揭過話題，王拓沒再到處閒逛，兩人直往城中心而去。
越是接近城中心位置，道路便越是寬敞，路上行人卻未鬆散，反而變得愈發擁擠，幾乎到了摩肩接踵的地步，且都是在朝同一個方向行去。
待得擠過最後一個路口，石廣場終於到達，視線豁然開朗，擁擠的情況也好轉許多。
向苼一抬頭，便看到濃郁的紫光自上空籠罩而下，威嚴肅穆，前來觀瞻的眾人皆是心中凜然，不敢喧譁造次，連互相交談都下意識壓低聲音。
她目光一凝，頓時看清紫光當中兩塊巨大的石碑。
這就是螢碑？
這兩塊石碑看上去一模一樣，但若仔細觀察，便能看出二者區別，左邊一塊明顯劃痕斑駁，氣息比右邊石碑古老許多。
她瞥過一眼還愣在原地看得兩眼發直的王拓，悄然向左移動，穿過濃郁的紫色光圈，距離左邊的石碑更近一些。
密密麻麻的古老字跡，頓時落入眼中，其中每一筆劃痕縱橫交錯，筆鋒或是柔和，或是凌厲，都充斥著淡淡的歲月痕跡。
時光侵蝕，這石碑上大多字跡都已無法辨認，向苼看了片刻，才依稀辨認出幾人的名字。
數萬年前的修真界，會是何等光景？
向苼禁不住去想。
她在熾焰宗時，曾看過一本名為《東洲真海紀》的雜書，其中就曾提及兩萬年前的修真界，曾經發生過一場未知浩劫。
誰也不知那浩劫當中究竟發生了什麼，亦不知劫難因何而起。
幾乎所有修士都死在了那場浩劫當中，因此，修真界的歷史在極長的一段時間內都是空白。
直到五大宗門先祖相繼發掘上古遺留的修真遺蹟，重新踏入修真之道，修真界不斷復甦，才有了今日的繁榮。
向苼忽然想到懸望城的陣靈。
它無疑是上古生靈，千百年後冰封解開，那時若自己還活著，或許可以去問問上古之事。
思緒收斂，向苼移開視線，轉身走到右邊螢碑前。
這無疑就是應長風所說的，由五大宗門豎立的新螢碑。
今夜過後，這面螢碑上的字跡就會被全部抹去，靜待新的排名產生。
而現在，其上顯示的還是五百年前東洲大比宗派排名。
向苼目光一掃，頓時看到排在首位的，正是被她得罪徹底的風月門。
中間三位分別歸沐谷、千星殿和百花谷。熾焰宗毫無意外，排在五大宗門最後一名。
大部分年輕修士都聚在此處，其中不乏交談聲。
「聽我師父說，五百年前熾焰宗就已式微，只是靠幾個年齡頗大的真傳弟子撐住了場面。」
「這次東洲大比，不少宗門都顯出強勢之態，熾焰宗掉下八品，怕已是板上釘釘了。」
「可惜呂晉死得太早，若是他還在，說不定還能再幫熾焰宗撐五百年。」
有人低低冷哼一聲，「你們還不懂麼？正是因為如此，呂晉才會死。」
「噤聲……」
聲音漸不可聞，向苼漠然收回目光。
她也不管王拓去了何處，轉身正欲先行回去，不經意間瞥過人群某個角落，卻見一名神色溫和的老者正對著她笑。
向苼瞳孔驟然一縮，心中瞬間泛起寒意。
是他！
她一眼就認了出來，那老者正是當初在懸望城贈她《斂息術》的神秘人！
她二話不說走過去，可還沒走出幾步，那老者便如煙霧一般散去，仿佛從未出現過。
向苼腳步頓住，眸眼微沉。
上次還跟她說話，怎麼這次連讓她接近的機會都不給？
「你在看什麼？」
身後忽然傳來王拓的聲音。
向苼身形微震，回過神來，臉色立刻恢復如常，轉過身道：「沒什麼。」
王拓古怪地打量向苼一眼，也沒多問，說道：「咱們回去吧，這兩塊大石頭看久了也沒啥意思。」
向苼抿了抿唇，道：「回去之前，再去一個地方。」
王拓微怔，「去哪兒？」
片刻之後，北城天青閣。
王拓一臉不自在地站在向苼旁邊，看見遠處還有不少修士對著自己指指點點，心中暗暗叫苦。
去什麼地方不好，非要來這個鬼地方，真是丟死人了。
他悄悄打量一眼身邊的向苼，卻見其氣定神閒，面色不紅不喘，好似完全聽不到周圍的談笑之言。
王拓暗自咋舌，論臉皮厚度，他真是遠遠不及朱兄啊。
這時，小廝終於出來，雙手呈上一卷卷宗，「尊客，您要的東西。」
「多謝。」
向苼接過卷宗，轉身就走。
王拓連忙擋著臉跟上，一邊說道：「等你看完，能不能也借我看看？」
向苼看了他一眼，「先回去。」
