這一把，張志強掐的極為實在，一瞬間，李天畤的臉就變成了絳紫色，然後真翻了白眼，他連掙扎的機會都沒有，牛皮筋捆的太結實，殘存的一絲意識中，剛才那句話點的有些過火，極大刺激了這個本來就性格多疑的傢伙，然而一切都晚了。
狂躁中的張志強猛然驚醒，急忙鬆開手，然後掰看李天畤的眼底，也不知道還有救沒救，他連聲大吼著喊人進來，拿了大號的剪刀迅速剪開了捆綁在李天畤身上的牛皮筋，但是好像沒用了，因為身體已經軟了，瞳孔也在逐漸放大。
連拍帶打的折騰了好一會兒，就差人工呼吸了，醫生也終於趕到，搶救措施全套來一遍，再檢查一番後搖搖頭道，「人沒了。」
張志強十分懊悔，李天畤的話，就好似在他困惑的黑暗漩渦中驟然點亮了一盞明燈，只是這人出現的太過突兀和詭異，他在心理上還沒有做好準備，甚至有些莫明的忌憚他，但這人說話每每都能點中他心底的要害，他應該還知道很多東西，只可惜就這樣死了。
好在李天畤最後的那句話，讓張志強驚醒，他早就知道父親張木根藏有家族的異寶，傳說是什麼地圖、札記和代表家族核心權利的信物，作為曾經主脈的長子長孫，擁有這些東西也不是太離譜的事，偏偏爺爺在爭奪家族族長之位時暴斃，張木根的地位一落千丈。
那些傳家寶便成了身邊的定時**，張木根非但遭受了各種羞辱和排擠，而且家中里里外外也被那些叔叔伯伯們給抄過無數次，但凡值錢點、像老物件的東西統統被抄走了。
後來又經歷了各種抄，等到張家宗族的主要宗親再度整體南遷時，張木根終於被排擠出了張氏家族的核心圈子，就留在了洪谷，沒能隨宗祠一道去太行以南的伏牛鎮。
這段歷史是張志強斷斷續續聽母親和村裡的長輩講的，父親則從來都不談及這些，印象中，他的話很少，稍一提及陳年舊事就會暴跳如雷，所以，慢慢母親也變得沉默寡言，至少在他上學以後，所謂張家的不少傳聞都是聽村里上年歲的人講的，後來這些老人一個個離世，就再也沒有人主動說起過赫赫有名的雲攏張氏了。
可即便如此，張志強發現父親並沒有完全和遙遠的宗族斷了聯繫，至少有一個長輩常來，來的時候鬼鬼祟祟，通常是晚上來，第二天天不亮就走，倆人關在屋裡一聊就是一個通宵，後來父親也經常外出，而且一出去就是好幾天，剛開始還打個招呼，後來連說都不說，很是讓家裡人擔驚受怕，那時候張志強已經上中學了。
有一次寒假，張志強幫母親幹活，北方的冬天，尋常人家都要存儲醃製過冬的蔬菜，往地窖搬醃菜大缸的時候，張志強不小心將地窖口側面擋風加固的木板給踢開了，掉下來不少破布爛紙板，發現了被遮掩在角落的黑漆漆的小鐵門，鐵門的尺寸可能只容得下一個成年人鑽進鑽出。
鬼使神差，張志強竟然大著膽子推開了小鐵門，裡面是黑洞洞的通道，一股陰風讓他渾身哆嗦，萬萬沒有想到自家的地窖里會藏有暗道，這個從沒變過的小院，他生活了足足十六年，若不是親眼所見，打死他都不會相信。
裡面是做什麼用的？藏了什麼東西？這些問題讓張志強的好奇心大起，正要準備進去看個究竟，院子裡卻傳來了母親的呼喊，他只好壓制著獵奇的心裡，匆匆還原小鐵門的偽裝物，又蓋好了木板。
十六歲時張志強的心智其實已經近乎扭曲的成熟，雖然對小時候經歷的家族那種亂鬨鬨的場面印象模糊，可歷次被叔叔伯伯們衝進家門的屈辱卻銘記在心，很多事情他心裡都很清楚，至少明白父親張木根是被宗族所嫌棄的，至於為什麼，他還搞不懂。
他也從不跟村里那些堂兄弟們玩耍，雖然這些張家遠親也是被宗族拋棄的對象，但張志強還是一視同仁的將他們記恨在心裡，在他的思想里，除了母親和妹妹，張家沒有一個好東西，包括他父親和自己在內，他很早就把自己定義在壞東西的範圍內，其實已經埋下了仇恨的種子，總有一天，他會踏平整個張家。
終於逮著機會，父親不聲不響的再次外出，趁著母親帶妹妹去趕集，張志強再次打開了那扇小鐵門，點亮了準備好的油燈，一種無法遏制的衝動讓他飛速的鑽進了那個黑暗的通道中。
