第328章 相煎何太急

  夕陽斜照，湖光泛著微紅。

  村口老柳上，白幡輕揚。

  晚風吹過，地上紙錢飄飛。

  李衍等人進入村中，各家各戶隱約傳來的哭泣聲，混著半吊子和尚念經聲，氣氛很是令人壓抑。

  剛過大柳樹的空地上，有座石磨，一名光屁股小孩抱著小黃狗坐在上面，兩眼失神盯著遠方。

  沈景洪看到，忍不住皺眉道：「狗娃，你在這兒作甚，不趕緊回去吃飯。」

  畢竟來了外人，這種場景著實不雅。

  看著他們這一大幫人，狗娃明顯有些害怕，低頭道：「沒…沒飯吃。」

  「你爹呢？」

  「爹死了。」

  「你娘呢？」

  「跳河了。」

  小孩如實回答，無喜無悲，只剩麻木。

  沈景洪嘴唇微顫，強忍著悲痛轉身道：「帶著他，回去安排一下。」

  「是，少爺。」

  隊伍中的僕人連忙上前，將這光屁股小孩牽在手裡，低聲叮囑安慰。

  此情此景，任誰也高興不起來。

  王道玄心善，唉聲一嘆摸了摸懷中，但轉念一想，握在手裡的銀子又塞了回去。

  他年輕時行走四方，見過許多事。

  這孩子太年幼，這份善意還承受不住，想幫忙，也只能用其他方法。

  前方的沈景洪，顯然越發心急，一路加快腳步，甚至小跑，帶著眾人來到村中央一座大宅。

  沈家壩以姓氏命名，是典型的家族村落。

  正中央是主姓人家，在此定居後建立宗祠，四面八方的外姓逐漸遷居而來。

  沈家大宅面積不小，白粉塗牆，磚木混構，八字門樓，硬山頂，小青瓦蓋頂，鏤孔花牆，斗拱正脊，氣勢莊重。

  尤其正門門樓，建的異常高聳。

  這老屋年頭顯然不短，外牆的下半截，牆皮斑駁，布滿青苔，有種發霉的腐朽味。

  沈家大宅，同樣在辦著喪事。

  大門兩側貼著對聯，「儉樸一生撒手永拋家室累，沉疴百日歸魂猶望子孫賢」。

  橫批：當大事。

  不僅如此，就連突出的門頭都已纏了白布，一幅大辦喪事的模樣。

  奇怪的是，大宅房門卻緊緊關閉，只能從裡面聽到木魚聲和誦經聲。

  李衍和王道玄互相看了一眼，心中已經有數。

  這家確實有問題。

  一般辦白事，房門都會敞開。

  這不僅是習俗，還是禮節。畢竟有前來幫忙的街坊四鄰、弔唁的親朋好友，緊閉大門就有點不像話。

  說明這件事，沈家並不想聲張。

  隊伍還沒靠近，便有一名僕人快步小跑走到前面，來到大宅門前，咚咚咚敲了幾聲。

  門房吱呀一聲打開，一個面容憔悴的老頭探出頭來，看到沈景洪，眼睛立刻一亮，顫聲道：「二少爺回來了！二少爺回來了！」

  說罷，就打開房門，焦急忙慌跑進院中。

  這門房老頭的舉動，也很失禮，卻也能看出沈家情況不好。

  至於沈景洪，更是快步沖入院中。

  「爹！大哥！」

  很快，院中就響起了嚎啕大哭聲。

  李衍等人隨後跟著進入，迎面就是一面大照壁，上面有精美的鏤空石雕，回字紋五福臨門圖。

  不僅如此，就連地上走水道，牆上石窗，都是精美的石雕，或梅蘭竹菊，或福祿壽。

  這種磚石雕，鄂州常有。

  但雕刻如此精美，肯定和田員外家的一樣，是出自大冶工匠。

  那個地方的磚雕佛雕，堪稱鄂州一絕。

  僅看此物，就可見沈家豪富。

  穿過照壁，就能看到正屋與橫屋東西並聯，形成的巨大前院，兩側則是鏤空木雕天井，通往其他院落。

  雖然古老，但卻氣勢十足。

  院子內，已搭起一座不小的靈堂，碗口粗的竹竿搭起框架，白布黑布交錯遮蓋，足有一層樓高。

  上面不僅掛滿輓聯白幡，周圍還擺滿了紙人紙馬、花圈等物。

  裡面擺著兩口棺材，以厚實的木凳支撐，離地三尺，前方有燒紙的陶盆，棺材下方則點著油燈。

  這點油燈也有個說法，是照亮親人陰間路。

  棺材旁邊擺著兩排草蓆，原本是家中女眷和孝子賢孫下跪的地方，一是守靈，二是叩謝前來弔唁之人。

  然而，此刻草蓆上卻空無一人。

  原因很簡單。

  兩口棺材都已敞開，一口棺材裡的中年人躺得很安詳，而另一口棺材中，一名華服老者竟是直挺挺坐著，臉色鐵青，兩眼瞪大望著前方。

