京城的一角，樸實而清雅的庭院中。
「微臣湯藏見過端王。」清瘦的中年男人躬身作揖。
褚時鈺點頭致意，逕自在亭中石凳上坐下，看著周圍青翠的竹觀，有些不知道該怎麼問，難道說『你看看本王有沒有病？』
「殿下為何事而來？」湯藏也在對面石凳坐下，拎起燒熱的水壺，沖泡清茶。
「這世上有蠱嗎？比如能使人鍾情的情蠱？」
其實褚時鈺覺得這個是能解釋的，但不可能是柳如思下的而已，或許是他人給他種了情蠱，陰差陽錯作用到了柳如思身上。
「微臣未見過，不知有無。這等玄異之事，殿下該去問僧錄司或道錄司，欽天監一職是觀天象，定曆法的。」
瘦長的手分過茶杯，放在對面尊貴之人身前。
「許多僧侶、道士都是欺世盜名之輩，本王沒功夫去分辨真假。」褚時鈺對這事的在意程度不高，若能簡單就解疑那好，不能也就算了。
不過說到道士，褚時鈺便想起一人，遲疑的問：「監正觀天象可就是觀天？可能知曉天機？」
湯藏定睛看了看端王，古井無波道：「抬頭看天空是觀天，觀風雨之勢星辰變化是觀天象，明日是否下雨，也是天機。」
這似是而非的說話方式，像是一類的，於是褚時鈺直接些問：「監正可知道拜天觀，可認識那裡的觀主？」
清瘦的臉抖動了一下，放下手裡的茶杯，湯藏直視問：「殿下從何處聽得此觀？」
褚時鈺見對方神情有異樣，但一時不知為何，於是含糊說：「本王回京路上曾聽聞，據說此觀有仙，可曉過去未來之事。」
湯藏遲疑了片刻，出聲說：「殿下將來若遇此觀，和此觀之主，最好小心提防。」
「這是為何？」褚時鈺更是疑惑，觀已登，觀主已見，除了紙條讓他憂慮了些時日，並沒有什麼異處。
「微臣也是聽說的一些前塵往事…」
「但說無妨。」
「殿下可知道前朝觀天象的職位，司天監？」
褚時鈺神色微凝，大夏立朝已經五十年有餘，前朝餘孽雖然已經如槁木死灰，但還是需要提防的。
湯藏見端王有重視之意，就繼續說：「這司天監的中央道場，就叫拜天觀。」
「殿下應當知道，前朝來自北方草原，本族人口不多，許多官職都由我族之人擔任。是以，前朝覆滅之後，我大夏直接延用了許多前朝官員，一些無關機要的部門甚至是全盤接收，欽天監，便是之一。」
這也是褚時鈺疑惑之處。
「觀天象的職位很必要，但沒有能左右朝政的職權，就算前朝司天監有人逃出，立了拜天觀，那又如何？」
「不只是司天監本身的事。」
湯藏為端王和自己續上茶水，接著說：「欽天監內的職位，通常都是子承父業，一脈相承，微臣祖上，就是司天監的監正。也就是說，欽天監基本繼承了整個司天監，只除了拜天觀。」
話音停下，湯藏為茶壺中又添了一遍熱水。
褚時鈺冷瞥，這監正清心寡欲的樣子，看不出還喜歡吞吞吐吐賣關子。
見端王冷眼，湯藏微微笑起：「因為，在夏太祖入主京城之時，拜天觀就被一把大火燒毀了，還燒了裡頭不少推演卜卦的藏書。」
聽他又有停下的意思，褚時鈺冷冷捧哏：「何人燒的？」
「前朝最後一個太子。」驚雷驟響。
瑞鳳眼大睜，普通前朝小官和皇族之後是兩碼事！褚時鈺聲音略顯凝重問：「你的意思是，新建的拜天觀與前朝太子有關？」
「不一定，但十有八九。」
湯藏不再掖著，侃侃而談道：「前朝末太子不喜朝政，醉心陰陽卜卦之術，只要前朝皇帝未召見，就都在拜天觀中足不出戶。」
「那時夏太祖兵臨皇城下，末太子才得悉家國危機，在拜天觀大喊大叫，質罵上蒼不公，司天監的官吏小卒統統被趕了出去。」
「而後拜天觀燃起大火，正值兵荒馬亂之際，沒人去救火，也沒人去關心末太子是否還在裡頭。」
