第261章 虎妖蹤跡

  「這…這是啥妖怪？」

  李衍尚且如此，沙里飛更是目瞪口呆。

  無他，這骸骨也太過邪性。

  沒有腦袋，身子上卻長出一顆顆骨瘤，還都是骷髏狀，看得人毛骨悚然。

  但很快，李衍就發現了不對勁。

  他小心上前，抽出斷塵刀，對著那骷髏骨瘤一捅，那玩意兒竟吧嗒一下脫落。

  眾人這才看清，那東西就是一顆骷髏頭，裡面還鑲嵌著一塊小銅符，早已銅綠斑斑。

  真武宮有陰陽眼的那名弟子，道號叫陽呈子。

  他眉頭微蹙，面色變得凝重，開口道：「貧道大概知道，這邪物是什麼東西。」

  「當初大宋鬼教在鄂州，主要供奉的是『棱睜神』，越是模樣怪異猙獰，邪神威力越大。

  《宋會要輯稿》便有記載，湖外風俗，用人祭鬼，每以小兒婦女生剔眼目，截取耳鼻，埋之陷阱，沃以沸湯，糜爛肌膚，靡所不至。」

  「看此法，分明是將尚在腹中的嬰兒頭骨取出，鑲在大人骸骨上，怨氣濃重，先祭祀化作邪鬼，再進行泥塑，做成神像。」

  「而且這人也不簡單，估計也是玄門術士，被砍了腦袋祭祀，成為邪法材料。」

  「這種『棱睜神』，靠殺人血祭，便可於人前顯化，無頭騎士多半就是此物作祟，所以殺人後才能遁形。」

  李衍聽得一陣反胃，忍不住罵道：「這鬼教真是喪心病狂，果然當誅！」

  「看來那余家，原本就是鬼教餘孽，後來才加入龍驤軍。無論龍驤軍還是天聖教，都與鬼教餘孽脫不開關係。」

  王道玄則面色凝重，開口道：「此物祭祀近百年，始終用各種手段遮掩，可見鬼教對其上心。」

  「他們到底有何圖謀，連此物都捨得拿出來用？」

  此話一出，眾人心中皆隱有不安。

  王道玄說的沒錯，這東西雖說兇殘，卻是鬼教寶器，暗中祭祀百年，估計很快就能使用。

  鬼教捨得用，除非有更大利益…

  ………

  仍舊是當陽縣牢房。

  火光昏暗，汗臭血腥味撲鼻。

  嘩啦啦！

  那名叫程渠的漢子被鎖鏈吊起。

  見到老宅中那詭異屍骸，衙役們下手也是賊重，鎖鏈直接捆在其傷口上，弄得鮮血淋漓，毫不留情。

  鄭百戶也是面若寒冰，直接上前，一把掐住其斷臂傷口，一邊扣，一邊冷聲道：

  「說，你們到底要幹什麼？！」

  程渠小腹部插著一根鐵錐，根本無法運勁抵抗，疼得臉色慘白，滿頭冷汗，卻依舊是嘿嘿冷笑，「你這娘們，沒吃飽飯？再使點勁！」

  鄭百戶哼了一聲，退後兩步。

  一個點頭示意，兩名都尉司小旗便走上前去，從木箱中取出各種刑具。

  竹籤、烙鐵、釘板，挨個輪著用。

  最兇殘的，還是一種「腦箍」。

  這玩意兒類似緊箍咒，就是個鐵箍套在頭上，在鐵箍與頭皮空隙加木楔，鐵錘敲打，使鐵箍越收越緊。

  加到最後，甚至能讓頭顱直接開裂。

  即便這程渠是個鐵打的漢子，也疼的嚎啕大叫，瘋狂咒罵，最後竟昏死過去…

  他還有個同伴，被李衍飛刀射中腰胯，卻是撐不住酷刑，連連求饒，開始交代。

  「你叫什麼，何方人士？」

  「小人叫王千，來自贛州，原本是排教中人，因劫殺客商被朝廷和教中通緝，跑入荊楚山林。」

  「何時加入天聖教？」

  「三年前。」

  「天聖教總壇在何方？」

  「小人真的不清楚，荊楚山區流民山寨眾多，幾乎每個山寨，都有他們隱藏的人…」

  「很多寨子秩序混亂，還彼此械鬥，每當有避難的江湖中人和術士，天聖教的人都會暗中查探底細，隨後招募…」

  「進了教中，必須信奉天聖公，他們會定期舉行朝拜會，有祭祀宣揚天聖公神威，時間長了，一個個都有些瘋癲…」

  「只有教中核心成員，才能進入總壇，不過小人隱約聽說，總壇在神農架中。」

  「你為何沒事？」

  「小人雖離了排教，但自小在排上長大，只信排鼓櫓祖師，不會拜這天聖公，所以裝模作樣，怕被他們發現後清除。」

  「這次有多少人來當陽？」

