女兒，在庭院中徘徊許久，最後嘆息離去。
琳瑤自得知北戎請求聯姻一事坐在鳳鸞宮一動不動。
人人都以為皇后脾氣定會上躥下跳留住女兒，不想她卻始終沒有任何言行。
「娘娘，吃點東西吧。」婢女輕聲提醒。
琳瑤眼神空洞，呆呆地看著跳躍的燭火。
「欣陽總埋怨我不疼她，一心催她出嫁，可她哪知我是為她好。」
「自古公主出路無非兩條，不是嫁臣子就是遠嫁和親。」
「我催促她早點出嫁，也是私心想著在選擇權利時於京中擇門親，日後我們母女隨時能見面，在我們眼皮下永遠做無憂無慮的姑娘，可」
一切還是朝最壞方向去了。
琳瑤自責，悔恨難當，「我就該直接給她擬定婚事！」
「管她願不願意，哪怕讓她恨我一時也不是現在這樣遠嫁和親……」
婢女也難過，「公主主意大，有些事不是娘娘能左右的，娘娘莫自責。」
「事情還未定，娘娘實在不舍公主，好好同皇上商議便是，皇上心疼公主，此事定有迴轉餘地。」
淚水滑落，琳瑤心如刀絞。
聖旨未下達，可琳瑤何嘗不清楚局勢，有些事，躲不掉。
作為母親，她想拼命將女兒留下；可作為國母要以大局為重，一顆心被劈成兩半。
琳瑤就這麼坐著，坐了一整晚，蕭胤宸也整夜無眠。
次日上午，宮人們手腳輕緩地打掃著庭院，知道主子心情不佳，一個個屏息靜氣，小心伺候。
琳瑤立在池邊，呆滯地看著游魚出神，心頭似壓著巨石，悶得喘不過氣。
「皇后娘娘萬安。」
清亮的婦人笑聲打破了院中安靜。