王拓頓時沒話說。
兩人加快速度回到萬劍門據點，早就翹首以盼的應長風看到兩人回來，心中頓時長鬆了口氣。
向苼看到應長風，心中一動，說道：「在下方才自買了一份情報卷宗，應道友見多識廣，不妨一起來看看？」
應長風似乎沒想到向苼會主動相邀，愣了一下才反應過來，頓時欣然答應。
片刻之後，一行四人齊聚庭院前堂。
向苼取出卷宗長長攤開，密密麻麻的文字現於眼前，其餘三人立刻湊過來。
應長風看了片刻，不由驚嘆，「朱道友，這份卷宗當真異常詳細，將近年出挑的年輕一輩修士都記錄在案，想必花費不菲吧？」
「些許錢財罷了。」
向苼隨意回應一句，找到熾焰宗相關記載，看到向鴻羽也在出行隊伍名單當中，緊繃的心神頓時為之一松。
她購買卷宗的目的，就是為了確認向鴻羽是否到來，其他需求，都是次要。
應長風也看到熾焰宗部分，不由感慨出聲：「熾焰宗七大真傳來了六位，長老也來得七七八八，為了保住八品宗門，當真是傾巢出動了。」
向苼聽之目光微閃。
東景煥明明已經知曉陸玉山的真實身份，知道天衍教就寄生在熾焰宗內部，可見此情勢，他並沒有將此事告知長輩，否則又豈會坐視門內防備空虛？
可若是說他要背叛熾焰宗，卻也不像，否則沒必要向天衍教隱瞞身份，當初自己也根本威脅不到他。
此人目的……究竟為何？
「應兄弟，我忽然想起一事。」
王拓卷宗看到一半，忍不住開口問道：「這東洲大比，究竟是怎麼一個比法？我看著卷宗上寫的大多都是結丹期修士，這……」
「王兄，我就知道你會有此一問。」
應長風哈哈一笑，解釋道：「這四極秘境的考驗，修為只是一方面，進入傳送之時你們就會因境界差距而分到不同的區域，不會讓你白白去送死的。」
王拓頓時神情一松，「那就好，你再與我說說，這四極秘境裡邊如何？需要注意什麼，我也好有點準備。」
「五百年前我還未出生，所知是從書中得來，也不多。」
應長風語氣頓住，看了向苼一眼，見其沒有開口的意思，心中微感失落，接著說道：「四極秘境考驗共分三關，分別為迷關、水關和棋關，對應考驗修士修為、意志以及悟性。」
「原來如此。」
王拓目光微亮，連連點頭，接著問道：「然後呢？」
應長風面色尷尬，一攤手，道：「沒了。」
王拓當頓時一呆，「這就沒了？」
「王哥你有所不知。」
林海面露無奈，「我們宗門專門存放古籍的閣樓曾經失過火，許多典籍都被燒了！其中就包括記載四極秘境的。
天青閣倒是有情報，可惜賣的太貴，師父也買不起。」
「天青閣？」
王拓聞言，轉頭遲疑地看著向苼。
不等他開口，向苼左手一抹儲物戒，又丟出一卷卷宗來，淡淡出聲：「天青閣消息真真假假，莫要盡信。此卷做參考尚可，但若奉為圭臬，進去之後，怕是死都不知道怎麼死的。」
王拓拿到卷宗頓時一喜，立刻笑道：「我就知道朱兄你面冷心熱，一定不會藏著掖著。」
應長風聞言左看看，右看看，心中古怪。
這兩人之前還針鋒相對的，怎麼出去一趟，關係這麼好了？
他也不敢問，只得連忙跟著道謝一聲，隨後和王拓湊在一起看起卷宗，時而低聲交談。
向苼也不參與，重新拿起今天的卷宗，將五大宗門需要注意的面孔記得七七八八後，便在一旁閉目養神。
長夜漫漫，就在等待中度過。
翌日辰時，北城傳送大殿大門準時開啟，早就在門外等待的眾多修士頓時魚貫而入，向苼三人亦在其中，林海修為不足，則是留在城中看守據點。
甫一入殿，一股清涼之氣撲面而來，令人耳目一清。
向苼不疾不徐地走在人群中，抬頭觀望四周。
這殿中通體由玉石鋪就，十三根巨型玉柱支撐起殿頂，金光環繞，歷久彌新，顯然有陣法維持。
而在這十三根巨型玉柱間隙，則有十二道寬約一丈的圓形傳送陣法槽。
此刻陣法已然開啟，光芒陣陣閃爍，一批又一批修士自其中消失不見，速度極快。
沒過多久，向苼等人就來到陣法槽前。
該討論的，昨夜都已說得大差不差，三人誰都沒有多作廢話，乾脆踏入陣法中。
向苼心中默數，直至第一百人踏入陣法站穩，腳下立時一震，耳邊嗡地一聲，無數光華淹沒視野。