「直到京城內大局已定，拜天觀已成了一攤焦木黑灰。後來收拾殘局，裡頭沒有發現屍體，因火勢那般大，許多人覺得是燒成灰了，也有人覺得是末太子趁火情掩飾，逃走了。」
瑞鳳眼眯起，也就是說，他遇見的拜天觀的觀主，很可能就是前朝末太子？
但，觀主在滎州城救了他，更是救了柳如思母子…
一個朽朽老矣之人，除了一個撿去的天清便無親無故。
似乎，也沒有必要斬草除根了…
瑞鳳眼抬起，褚時鈺看向湯藏，轉而問：「湯家世代沿習陰陽之術，可會給人卜算看命。」
湯藏幽幽道：「微臣不敢。」
褚時鈺眉頭微皺，他已經想換個話題，問自己的正事了。
而湯藏果然自說自話的，又接著說前面的話題。
「天機不可泄露，知曉了就有泄露的風險，深研卜術，必遭五弊三缺之天罰，越是精深，天罰越重…其實此道中人廣有傳言，正是因為末太子痴迷觀天，所以前朝應了未百年便亡的命數。」
「哼，前朝會亡是因為其腐壞混亂，分裂內鬥，末主治理無能，卻暴行苛政，各地民不聊生四處揭竿。便是沒有太祖兵臨城下，前朝照樣會亡，遲早而已。」
褚時鈺雖然已經相信有玄妙的天機命數，但並不相信一國之運能簡單歸因於五弊三缺。
「殿下言之有理，其實卜算之道，就是管中窺豹、霧裡看花，常常算出來只能徒增煩惱。是以，微臣只專注於風雨四季，僅推算曆法，不算凡塵之事。」
冷眼瞥著湯藏，褚時鈺仿佛看到了一個中年版的秦皓，拐彎抹角的，最後為的是自誇…
放下茶杯，褚時鈺站起身，既然湯藏不涉足玄靈之事，那就算了。
「殿下來此，不是要問，何以性情大變嗎？」湯藏笑著，又給端王的杯中添了新茶。
「你知道？」
褚時鈺冷冷瞪去，莫名理解了康王面對秦皓的心境，想捏死他，但真捏死又有點小題大作之感。
「京城早就沸沸揚揚了，端王痴迷於一寡婦，對其百般呵護，與從前判若兩人，其中有傳言道，殿下是被迷了心竅。」湯藏慢悠悠的說完，拿著茶杯吹著熱茶。
褚時鈺徑直邁步往外走！又是答非所問，不想說就別說，賣什麼關子？當他還能慣著？
「誒！殿下別走呀！微臣還有話想說呢！」湯藏趕忙放下茶杯，追上去攔。
無奈嘆出一口濁氣，褚時鈺轉身冷冷道：「監正的舌頭若不能說直話，本王可幫你治治。」
「殿下急什麼呀，是微臣這兒的茶不香嗎？來來來，請坐下，微臣這便細細說來。」湯藏迎著端王又坐回亭中。
「蠱蟲一說，微臣確實不甚了解。」
湯藏頓了一息，在端王又目露不悅時，立刻補充道：「但世間有數種使人性情大變之法，微臣略知幾種。」
「說。」褚時鈺冷聲呵斥。
「這第一種，世人都能理解，便是遭遇重大變故，致使心志受挫…殿下在金燕城遇襲也算重大變故了吧？」湯藏詢問道。
外人聽這個說法會覺得有合理之處，可褚時鈺自己知道，那次雖歷生死，但不足以使他心志動搖。
但褚時鈺也不置可否，平靜道：「每一樣你知道的，都說一遍。」
湯藏趁機喝了口茶，才接著往下講：「第二種，便是身體有異導致，五臟六腑受情緒影響，也會改變情緒，許多人生病時性情與健康時差許多，暴躁易怒、抑鬱低落…」
「若真有蠱蟲，大約也是通過控制身體的變化來影響情緒。比如，尋一對能互相感應的蟲子，置於兩人體內，感應不到就在體內攪擾，疼痛輕微，人不易察覺，但足以使人心慌不安。當兩人相見，蠱蟲平息，宿主心安舒暢，從而與人難捨難分，宿主想必會以為是傾心於那人了吧。」
褚時鈺微微垂眸，是很像，但他對柳如思的傾心很清楚，所追求的也不僅僅是呆在一起就夠的，即便真是中蠱，也應是出於本心的感情主導。
「蠱蟲可能解？」愛慕柳如思這事，他不需要一些小蟲來畫蛇添足。
「微臣只是猜測，甚至不曾知曉，世間是否有這樣奇妙的蟲子。」
