裴儉來蘭郡快兩個月。
終是拿到了蘭郡郡守劉邵徇私枉法，收斂民脂民膏的證據。
劉邵為人陰險奸詐，做事小心謹慎，若非前世他與之周旋兩年，到後來親手法辦了他，此時還不能這麼快找到關鍵。之所以先拿劉邵開刀，是因為再過不久，他就要高升，得到靖王一系的看重，成為靖王心腹。
那時再要對付，就更艱難些。
裴儉上輩子便一意扶持太子，這輩子也不打算改弦更張。
太子為人寬善仁厚，與他君臣相得，不似靖王，御下多疑，手段雷霆。舉凡臣子，自然更願意侍奉寬仁的君王。
這是正統，也是他的私心。
「大人，」慎西到了近前，將盒蓋解開給他看，「上好的金剛石，顆顆透亮，已經打磨好了。您瞧這彩頭。」
裴儉捏起一顆，就著天光審視。水滴型的金剛石，折射出不同光彩，若是嵌成耳墜送給她……
不知她會不會高興？
起身踱到門前，衝著碧藍的天幕長吁了口氣，他自顧自道，「出來這麼久，該歸家了。」
儘管如今家中已無人牽掛他。
窗外艷陽高照，晨起卻已有了初秋的涼意。長途奔波一回，從前裴儉不覺難耐，如今卻有了歸心似箭的況味。
想見她。
或是遠遠看一眼，聽聽她的聲音也好。
裴儉知道，她如今厭煩他。
那日在角門，經王婆子提醒，裴儉才如醍醐灌頂。
一直以來都是他想錯了，才將念兮一再往顧辭懷裡推。
現在不是講過去情分的時候。
且對念兮來說，從前的感情，早叫那個自大無知的裴儉磨平了。
既然已經從頭來過，那便叫念兮認識全新的自己。
顧辭能做的，他同樣可以，且比顧辭做得更好，更體貼細緻。
裴儉骨子裡便有一種掠奪的強勢。否則他也不會一路剷除異己，做到丞相的位置。
然而他也清楚地知道自己。
若是一直呆在京城，眼睜睜看著念兮與旁人親熱，他一定會失控。
他需要時間沉澱，平復。
劉邵就是很好的靶子。既能剷除異己，又能紓解鬱氣。
如今他已然冷靜下來。
他與念兮十三年的相伴，尚且走到陌路，顧辭又憑什麼一帆風順？
他要做的，就是虎視眈眈地盯著他們，伺機而動。
顧辭又不是天生的情聖，他就不信，顧辭會不犯錯？
裴儉回到京城。
午後黃昏，庭院籠在夕陽盛大的餘暉中，映出一片紅韻。小黑貓窩在牆角，與一盆開得正好的晚香玉較勁。裴儉靜靜看著，默立半晌。
梳洗過後，他特意換了身天青色直裰。
念兮曾叫他多穿亮色，「夫君膚白，為何不穿些鮮亮衣料？成日裡不是黑便是灰、藍，倒叫人老了好幾歲。你生得這般好，多可惜。」
裴儉一點也不覺得可惜。
男人自是沉穩踏實，要好看做什麼？
念兮為他準備鮮亮衣服，他一件也不肯上身。
不過現在他的觀念變了。
念兮喜歡俊朗的男子，那他就打扮好去見她。
裴儉仔細回想過，顧辭的服飾顏色，月白天青淺藍，均以淺色居多。
顧辭可比他的膚色要黑好些呢。
裴儉又去了角門。
王婆子見了他，明顯比上次熱情得多，「郎君您來了。前些日子是不在京城嗎？」
裴儉心中暗嘆，想他堂堂宰輔，竟被一個看門的老婆子摸透了行程，心思拿捏得死死的。
「她，最近好嗎？」
「大小姐很好。與平陽候世子夫人合開了一間叫浮什麼盞的香飲鋪子，生意很是紅火，聽說京城裡不少貴婦小姐們都愛去那裡聚首。那天老奴還聽夫人提起，說我們大小姐能幹呢。」
王婆子說起這件事，一副與有榮焉的驕傲表情。
裴儉沉默下來。
前世，念兮也想開一間茶飲鋪子消磨時光。
那時他是怎麼回答的？
裴儉記不大清了。
大約是很不耐煩，甚至沒有聽完念兮的話就直接打斷。
他覺得念兮是在給他找麻煩。明明他已經夠忙了，外面有一大堆事情等著他去處理。念兮還要專程與他說這種小事浪費時間。
消停呆在家裡享福不好嗎？
那時的裴儉，全世界只看得到自己。
自私又冷漠。
而她的家人，甚至連僕從，提起念兮開鋪子都是這樣支持與驕傲。
想必顧辭，也是如此吧？
「她，肯見我嗎？」
儘管知道希望微乎其微，裴儉仍舊想問一問。
「怕是不行。」
王婆子滿臉為難，隱隱還有些同情在裡頭，「顧郎君也來了。方才老奴去前院，看到顧郎君滿臉喜色，正與大少爺說什麼喜事。」
還有一句王婆子私心沒說，便是她影影綽綽聽到大少爺打趣顧郎君，說什麼好事將近。
「裴郎君，京中淑女眾多，您不如另外換一個吧……」
裴儉沒想到顧辭也在溫府。
不過他是堂而皇之的座上賓，而自己，卻在狹小的角門，卑微地乞求一份憐憫。
裴儉眼底那仿佛燃著的一簇火焰停止了跳躍，眸光定住。
先前在蘭郡，他日夜忙碌，可一旦無事空了下來，他的心便就跟著空落落的。
他很想她。
相思難熬，他今日才知曉滋味。
他迫不及待的回來，換上新衣，儘管知道她大抵不肯見他。可只要與她離得近些，他心中也滿是歡喜。
現實永遠殘忍。
桂花樹隱隱含香，風起，樹影婆娑，他在樹下站了好一會兒，這才慢慢走了。
彎月如鉤，靜掛在樹梢枝頭，無悲無喜，將人的身影拉得老長。
裴儉慢慢往外走，來時飽脹的情緒變得無比失落。及至走到門口，他忽然回頭，朝王婆子道，「若是，有機會的話，跟她提一句，我回來了。」
遠歸的人，他來，與她報個平安。
王婆子這會兒真是有些同情他了，卻也只能實話實說，「小姐不讓奴婢提起您。」
裴儉面無表情地點點頭，「知道了。」
他踏出門，卻在轉身時，迎面，與打馬走過的顧辭遇上。