自潤州逃奔而來的陶居仁瞧見張巡躍馬赴城的英姿，對著一眾吏民大呼我等世受國恩，忠節報國正在今日。當即擎寶劍，負白甲，領一門郎黨二十餘人，隨著鼓聲奔往常州。
散居在張巡家附近的數百戶宗人旁支，聞得鼓聲，大為震噪。有人站到火前，直言「二郎起兵，二郎起兵矣！」，喊聲大起，竟然掩蓋住鼓聲。眾人紛紛辭別父母妻子，舉槍張弓，絡繹不絕湧出門戶來。
似群蜂出巢，似螻蟻奔穴，個體弱小而無力，聚群則可蹈水火。
目標是常州城，沒有人會走錯。
沿著街道和河道的諸鄉村莊，都聽聞到了那氣勢如雷的鼓聲和匯聚眾心的呼聲，越來越多的人湧出來，跟隨他們心中的將軍，奔向戰場。
越過陳渡橋，張巡下意識的往水中瞧了一眼，渾黑的墨水中，居然有一群紅魚聚游如龍，絡繹不絕的躍向橋孔。張巡只覺得胸腹間十分壓抑，不知道是氣悶，還是瞧見如此景象的驚異。
稍遠處的天慶觀門口居然已經立起了好幾叢篝火，照的觀前亮如白晝，篝火中隱隱映出一個熟悉的人影。拍馬走去，不是謝拉又是哪個。
原本那支直徑二十厘米，三米多長的小棍兒現在換成了天慶觀的紅漆大門栓，怕是比之前那根小棍兒還要重上幾斤。
「喲！」謝拉朝張巡抬了抬頭，算作打招呼。
「怎滴如此多篝火？你不守著觀，站門前等什麼？」張巡不以為意。
觀里的幾個道人護送著徐道明的棺槨去茅山落葬了，現在觀里就是謝拉在守衛，故此一問。
「師兄說二郎這二三日內必來，教我務必張火等你。」謝拉望著張巡的面容，似乎在確認什麼。
「他……」張巡猛然想起自己落水前徐道明那一絕，不由得沉思起來。
「你是要起兵了？」
「……」被謝拉打斷的張巡沒有回答，只是點點頭。
「那來拜一拜吧。」謝拉指了指左右的青龍白虎。
行，就迷信一回好了，也不是什麼大事。張巡下馬，因著篝火，最先跟來的陶居仁等眾，也匯聚到天慶觀的門口。張巡立馬請陶居仁等人，大張火把，照映道路，引領後面跟隨而來的義兵從人。
接踵而至的義兵望見燈火，熙熙而來。不肖片刻，竟然就聚集起了數百人，後面還跟隨著不少火燭，或有數千之眾。
跑了這麼遠，現在離城也沒多少路了，暫時歇一歇，整合隊伍，才能入城作戰。張巡迴到橋頭，招呼諸軍，示意他們往天慶觀的門口匯聚。
一叢叢，一群群，一團團，裹聚成了大眾。
這會兒再瞧，馬雍也騎在馬上，身後跟著數百人馬，持弩搭箭，飛馳而來。張巡連忙上前好幾步，馬雍瞧見張巡，立刻下馬來，單膝跪地同張巡報導。
來了就好，來了就好。
連忙攙扶起馬雍，張巡忙問他帶了多少人來。出營有九百多，現在跑了這一程，恐怕掉隊好些個，大概還有七八百吧。
原本馬雍只有三百名勇敢效用，但是後來鄂州兵潰，五千餘敗兵滯留在常州，除開被張世傑他們抽走的軍官，以及七八百浙東殿司兵外，其餘勇壯都交給了馬雍管帶。
是以他從其中挑選勇敢，厚給衣服、糧餉，將勇敢指揮擴充到了兩個。也即九百人，其餘的雖然也是好兵苗子，但是缺乏軍官，只能同三千羸兵合營操練，卻也可觀。
因為陸秀夫提點御前軍器所，這七八百人瞧著衣甲俱全，弩弓兩便，即便是拉到野外去和蒙漢騎兵浪戰，也是足以令伯顏重視的強兵。
好好好！
挽著馬雍的手臂，兩人步行到龍虎門前。拜一拜吧，祈願我等出師大捷。馬雍不懂什麼唯物主義，這年頭老百姓迷信的居多，自無不允。
行至白虎星君像前，壁畫上星君的隨將持長槍大鐧，面貌栩栩如生，在篝火的照應下，英武非凡（青龍星君周圍是功曹，不主兵）。
忽的一陣風旋進龍虎門來，謝拉張口說道：「先南唐文獻太子李諱弘冀，曾在此處敗吳越雄師十餘萬，陣斬數萬。」
恩？張巡和馬雍紛紛一齊轉頭望向謝拉，你說這話是什麼意思呢？
「嘩」的一下，一道電閃突然劈到了天慶觀內的金殿之上。而後白虎星君的背後居然傳來了金鐵交戈的大鳴響，觀前數千人聽得分明。
又是「嘩」的一下，電閃再中金殿，原本墨黑的天空被電閃劈開，卷夾著胡亂的風，還有不明所以的聲。
等第三道電閃劈下，天空之中突然傳出了「萬勝，萬勝，萬勝……」的呼聲，仿佛白虎星君降世，昭宣張巡的成功和勝利。
所有人都聽得迷了，一時間心中都沒了思緒，只是不住的抬頭望去。裹卷的雲層被一次又一次的劈開，每劈開一次，就傳來一句如山大震的雷鳴「萬勝」。
虛幻的場景，即便是知道這不過是因為氣象和地理因素共同作用，將數百年前在此歡呼大勝的南唐軍呼聲奇蹟般保留了下來的張巡，也不由得驚訝於大自然的無限偉力。
「天官臨凡，我軍必勝！」
倒是張喜極為機靈，雲尚未收，便快步跳到台階上，對著下面數千人眾大喊。早就被天上異像驚駭的無以復加的義軍，哪裡還有不信的，紛紛振臂高呼萬勝。
張喜領頭向張巡跪拜，諸軍軍士聳動，也紛紛向張巡下拜，數千人此時仿佛一人。皆稱願隨二郎起兵，生死不休。
已經反應過來的張巡毫不猶豫的走到眾人面前，兩側的篝火映照在張巡的扎甲身上，竟然反出金光，仿佛真是二郎神君下凡一般。
左側初九持黃銅大鐧，右側張喜持神臂強弩，簡直就是神君左右的親隨大將。此等形象躍入眾人的眼中，哪裡還有什麼不信的，歡呼之聲比之方才的電閃之聲還要大些。
左右共同擁戴，舉張巡為大將，望若神明，無不景從。