  幾名請來的和尚正在那念經。

  但這幾個，都是普通和尚，只是低頭閉眼敲木魚，身子發抖，根本不敢看向靈堂。

  他人眼中之鬼，卻也是某人至親之人。

  見此情形，沈景洪不僅不怕，反倒是滿眼流淚，跪在地上不停磕頭，「父親，孩兒不孝，您若有什麼心事，就告訴…」

  話未說完，李衍便已來到他身旁，一把捂住其嘴巴，面色凝重道：「別亂說話！」

  碰到這種情況，亂說話就是禁忌。

  一句承諾，說不定真的引來對方入夢。

  人死即為陰魂，大多數都是一口怨氣不散，陰煞之氣匯聚，害起人來可不講究什麼血脈親情。

  「你這不孝子，可算回來了！」

  就在這時，從側院湧來一大幫人。

  為首的，是兩名老者，一高一矮，一胖一瘦，喪服只是胡亂套著，還能看到下方錦衣。

  與沈景洪不同，這兩名老者明顯練過拳腳，雖已年邁，但走起路來還是風風火火，氣勢十足。

  他們身後，則跟著五六名年輕人，看到沈景洪後，頓時擼胳膊挽袖，竟想要上來揍人！

  「你們要幹什麼？！」

  不等沈景洪說話，後院便跑了一名白須老者，見狀目呲欲裂，憤而發聲。

  「幹什麼？」

  那名矮胖的老者眼睛一瞪，「大哥和景玉死於非命，這小子卻遠遠躲在武昌逍遙。」

  「沒看到大哥死不瞑目嗎？定是氣這小子不孝，我是他三叔，今天就要好好教訓他！」

  跑來的白須老者怒聲道：「胡說八道，顛倒黑白，老爺意外亡故，二少爺就是一家之主，你們哪來的膽子…」

  「放屁！」

  高瘦的老者冷聲道：「大哥又沒留下遺言，我們都還沒說話呢，哪輪得到這小子？」

  「還有你個老奴才，簡直是反了！」

  說著，抬頭看向那些劍士，沉聲道「黑雲衛動手，把這不孝子給我拿下！」

  白須老者正是沈府管家，見狀冷笑道：「黑雲衛是老爺一手訓練，還輪不到…」

  話未說完，他就瞪大了眼睛。

  只見那冷麵劍士首領，竟上前一步拱手道：「是，二老爺。」

  說罷，便反手抓向沈景洪。

  這一下，明顯出乎所有人預料。

  別說沈景洪和老管家有些難以置信，就連那些劍士都面面相覷，不知所措。

  李衍也沒想到，這一路上沉默寡言，看似忠貞耿耿的劍士首領，竟直接背叛主家。

  他微微搖頭，身子一閃，便來到沈景洪旁邊，抬手擋住那劍士首領。

  「哼！」

  劍士首領一聲冷哼，手上突然暗勁爆發，青筋鼓脹，手掌也變得有些發黑，直接抓下。

  看模樣，分明是某種鐵掌功。

  李衍看也不看，手掌突然一翻，扣住了對方手背，用了招「金絲纏腕」，直接將對方手掌反扭。

  紅拳善於刁打，擒拿法自然也是一絕。

  這劍士首領也是陰狠，見狀忽然抬腳，準備踹向李衍下陰。

  李衍眼睛微眯，毫不躲閃，手臂突然一抖，扣著對方手腕，一個反軲轆勁。

  咔嚓！

  這劍士首領的手臂，被直接震斷，拐了個古怪弧度，且餘力未散，震的他跌跌撞撞，摔倒在地。

  他也算硬氣，捂著骨頭斷裂的手臂，滿頭冷汗滴答，卻死死咬著牙一聲不吭。

  「你是何人？」

  高瘦老者瞳孔一縮，冷聲詢問道。

  他可不是沒見識，這劍士首領是暗勁巔峰，在沈家已是絕頂高手，但卻在李衍手上撐不過一招。

  這小子年紀輕輕，怕是已經化勁。

  他們一起上，也不會是對手。

  李衍淡淡瞥了一眼，「我等受沈公子之託，前來沈府辦理白事，無關人等都早點滾開。」

  沙里飛也抱著胳膊嬉笑道：「喲，真是長眼了，人家裡還有男丁呢，吃絕戶也不是這麼個玩法。」

  此話一出，頓時氣的兩名老者臉色鐵青。

  「你特媽的…」

  他們背後一名年輕人，剛罵了半句，就被那高瘦老者一眼瞪了回去，隨後冷聲道：「這是我沈府家事，輪不到你這外人多嘴。」

  「你們傷了人，老夫這就去報官！」

  他作勢要走，但旁邊的沈府老管家已是聲音發顫，一聲高呼：「老太太來了！」

  只見另一側天井迴廊中，幾名僕人抬著滑竿竹椅，小心向前院而來。

