第45章 江湖

  當哩個當！哩個哩當！

  「哎！江湖風雲起波瀾，三教九流來登場。武士比拳腳，儒生論綱常，術士顯神通，各逞其能不相讓……」

  當哩個當！哩個哩當！

  「您瞧這，紅拳高手出招快，形意霸道八卦黑，三教九流龍蛇聚，江湖險惡要留神，快板聲聲傳四方，唱出人間好風光…」

  牌坊街口，人聲鼎沸，快書藝人鴛鴦板打得飛起。

  所謂龍蛇鼠蟻，各有其道。

  一場生死擂，牽扯到對決雙方生死，背後亦有各種利益紛爭，但對普通百姓和江湖人，卻是一場盛事。

  神州百姓愛看熱鬧，自古使然。

  就是那菜市場砍頭，都有不少人圍觀，賣吃食的小販四處亂竄，更何況比武打擂這種事。

  那是比廟會看大戲還熱鬧！

  尋常百姓倒還罷了，聽說打擂的時間是在申時，吃過午飯就早早的跑來占位置，免得到時擠不進去。

  但對普通江湖客，則是個好機會。

  所謂「見面道辛苦，必是江湖人」，那些興風作浪的弄潮兒只是少數，更多的，則是為一些散碎銀兩操勞奔波。

  天還沒亮，便有一伙人跑來「畫鍋」。

  何謂「畫鍋」，就是江湖藝人們撂地賣藝時，弄些白沙在地上畫個圈兒，一來是占地盤，二來是圈開場地，讓觀眾後退，有個表演的空間。

  但這夥人，明顯不是來賣藝。

  他們是咸陽本地長春會的人。

  每逢廟會或各種盛大慶典，總少不了江湖藝人和攤販，但凡事都有個規矩，若不提前說好，為爭奪場子，非得打起來不可。

  長春會，就是專門負責此事的組織。

  他們通常由德高望重的江湖藝人組成，負責提前規劃地盤，並且維持場面上的秩序。

  當然，少不了要給本地的幫會上供，也會對小商小販和撂地的藝人抽水，賺取中間差價。

  剛過晌午，十字路口已擠得水泄不通。

  這邊有打快板的，玩兒的叫「短傢伙」，那邊有拉二胡的，行里人稱「長傢伙」，還有那拖家帶口的鳳陽花鼓藝人……

  賣各種小吃食的自然不用說，皮門的人也來湊熱鬧。

  擺了攤，用鐵搓子磨假犀角的，叫「擺四平」。

  光著膀子用鐵條抽打自己，賣跌打損傷膏，叫「放邊漢」。更狠一點，用小刀劃破胳膊賣刀傷藥的，叫「青子圖」……

  遠處，還有一幫子車馬行腳夫。

  和李家堡的杜大牙那種邊緣人物不同，這些腳夫個個身強力壯，肌肉虬結，大冷天的褲腿摟起，露出骨骼粗壯的小腿，皆是練了戳腳的好漢…

  總之，這場比武，讓原本平靜的咸陽城江湖起了波瀾。

  …………

  「怎麼還沒來？」

  「還打不打呀？」

  「急什麼？這不還沒到申時麼…」

  眼看人越聚越多，不少閒漢明顯有些煩躁。

  整個牌坊街十字老街，已是人頭攢動，還好那木擂台搭了夠三丈高，無論哪個角落，抬頭就能看到。

  周圍臨街的酒館茶樓，無疑位置最佳。

  只要在二樓弄個雅間，打開窗戶就能看到擂台，再沏上那麼一兩壺茶，邀三五好友前來，那叫一個有牌面。

  當然，普通人想花錢都訂不上。

  凡是能占據好位置的，都是咸陽城江湖道上有頭有臉的人物，且彼此涇渭分明。

  ……

  東邊酒樓上，坐的是神拳會周蟠一派的人馬，除了幾個拳館的老前輩，八大金剛也全部到齊。

  而周白，赫然也在其中。

  他看著外面擂台，眼中躍躍欲試，開口道：「要不我先上去，總不能冷了場。」

  畢竟是少年心性，雖經常與人切磋，但還是頭一回在這麼多人面前打擂，說不激動，那純粹是假話。

  「冷什麼場！」

  一名黑髮白鬢八字鬍的中年人冷聲訓斥，「以為是雜耍賣藝麼？給我老實坐著，凝神靜氣養戰意！」

  說話的，是八大金剛之首周培德。

  他年紀最大，為人古板，功夫在八人中也只是中等，但卻是周蟠的堂弟，也是周白的父親。

  有了這層關係，才居於首位。

  周白聞言脖子一縮，不敢再說話，但眼中卻滿是不服。

  袁瞿見到，頓時微笑道：「周白，你莫要著急，這可不是先來後到的問題，那小子送拜帖，要先上擂，你後上，才顯得身份尊貴。」

  「哦，原來如此。」

  周白頓時瞭然。

  旁邊周培德看到，眉頭頓時微皺。

  說實話，他很是看不上鄭黑背和袁瞿，這兩個潑皮，沒少在外打著周家的名義作惡。

  可惜，大哥周蟠要穩定神拳會，還要往長安那邊走動關係，處處少不了錢，也只能捏著鼻子認這倆人。

  看來事情過後，要叮囑周白少跟這人來往……

  ……

  西邊酒樓上，坐的是張元尚和幾名老者。

  相對而言，這裡就冷清了許多。