通道並不深，但是拐了好幾道彎，裡面頗為陰森，底部是一間小暗室，空氣十分污濁，好像很久沒有人來過了，到處都是蛛網和灰塵，一具白花花的骷髏正對面坐在那裡，把張志強嚇的差點把手中的煤油燈給扔了。
這具骷髏骨骼粗大，體格應在一米八左右，渾身上下並未發現什麼明顯的創傷，怎麼死的？為什麼死在這裡，都不得而知，骷髏身邊有一個小柜子，比老式的梳妝檯大一點點，表面的油漆已經脫落，露出深色、粗糙的木紋，左側從上到下四個抽屜，右側是一整扇櫃門，均未上鎖。
張志強壯著膽子放好油燈，想了想，又對著骷髏拜了兩拜，才戰戰兢兢的走到櫥櫃跟前，伸手拉開了第一層抽屜，軌道很滯澀，也可能是他心裡慌張的緣故，抽屜拉開了一小半就拽不開了，只好往裡推進去重新拉開，未料到這次用力過猛，居然把整個櫥櫃給整個拉出了幾十公分。
他慌慌張張的把櫥櫃重新調整好，半開著的第一層抽屜里是紅綢子包裹的長條形物件，綢子的年代久遠，已經紅的發黑，長條物的一端沒有被完全包裹進去，露出黑乎乎的一小節，似乎是極為複雜的花紋，在昏黃的煤油燈下辨認不清，但這東西有些不對頭，張志強感到一陣心慌，同時一股冰冷的煞氣讓他極為不適，
張志強正要伸手去揭開那紅綢子，身後忽然傳來異響，他驚的猛然轉身，一個高大的身影不知何時已經站在了他身後，張志強被嚇的連連後退，一屁股坐在了那具骷髏身上，一陣稀里嘩啦後，骷髏徹底散架，骨頭落了一地，那個圓洞洞的腦袋還咣的一聲砸在了張志強頭上，然後摔在地上，骨碌碌的滾到了那個身影的腳邊，兩個黑洞洞的眼眶似乎還在看著張志強。
「爹……」張志強刻意避開那個滲人的骷顱頭，然後很艱難的扭頭看向高大魁梧的男子，正是張木根。
「那東西，你碰不得。」張木根目無表情的走到櫥櫃前，咣當一聲關上了抽屜。
「我只是好奇。」張志強的喉嚨十分乾澀，渾身都在控制不住的輕顫，這樣的行為不知道會遭受怎樣的懲罰，在他的印象中，張家的家規多，多到令人髮指。
「我以前也很好奇，所以現在落到這步田地。」張木根俯身撿起了那顆骷顱頭，仔細端詳了一番，又將其輕輕的放在剛才骷髏坐著的石台上。
「知道他是誰麼？」張木根問。
張志強搖頭。
「你爺爺的貼身護衛，為了保護這些東西，死了。」
這東西會吃人麼？還是說那些叔叔伯伯們處心積慮的就是要搶占這東西，張志強很疑惑，眼角的餘光又偷偷瞄向了那個櫥櫃，腦子裡是剛才看見的繁雜無比的黑色花紋，與最初時候恐怖的心悸。
「這個東西真會吃人。」張木根像是揣摩透了兒子的心裡，很認真的告誡，「張家為這東西死了很多人，現在把這位爺爺的屍骨收拾好，跟我出來。」
張木根不願意多解釋，俯身開始撿拾散落在地上的骨頭，張志強心裡惴惴不安，也只好跟著撿拾，這些白骨很快被歸攏到一起，然後張木根開始逐一拼接，非常的認真和仔細，而張志強只能手足無措的在旁邊看著，直到父親把這些散碎的骨頭全都拼接完整，又是一個人形骷髏架端坐在石台上，就如張志強剛剛進來是的摸樣。
張木根一聲不吭的轉身離開，父親不怒自威，僅僅是剛才的一句話，張志強也不敢違背，只好拿起煤油燈依依不捨的離開地下暗室。
此次事件後，張木根並沒有處罰張志強，只是告誡他，地下室的那些東西在他成人前都碰不得，否則會遭血光之災，至於張家的有些秘密，該讓他知道的時候自然會讓他知道。
一頭霧水的張志強老實了很久，直到半年後，他又逮到了一次機會，但那扇地下室的小鐵門再也打不開了，父親居然用鐵水將整個門給焊在了石牆內，他找來了撬槓和斧子都沒能砸開，除非將整個地窖的台階全給拆了，這麼大的動靜，張志強不敢弄，只好放棄。
直到張志強當兵，都未能再窺視到那個神秘的地下暗室，父親送他到鄉上的武裝部，路上告訴了他一些張家的秘聞，但僅限於很邊角料的東西，而且十分宏觀和模糊，比如張家的老祖宗叫仝圖，是乾隆年間正黃旗駐屯軍將領，張家是從哪裡遷過來的，張家自仝圖一代開始就肩負著秘密使命等等。
至於是怎樣的使命，張木根則隻字不提，因為用他的話說，所謂的使命現在都是南遷宗族的事情，已經跟他們這一脈無關了。8