布置高雅的廳堂內，紀千千席地靜坐在另一邊，纖長優美的玉手擺著酒杯。
每趟謝安見到這位被譽為秦淮第一的才女，總有像初見到她時的驚艷感覺。這並非涉及男女私慾，而是像名山勝景的由衷欣賞。
紀千千除了無可匹敵的天生麗質和秀美姿容外，她那靈巧伶俐的性格與氣質更是令人為之傾倒，她絕不是那種我見猶憐，需要男人呵護疼愛的女子。
看著這位嬌媚，絕艷，不屈，堅強的乾女兒，謝安收攏了心神，開口問道：「千千這些時日可有你任大哥的消息？」
聽聞她『任大哥』三字，紀千千玉手不禁一顫，些許酒水灑出酒杯。
謝安見此，亦然嘆道：「以前我常在想，天下間誰可令我乖女兒傾心？現在看來，千千卻是早有意中人了。」
紀千千不依地白他一眼，嬌媚處足令百花失色。
「乾爹何故把女兒說的如此高不可攀，你還是說說大哥的事吧！」
謝安本想打趣一番，可一想到任意卻毫無心情了，由不得正色道：「月前，苻堅號百萬之師大舉南侵，引得天下震動。如此威勢我北府大軍也只能避其鋒芒，以淝水為險，從壽陽城退守在淝水東岸。」
紀千千明眸一眨，頗為不解道：「如今苻堅已敗，戰事已結，乾爹何故還感慨此事？」
謝安緩緩搖頭，放下手中酒杯，幽幽嘆息道：「千千不知，苻秦雖敗，但他們卻不因我北府郎兒戰敗的，勝得苻堅百萬之師的是你那位任大哥。」
紀千千一聲驚呼，顫聲道：「任……任大哥？！」
謝安點頭道：「此事委實太過駭人聽聞了，所以北府將士已被小玄下令不准透露一切戰事經過。而且縱然被世人知曉，又會有幾人相信呢？」
喜訊傳回，可不曾透露半分細節，紀千千開始還不曾在意，現在方才發現，這則天大的喜訊透露出了極為詭異之處。
任大哥？難道真是因為任大哥？！
謝安緩緩道：「北府退守，苻堅一路南下，分三路大軍，抵項城，達咸陽，進軍彭城，長驅直入！而苻堅五萬先鋒軍先行，他們本是要在淝水西岸的邊荒集駐守的，可五萬大軍剛至邊荒之時，卻面對了一隻由十八人組成的部隊。」
紀千千美目忽然睜大。
「看來千千想到了什麼……」
謝安苦笑一聲，接著道：「十八人俱是身著寒衣，腰佩彎刀，臉帶面罩，頭蒙黑巾，不露容貌。他們腳踏胡人馬靴，背弓負箭，以銀槍為兵刃，號『燕雲十八騎』。」
「燕雲十八騎？」
謝安微微額首，繼道：「雖然只有十八人，可面對五萬苻秦軍他們竟毫無退意，不僅不退，甚至直接發起衝鋒。」
不等他說完，紀千千已忍不住追問道：「而後如何了？」
謝安沉聲道：「沒人知曉他們從何而來，沒人猜到事情會變成這樣……燕雲十八騎不是一般部隊，亦不可以人數而度。面對五萬大軍，十八騎當即發起衝鋒，竟只在一個時辰間斬敵於萬，他們的戰法便是一個字，殺！苻秦先鋒軍被他們如神如魔的殺法，殺的霎時潰敗，可十八騎卻仍不戰罷，沿途繼續追殺，等殺戮結束之時，五萬人只餘數千逃脫活下，苻堅之弟苻融，亦是戰死在邊荒平野。」
紀千千櫻唇微啟，小嘴微開，已是怔怔出神，完全沒了聲音。
謝安顫聲道：「苻堅聞之先鋒戰敗，族弟戰死，繼而大怒，加快了行軍速度，不足兩日，百萬雄師既已抵達前線壽陽，而後十八騎又突襲苻堅之子苻丕的部隊，又是兩萬士卒一夜間被殺的一乾二淨，苻丕亦然慘死。」
謝安微頓，緩道：「至此，苻堅徹底失去了冷靜，他親臨戰場，於邊荒平野命百萬之師圍剿燕雲十八騎。」
紀千千急切道：「十八騎可有損傷，大哥他又如何了？」
見著往日從容而靜謐的女兒，變得如此驚慌失措，謝安無奈笑道：「千千不已得知苻堅戰敗的消息了，據我所知，衡之與十八騎也都活著。」
紀千千長舒了口氣，接著又問道：「那最後一戰又是如何？難道……難道他們還……」
謝安額首笑道：「六十萬步卒，二十八萬騎兵。十八騎先敗十萬步卒，再與二十八萬騎兵交戰。至于衡之，他尋到苻堅所在的中軍，從五十萬步卒前出現，以一人，以一刀，殺出了一片百里赤地伏屍。這驚世一戰從辰時至戌時，不足一日就已結束，百萬大軍被屠宰過半，而燕雲十八騎如今扔在追殺苻秦潰軍。」
一番話語，謝安雖談笑說出，可紀千千卻也見著他乾爹那顫巍的右手與蒼白的臉色。
她櫻唇微微一動，一時不知該說些什麼。
謝安看著她道：「天君任意，足可敵之一國，或許該說，我大晉絕無法對抗天君。千千明白乾爹所憂？」
紀千千那如秋水般的美眸一瞬不瞬盯著謝安……此時的謝安，他似乎已不再是名震江左的安石公，反而更像一位普通的老人家。
看著這位一直以來都備受自己敬重敬佩的長輩，紀千千實難拒絕，螓首微點，終於應下。
夜深了，謝安也該離開了，他站起身時，身子似乎輕鬆了一些。
雖不知千千能否在任意做出『逆天之事』時勸阻住，但至少有了這種可能了，倘若沒有千千，那任意所行所為，天下間誰能阻攔？
一切都盡人事，聽天命吧！
……
建康，琅琊王府，司馬道子的府邸。
司馬道子從宮內回到府邸後，便直徑來到議事內堂，與他一起的還有王國寶和菇千秋，他兩大心腹。
王國寶雖是謝家之婿，娶了謝家之女謝道韞為妻，可他並不得謝安器重，逐而這些年來，他與琅琊王司馬道子一方靠攏。
三人直入內堂，揮退僕人後，分賓主次落坐。
司馬道子坐在主位，一言不發，臉色陰晴不定，兩人皆不知他在想什麼。
菇千秋冷笑道：「戰事一結，聖上便急不可待的封謝安為盧陵郡公，謝石為南康縣公，謝玄為康樂縣公，謝琰為望祭縣公。謝安與謝玄所報是何其可笑，什麼燕雲十八騎……聖上竟會相信如此荒謬之言，為對抗那並不存在的天君十八騎，封他謝家四人為爵，一門四公，還真乃當世莫比。」