「若違背誓言，孟家全族俱滅。」
「我……」孟鳶顫抖著雙唇。
愕然的眸光來回閃爍，卻是一個字也說不出來。
這讓她怎麼發誓！
倆孩子今日丟失一事她是真不知怎麼回事；可，先前她確實也讓人對倆孩子下過毒手。
此刻讓她發誓從沒對孩子下過毒手，她如何能說得出！
所有人目光集中在女人身上，等待她如何回應。
時間一點點過去，堂里氣氛漸漸凝固。
「說啊。」蕭胤宸催促。
女人咬著唇，喉嚨像堵著團棉花發不出一絲聲音，淚水滴答滴答流下。
顫巍巍看向上首皇帝，撞上那道冷怒目光，驚得又慌忙低下頭。
這模樣，人人瞧的明白，心知肚明。
看著女人說不出話的樣子，蕭胤宸冷笑，「事情已經很清楚了。」
「不！不是的殿下！」孟鳶終於開口。
一再喊冤，可解釋來解釋去也只能反覆一句自己沒有。
「父皇信任你，把孩子交於你撫養，而你呢！」
蕭胤宸似認定了此事是她所為，劈頭蓋臉呵斥。
「人前對孩子無微不至，視如己出，實則都是遮人雙目招數，騙取父皇信任將孩子交於你，讓我們所有人放下警惕。」
「假意攜孩子外出，藉機下手，造成不慎丟失假象，事後追究起來你也不過是個無心之失。」
「不是這樣的，不是，妾身真的沒有！」
孟鳶從未有過的倉皇無措，跪行到皇帝身邊，一連磕著頭。
「兒媳真的沒有對孩子下手，這種謀害皇嗣之事兒媳豈能幹得出來，父皇您要相信兒媳啊！」
皇帝也很想相信這位賢德的兒媳，可她連發個誓都不敢，這讓他如何相信？
太子走上前，神情急切，「父皇，若孩子真被藏匿，只有撬開她嘴，有了線索才能儘快找到，否則這麼找如大海撈針，再晚了，孩子說不得……」
皇帝心一驚，想到兩個孫兒可能的危險處境，萬千擔憂湧上心頭。
「兒臣懇請，將此事交於宗人府查辦。」
孟鳶瘋狂磕頭，「不，妾身真的沒有做過，真的沒有！」
她決不能進宗人府，一旦踏入，即便最後證實清白，只要進過那道門，日後還如何在人前抬頭！
這會是一輩子都洗不掉的污點。
如太子妃皇后等人身份高貴，縱然做錯了什麼，處置也要體面，可此事事關皇帝兩個愛孫，他哪裡還顧得了這些，一手拍在把椅上，「准！」
「妾身冤枉，求父皇開恩！父皇開恩吶！」
「這些話留著跟宗人府說吧。」蕭胤宸朝王軒抬了抬下巴。
不顧孟鳶反抗，一左一右兩名嬤嬤將人拉了下去。
……
進入宗人府的孟鳶拒不承認，面對審訊端的是太子妃派頭，氣勢十足。
再三盤問無果，宗令無奈道：「娘娘，皇上和殿下尋子心切，還望娘娘早些說出真相，微臣惶恐，以免娘娘皮肉之苦。」
「混帳！」
孟鳶一甩袖，怒目圓睜，「我是太子妃，是儲君嫡妻，你們豈能對我動刑！」
宗令搖頭嘆息。
他們是對太子妃之尊心存敬畏，可……
已得到太子口諭：皇嗣下落為重，不惜一切代價讓人吐口，執意不招刑法伺候。
太子侍從帶來的意思也明確，殿下認定了此事乃太子妃所為，宗人府無需忌諱，放手審訊便是。
不過宗室之人終是尊貴，不好折磨的血肉模糊，有失體面，於是便拿出宮中專門針對女人的刑法。
十幾根長短不同的銀針擺在面前。
孟鳶豈會不知這是何物，閨閣時早在母親處見多了，這是母親處置後宅女子最善用的刑具，既讓受刑者感到疼痛，又不會出血留下傷痕。
「你們，你們敢用這種下三濫東西對待當朝太子妃？我看誰敢動手！」
換平時人們自是不敢，可太子妃再尊貴也不比太子，儲君口諭以下，他們還有何不敢。
何況宗人府一項職責便是處置犯了過錯的皇室人員，龍子鳳孫到了這裡也得服刑。
含著金湯匙出生的人自小十指不沾陽春水，就是不小心繡花刺傷了指頭都要用最名貴的藥物擦拭。
直到十指連心的痛傳來前一刻，孟鳶都認為他們不敢動手。
她是太子妃啊，是未來國母，除非死罪，旁的不論不大過錯最多也就禁足抄書云云。
可那鑽心的痛卻實實在在提醒她，刑法亦可上國母。
她怕是歷代第一人。
縱然有日證明清白，走出這裡，一個被受過刑的太子妃，日後還如何在宗室立足！
第一次遭受酷刑於孟鳶而言不光是身體上的疼痛，更是精神上的折辱。
施刑的嬤嬤也為難，對太子妃用刑，也是開天闢地頭一遭，這位娘娘怕是要載入史冊了。
太子是有多不待見她？
「娘娘，奴婢們也不想對您用刑，娘娘若知道孩子下落，還是儘快說出來吧，也省受這皮肉之苦。」
「是啊，太子和皇上寬容仁厚，不會追究的，娘娘只要及早回頭一切都來得及。」
孟鳶哭喊的聲音都嘶啞了。
招供？
她很想招供。
可她招供什麼？
她根本不知兩孩子到底在哪兒！
可喊破了喉嚨也沒有人相信她的冤屈，想到還在等孩子下落的太子，無奈下嬤嬤們只能一遍又一遍施刑，直到人疼暈過去。
……
再次醒來時，孟鳶獨自躺在冰涼床上，偌大的房間空曠淒涼，女人哭紅的眼睛卻是冷笑。
「是他」
「是他幹的，都是他！」
孟鳶望著屋頂自言自語，咬牙切齒，「他在這裡等我呢！」
雙手緊緊攥拳，觸及傷口，那股疼痛襲來又忍不住鬆開。
兩孩子在她眼皮底下憑空消失，皇上連禁軍都出動了都沒找到人，能做到這一切的還有誰，誰人敢做這一切！
難怪當初她將孩子要到膝下他無任何意見，難怪不准宋琳瑤踏入東宮一事他亦未置言辭。
她恐嚇威脅倆孩子，那兩個孩子明明白白跟蕭胤宸告了狀，而蕭胤宸卻並未追究，還選擇相信了她。
當時的她還慶幸，而今想想……
「他所做一切都是為了今日！」