  終於，有人忍不住開口道：「張老，您這次親自操辦，可就是和那老猴子徹底翻了臉，不值當啊。」

  張元尚面不改色，平靜的裝上水菸袋，點燃後抽了幾口，「一個家，一個門派，老傢伙們是壓箱底，但真正重要的還是年輕人。」

  「家裡孩子出息，即便窮門破戶，也得被人高看一頭，若是後輩不成器，高門大戶也免不了跌落…」

  「周家這一代，也就出了個周白，剩下的要不是酒囊飯袋，要不是貪財好色之徒。」

  「別看那周家現在如日中天，但老猴子畢竟年紀大了，此生止步化勁，若是周白一敗，一些人心中自然會有所計較……」

  眾人點頭，深以為然。

  江湖雖說講究拳頭硬，但終究是利益使然，尤其他們這神拳會，還在大宣朝的規矩內存活，不能跟土匪一樣到處亂殺搶地盤。

  即便是土匪，德不配位，也必生災殃。

  周蟠這十幾年，有些事做的太過分。

  咸陽城中，等著推牆的人可不少。

  「有機會贏嗎？」

  「兩三成吧。」

  張元尚抽了幾口水煙，淡淡道：「老夫年紀大了，用這把老臉換個兩三成的機會，也不虧！」

  「父親，人來了！」

  就在這時，站在窗口觀望的張師童低聲提醒。

  眾人向外看去，只見西北邊的街口一陣騷動，隨後在一些張氏武館拳師的呵斥下，人群分開一道裂口。

  街道上，一名少年闊步而來。

  黑粗布武士服，還打著綁腿，一副鄉下人的打扮，但因其身形挺拔，皮膚白皙，再加上一對龍睛鳳瞳，即便穿著土氣，在人群之中也很是顯眼。

  在其身後，則跟著一名道人和一個絡腮鬍子大光頭，正是沙里飛與王道玄。

  「這就是李虎的兒子？」

  茶樓內，一名老者有些詫異，「李虎一身熊羆之相，怎生的孩子如此俊俏，倒是個唱花旦的好苗子…」

  其他人啞然失笑，微微搖頭。

  這位是咸陽城八卦掌的老前輩羅士海，同時也是隆盛戲班的班頭，十足的戲痴。

  若非一位前途似錦的女徒弟被周家的後輩污了身子，自殺上吊，結下仇怨，也不會參與江湖紛爭，和他們站在一起。

  不提眾人心思各異，李衍來到十字大街中心，無視周圍人群目光，注意力全放在了擂台上。

  看到那擂台，他頓時眼睛微眯。

  一旁的沙里飛則嗤笑道：「周家的人果然是這德性，就會耍小動作。」

  卻是那擂台建的有些古怪。

  尋常擂台，即便沒有用於上擂的梅花樁，也有圓木架子層層迭迭，供人攀爬。

  而周家這座擂台，四面八方全是木板，毫無著力之處，甚至陽光下散發瑩潤光彩，明顯是塗了桐油。

  這就是個下馬威。

  這麼多人旁觀，若他連擂台都上不去，估計不用對方現身，他就沒臉再繼續待下去。

  「無妨，小把戲而已…」

  李衍淡淡一掃，看向周圍。

  只見那擂台四周，還各有一段手臂粗的麻繩，用於拉扯固定擂台中心立柱，綁在打入地下的鐵棍上，繃得筆直。

  李衍二話不說，來到麻繩前。

  圍觀的百姓和江湖眾人看到，頓時瞪大了眼。

  這麻繩雖說粗，但傾斜的角度卻不小，而且還只到擂台的一半，莫非想順著繩子爬上去？

  雖說對練家子不難，但未免太不美觀。

  從氣勢上，就弱了幾分。

  誰知，李衍卻並未用手，而是踩在麻繩上，左右腳交替，穩穩噹噹，一步步走了上去…

  「好！」

  圍觀的百姓頓時紛紛拍掌叫好。

  「這算什麼？!」

  人群中也有不少鐵刀幫和白猿幫的混腥子，見狀嘲笑道：「不就是戲彩門的走索麼，這小子以前，莫不是個賣藝的？」

  「你懂什麼？」

  旁邊一名老者聞言，頓時冷哼道：「走索走的是軟繩，且有發力技巧，這少年分明是下盤功夫了得，硬往上走。」

  「不懂，就別在這亂說話。」

  幾名混醒子被說的惱羞成怒，一聲叫罵就要上前圍毆，「伱個老不死的…」

  但話音未落，就腦袋一歪暈了過去。

  卻是人群中還有不少年輕人，直接下了暗手，把這些人全部打暈，又狠狠在肋骨上踢了幾腳。

  這幫混子也是倒霉，碰到的正是戲彩門一位前輩。

  下方一片喧譁，李衍卻是面色不改，順著繩子走到擂台半中央，腳下一頓，借著麻繩反彈之力，騰空而起，右手抓在擂台邊緣。

  隨後，一個鷂子翻身，穩穩噹噹落在擂台上。

  下方再次響起叫好聲。

  李衍向著四周抱了抱拳，順道斜眼打量擂台周圍，測算面積，看有沒有光滑或不整的區域。

  唰！

  對面的周白也早已忍不住，見李衍上了擂，直接從酒樓二樓的窗口躍下。

  他一個前滾卸力後來到擂台邊，面對那光滑的木壁，只是伸抓一扣，五指便直接嵌入其中，好似壁虎游牆，蹭蹭蹭就上了擂……

  (本章完)