孟嫣冷冷一笑，「放心吧，雲妃的孩子沒了，太子再無威脅，且經過突染怪病一事亦能看出，眼下諸皇子無人能替代太子在皇上心中地位，不會因這一件事就損了他前途，換句話說」
孟鳶眼中閃出狠厲，聲音低得只能自己聽到：「我若坐不穩這太子妃之位，寧可太子易主，哪怕毀了他，也絕不看到其他女人奪去我前程，尤其姓宋的！」
婢女不敢再多言，領命稱是。
調整了下情緒，孟鳶長長出了口氣，憶起母親之言。
【牆外是男子天下，牆內是女子天地，我們活一輩子都在後宅中兜兜轉轉，妻妾間爭鬥永無休止，不為人上人，便是她人腳下泥】
【女兒面對不僅是後宅，日後還是後宮，任何人都能退讓鬆懈，唯獨你不能，不管是為了自身還是家族，必要拼盡全力掌控屬於你的戰場】
緩了緩心緒，孟鳶冷靜下來。
事已至此，氣歸氣，可日子還要朝前過，兵來將擋水來土掩，她能將太子恩師之女，出身高門、被太子親口屬意太子妃的寧惜蘭拉下位子，更何況一個罪臣女。
作為孟氏嫡女，自小被雙親精心教養，生來便是奔著女中光華。
縱然已是太子妃，但她要的可不是空有虛名的正宮頭銜，而是無人能撼動，名副其實花中至尊。
如沈雲姝那種占據君王聖寵，將正宮比下去的女人，她絕不允許在她的人生中存在。
……
回到東宮後，太子將琳瑤安置在一處單獨小院兒，又撥了幾個下人伺候。
妥當後，太子朝書房走去，途經園子，耳邊傳來蕭聲，曲調婉轉幽怨，在寂靜夜晚更顯淒清。
步子漸近，只見花叢立著位素衣女子，月光下的人清冷純淨，怡靜爾雅，有股子天外之人味道。
她閉目吹著玉簫，沉浸其中，與花間月色融為一體，遠遠看去，一幅月下佳人畫卷。
婢女率先看到旁邊立著的人，連忙正過身行禮。
被打斷，簫聲也止住了，寧惜蘭慢慢轉過身，「拜見太子殿下。」
「怎麼在這兒？」蕭胤宸問道。
寧惜蘭直起身子，望了望天邊月色，又看了眼周圍花圃，「月夜清美，花間幽靜，此情此景實在難得。」
「這曲子甚是哀怨。」
「此乃民間曲調。」寧惜蘭嘴角一絲苦笑，輕撫著手中玉簫，聲音縹緲。
「講述了一對表兄妹，表兄為其妹許下鳳冠霞帔誓言，可在他金榜題名後卻娶了高門貴女，只將其表妹納為妾。」
輕嘆一聲，女子黯然神傷，「等閒變卻故人心，卻道故人心易變，表妹日日惆悵心痛，看著他們夫妻恩愛，守著早已風乾的誓言，感慨男子心如朝露。」
說完望向月色，淒清茫然，似還在為故事中的女子傷懷。
婢女悄悄抬眸瞄了眼太子，昏暗中的人面色晦暗不清。
「民間故事。」蕭胤宸重複著這幾字，「哪朝哪代哪個地方，哪對表兄妹，姓甚名誰？」
握著玉簫的手一顫，寧惜蘭從思緒中抽出，「妾身也只是聽說的，具體出自何處並不清楚。」
「那就回頭問問清楚。」蕭胤宸說完準備離去。
「殿下似乎對這故事很感興趣。」寧惜蘭開口，止住了要走的人。
蕭胤宸邁回準備離開的步子。
女子清眸凝睇，「不知殿下聽了有何感受？」
蕭胤宸看著她，月光下的黑眸忽明忽暗，「很簡單，若這位女子認為她表哥薄情寡性，就該斷然拒絕為妾一事，從新覓得良人。」
「若還願與之為妾，說明心底已接受男子所作所為，就不該再有抱怨，否則一面與人在一起，一面又抱怨不止，豈非矯情。」
寧惜蘭眉尖一蹙，「殿下不覺得這男子薄情寡性嗎？」
那雙眼睛似水似露，看著面前男子，似有道不盡的複雜情愫。
蕭胤宸似哼笑了聲，「既然認定男子薄情寡性，為何還要嫁與對方？天下之大，並非只有一條路可選。」
寧惜蘭不動聲色攥緊玉簫，頓了頓，微微側開臉，「女之耽兮，不可脫也。」
「所以，婚後難過也只能是自尋的。」蕭胤宸語氣淡然，「本來她是可以避免。」
幽怨的目光落在面前人身上，寧惜蘭聲音輕顫，眼中晶瑩閃動，「世間男子，當真都如此無情嗎？」
蕭胤宸靠近兩步，漆黑的眸子直視著女子，「薄情與否，非一概而論，也要看這個男子當初如何與女子所言。」
「若親口表明情意，許下誓言，事後違背自是薄情寡性，可若對方從未輕言過對之有情，全是女子自己幻想，便另當別論。」
那雙眼睛意味分明，寧惜蘭呼吸有些急促，「不管他是否與表妹言說過情意，可中意對方為妻一話總是從男子嘴裡說出了，總是出自他口啊，這不就是有情嗎。」
蕭胤宸一挑眉，「那有沒有一種可能。」
「娶女子為妻是女子母家意思，男子只是順承女家所託。」
寧惜蘭心神凌亂，她豈會不知這話何意，面上強作鎮定，幾次想開口又止了住。
蕭胤宸盯在她身上的目光散了開，恢復閒適，「還是把故事前因後果弄清楚的好，莫斷章取義。」
蕭胤宸說完便走了，獨留寧惜蘭在原地呆滯。
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兩日後，北戎使團離去。
縱然千般不願，嘉儀也只能含淚踏上和親之路。
看著哭哭戚戚的人，皇帝心疼之餘又氣惱。
堂堂帝女，當著兩國君臣面如此失態，實在有失大體！
送走使團的第三日正午，孟鳶正在房裡用午膳，就聽到母親來了，忙起身迎接。
孟母一踏入房間便揮手退下所有下人，見母親焦急又氣惱，眼眶微紅，似是哭過痕跡，孟鳶將房門關上，扶著她坐下。
「母親，出什麼事了？」
孟夫人努力平復喘息，聲音卻還是抑制不住哽咽，「今日早朝，凌驍當著文武百官參了你弟弟一本！」
「什麼！」孟鳶眉心一擰，「弟弟？弟弟都不在了，他還參什麼！」
「他說你弟弟在世時欺男霸女，搶占良田，鬧出人命！還將物證盡數呈給了聖上！」
孟鳶震驚，腦子哄亂。