聽雨閣。
沈知念寫好信交給芙蕖，命她悄悄找人遞出宮，送到沈父手上。
兩人雖然很好奇，沈知念怎麼知道唐洛川家裡發生的事，還特意派菡萏到御花園等著，但識趣地沒有多問。
菡萏感嘆道：「唐太醫遇到小主，可是走了大運了。小主，您真是心善。」
沈知念笑得意味深長。
「真正純善的人，在這吃人的深宮，是活不長的。」
她自問不是什麼好人，做的所有事情，都是從利益的角度出發。
某種意義上，她和唐洛川是各取所需。
天色漸漸暗了下來，從今晚開始，新人們便要陸陸續續侍寢了。
所有人都很期待，誰會是第一個得到帝王寵幸的幸運兒。
幾乎所有新入宮的宮嬪，此刻都緊張地等待著。
見菡萏站在門口，一副翹首以盼的樣子，沈知念無奈地搖了搖頭。
「不用等了，早些就寢吧，陛下今晚必定會翻姜貴人的牌子。」
看她這麼淡定，菡萏低聲問道：「小主，您就不失落嗎？畢竟後宮的女子，所求都是陛下的寵愛……」
沈知念笑而不語。
後宮的女人那麼多，沒有誰會是那個特殊的。如果帝王每次翻別人的牌子，她都要失落，豈不是要把自己氣死？
而且從一開始，她入宮就不是為了帝王那絲微不足道的情愛，而是圖謀奢華的生活，和崇高的身份！
不過要往上爬，恩寵是必不可少的。姜婉寧之後，真正意義上第一個侍寢的，必須是她！
沈知念有這樣的自信！因為對帝王來說，所有新人都是一樣的，就看他對誰有印象了。
這一點，沈知念在殿選那天，就開始布局。從帝王單單給了她封號，就能看出來，她的計劃成功了。
果不其然，沒過多久，帝王翻了姜貴人牌子的消息，就傳遍了後宮。
沈知念這裡睡得安穩，其她人那裡卻是不眠之夜。
所有人都明白，不管是看在鎮國公府，還是看在姜皇后的面子上，帝王都會給姜貴人這個體面。可道理是這個道理，她們終究抱著一絲期待……
現在，這絲期待算是徹底落空了。
……
景陽宮右側殿，漪瀾閣。
柳如煙沐浴過後，穿著一襲白色中衣，素手纖纖，正在往香爐里添香料。
尋梅和尋幽是從小就伺候她的丫鬟，也是柳如煙在深宮最信任的人。
「小主，這種瑣事，讓奴婢來做就行了。」
「滿宮都知道，誰能第一個被陛下寵幸，誰就能成為新人里的佼佼者。可陛下今晚翻的，卻是姜貴人的牌子。小主，您怎麼一點都不著急……」
柳如煙放下了香料，美麗柔弱的臉上，依舊是淡然之色。
「滿宮也知道，姜貴人只是以家世和身份取勝了，算不得數。新人里誰是真正得到君心的人，明晚才能見分曉。」
尋梅鬆了一口氣。
「小主說得是，是奴婢著急了。您這麼漂亮，肯定會是新人里，真正意義上第一個侍寢的！」
柳如煙卻沒有盲目自信。
「別忘了，聽雨閣的那位，是唯一有封號的。陛下對她的印象，必定比對我的深。」
尋幽皺起了眉頭。
「做了下一個侍寢的人，就可以壓後面的人一頭。若柔答應明晚無法伺候陛下，新人里便無人能與小主爭鋒……」
聽出她話語裡的涼意，柳如煙黛眉微蹙。
「這裡是深宮，不比以前在外面，行事不可魯莽。」
「若柔答應出了事，我成了下一個侍寢的人，所有人的目光都會匯聚在我身上。與其如此，不如沉住氣，靜待時機。」
尋幽和尋梅同時低下了頭。
「奴婢受教！」
……
永壽宮。
柳貴妃坐在銅鏡前，修長的十指撫摸著自己的臉頰。這張美艷的臉上，褪去了以往的囂張跋扈，取而代之的是一抹慌亂之色。
「翠竹，今天的那些新人，每一個都比本宮嬌嫩。和她們比起來，本宮是不是老了？」
翠竹連忙道：「娘娘正值芳華，寵冠六宮，那些庸脂俗粉，如何能與娘娘相比？」
柳貴妃喃喃道：「後宮有那麼多女人，愛的都是陛下的身份，和能帶給她們的尊榮。可本宮不是，本宮是真心愛陛下這個人……」
「可是此次選秀，進了這麼多新人，陛下恐怕很久都不會來本宮這裡了……」
「陛下第一個寵幸的，居然是姜婉寧那個賤人！後宮有了一個姜皇后還不夠，還要來一個姜貴人和本宮搶陛下！」
「她是衝著後位來的，難道以後真要讓那個賤人，爬到本宮頭上嗎？！」
翠竹知道柳貴妃深愛帝王，每次帝王多寵幸了哪個妃嬪幾次，柳貴妃就會嫉妒無比，在宮裡大發雷霆。
「貴妃娘娘息怒！」
「姜貴人不過是個張狂的蠢貨，若不是出自鎮國公府，恐怕連給娘娘提鞋都不配！陛下第一個翻她的牌子，不過是看在鎮國公府，和皇后娘娘的面子上。陛下最愛的，當然是貴妃娘娘您！」
柳貴妃面色微霽，眸子裡閃過了一抹凌厲的冷芒。
「你說得不錯，本宮如何能輸給一個賤人！」
「白天被姜婉寧罰的那兩個人怎麼樣了？」
翠竹恭敬道：「李常在和周常在，言語間頗為怨恨姜貴人，覺得她仗著家世，太過張狂了。兩人十分感念娘娘的恩德，說願意為娘娘肝腦塗地！」
柳貴妃冷哼了一聲。
「她們在宮裡沒有任何根基，自然想背靠大樹好乘涼，希望這兩人是中用的！」
「你吩咐下去……」
……
翌日。
姜貴人因侍寢有功，晉升為了姜嬪，賜居儲秀宮主位。
以沈知念如今的位分，除了闔宮覲見那日，和侍寢之後，其它日子是不用去坤寧宮請安的。
她坐在美人榻上，饒有興趣地聽菡萏講八卦。
「雖然嬪位以下，侍寢後晉封一級，是一貫的規矩，可後宮還是有許多人嫉妒姜嬪。」
「尤其是安嬪，聽說宮裡的瓷器聲就沒斷過，還有好幾個宮人，無緣無故受到了處罰……」