第220章 城隍廟的窘境
「出了何事？」
李衍眉頭微皺，忍不住開口詢問。
城隍廟什麼地方，那可是社令兵馬駐紮之地，乃是大宣朝社稷祭祀之所。
天下各州，即便法脈最為繁盛的粵州，城隍廟也是鎮壓一地之所，只不過洞天福地歸法脈管理。
他同時手掐陽訣，臉色微變。
城隍廟中的香火，竟有些散亂。
裡面神罡給他的感覺，別說長安、鄖陽這些地方，就是一些路過的小城都比不上！
這可是戰爭前線，莫非城隍廟遭了災？
玉陵子臉色有些尷尬，「這個…此事說來話長，諸位先安頓下來再說。」
李衍等人互相打了個眼色，暗自警惕。
客棧不遠，與城隍廟僅一街之隔。
神州任何一座城池，能在此繁華地段開設的客棧，檔次都不會太差，那種大通鋪車馬店通常都在城邊。
這是座里外三進的大客棧，皆是兩層樓，青磚古瓦，木樓雕花，頗有一番古韻。
碩大牌匾上，赫然寫著「長風客棧」四字。
而門口進進出出，除了些衣著華貴的商賈，還有不少身著官衣之人，甚至有軍中校尉。
李衍看到，頓時眉頭一皺。
這間客棧必然和衙門有關係，他們江湖中人，通常會避免在這種客棧居住。
道不同，起了口角爭執都是麻煩。
「諸位放心。」
玉陵子見狀，微笑低聲道：「貧道給你們掛的是太玄正教名頭，不會有人招惹。」
「再說如今的宜昌城，這客棧最安全…」
「哦？」
李衍聽出其話裡有話，便不再多言。
能招待朝廷官員的客棧，跑堂的都很有眼色，衣著整潔，眾人還未進門，便跑來迎接。
「道長好，房間已收拾好了。」
「按您吩咐，已置辦了一桌酒席。」
「幾位請隨我來。」
跑堂的小二滿臉殷勤，帶著眾人來到後院。
這裡布局別有洞天，院子中央有假山花池，還有幾顆高聳樹木，四周皆是二層小樓，雖說不是獨院，也顯得雅致幽靜。
院中假山旁，還有涼亭小築，幾名官吏在那邊飲茶聊天，雖看上去一派悠閒，但彼此皆神色凝重。
看到幾人進院，他們立刻停止談話，對著玉陵子微微拱手示意，顯然相互認識。
玉陵子肯定對他們的情況有所了解，直接定下了四個房間，且彼此相連。
房間雖說不大，卻也乾淨整潔，也就比鄖陽城江浙商會稍差一些。
眾人剛放下行李，當即有人展開圓桌，布置席面，八冷八熱、各色糕點，還有一壺老黃酒，很是精緻。
「諸位請慢用。」
跑堂的小二微笑道：「客官們若需要熱水，招呼一聲便有人送來。」
說罷，便小心帶上了門離開。
「來來來，請。」
落座後，玉陵子當即端起一杯酒，滿臉微笑道：「諸位遠道而來，一路辛苦了，請滿飲此杯。」
「多謝前輩。」
客套了兩句後，李衍也顧不上吃菜，直接抱拳道：「我等不過無名小卒，前輩如此盛情款待，實在有些心虛啊，前輩有事不妨明說。」
「諸位說笑了。」
玉陵子微微搖頭，「你們如今名頭響得很，『鐵屍』儂達和妖僧噶瑪都栽在你們手裡，可不是一般人能做到啊。」
李衍懵逼，「這都是誰？」
玉陵子先是一愣，隨後撫須哈哈大笑，「這二人，如果知道自己死在李少俠手裡，還被當成無名小卒，恐怕氣得棺材板都壓不住。」
「『鐵屍』儂達，便是伱在青龍山殺死的那個蠻族術士，原本是湘西趕屍人，後來借趕屍之名暗中劫殺商隊，被執法堂通緝。」
「他跑到荊楚山區避難，和裡面的江湖敗類、邪道術士沆瀣一氣，還借師傅傳下的老殭屍，做了幾件大案，闖下不小凶名。」
「此人已加入天聖教，他那頭老殭屍能釋放屍毒，幸虧死在道友手裡，否則朝廷軍隊進入山林，不知會有多少士兵受害…」
「至於妖僧噶瑪，便是你們在朱家堡磷礦斬殺之人，原本是吐蕃紅教秘僧，後來惹禍跑到中原，肆意妄為，同樣被執法堂追殺。」
「後來也不知投靠了哪方勢力，銷聲匿跡數年，但終究還是死在你們手中…」
「哦，原來如此。」
李衍聽罷，恍然大悟。
他早覺得那兩個人不一般，只可惜都有弱點，一個被炸藥崩死，一個被冥火銃燒成焦炭。
若沒人輔助，肯定沒那麼容易斬殺。
沒想到，竟還有些來頭。
