第326章 潛入江夏

  所謂「蟃蜒」，乃是傳說中，雲夢大澤獨有的一種異獸。

  之前在武昌江漢書院，來自問津書院的林夫子幫他們翻譯《山海靈應經》，分文未取，只是提出個請求，讓他們幫忙尋找此獸。

  林夫子的二兒子，先天痴愚，傳聞此獸血肉能治療，因此踏遍鄂州各地，打聽線索。

  可惜，始終一無所得。

  這位林夫子學識不凡，且極為和氣，無論呂三還是李衍，都對其十分尊敬，因此答應下來。

  林夫子將相關的資料，全部交給了他們。

  司馬相如《子虛賦》中，曾提到過「其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。」

  郭璞曾註解道：「蟃蜒，大獸，似貍，長百尋。」

  按照林夫子的猜測，這種古老的異獸有點像貂，體型不小，而且身體極長。

  李衍很難想像，世間會有這種動物存在。

  原本計劃隨後和呂三外出，找各地山中精怪野獸詢問，但既然認識了鼉師，就請其幫忙尋找。

  「在什麼地方？」

  聽到有了消息，李衍連忙詢問。

  然而，呂三卻沒急著回答，搖頭低聲道：「這裡不好說，回去再聊。」

  李衍一聽，頓時瞭然，不再多問。

  他倆嘀嘀咕咕，旁邊的幾位軍中大員也沒在意，而是下令返回鸚鵡洲碼頭，同時互相交流，發出一道道命令。

  鼉師的情報很及時。

  之前因為冒進，朝廷軍隊損失不小。

  後來鄖陽巡撫原逡出來主持大局，再加上朝廷派來的元帥也是精通謀略之人，立刻穩住了局勢。

  如今朝廷大軍已經進入山林，採取穩步推進的策略，將流民山寨一個個拔除，同時實行懷柔政策，分田發農具，在鄖陽府附近建起不少村落。

  說實話，山民的生活並沒那麼容易。

  起初他們還能安居樂業，但隨著一個個寨子建起，同樣會有人盤剝，而且比官府更狠。

  而且山中沒有王法，只是比誰拳頭大。

  加上躲入山林的江洋大盜和邪修肆意妄為，荊楚山林已再不是世外桃源。

  唯一能安穩的寨子，都是天聖教所控制，但卻要淫祀天聖公，各種手段洗腦，同樣活得不自在。

  自朝廷設立鄖陽府後，朝廷給與厚待，不少山民已陸續搬出，才有鄖陽府如今繁華。

  天聖教也是感受到威脅，才多番阻撓，甚至在山林中散布謠言，截殺想要離開的山民。

  如今朝廷大軍進入山林，大量的流民已經投降外遷，天聖教節節敗退，勢力收縮。

  平定叛亂，估計也就在一兩個月內結束。

  但若荊楚叛軍截斷糧運，又來幾場大勝，戰爭很可能就會陷入僵局。

  因此，保證長江漢水糧草運輸，就成了重中之重。

  有了鼉師配合，就能反手布局剿滅叛軍妖人……

  ………

  沒多久，戰船便返回了鸚鵡洲碼頭。

  待和幾位軍中大員告辭後，李衍幾人下了船，呂三這才開口道：「鼉師說，就在前幾日，有一群鼉龍挖掘地下水道，被『蟃蜒』襲擊，只逃出一條。」

  「她原本計劃報復，但那個地方有些麻煩，她不願靠近，免得引起誤會。」

  「哦？」

  李衍來了興趣，「什麼地方？」

  呂三回道：「龍泉山附近。」

  李衍聞言眉頭一皺，「確實有點麻煩。」

  龍泉山在江夏，距離武昌不遠，按照鼉師所言，這片區域是一個大妖東湖老祖的地盤。

  當然，鼉師自然不會怕東湖老祖，只因那龍泉山還有些特殊，是兩代楚王墓所在之地。

  之所以說兩代，其中還有個緣故。

  大宣朝皇帝起兵時，得了不少人相助，其中一個很難纏的，就是陳友諒。

  與前世的歷史有些不同，陳友亮勢力頗大，當時的大宣高祖皇帝蕭承佑，對其十分忌憚，幾番糾纏，才讓陳友亮投靠。

  大宣立國後，陳友諒被封為楚王。

  雖為異姓王，但大宣朝廷卻始終防範，先是奪其軍權，隨後又將其一家軟禁在武昌城，不得離開楚王府。

  陳友諒動彈不得，鬱鬱而終，死後倒是被朝廷風光大葬在龍泉山。