  椅子上坐著一名老嫗，雖衣著華麗，卻老態龍鍾，鶴髮雞皮，眼睛微眯，身體靠後，似乎連坐都坐不穩。

  而在其旁邊，同樣有名老婦人，約莫四五十歲，身穿孝衣，眼睛哭的紅腫。

  看到老嫗被人抬來，胖瘦兩名老者連忙上前一步，小心拱手道：「娘，您怎麼來了？」

  說著，狠狠瞪了那婦人一眼，「賈氏，娘親身體不好，你怎麼敢驚擾她老人家…」

  就在這時，那老嫗卻緩緩睜開眼睛，有氣無力道：「我若不來，看著你們把這家拆散嗎？」

  「這…娘親說的哪裡話？」

  兩名老者低下頭，臉上卻滿是不以為然。

  「唉~」

  老嫗嘆了口氣，「抬我過去。」

  高瘦老者一聽，連忙勸道：「娘親不可，您身體不好，萬一衝了陰氣…」

  「那是老身的兒，老身的孫！」

  老嫗終於有些生氣，嚇得兩名老者不敢再多言。

  僕人們將老嫗抬到靈堂前。

  「奶奶…」

  沈景洪滿臉悲戚，磕了個頭。

  老嫗似乎沒聽到，只是呆呆望著那半身坐起，死不瞑目的老者，半晌才嘆道：「當年沈家家道中落，你們嚷嚷著要分家產，老身問了老大，便答應了此事。」

  「結果你們兩個沒出息的東西，沒兩天就敗得一乾二淨，眼看老大生意有了起色，便急火火要重新回來。」

  「老身經不住你們哀求，就逼著老大答應，沒想到你們今日，又做下此事…」

  那高瘦的老者急了，「娘，事不能這麼說，這些年生意能起來，我們可沒少費心，也不是老大他一人的功勞…」

  「住嘴！」

  老嫗氣得夠嗆，身子都在發抖，半晌才緩過勁來，又看向兩名老者，「你們這麼大能耐，老身問你們，如今沈家又遇劫難，該怎麼渡過？」

  那高瘦老者連忙拱手道：「趕緊處理了手頭的貨，免得武昌府那些商人得到消息，壓咱們的價。」

  「有了錢，再重新招募匠人，把窯廠開起來，只要挺過今年，明年就能翻身。」

  老嫗臉色不變，又看下一側，「景洪，你覺得呢？」

  沈景洪本來要提計劃，但忽然想起狗娃的身影，還有一路村中所見，低聲道：「如今村里家家戶戶辦白事，我沈家首先要拿出銀子撫恤，再幫著他們安頓後事…」

  「放屁！」

  高瘦老者頓時急了，「窯廠的熟練匠人都死了，把錢給那些窮鬼幹什麼，是要拖著我沈家一起去死嗎？」

  沈景洪卻毫不相讓，起身沉聲道：「二叔，父親在時就說人心不可散，沈家能起山，全靠村中父老幫襯。」

  「梁子湖周圍的窯廠，十個有八個都是苗人的，你以為人家會讓你插手，還招募匠人…哼！」

  「村中那些老人還在，手把手教，只要人心不散，我沈家就不會倒！」

  「少爺英明！」

  旁邊的二十幾名劍士齊齊彎腰拱手。

  他們都出自沈家壩，原本見頭領叛變，還有些猶豫，畢竟這二公子是出了名的軟弱。

  但如今，心中已再無半點他念。

  眼見情況不利，那高瘦老者直接耍起了無賴，怒喝道：「反正這事我不同意，娘你個婦道人家，也沒資格趕我們走！」

  說罷，就帶著一幫人匆匆返回院中。

  「嘖嘖嘖…」

  沙里飛搖頭道：「真特娘的不要臉，老太太，也不是我老沙多嘴，行走江湖，這種事也見多了。」

  「老人總想著一碗水端平，誰家弱了就補一點，看似公平，實則都是禍根啊…」

  那老嫗幽幽一嘆，渾濁的眼中滿是悲傷。

  「行了別說了！」

  李衍揮手打斷沙里飛的話，隨後對著沈景洪開口道：「先讓老人家躺下吧，這麼坐著也不叫事，別一口怨氣憋成了殃。」

  「是是。」

  沈景洪連忙起身，「還請李少俠施術。」

  李衍哪懂，直接後退一步，「王道長，這事兒還得您來。」

  王道玄也不廢話，上前打量了幾眼，又點燃符紙看了看，這才開口道：「來，幫我一把，沈公子你必須跟著動手。」

  說罷，指揮著眾人將沈老爺屍體抬出，放在一個凳子上，隨後摁著其手臂，緩緩下壓，又將其雙腿盤膝。

  不知不覺，

  竟將屍體弄了個「坐化登仙」的姿勢…

  第二更十二點多

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  (本章完)