帝王妃嬪無數，南宮玄羽也不知道，為何沈知念就能讓他抓心撓腮。
原本在他的計劃里，拔除鎮國公府的事，要徐徐圖之。可他甚至因為她，提前改變了對鎮國公的態度……
南宮玄羽一直認為，他對後宮的女人只有寵，沒有愛。
也曾說過，沒有人會是例外。
可她的出現，打破了他固有的認知……
身為帝王，南宮玄羽習慣了，所有事情都在自己的掌控之中，他不喜歡超出控制範圍的事。
所以當初，意識到自己對柔貴人的食髓知味，他足足冷了她一個月，希望對她的感覺能淡下來。
這一次，他更應該如此。
帝王，不該，也不能有軟肋。
可……上次故意冷著她，最終受折磨的，還是他自己……
南宮玄羽下意識抬步，想去聽雨閣看看她。然而又意識到，他早上才從聽雨閣出來，又送了流水的賞賜過去。
初一的晚上本該去皇后宮裡，若他去了聽雨閣，恐怕不僅皇后會對她恨之入骨，後宮的妃嬪也會更容不下她。
南宮玄羽的薄唇微微抿起，上了龍攆，沉聲道：「不必了，朕回養心殿。」
李常德揮著拂塵道：「陛下起駕——！！！」
依他看，陛下這不是不在乎柔貴人，而是太在乎她了啊！
畢竟陛下想寵幸哪個宮嬪，向來隨心所欲。除了柔貴人，他就沒見過陛下這麼為別人著想。
……
坤寧宮。
按理說，帝後一體，帝王今日在太和殿宴請群臣，妃嬪們不需要出席，國母卻應該在。
但昨晚姜皇后是讓太醫用了猛藥，才吊著精神去參加除夕夜宴的，再加上宴席上發生的事，讓她受了極大的打擊，姜皇后實在是起不了身了。
今天一整天，她都昏昏沉沉地躺在床上，每次醒來都是問：「陛下來了嗎？」
芳華看著實在是心疼：「娘娘，您想見陛下，也要顧著自個的身子啊……時間不早了，您就別等了，安心休息吧……」
「不。」
姜皇后虛弱地搖了搖頭：「陛下初一十五歇在坤寧宮，是老祖宗留下的規矩，更何況今天還是大年初一。本宮一定要等……」
雖說陛下因為蘇合丸的事，對她有了猜忌，今天沒來陪她用午膳。但姜皇后一直明白，帝王對她雖沒有愛意，卻十分敬重。絕不會在這樣的日子，讓滿宮的人看她這個皇后的笑話。
「芳華，你再看看，本宮躺了這麼久，髮髻亂了沒？再給本宮上點胭脂，本宮不想大過年的，讓陛下看到本宮病懨懨的樣子……」
皇后娘娘已經瘦得脫相了，不管怎麼在她臉上尋找，都看不到昔日的美貌了。
芳華強忍著淚水，擠出一抹笑容道：「娘娘母儀天下，雍容華貴，陛下看到了當然會喜歡……」
姜皇后也知道，芳華是在安慰自己，但開始苦苦等著。因為她重病纏身，又不得帝王喜愛，這是她身為中宮最後的尊嚴。
芳華不忍心，好幾次催促下面的小宮女：「再出去打探打探，太和殿的國宴還沒結束嗎？」
如此好幾次後，終於有一個小宮女回來了，神色慾言又止：「國宴早就結束了，但陛下……陛下沒往坤寧宮過來……」
「你說什麼？！」
姜皇后乾瘦的手，猛然抓住了床沿，手背上的青筋一根根暴起！
「今日是初一，陛下怎麼會不來坤寧宮？！」
沈氏在陛下心中，就這麼重要？重要到能讓他這麼狠心，連國母的體面都不願給她了？
小宮女嚇得跪在地上瑟瑟發抖：「回皇后娘娘，奴婢、奴婢也不知道……」
姜皇后眼底湧起了滔天恨意：「那陛下去哪了？是不是去了聽雨閣？！」
若是如此，不用她出手，後宮女人的嫉妒，就夠讓沈知念喝一壺！
朝堂上的那些御史言官，見陛下為了一個小小的貴人冷落中宮，也不會放過她！
小宮女道：「那倒沒有，陛下哪裡都沒去，回了養心殿。」
芳華寬慰道：「皇后娘娘，您看，陛下並沒有因為柔貴人，置您於不顧。想必是今天的國宴太累了，才回了養心殿歇息……」
姜皇后的心情不僅沒好起來，反而更差了，似哭非哭道：「若陛下真去了聽雨閣，本宮反而沒那麼生氣。因為那說明，陛下雖然喜愛沈氏，卻也只是把她當玩物，完全不在意她的死活。」
「可陛下沒去，恰恰說明，他是在考慮沈氏的處境！多麼可笑啊，無情的九五之尊，竟會在乎一個女人……」
「本宮、本宮身為國母，竟輸給了小小的貴人……」
滿室的宮人跪了一地，大氣不敢喘。
就連芳華，也不知道該怎麼安慰皇后娘娘了，只能幹巴巴道：「陛下對柔貴人只是一時新鮮罷了，文貴人不僅貌美出眾，還才華橫溢。等元宵她入了宮，陛下哪裡還看得到柔貴人？」
姜皇后心裡越來越沒底了：「希望吧……你替本宮給父親去一封信，讓他挑幾個貌美又好拿捏的侍女，陪文貴人一起入宮。」
她不信，這樣還不能把陛下的心，從沈氏那裡勾回來！
「是。」
……
不管怎樣，大年初一的晚上，陛下都沒有歇在坤寧宮，皇后是徹底沒臉了。
柳貴妃在永壽宮照料大公主，聞言暢快地笑了許久：「皇后那個病婦，當年在王府的時候，就仗著正室的身份處處給本宮臉色看，她也有今天啊！本宮真想去坤寧宮，看看她受了這個打擊，是不是快病死了！」
「柔貴人幹得太漂亮了！來人，在本宮的庫房裡挑幾件好東西，送去聽雨閣。」
她雖然不喜歡陛下太在意柔貴人，但只要能打擊到皇后那個病婦，柔貴人就是好樣的！
翠竹知道，貴妃娘娘不是有多關心柔貴人，只是用這個舉動打皇后娘娘的臉：「是，奴婢這就去辦。」
……
大年初二。
結束了祭祖和祭祀的事，晚膳過後，南宮玄羽來了聽雨閣。
沈知念依舊讓菡萏說，她依舊歇下了，將帝王拒之門外。