  而陳友諒還有個身份，乃當時彌勒教主。

  陳友諒死後，其子陳理繼承了彌勒教主之位，起兵謀反，被朝廷鎮壓誅殺。

  雖同樣封為楚王，埋葬於龍泉山中，但陳家也因此事斷了血脈，彌勒教徹底轉入暗處，與大宣朝廷敵對。

  這第二代楚王，就換成了蕭家皇族。

  不過對於這些藩王，朝廷同樣忌憚，並且早早的進行了宗室改革。

  一是改換稱號，比如楚王換成了武昌王，類似的，還有陝州的長安王。

  二是封地縮減，只有所在的城市。王府支出，也是要看所在封地的稅收，並且年年都要進行宗室考核，不合格者就會被剝奪王位。

  幾輪下來，藩王的權力已無法威脅中央。

  而龍泉山上，就只埋葬著先後三位楚王，如今的武昌王若葬入其中，也只能叫武昌王陵。

  皇家陵寢，自然少不了護陵軍。

  鼉師想獲得漢水水神之位，離不開武昌王相助，自然不願靠近，從而引起誤會。

  聽到在那個地方，李衍也有些頭疼，「確實有點麻煩，但也不能不去。」

  「這樣，咱們找個由頭過去，住下後再暗中調查，『蟃蜒』應該不在龍泉山，到時避開護陵軍就是。」

  說話間，他們已回到田家大宅。

  他們原本計劃在武昌城休整，但既然有了「蟃蜒」的消息，那自然要改變計劃。

  「李少俠要走？」

  正堂內，田員外明顯有些不舍。

  李衍微笑拱手道：「田家之事已了，我們再住下去也不合適。再說吃的是玄門飯，總得接點活，維持生計。」

  田員外哭笑不得，「李少俠說笑了，以你們的能耐，到哪兒不是座上賓？」

  「實不相瞞，老夫一家的事，早已在武昌三城傳開，再加上李少俠如今的名氣，已經有不少人暗中跟老夫遞話，想要結識一番，請你們幫忙處理事情。」

  「哦？」

  李衍故作驚訝道：「還有此事？」

  「送上門的生意，自然要做。還請田員外引薦一番，我們看看是否要接。」

  「好，老夫這就安排！」

  田員外很是熱情，當即就出了門。

  正如其所言，李衍他們的團隊，如今已在武昌三城有了不小名氣。

  消息剛剛放出，就有人陸續上門。

  來的人，大多是城中富戶，要委託的事情也是五花八門。

  有的想要擇地看風水，但尋找墓穴本就是耗時耗力的功夫，即便王道玄如今風水之術提升不少，他們也是婉言謝絕…

  有的是家中有親人生病，早已病入膏肓，不知從哪裡聽到李衍救嚴家夫人的事，就上門相求。

  可惜，李衍對醫術一竅不通，只能如實相告，推薦他們去找道醫…

  更有甚者，是想請他們施咒害人。

  這種事，自然是直接拒絕。

  終於在傍晚之時，又來了名年輕人。

  他一身孝服，腰系麻繩，文質彬彬，面帶苦澀，進門後就對著田員外施了個大禮，「見過田伯父。」

  田員外明顯認識此人，見狀有些詫異，「景洪，你怎麼來了，沈兄呢？」

  年輕人臉色慘白，顫聲道：「我父親去了。」

  田員外大吃一驚，「怎麼回事？前些天還在商會見他呢，莫非得了急病？」

  「是天降橫禍！」

  年輕人說著，就已痛哭流涕，「家中窯場被妖人偷襲，父親與兄長都被他們殺害，家僕拼死搶回了屍體。」

  「小侄前往鸚鵡洲送貨，這才逃過一劫，如今正準備返回江夏辦理喪事。」

  李衍和沙里飛都在，聽到後頓時瞭然。

  這次鬼教聯合幾方勢力布局，還蠱惑了江夏苗人跟著作祟，到處殺人血祭，復甦那蠻王墓殭屍。

  江夏那邊苗寨、蠻王墓附近漢人村子，都遭了殃，有的甚至被屠村。

  這年輕人，顯然是遭了池魚之殃。

  田員外聽罷，也是唉聲嘆氣，「老夫這邊也是剛過劫難，卻沒想到沈兄出了此事。」

  「景洪前來，莫非是要報喪？老夫到時，定然前去弔唁。」

  年輕人叫沈景洪，聞言搖頭道：「小侄前來，是另有他事，想請李少俠幫忙，處理喪事。」