  「約莫三百人。」

  「所為何事？」

  「小人真的不清楚，天聖教的規矩，所有人不得隨意打聽，不該知道的事，絕不能多問。」

  「小人只知道，我們來到當陽後，便被分成三隊人馬。一隊去見什麼地仙娘娘，聽其吩咐。一隊去和什麼大王搶寶貝。

  我們這隊，則潛伏在當陽城外一個村子裡，所有的事，都是程渠負責，小人也不清楚到底要幹什麼。」

  「你們是如何驅使妖邪？」

  「動手的是程渠，他在城中打探消息，需要時便會放出信鴿指點目標。」

  「真正操控那邪神的法壇，就在那村中地下密道內，對了，那村子叫三山坳，村中百姓都信奉天聖公，法壇密道就在村子祠堂下方。」

  「那程渠，到底怎麼回事？」

  「這個小人倒是清楚，他父親不是漢人，乃是大宣剿滅韃靼人部落時，抓到的俘虜。」

  「後來，他父親被程家人買走餵馬，得主家看中，娶妻生子安頓下來。

  程渠長大後，入了程家武館，雖資質不凡，卻因身份而不被傳授正法，懷恨在心，便殺害師傅，偷盜秘法逃亡…」

  「我聽他經常說，自己是什麼韃靼部落王子，對大宣朝和漢人極其怨恨，就連天聖教的一些人，也看他不順眼。」

  「哼，你比他也強不到哪去!」

  ……

  一番審問，用了大半個時辰。

  排教的那名叛徒，吃不住嚴刑拷打，倒是交代了不少事情。

  那程渠，顯然知道更多。

  然而此人的嘴極硬，幾次被拷打的昏厥過去，又用針刺和涼水潑醒，始終不透露半點。

  到最後，竟然瘋了。

  咬著滿嘴碎牙，血沫噴灑，癲狂大笑道：「我是韃靼王子，你們才是賤民！」

  「這中原，遲早會落入我們手中！」

  沙里飛看不過眼，忍不住罵道：「賊慫的，你特娘的自小在神州長大，連韃靼在哪兒都不知道，有毛病啊？」

  然而，回答他的只有癲狂笑聲。

  王道玄見狀，微微搖頭道：「心有所執，妄心難斷。他不會說的，說了就證明自己這一生錯了。」

  「沒工夫跟他耗！」

  李衍立刻起身道：「這二人被俘，雖說城門已關，但消息難免走漏。」

  「咱們立刻前往三山坳，免得被妖人逃走，多抓幾個，總能問出確切消息！」

  眾人也知時間緊迫，當即準備好各種兵刃法器，騎著戰馬，往三山坳而去。

  此時剛過辰時（07時至09時），天光大亮。

  平日這時候城門早已開啟，但為了防止城中還有妖人密探，走漏消息，便城門緊閉，還放出鷹隼在天空驅趕信鴿。

  轟隆隆！

  沉重的城門緩緩打開，百餘騎戰馬奔涌而出，向著當陽城西北而去。

  當陽縣西高東低，巴山余脈，形成一道道樹杈狀的丘陵山脈，三山坳村，便位於三條丘陵山脈中央。

  從地圖上看，正好有條小河，自山中流淌而出，經過那個村子，與都尉司老者的猜測一樣。

  眾人速度飛快，用了不到一個時辰，便看到地勢開始高聳，一座座山脈鬱鬱蔥蔥。

  到了此地，已是脫離官道。

  好在還有一條古軍道，彎彎曲曲繞山而行，通入山脈深處。

  前來帶路的楊捕頭介紹道：「李少俠，住在這個地方的山民，很多都是土人和漢人混雜，居住吊腳樓，過著刀耕火種的日子。」

  「平日裡，他們甚是排外，只是偶爾在山中打些野物，拿到城裡換些針線鐵鍋日用。」

  「他們有自己的規矩，即便鬧出什麼人命案子，也是自己處理，從不報官。」

  「不怕您笑話，這幫人野的很，除了每年納糧之時，我們還真不敢靠近，怕被人弄死在山裡…」

  楊捕頭絮絮叨叨，偷眼打量鄭百戶。

  說實話，比起什麼妖魔，他更怕都尉司。

  鄭百戶一眼便瞧出他心思，沉聲道：「安心帶路便是，這些妖人狡猾，非你們之過。」

  楊捕頭這才放心，滿臉堆笑討好道：「說起來，這附近還發生過一件怪事。」

  「鄂州這地方，河盜最為猖獗，但山匪也不容小覷，他們江湖黑話，叫『座山的龍頭大爺』。」

