「周言禮，好久不見。」
關於年少的往事，念兮其實已經不大記得清了。
對周言禮的印象，是在她成婚後。
那時她去赴宴，卻在許表妹的腰間看到被改成禁步的，裴儉的玉墜。
屬於她夫君的玉墜。
屋中炭火燒的厲害，她有些透不過氣，獨自走了出去。
園中寂靜，皚皚白雪漫天飛舞，她站在空無一人的湖邊，茫然又心碎。
直到一柄油紙傘撐在她的頭頂。
「你還好嗎？」
熟悉又陌生的聲音。
念兮驀然回首。
周言禮黑髮紅衣，容貌昳麗，猶如下凡神祇，依稀還有少時的模樣，卻更顯瀲灩貴氣。
念兮心中悲苦，自覺憔悴滄桑，低垂螓首，輕聲道，「無事。」
正待要走開，他忽然伸手到她面前，遞給她一顆糖。
「心苦的時候，含一顆糖，會不會好一些？」
念兮愣怔一下。
周言禮小她一歲，在他們為鄰的五年裡，念兮許多次淘氣後，總會拿一顆糖果給他，「吃了甜的，就不許生我的氣嘍～」
念兮從他掌心拿起那顆糖，依舊沒有抬頭，「多謝。」
「要不要送你回去？」周言禮問她。
年輕的權臣或許早已忘了幼時的過往，念兮更不會多提，她攥著糖，依舊垂眸，「不必。」
她沒有再去宴上，直接回了相府。
京中的大小宴請總是不斷，裴儉的官階很高，請她的人也越多。後來的許多次，她都能在筵席上看到周言禮的身影。
他眉目精緻，若嶢嶢玉山，含笑看人時總帶著兩分繾綣而散漫的風流，獨一份的風姿，在人群中十分矚目。
不少回念兮聽夫人小姐們議論他，私底下叫他「玉面郎君」。那時候，念兮已經成婚五、六年，周言禮尚未娶妻。
他成了新一代小姐們夢中的情郎。
偶爾，念兮與他碰到，也會講兩句無關痛癢的話，他不肯像在金陵那般叫她姐姐，她也一次都沒有提過。
那時的念兮，在一段錯位的感情中不斷消耗自己，在一日日的等待中變得惶恐而敏感，自卑而怯懦。
她一日日的蕭索下去，懶怠見人，將自己關在戲樓，聽著一出又一出的離人愁，便也漸漸將這個人忘了。
直到念兮決心合離，去郊外散心，在山中小亭歇息時，再一次看到周言禮。
他一身紅衣，形色匆匆，精緻眉眼上難得露出幾分慌張。
看到她，邁步走近。
秋日山中寒涼，他額頭竟浸了汗。
「好巧。」他緩聲說。
念兮煮了茶，分一杯給他。
亭外不知何時飄起了雨，秋雨密密斜織，給天地間掛上了一道珠簾。
兩人就這麼靜靜品茶，聽雨。
直到他問：
「姐姐，你過得幸福嗎？」
……
隔了一世，重新聽到這聲姐姐，倒叫人一陣恍惚。
李氏笑道，「這孩子，竟是歡喜的傻了。念兒，這是言禮啊，在金陵時你們見天的一處玩耍。」
「那時候咱們舉家搬來京城，你還鬧脾氣來著。」
「近一年不見，姐姐與我生疏了。」
周言禮笑著起身，走到念兮面前，從懷裡取出一樣物事，伸手到念兮面前，五指張開，一顆糖果靜靜躺在他的掌心。
與若干年後，在那場叫人煩悶的宴會上，大雪漫天下，他送給她的那顆糖，一模一樣。
「姐姐不記得我，總記得這糖。那時候欺負了我，一準拿糖哄我。」
說起念兮的淘氣，滿廳的人都笑起來。
周言禮眉眼也含著笑，不是日後那種漫不經心的笑，而是彎起漂亮的眼眸，眼睛被笑意浸染得格外明亮。
念兮從他掌心取過糖。
指尖輕觸他手心肌膚，溫涼，周言禮不動聲色，將手背到身後。
「言禮如今已經是舉人了，開年要進國子監讀書。」李氏笑著對念兮道，「這孩子知禮，特意來看我們。」
念兮已恢復如常。
只是對前世那個紅衣權臣的印象太過深刻，對比如今青澀真誠的周言禮，叫她有一種割裂感，便顯得不大熱絡。
念兮對幼時玩伴的疏離，溫家人倒也不覺得奇怪。
畢竟彼此都大了，若還是像先前那般，就有些過於親密了。
何況顧辭才走不久，念兮情緒不高，家裡人都很能理解。
可周言禮卻不能理解。走之前，念兮明明答應過他，會與他通信，時常保持聯繫。
可如今，念兮竟是全然將他忘記了似的。
他不由握緊了那隻與念兮觸碰過的手。
在他與溫家人說話的間隙，目光總會若有若無地落在念兮身上。
快一年沒見，他的念兮姐姐，多了許多心事呢。
「……我看你也不必再去賃屋子，前院還空出許多房間，咱們家人少，你在國子監讀書，一旬才回來一次，乾脆住下好了。」
溫父惜才，得知周言禮鄉試中了解元，十分欣賞。
周言禮的目光第一時間看向念兮，見她並未露出嫌惡反感等反應，這才笑著起身，「多謝伯父厚愛。只是家父已去信給了姑母，如今那邊都已收拾妥當，卻是不能在伯父身邊，聆聽教誨了。」
溫父素來不通這些俗務，「你姑母……」
李氏笑著接話，「可是嫁進輔國公府，羽林軍左龍武軍統衛陸統衛的夫人？」
「正是。」
輔國公府是陸皇后的母家，有三房人家。周言禮的姑母周夫人嫁的是二房的陸聞舟。
而陸皇后的親弟弟陸聞笙，則是整個輔國公府的主事人。
「聽說姐姐開了一間香飲鋪子，」周言禮笑著與念兮說話，「在南邊時我都不知道姐姐還有這等手藝。」
用過飯大家坐在花廳消食，說起念兮的鋪子，周言禮笑問道，「鋪子是在哪裡開的？」
他是一個很懂分寸的人，一言一行都沒有任何越界的舉動。
如今念兮重生回來，對著尚顯青澀的他，心裡依舊很感激那個在大雪天，給她撐一把傘，送一顆糖的周言禮。
念兮笑著將地址說了，「只是鋪子裡只招待女眷。你若喜歡飲子，我叫人做好給你送去。」
「謝謝。」
周言禮目光專注，笑得分外討喜，「姐姐到底是大了，再不是從前那個誆騙我，給我穿女裝躲迷藏的人了。」