「你是自願認褚時鈺為義父的嗎？」
秦重一字一頓的輕聲問，他沒有資格問，但不能不過問…
「我說過了，義父對我和娘親都很好。」
秦皓不耐煩般硬氣的說著，看見爺爺有些哀傷的神色，不禁語氣稍緩，補充了一句：「義父雖然也算父親，但無法改變我是爹爹秦烈的孩子，我不會改姓，我永遠是秦皓，是秦家人。」
孫兒的話無疑給了秦重莫大安慰，但秦重也對其中一詞警覺萬分，驚疑問：「有人與你提過改姓？」
小秦皓一頓，柳如思連忙出聲道：「不過是坊間有些猜測秦皓出身的無稽之談，秦皓一直在反對這些。」
秦家人對親人看得極重，若是讓秦重知道皇帝企圖讓秦皓改姓為褚，恐怕能怒髮衝冠血濺五步！她絕不能讓事態發展成那樣！
接著柳如思就轉移話題，眼含深意，正色道：「方才我問要如何向長公主解釋，也是擔心秦皓的身世大白，世人將如何看待秦皓，長公主是否容得下秦皓…」
「世人知曉秦皓是我的孫兒又能如何看待？烈兒出於我先於她的家室，秦皓是我長孫，為何要她來容？！」秦重皺眉反問道。
柳如思微愣，秦重沒領悟到她話里的深意…
可能是近來與心機深重的人打交道慣了，她一時居然忘了，勸說純粹之人，不需要廢那麼多心思…
比如她要秦烈做什麼事，只需直白提出要求…
「你與秦皓認親，很可能會給秦皓帶來麻煩，甚至是危險！」
柳如思維持著冷漠的態度，強硬道：「我希望就像現在這樣，兩個秦家互不相干，各自安生。」
秦重怔愣住，他絕不願給秦皓帶去麻煩，更不要說危險…可是，他魂牽夢繞的烈兒所留的親子在他眼前，卻叫他不能相認，這要他情何以堪？
中年的魁梧男子面露迷茫，父親已經過世了，他們的身世並沒有其他證明，他怎麼會給秦皓帶來麻煩和危機？
「秦烈的母親早已過世，你在遇到長公主的時候就是鰥夫，對嗎？」
柳如思嘆息解釋道：「世人並不會苛刻要求男子貞潔，一個天賦異稟的豪雄，有兒子，但沒有妻妾，作為公主的駙馬世人只會覺得般配，也許還會被津津樂道。」
「然而你卻向長公主隱瞞東山村的存在，甚至將雙親都拋之不顧，這會讓人懷疑你有不可告人的秘密！」
秦重雙目圓睜，他自然有不可告人的秘密…可兒媳說這樣的話，難道是知道秦家的淵源？！再看向孫兒，倒是秦皓還一臉茫然…
柳如思接著緩緩道：「秦烈的祖父已逝去十二年之久，西南氣候濕潤，大約…早已血肉化去，只剩難以辨認的枯骨…」
悲痛翻湧，秦重不得不緊閉雙眼壓回苦澀…但同時秦重也領悟了，兒媳真的知道秘密。
是父親告知了烈兒秦家的身世嗎？那…烈兒若在天有靈，知道他還在世上苟且偷生，是不是也能理解他…
「可這世上發生過的一切，總會留下痕跡，或深或淺，或有形或無形…他人有心去找，也許就能抽絲剝繭，找到蛛絲馬跡。」柳如思的憂心之色溢於言表。
秦重自然明白兒媳在擔憂什麼，可不能與至親相見的痛苦，他已經煎熬了二十年……
粗沉的聲音有些底氣不足…
「…一些捕風捉影的疑心，又怎能…」
「褚家人生性多疑，特別是…只要有了疑心，就會有寧枉勿縱的可能！明槍易躲暗箭難防，我不會去賭秦皓的安危！」
事實上柳如思並沒有那麼了解皇帝，但她了解褚時鈺…
褚時鈺疑心深重，稍有猜疑都會追根溯源，而且心思敏銳縝密，恐怕她能推測出的，褚時鈺也已經想到了！大概是顧念著她，還受過老道的恩德，所以輕描淡寫的視而不見…