  「前些年就有這麼一位，名叫吳龍，手段陰狠毒辣，和各方綠林強人都有交情，即便鏢局想過山，也得送上一份孝敬。」

  「宜昌那邊派了官兵，準備將其圍剿，但奇怪的是，找到他們山寨，裡面已成一片廢墟，除了滿地污血，一具屍體都沒發現。」

  「人們都傳說，他們是惹了山神爺…」

  「山神爺可不會無故殺人！」

  李衍沉聲道：「天聖教的人在此潛伏已久，多半是這些土匪擋了路，暗中將其清除。」

  「那三山坳村在哪個方向？」

  「就在那邊，翻過這道山就是！」

  楊捕頭指向西北方。

  呂三和李衍早有默契，不用交代，便伸手一揮，鷹隼沖天而起，提前進行偵查。

  畢竟是被天聖教滲透的村子。

  說不定有暗樁埋伏。

  然而，天空中的鷹隼繞了一圈，很快就開始上下飛舞，做跌宕起伏狀。

  呂三看到，眉頭頓時一凝。

  「那村子出事了！」

  …………

  群山環抱，山寨一片狼藉。

  一排排的吊腳樓被大火焚燒，焦黑殘破，還有不少木樓，上面滿是巨大破洞。

  地面鮮血遍地，卻不見一具屍體。

  「這…出了什麼事？」

  楊捕頭目瞪口呆，心中升起寒意。

  李衍則掐動法決，深深吸了口氣，沉聲道：「好大的腥騷味兒。」

  說著扭頭看向一邊，「幾位，可有發現？」

  真武宮的陽呈子同樣掐動法決，眼中似有精芒閃爍，看向四面八方，搖頭道：「沒有陰魂厲鬼。」

  另一人則耳朵顫動，同樣搖頭道：「聽不到有活物聲音。」

  李衍沉聲道：「看來是咱們要找的那傢伙，幾位都小心點，呂兄弟，派些老鼠警戒。」

  呂三點了點頭，但聽鼠大鼠二叫了幾聲，便皺眉道：「這裡不對，山中野物都跑了。」

  「估計是咱們要找的那傢伙！」

  說著，吹了聲口哨，讓鷹隼在空中巡視。

  李衍心中，也提起了警惕。

  他們所說的，自然是那頭虎妖。

  一開始，他們就受到了誤導。

  之前在關家村，看到天聖教教徒被「血墓梁」中血鬼害死，又聽那吳老四說，「血墓梁」是從天聖教之人手中獲得，便以為是天聖教盜掘了地仙窟。

  但按排教叛徒所言，他們有一隊人，是前往地仙窟，聽什麼地仙娘娘指揮。

  這麼看來，當陽縣只有兩股勢力潛伏。

  一是天聖教，已和地仙窟勾結。

  二便是那頭虎妖。

  兩者互相敵對，天聖教的人拿著「血墓梁」，分明是要去對付虎妖，卻被虎妖破了禁制，將他們全部弄死。

  這個村子，也是被虎妖屠戮。

  眼前村子已毀，卻不見半具屍體，和楊捕頭所說的土匪山寨情況一樣。

  虎妖的巢穴，

  很可能也在此山之中！

  「大人，這裡有發現！」

  就在這時，一名都尉司小旗聲音響起。

  帶著一絲顫抖，分明是有些恐懼。

  眾人二話不說，連忙沖了上去，看到眼前場景，皆是暗自心驚。

  這是一棟吊腳樓後方。

  木牆上有幾個碩大的窟窿，後方地面潮濕泥濘，全是各種腳印和痕跡。

  那些腳印，有的屬於人，大小不一且帶著血跡，甚至還有手印。

  看起來，就像是在地上爬行。

  還有不少呈橢圓形，前端有明顯爪痕。

  「是山君！」

  都尉司那名擅於追蹤的老者，在地下摸了摸，又面色凝重看向周圍，「山君的爪子可以伸縮，行走時會伸出，抓牢地面。」

  「看樣子，不止一頭。」

  真武宮的陽呈子也是滿眼警惕，「這些痕跡，是被附了身，多半是虎妖倀鬼所為。」

  「倀鬼需被煉化，有點像兵馬，隨虎而行，替其尋找血食。道行越強的虎妖，手下倀鬼越多。」

  「倀鬼只能夜晚作祟，要想白日行動，就必須附身，好似行屍，只能用三天。」

  眾人提起警惕繼續前行，很快又有了發現。

  林地中，又出現一頭老虎腳印，看方向是隱藏在林中，對著村寨窺視。

  而這頭老虎的腳印，竟大如臉盆！

  第二更隨後發

  (本章完)