  「本來這種事，不敢勞煩李少俠。但家中僕人傳來消息，我父親死不瞑目，放入棺中後，屍體竟坐了起來，渾身僵硬，摁也摁不下去。」

  「家母請了端公，說父親有心愿未了，心中憋了口怨氣，就算葬下，也會化為殭屍，只能用火葬。」

  「家母想讓父親入土為安，便讓我在武昌請個玄門高道，正好聽到了田伯父的消息，因此上門來求。」

  「屍體死不瞑目？」

  田員外一愣，扭頭看向李衍。

  李衍也沒聽說過這種事，只得讓沙里飛把正在屋中看書的王道玄請來。

  王道玄聽罷，又仔細詢問了一番，點頭道：「確實像是心愿未了，執念不散，貧道可以做法事嘗試一番，但能不能成功就是兩說。」

  李衍當即起身道：「好，這活我們接了。」

  …………

  江水滔滔，鸚鵡洲碼頭漸漸遠去。

  送行的田員外一家人，也早已看不見。

  李衍站在甲板上，看向遠處江河。

  他們來的時候，是從當陽過荊門到漢水，從漢水直接乘船前往漢陽和武昌，並沒有走長江水道。

  原因很簡單，若從長江走，就要向下進入湘州地界，經過岳陽，要繞一個大彎。

  龍泉山所在的江夏，若從陸路行走也能到，但最快的路程，無疑是乘船沿長江而行。

  「嘖嘖，你這大個怕什麼？」

  甲板上，沙里飛正在開玩笑。

  在他另一側，野人武巴正趴在木板上，死死抓著船沿看向江面，既充滿好奇，又不敢站起身。

  武巴生長於神農架，昨日到了平穩的朝廷戰艦上，還能站穩腳步，今日上了小船，頓時左右搖晃，嚇得不敢起身。

  似乎是察覺到沙里飛嘲笑，武巴指著江面，嘴裡拌蒜大聲道：「德烏雷餵…」

  沙里飛噗嗤一笑，「不是德烏雷喂，是水！」

  野人只會上方語，這兩日無論呂三還是沙里飛，都在教其說話。

  可惜，野人武巴習慣了彈舌音，說什麼，嘴裡都像裝了彈簧，一些基本的音節都發不出。

  要想學會官話，不是一時半會兒的事。

  好在經過這兩日相處，沙里飛心中成見也少了許多。原因很簡單，野人替他分擔了不少活。

  別看這野人吃的多，力氣也極為驚人。

  他們的行李，在打造法器後已經少了許多，但依然還有不少，離了騾馬根本不行。

  但野人武巴，卻輕輕鬆鬆扛在身後。

  而且一點也不吃力。

  只要能吃飽飯，還是聽話的很。

  沙里飛自然樂意的很，單這一點，就能省了他們不少功夫。

  當然，李衍也沒放鬆警惕。

  對方畢竟是人魈，而且覺醒了身神通，體魄之強橫如同怪獸，才被妖人看中留下。

  會不會發狂失控，還要經過時間檢驗。

  船上除了他們，還有那沈景洪公子，以及沈家的一些僕人護衛，都對野人武巴有些畏懼，遠遠避開。

  李衍也不在意，畢竟他們此去辦事，主要是掩人耳目，私底下還要尋找蟃蜒，安靜點也好。

  不到半個時辰，他們便已到達江夏碼頭。

  相較於鸚鵡洲碼頭，這裡明顯小了許多。

  但江夏也是年代古老，為楚地文化發源地之一，史書中常見，號稱「楚天首縣」，也算一處重要碼頭。

  碼頭年代古老，全是由巨大的青石壘砌而成，滄桑斑駁，布滿青苔，大小船隻眾多。

  還未靠岸，碼頭上便一陣騷亂。

  只見一大幫漢子手持利刃，將碼頭上一座小飯館重重圍住，嚇得周圍百姓紛紛避開。

  為首之人，半邊臉布滿刺青，體型高大，只穿一件馬甲，虬結的肌肉上滿是刀疤。

  他雙手持刀，惡狠狠盯著飯館。

  「就是這裡，莫放跑了點子！」

  一聲令下，漢子們便持刀沖了進去。

  嘭嘭嘭！

  但有幾人剛進去，便伴著一連串悶響倒飛而出，在地上滾了幾圈，痛苦呻吟。

  隨後，從客棧中走出幾名漢子。

  為首之人是名中年男子，掃視了一圈，冷聲道：「老子還沒生氣，『魏老八』就主動挑事，他活膩歪了麼？」

  李衍看到後，眼中閃過一絲詫異。

  出來的，竟是漕幫長老韓坤…

  第二更大概一點

  (本章完)