溫遠橋將要給念兮說親的事與李氏說了。
念兮翻過年才十六，他們夫婦早有共識，要將女兒留到十八再嫁人。
且有兩年的光景，又近年關，李氏不解道，「作何這般著急？」
溫遠橋不想提靖王的腌臢事，只囫圇道，「先定親也好。」
有了夫家，也絕了那些人的齷齪心思。
可說起定親，夫妻兩便不由想起顧辭。
多好的兒郎啊，難得的好性情，好人品，又與念兮投緣，他若還在京中……
李氏斟酌片刻，說道：「念兒如今怕是沒有定親的心思。」
年少慕艾，總是難以忘懷。
夫妻兩個沉默一會兒，李氏又問道，「可是出了什麼事？」
溫遠橋一向對女兒嫁人避之不提，今日這般主動，必定事出有因。
「沒什麼，隨便說說。」
溫遠橋雖不通俗務，卻是個真心疼愛妻子的好丈夫。靖王之事一旦叫李氏知道，必然憂思憂慮，寢食難安。
「我想起還有事，先去書房了。」
多年夫妻，他只怕在妻子面前露餡，著急走了。
溫遠橋一連在書房裡窩了數日，將京中適齡兒郎都篩了一遍。卻越篩越沮喪，左瞧右看，竟沒一個能配得上他家念兮的人。
所幸靖王最近並無動靜，算是給了溫遠橋一段時間緩衝。
但事關女兒，他不敢大意。
這些日子冥思苦想，頭髮都白了數根，總算叫他想起一人，方方面面都與念兮匹配，又是難得沉穩踏實，謙遜守禮，於是再等不及，趕緊打發了人去請。
卻是不巧。
下人回來稟告，「裴郎君有外務，近日都不在京中。」
「可說了何時回來？」
「大約年底。」
溫遠橋算算日子，倒也沒有幾日，於是便定下心來。只等著裴儉回來，再商議此事。
如今裴儉有心上人一事在京中可謂人盡皆知。
虧得韓凜，當真會見人行事，即便溫遠橋這等兩耳不聞窗外事的讀書人，都略有耳聞。
溫遠橋已經想好，裴儉有心上人，可巧了，念兒心裡也有人，若是靖王不肯罷休，他便推說這兩個孩子已經定親！
等到靖王這件事的風頭過去，裴儉和念兒很可以再各自安好，反正他們都對彼此無意。
如此，他的念兮還能繼續留幾年再出門子。
機智！
關於溫父的種種思慮謀算，念兮一概不知。
這段日子，她的精力都放在了六疾館上。
「故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養。」
念兮自己是死過一次的人了，再沒有人比她更能體悟生的可貴。
六疾館是誠敬夫人專為貧病之人所創，她在這裡，見到了許多掙扎在生死之間的人，更深刻的感受到活著的意義。
幸福從來不是別人贈予的，而是源於內心的充盈富足。
過去的念兮太矯情，太擰巴，才會因為一個男人逐漸流失的愛意而丟掉自我。
她也不是天天都去六疾館，但每次做事都很用心。對於貧弱的女子和孩童，更會耐心細緻，已有好幾個人被她請到「浮生半盞」去做工。
她自知力量微薄，但螢燭末光，增輝日月，塵埃之微，補益山海。
這日她整理完分發的寒疾咳藥，徐夫人走過來，與她道，「今年冬日格外嚴寒，傷寒疾病的老人幼童更多，這些日子辛苦你了。」
徐夫人是六疾館的主事人。
她原是陛下奶母，陛下繼位後，封為一品夫人，身份尊崇。只膝下獨女早夭，丈夫也已離世，她便幫著誠敬夫人掌著六疾館諸般事宜。
念兮並不覺得辛苦，搖頭溫聲道，「也沒什麼辛苦，只是治咳疾的桔梗、麥冬等藥材已有短缺，若不及時補充，恐難以為繼。」
徐夫人聞言，愈發和悅，「這些自有旁人去管。你後日可有空？冼夫人邀約，請你去府中做客。」
誠敬夫人一直是京中的傳奇，女子楷模。念兮此前從未見過她，這時聽聞冼夫人邀約，心情頓時激動起來，臉都有些紅：
「有空的，我定然準時赴約！」
她越了解六疾館，便越欽佩一手創建此善堂的誠敬夫人——以女子之身，解人間疾苦，屬實大義！
徐夫人見她這樣興奮，心下更是高興，正要再誇她兩句，念兮的侍女蘭芝尋了過來——
「小姐，夫人叫你快快家去。」
「何事？」
「皇后千秋，廣邀京中淑女，夫人叫奴婢來請你回去，好為後日盛宴準備行妝。」
皇后娘娘素來節儉，往年千秋生辰也不曾隆重奢華，今年更是早早放話，北境戰事吃緊，她身為後宮統率，要身體力行，克勤克儉。
「為何如此突然？」
蘭芝抬頭看了自家小姐一眼，說道，「據說是顧小將軍打了場大勝仗，陛下歡喜，這才趁著皇后千秋，慶賀一番。」
念兮乍然聽到顧辭的名字，頓了一頓，這才轉而看向徐夫人，抱歉道，「夫人……」
徐夫人已經知曉事情原委，的確事不湊巧，便笑著安慰面前的姑娘，「那便改日再約。」
「是。」
念兮回到府上，李氏叫的繡坊繡娘已等在廳里，候著給念兮量身裁衣。
「阿娘，後日便是皇后娘娘的盛宴，今日裁衣，有些晚了吧？」
李氏正在挑布坊送來的料子，聞言頭也不抬道，「我出價高，做得出來。」
念兮身量長高不少，今冬李氏每每想要給她做幾身新衣，皆被她打岔過去。
李氏心裡知道，女兒這是為誰。
顧辭沒出征的時候，女兒每日妝扮的光鮮亮麗，跟朵花似的耀眼，可顧辭走後，這一冬，她好好的女兒成日裡窩在那灰撲撲的六疾館，叫她這做母親真是心痛。
可痛也不能說。
誰傷心時還沒做幾件傻事？
顧辭離京後，京中有不少風言風語，皆是那起子碎嘴刻薄的婦人，罵她的念兮水性。
李氏自己都為此偷偷抹了幾回眼淚。
更不用說她才十五歲的女兒！
她已經想好了，今朝要好好妝扮念兮，叫那些瞎眼爛嘴的王八們瞧瞧，她的姑娘有多出色！
她最懂女兒，念兒這孩子，直腸直性，如今她是放不下，可時候長了，總也有放下的那一天。
反正李氏半點也不著急。
因為——
言禮就很不錯！