雲渠溫聲回道：「父親來此不正是要見女兒，女兒若不回來，豈非叫父親空等一場？」
聞言，祝太傅還未說話，祝念安便柔柔開口：「姐姐，父親是關心你，你怎可這樣與父親說話？」說罷，她向上首屈膝一禮，「姐姐想是今日氣盛，並非有意忤逆父親，萬望父親莫怪。」
「安姐兒你不必為她遮掩求情，為父還不知她是個什麼跋扈性情麼？」祝太傅冷哼一聲，「逆女，還不跪下？！」
雲渠一動不動，抬頭看向上首這對中年夫妻。
祝太傅年過不惑，已蓄起鬍鬚，但五官相當不錯，依稀能瞧見年輕時的風采。
而祝母臉上猶帶病容，皮膚五官卻都相當白皙精緻，是個風韻猶存的大美人。
此時，前者面帶怒意，後者雖精神不濟，卻憂心地看著她。
「妹妹此舉著實不妥。」
雲渠選擇性忽視祝太傅的話，對祝念安道：「你今日私自搬空公中銀兩也就罷了，母親風寒未愈，你竟還帶父親來擾她歇息，委實不懂事了些。」
祝念安微頓，眼中漸漸浮上淚光：「姐姐誤會我了，我今日挪用公中銀兩的確不對，但瞧著災民實在可憐，行事才沒了方寸，父親也並非是我請來，只因咱們都擔心你行事莽撞，這才來了正院，想叫母親規勸著你些啊。」
說罷，她眼淚悄然落下，察覺後連忙轉身拭去。
見雲渠欲開口，祝太傅眉頭一皺，怒斥出聲：「混帳！！」
「分明是你行事無狀，還要責怒於你妹妹不成？！你妹妹善心可嘉，不過支了些銀兩救人，你卻見不得她好，屢屢阻撓，還在外人面前說道是非，給她沒臉……我祝青璋一世清名，怎麼就生了你這麼個冷心惡毒的女兒？！」
當著眾多下人的面，他毫不留情地怒斥。
祝母眉頭緊蹙。
祝念安也擔憂地看著雲渠，想為她說情，卻不知從何說起。
「……冷心惡毒？」雲渠輕輕重複，「父親便如此看我？」
「你自幼如何行事作風，我都看在眼裡，何處冤枉了你？！」祝太傅冷笑一聲，「明日你便去城外，將你私庫所出俱送你妹妹，向外頭人解釋清楚，今日皆為你嫉妒陷害之言，你妹妹才是真正救民之人！」
祝念安眼中微光閃爍一瞬，但還是猶豫道：「父親，如此是否不妥？」
「有何不妥？今日她口出狂言，私庫便當賠罪，不解釋清楚，今後你名聲該如何處之？！」祝太傅滿心滿眼都在為祝念安打算。
後者頓了頓，也不知該說什麼了，只能無奈地看了雲渠一眼：「父親震怒，姐姐便聽從他之言，平息父親怒氣吧。」
雲渠堅持道：「知錯就改便是大善，我若聽從父親之言為二妹妹隱瞞，並非幫你，而是害你。」
「放肆！」祝太傅拍案而起，「為父吩咐，豈容你置喙？！」
「雲渠恕難從命。」
「好，好。」祝太傅指著她更氣怒不已，「毫無孝悌之心，更無愛民之德，自今日起，你便去祠堂跪著，不許進食，何時知道錯了何時出來！」
「老爺……」祝母臉色一變。
「我意已決，誰求情都無用！」
祝太傅拂袖甩開祝母的手，起身便準備離開。
祝念安見狀，忙安撫祝母：「母親莫要擔憂，姐姐行事無狀，為免日後給家裡招禍，到底需約束著些，父親也是為姐姐好，您——」她話還沒說完，餘光瞥見的一幕險些叫她失聲，「父親？！」
門邊，雲渠右手緊緊捏著祝太傅的肩，左手制住他的手臂，轉眼就強行扶著臉色鐵青的後者腳步怪異地往上首走來。
祝念安下意識退後一步。
被迫又坐回了原位，祝太傅額角青筋都跳了起來：「逆女爾敢？！！」
他眼神陰沉如墨，若非此刻還被掣肘，雲渠毫不懷疑他會立刻跳起反擊。
「父親無端冤枉，卻不肯容我解釋一句，女兒實在傷心不已。」
雲渠一臉受傷：「我只想叫父親聽我一句解釋啊。」
「姐姐若覺冤枉，直言便是，何苦仗著身手桎梏父親？」祝念安回過神來，忙走去祝太傅身邊，為他輕捶著肩，語氣里是毫不掩飾的怨責，「姐姐也太胡鬧了些。」
祝母也不贊同地看著雲渠。
雲渠面色不變，柔柔開口：「父親不願聽我解釋，我心急之下只能出此下策，先給父親道個不是。」
祝太傅臉色難看，想說什麼，雲渠卻已為自己辯解起來：「妹妹一向良善，若說救濟災民本無不對，問題只在行事太過，她搬空了今年最後的公中銀兩，莫說後頭咱們府中如何支撐，只今日母親的藥錢都險些支不出來，還是安嬤嬤拿了母親嫁妝銀子才沒斷了藥，今日母親雖無事，可此事若傳出去，只恐妹妹要蒙上謀害嫡母的污名了。」
祝念安臉色微變，這才反應過來，眼底划過一絲懊惱。
祝太傅聲音卻依舊冷硬：「即便如此，你也不該在大庭廣眾之下挑明此事，家事如何能放在檯面上給人看笑話？你妹妹不懂事，你也不懂事麼！」
「女兒再三阻攔，妹妹卻一意孤行，我不能叫她背上謀害嫡母的名聲，只能不得已出此下策。」雲渠語氣自責，「事後我便開了自己庫房救濟災民，也好挽回些咱們祝府與妹妹的名聲。」
祝太傅忽地覺出不對，問她：「你開了自己庫房，那公中銀子呢？」
「妹妹都搬出來了，豈有拿回之理？」雲渠聲音溫柔，「女兒拿去買衣物了，災民們衣衫襤褸，該多為他們考慮些。」
祝太傅臉色陡然變得精彩。
雲渠怕他誤會，忙解釋道：「父親放心，女兒庫里餘下的銀子盡數都補去了母親庫房中，補足今日支出，不會叫母親白白破費的。」
「……」
被當面挑破公中錢財為祝母嫁妝，祝太傅臉色更沉。
「你這孩子，母親還能要你的錢不成？」祝母語氣欣慰，「你有救人之心，母親只有高興的。」
雲渠不贊同道：「救人為女兒一人所為，自該女兒自己一力承擔，哪有叫母親擔了後果的道理？」
這深明大義的一番話叫祝母極是快慰，那邊的父女倆臉色卻有些掛不住。
「夠了！」
祝太傅斥道：「你言行無狀、未曾稟報便私自出府一事我不與你計較，可你在大庭廣眾之下污衊妹妹一事，卻不能輕輕揭過。」
「父親，姐姐也並非有意，我……我沒關係的。」祝念安低低開口，「到底我們一家和睦才最重要。」
「妹妹果然大度。」
雲渠截了祝太傅話頭，上前握住祝念安的手，感激一笑：「我今日急亂之下挑明事實，叫你清名有損，幸而妹妹不計較，我總算安心了。」
祝念安手下微緊，卻始終再說不出第二句「沒關係」。