就像一開始，帝王被她的美貌和氣質深深吸引，也是喜歡過她的，還誇她溫婉和順，賜了「婉」字給她做封號。
後宮晉位的妃嬪很多，但能得到陛下賜封號的人屈指可數。新人里，更是只有她和沈知念有這樣的榮寵！
可漸漸地……在沈知念的算計下，陛下不再相信她精心展露出的美好品性，心中對她有了隔閡。後來更是越來越不喜她，直到不久前徹底厭棄了她！
既然如此，她為什麼不能以其人之道，還治其人之身？
只要陛下心裡對沈知念有了懷疑，待那個賤人就不會像以前一樣親密了。而且當一個人開始懷疑另一個人，就會覺得對方做什麼都有問題。
時間長了，陛下也會像厭棄她一樣厭棄沈知念！
可柳如煙萬萬沒想到，沈知念都成殺死陳答應的嫌疑人了，陛下居然還如此信任她。那麼多宮嬪出言請求陛下處置沈知念，陛下都不為所動，偏心得沒邊了！
柳如煙有一瞬間的失神，喃喃道：「高處不勝寒，帝王是孤家寡人，怎會有信任之人？尋幽……你說沈知念究竟是怎麼做到的？」
尋幽對柳如煙雖不像以前那樣死忠了，面上卻沒有表現出來，恭敬道：「小主，您也別太傷心了，左右不過是柔貴人會偽裝，矇騙了陛下。」
「越是這樣，陛下發現她真面目的那一天，就越憤怒。說不定連打入冷宮都不必了，直接就把她賜死了。」
柳如煙搖頭道：「不，我不是傷心。最開始，我確實對陛下有過情意。可當我第一次被人陷害，他卻不為我做主，還將我降位褫奪封號時，我就明白了他是何等涼薄。」
「我只是想知道，跟沈知念相比，我究竟輸在了哪裡？為什麼她能得到盛寵，一步步走向高位，而我卻身陷囹圄？」
尋幽道：「柔貴人確實懂得算計人心，連陛下都被她矇騙了。」
「不過小主，現在不是想這個的時候。小北子已經被送進了慎刑司，柔貴人徹底洗清了身上的嫌疑。萬一慎刑司的人順著小北子，查到咱們身上……」
柳如煙氣定神閒道：「慌什麼？」
「先帝在位時，小北子是辛者庫的苦役，有一次染了風寒快死了。伺候姑母的劉嬤嬤，也在那時病了，無意間撞見了他，便將自己的藥給了他一包，他才僥倖活了下來。」
「為了報恩，小北子在一塊木牌上刻了自己的名字，交給劉嬤嬤，說今後只要有人拿著這塊木牌吩咐他辦事，他便萬死不辭。」
「直到姑母去世，劉嬤嬤也出宮養老，都沒有用上這顆暗棋。最後那塊木牌，和其他暗棋的聯絡方式，被一起送到了柳家，為我所用。」
「劉嬤嬤沒有為小北子請過太醫，太醫院不會有痕跡，姑母更沒有接觸過他。就連此次指使他引沈知念去景業池旁邊，也是由其他人出面的。」
「從始至終，小北子都沒有見過我們。恐怕他自己都不知道，指使他的人究竟是誰，慎刑司如何能查到我們身上？」
尋幽終於鬆了一口氣，但還是有些擔心：「可是……莫要人不知，除非己莫為。陛下如此重視柔貴人，此事保不准還是會被人查出來。最保險的方法就是找個背鍋的！只要結案了，慎刑司的人就不會繼續查下去了。」
柳如煙喝茶的動作一頓：「你說的也在理……」
尋幽不論是心機還是狠毒，都遠勝其她侍女，還略懂毒術，所以她當初才會帶尋幽入宮。但正因為如此，尋幽已經和她離心，才更讓柳如煙心頭不安。
然而現在，她們能依靠的只有對方，即便心中忌憚，柳如煙也不能表現出來。
尋幽繼續道：「小主，既然小北子是在延禧宮伺候的，不如我們順水推舟，將此事安到雪嬪身上？」
「若成功，雪嬪必然失寵；就算失敗了，她和柔貴人之間也結下了梁子。屆時讓她們狗咬狗，我們坐收漁翁之利，豈不美哉？」
柳如煙沉思了一會兒，否定了這個提議：「不合適。」
「雪嬪向來高冷孤傲，別說害人了，她甚至不跟任何妃嬪來往。說她會殺人，還試圖嫁禍給沈知念，沒幾個人會相信。」
「而且她的父親正在酈城平叛，陛下又連續兩晚翻了她的牌子，這時候把罪名推給她，大家只會覺得是有人嫉妒雪嬪受寵，故意陷害她。」
「退一萬步說……就算真的成功了，她的父親受重用，陛下也不會因為一個答應的死，真把她怎麼樣。」
尋幽蹙眉道：「那小主的意思是……」
柳如煙望著前方，眼底閃過了一抹陰狠：「前面永和宮左側殿的晚香居，住的是孟貴人吧？」
「如果我沒記錯，陳答應為人張狂，不久前仗著陛下翻了她的牌子，都敢不把孟貴人放在眼裡了，兩人曾發生過口角。」
「孟貴人的位分雖然比陳答應高，卻不怎麼受寵，不敢在那個節骨眼上對陳答應怎麼樣。那麼她懷恨在心，事後越想越氣，便找機會殺了陳答應，也是說得過去的吧？」
尋幽和柳如煙對視一眼，遲疑道：「孟貴人家世低微，又不怎麼受寵，宮人都不樂意去晚香居伺候。她說是貴人，身邊卻只有一個宮女侍奉，正是我們的人。」
「可是……小主，太嬪留下的暗棋，只剩下這一兩顆了，真的要用在這件事上嗎？」
柳如煙也很糾結，沉默了良久才道：「你當我願意？可你又不是不知道，沈知念有多難纏，我們絕不能被她抓到把柄！」
「是，奴婢知道該怎麼做了。」
柳如煙摸著自己的肚子，語氣如毒蛇般陰鷙：「一個沈知念，就讓我折損了這麼多人手，我絕不會放過她！除夕夜宴那日，就是她的死期！」
……
聽雨閣。
前朝政務繁忙，帝王這幾天都沒進後宮。
但慎刑司的人都知道，陛下有多寵愛柔貴人，剛查明陳答應遇害的事，就把證據都送了過來。
聽完蘇全葉的匯報，沈知念的狐狸眼微微眯起。