至於玉陵子這麼快得知此事，他倒一點也不意外，無論太玄正教還是朝廷，都有飛鴿傳信。
尤其是重要情報，幾日之內便能傳遍整個州府，尤其是在戰時。
想起一路見聞，李衍心中已有所猜測，沉聲詢問道：「道長，宜昌的情況是不是不太妙？」
「豈止是不妙啊。」
玉陵子也未隱瞞，直接倒起了苦水。
「宜昌所處之地有些尷尬，雖說我太玄正教為正統，占據城隍廟，每逢大型祭祀，也都由我等主持，但民間卻是以法脈為主。」
「原本人手就不夠，為應對荊楚山民之亂，好手又盡數被抽調離開，更加捉襟見肘。」
「如今形勢微妙，各方暗探匯聚宜昌，其中不乏有那些土司麾下術士，朝廷更多依仗的，則是本地幾個法脈，由他們鎮壓局面。」
「鄂州亂象已顯，各地妖邪作亂之事時有發生，法脈雖也保一方平安，但按規定，這些案子都會被上報至宜昌府衙，又送到城隍廟。」
「我們人手有限，哪處理的過來？」
「有些事你也清楚，法脈與我正教關係微妙，而且他們和地方土司之間，也有些斬不斷的聯繫，就讓我太玄正教更加尷尬。」
「事關一方安穩，貧道這張老臉也沒那麼重要，幾次宴請本地法脈，讓他們這段時間，儘量壓制住各方邪祟。」
「即便這樣，西南形勢也越發不妙，還有一些歹人則趁機作祟，以邪法擾亂民心，試圖顛覆社稷。」
「這些都是彌勒邪教曾經的套路，一旦大災大亂，朝廷和正教無法穩定人心，百姓便會求助於淫祀邪神，最終釀成大禍。」
說著，苦笑道：「實不相瞞，來時的路上你們也看到了，可知城隍廟是被何人破壞？」
李衍眼睛微眯，「邪道妖人？」
「非也。」
玉陵子嘆了口氣，「是被附近一個村子的百姓所毀。」
「眼下正值春耕，他們種下的稻苗，一夜之間盡數枯死，水稻枯死也是罕見，且並非因為水源的原因。」
「貧道一位師弟前去，但本事不濟，找不到原因，那村子貧困，也籌不夠錢請法脈出手，幾次補種，稻苗又盡數枯死。」
「不知是哪個妖人傳言，水稻枯死乃朝廷失德，村民們便砸了土地廟，還被人蠱惑，來衝擊城隍廟。」
「諸位實力有目共睹，李少俠身份更是尊貴，還與我太玄正教交情不錯，既然來了宜昌，貧道也只能厚著臉皮前來相求。」
「前輩說笑了。」
李衍也未推辭，拱手道：「我等雖實力一般，但眼下世道混亂，自然會盡一份力。」
他們來西南，本就是要驅邪除妖，一方面歷練，一方面積累功德，好藉助武當山資源修煉。
而且受王道玄影響，即便沒有好處，碰到有人以邪術害人，也不會袖手旁觀。
「好！諸位果然是有道之士。」
玉陵子聞言大喜，宜昌城如今情況，他能依靠的不是法脈，而是這些與正教關係不錯的散修。
李衍這團隊，只是其中之一。
當然，該給的好處也不會少。
「諸位。」
玉陵子微笑道：「青龍山和磷礦兩件事，都會有真武令，且那兩個妖人的懸賞，也會盡數交給你們。」
「危難之際，方顯人心，諸位放心，我武當真武宮，絕對不會虧待你們。」
「那個村子事，最為緊迫，人雖然被朝廷抓了，但民心動盪，須儘快穩定。」
「前輩放心，不過我等來宜昌還有件事，等完事後，就會前往城隍廟找您。」
「如此也好。」
許下一堆好處後，玉陵子才起身告辭。
看著他離去的身影，王道玄忍不住搖頭道：「世道果然是亂了，貧道這麼多年，還是第一次見太玄正教如此著急。」
「衍小哥，嚴府你先去吧，貧道要留在客棧準備一番，那個村子的事，貧道在膠州也見過一次，若真如我猜測，怕是有些麻煩…」
李衍點了點頭，沉思了一下，開口道：「沙老叔，呂兄弟，宜昌危險，你們便留在客棧保護道長，莫要單獨出門。」
「放心吧，我曉得。」
沙里飛聞言，頓時會意。
他們搶到的《霹靂雷火經》，至今不知是哪方勢力擁有，敵暗我明，必須多加小心。
又叮囑了一番，李衍則換了身乾淨衣裳，拿好傢夥事，離開客棧。
嚴府在宜昌也是大戶，他和小二打聽清楚位置，便獨自向城北而去。
在他身后街角，一名正拉著二胡的老乞丐緩緩抬頭，瞳孔一片血色……
(本章完)