虎父才能無犬子，柳如思不敢對皇帝有任何的掉以輕心！皇帝可不會對她們心慈手軟！唯一能慶幸的是，皇帝沒有褚時鈺了解得多，缺乏關鍵信息，應該猜不到這些隱秘…
小秦皓聽著對話，滿臉的疑惑不解，儘管聰明過人，但他未嘗人情冷暖，還無法企及娘親對世事的洞察力…
秦重看著純真的孩子，揪心不已…他所擔憂害怕的，依然需要小心翼翼…
柳如思有感長輩對秦皓深深的憐愛，不禁對自己的自私慚愧不已，輕聲寬慰：「雞蛋放在不同的籃子，才能降低風險…至少劃清界限，以免一邊出了問題，影響到另一邊…」
「我知道了，往後會繼續隱瞞與秦皓的關係。」
秦重輕笑了一下，其實他心底里未嘗沒有隱隱擔憂呢？否則何必大費周章的掩人耳目，將秦皓引到可信的部下家中相認…
二十年的隱忍讓他痛苦難言，可再次面臨相似的問題，他還是做了同樣的選擇…
「那…我帶秦皓回去了。」
柳如思更是無地自容，達到了目的，這並非她口才多好……相似的境況，在皇帝面前，她絞盡腦汁也只爭取到幾年寬限。
而秦重輕而易舉的，就被說服了，只因為秦重同樣在乎著秦皓…是長輩無私的愛，讓長輩放棄了自己的天倫之樂。
布滿疤痕的大手輕拍了拍孩童的頭頂，溫和道：「跟你娘親回去吧。」
「嗯…」
秦皓不知何時看起來乖巧許多，拉著娘親的手往外走，卻忍不住回望神情落寞的中年將軍…
「秦爺爺再見。」秦皓突然脆聲道，差點忘了，要禮貌的告別。
熱淚剎那間盈眶，秦重悵然笑著，能聽見孫兒喚聲似是而非的「爺爺」也夠了！
比當初，已該知足了，現在秦皓就在京城，他能知曉孫兒的近況，時常見到孫兒，不會再音訊全無，生死未卜…
母子倆一路無言，往趙伯府外走去。
柳如思維持著一臉冷色，讓人看上去就像在生氣一樣，小秦皓未掩飾心頭的低落，看著像是受了訓誡…
趙伯府的夫人帶著孩子半道迎上，客氣的將她們往外送，就好像真的是孩子貪玩，把小同學帶回家，然後母親找上門了一般。
到了門口，卻是有輛華貴的馬車，讓柳如思心頭一緊！她認得這是長寧的車！
果然，下一瞬，一身紅裙的少女出來，看到她也是一愣，奇怪問：「如思，你怎麼會來趙伯府？」
柳如思看向兒子，帶著怒意道：「是秦皓受邀來趙公子家玩…也不事先徵詢我的同意，留個紙條就來了！」
說著她就教訓起秦皓：「娘不是不准你與同學來往，只是小小年紀，怎麼能夜不歸宿？！」
秦皓適時低垂著頭，嘟囔道：「我錯了，以後會改的…」
「哈哈哈，原來是這樣！」
長寧輕易就信了，並且勸道：「如思你別生氣，小皓皓已經很乖了，我哥那才是真的頑皮！」
「我哥小時候，曾爬到屋頂上，要把上面的脊獸掰下來！家裡的下人生怕他摔了，急得團團轉！還是娘趕到，說再不下來就把我哥的刀槍棍棒全扔了，我哥才肯乖乖下來的！」
柳如思一時不知該作何表情…她明白並理解了秦重的苦衷，對這位可憐的長輩再沒有半點厭惡…
可秦燾無憂而肆意的人生，哪怕只窺見少許…都會讓她不禁想起秦烈憂愁的模樣，羨慕，心疼…
面上不顯，她轉移問道：「你來這裡有什麼要事嗎？」
「唉，我來找我爹…他不在將軍府，不在公主府，那就肯定是在趙伯，或者其他伯伯家喝酒。」
長寧湊到她耳邊小聲嘀咕：「西北邊疆已經大舉開戰了，哥哥莽撞好鬥，恐怕會在戰場上勇往直前，實在危險…」
「我娘要我問問爹，什麼時候回去西北，把我哥換回來。我娘也是，有什麼話不能自己說呀，老是讓我來傳話…」