湯藏笑看著端王的臉色又黑了許多，掐在端王發怒前，連忙補充：「還有第三種情況，殿下可要聽？」
褚時鈺暗暗調息，他看出來了，湯藏就是以調動別人情緒為樂，平心靜氣道：「監正請說。」
果然，湯藏臉上的愉悅感就少了幾分，有些無趣的往下說：「第三種，是較為玄異的情況，但並不罕見，微臣也有所接觸過，通常稱之為撞煞。」
「哦？監正可否講述一番經歷之事？」褚時鈺心平氣和的接話。
「殿下應當也有所耳聞，五年前京中有一人突然發狂，持斧衝到街上肆意砍殺路人，致使七死五傷，最後被城衛亂箭射殺。」
湯藏平鋪直敘道：「事後尋其緣由，發現那人在街坊鄰居眼中，卻是個性情溫和樂善好施之人。其家境殷實，父母妻兒也都安康和順，本是人人稱羨的福德之家。」
「官府查不出為何那人會突然發狂，加上人已經死了，這事就不了了之了。只有那人的家人耿耿於懷，他們不相信那人會持斧砍人，自行尋找那人性情大變的緣由，找到了微臣這裡…」
「不是該去找寺廟、道觀？」褚時鈺將湯藏最初的推辭說法又搬出。
「咳，微臣內子與那人的妻是姐妹…沾親帶故的，自然先想到微臣。」湯藏解釋道。
「細細詢問了許多，但那家人說的都是，那人去京城西北踏青遊玩，回來時就一副凶神惡煞之狀，翻出柴房的斧頭就衝到街上去了。」
褚時鈺淡然看著，湯藏臉上泄露出些微的得意之色。
「微臣抽絲剝繭，找到與那人一同踏青的友人，讓其帶著重走一遍遊玩之地，走到一處青山樹林，那友人突然想起，那人曾進樹叢小解，回來後神情便恍惚起來，後來玩得沒興致了，他們就提早結束踏青。」
「微臣進到那樹林小心探尋，根據草葉折斷的痕跡，找到那人曾踏足的路徑，一路走過，突然在路過幾棵樹木時，感到心煩意亂，當即，微臣就知道找到了原因。」
見湯藏又有停下的意思，褚時鈺淡然出聲問：「是何原因？」
「端王殿下，可知道音律能影響人心緒？」湯藏又開始答非所問。
「知道。」褚時鈺不驕不躁，安然品茶。
湯藏不滿「嘖」了下嘴，但還是繼續說：「人的意志和情緒，是可藉由外物傳遞感染他人的。例如文學，可使賞讀之人隨之嬉笑怒罵痛哭流涕。例如畫作，可看畫之人感懷作畫者的心境…」
「以微臣所想，而音律是能即刻左右情緒的良法，微臣雇了一些農夫去挖掘搜尋那處樹林，為防止農夫受感發狂，微臣便在樹林間撫琴，舒緩眾人焦躁之心。」
「可是良法？」褚時鈺覺得這事與自己無關，但聽聽也無妨。
湯藏已滿臉得意：「確為妙法！農夫大都心平氣和，最多有些許急躁，無人失志發狂。」
「可發掘出異常之物？」褚時鈺進而問。
「在荒草之間，發現了許多殘甲鏽刀，還有少許枯骨。」
褚時鈺微愣，心頭有些不好的預感，卻還想不清是為何…沉聲問：「可知是何人遺骸？」
「前朝名將之骨。」湯藏嘆息道。
「微臣向上通報，史官介入後確定，是太祖攻陷京城後，突圍護送幾個亡國皇子逃離的敗軍，那骸骨邊上還有鏽跡斑斑的箭頭，應是身受重傷，於樹林荒草間含恨而終。」
褚時鈺擰眉問：「又與前朝相關？前朝之人，難道精於此等靈異之事？」
湯藏搖頭道：「非也，前朝之人與我族一樣是凡人，精通玄學的都是鳳毛麟角。」
「不過，微臣覺得，心性簡單的人因心念純粹，可能更容易遺留其意志。而前朝外族，大都驍勇善戰但不擅長心計，是以打下江山，卻坐不穩…」
「那屍骸的煞氣，想必也有此因。」
「國破家亡，戎馬一生的將軍，勢必瀕死之際恨意滔天，雖已身死，但嗜血殺意不散，寄託於屍骨。」
「那人進入樹林，應是衝撞冒犯了遺骸，引動煞氣攻心，使那人性情大變，大概對友人和家人還能克制…可見到我族的陌生之人就再難抑制，被亡將的恨意裹挾，尋來斧頭，上街砍殺。」