「凌姐姐，你為何忽然這麼看我？」
向苼疑惑發問，心下卻是略微繃緊。
莫非此人……看出了什麼？
見識過集會上的場面，凌瑩從未懷疑過向苼所言，甚至沒有對她設防。
她定定地看了向苼片刻，最終嘆了口氣，決定說實話：「沈姑娘，接下來這段時日，你最好呆在我身邊。」
原來不是懷疑，而是關心。
向苼心神略松，表面卻是疑惑更甚：「為何？」
凌瑩眉頭微蹙，她性子爽快，平素最怕向人解釋。
不過見向苼性情天真，像極了自己當年模樣。
想起這些年吃的虧與苦，她暗嘆一聲，耐著性子說道：
「文老想必已與你說了，那丹藥中含有鬼草。
這鬼草，乃是一大勢力所獨有，每每出現，必有人被邪修獻祭。
現在此丹莫名落入你手中，也就是說……你很有可能被他們選成了祭品！」
此話一出，向苼臉色瞬白，「什麼？！祭…祭品？」
「別怕。」
凌瑩語氣放緩，溫聲安撫：「說來也是你命不該絕，我專為調查此事而來，你接下來就呆在我身邊，必不會有事。」
向苼臉色好看些許，但還是半信半疑：「你…你真能護得住我？」
「當然！」
凌瑩傲然一笑：「你可聽過赤青軍的名諱？」
「赤青軍？！」
向苼頓時兩眼一亮，露出驚喜之色：
「我離家之前，就常聽長輩說起赤青軍，為仙域修士共嚮往之地。
沒想到姐姐您就是傳說中的赤青軍士，實在是太令人驚喜了！」
凌瑩見她反應，心中極為受用，嘴角不自覺勾起一抹弧度，而後立刻反應過來，輕咳一聲掩去嘴角笑意，說道：
「所以你放心，有我護著你，自不會出事。
你暫時就在聽風樓住下，我讓文老帶你去住處，再派一個隨侍給你。」
向苼連連點頭：「就四九好了，之前我進來，其他小廝都不搭理我。若是沒有他接待，我也不會遇到姐姐你了。」
凌瑩聽她記仇地給人上眼藥，越發覺得她性子可愛，忍著笑一同安排。
不多時，凌瑩拿著鍛靈丹離開，四九打開門進來。
少年臉上還殘留著一絲欣喜與激動，恭聲道：「貴客大人，小人帶您去客房。」
向苼含笑點頭，起身跟上。
凌瑩安排的客房在二樓，四九一路邁著碎步引路，直到房門前，才特別小聲地說道：
「多謝貴客大人為小人美言。」
說完，少年臉燒如紅雲，落荒而逃。
向苼搖頭笑了笑，推門而入。
客房擺設處處可見精緻華貴，裡面還有一個設有上品聚靈陣的靜室，顯然不是一般客人能住的地方。
凌瑩能讓她住，對她的印象應當十分不錯。
向苼饒有興致地打量一圈，確定沒有窺伺、竊聽之類的禁制後，面上神情瞬間化歸平淡。
走到桌邊坐下，向苼不慌不忙地給自己倒了杯茶，放在唇邊輕品。
計劃比想像中要順利。
她連血丹都沒拿出來，單靠鍛靈丹，就成功結識了凌瑩。
方才凌瑩雖未顯露修為，但從其氣息隱晦程度，略可推斷此人修為應在天仙境。
且看聽風樓對凌瑩的態度，此人在赤青軍中的地位應該不低，就算手中的推薦名額用完了，應該也能憑人脈換得一二。
接下來，她只需在恰當的時機略微表現一二，不難受到她的青睞。
只是如今敵在暗，她在明。
誰也不知元道人口中的那交易對象，會以何種方式出現。
她得好好看著凌瑩，可不能讓她死了。
……
接下來一連三日，凌瑩都早出晚歸，匆匆忙忙，沒空去見向苼。
直到第四天，她蹙著眉頭回到聽風樓。
「四九，這幾天沈姑娘都在做什麼？」
四九已經換上聽風樓的華服，精神面貌煥然一新，聞言恭敬回道：「回大人，沈貴客這三天並未出門，小人前去侍奉茶水時，看她在擺弄一塊破裂的棋盤。」
凌瑩聞言頓時想起沈襄在集會上，以六千仙靈石之高價買下的那塊破棋盤，不禁失笑，一直緊蹙的眉頭也鬆開了些，隨口調笑道：
「四九，沈姑娘是你的貴人，你就這麼出賣她了？」
四九聞言立刻惶恐地跪下來，「小人首先是聽風樓的人。」
凌瑩聽到這話，非但沒有高興，臉上笑容反而淡了些，「我不過隨口問問，你不必緊張。去告訴一聲沈姑娘，我稍後就來找她。」
「是。」
四九應了一聲，乖乖退去，心中卻是奇怪。
他能在聽風樓站穩腳跟，全靠沈姐姐，自然是打心底里站在沈姐姐這邊，不想出賣她絲毫消息。
只是沈姐姐說，能這麼想，卻不能這麼做。
他終究是要繼續呆在聽風樓的，適當透露一些，才能在這裡繼續討生活。
方才那番話，也是沈姐姐教的。
只是……凌大人的反應，怎麼跟沈姐姐說的不一樣？
得告訴沈姐姐才是！
他打定主意，腳下步子加快。
片刻後，四九來到客房，將凌瑩的問話和反應完完整整地複述了一遍，頗為苦惱地撓了撓頭：「沈姐姐，這是為何？凌大人是聽風樓的人，怎麼會不高興呢？」
向苼聽完，卻是一笑。
「四九，這世間自私自利者眾多，但也有立場公道，性情耿直之人。
而凌大人正是這般人，所以聽你見風使舵，才會不高興，倒是我以小人之心度君子之腹了。」
四九聽得恍然大悟，後半句入耳，又急聲為向苼辯解道：「沈姐姐你才不是小人！你和凌大人一樣，都是我敬愛之人！」
向苼淡淡一笑，不置可否。
「下去吧，凌大人該來了。」
四九連忙收斂神色，行了一禮，乖乖退去。
沒過多久，換了一身乾淨紅衣的凌瑩風風火火地大步過來，「沈姑娘，隨我去一個地方！」
向苼見她臉色凝重，也不多問，起身隨她下樓。
不多時，兩人來到一間房中，其內空曠無人，只餘地上兩具屍體。
向苼看到屍體面孔，瞳孔頓時微微一縮，面色適當流露出幾分蒼白，「凌姐姐，此人的面具，還有另一人的護心鏡……」
凌瑩神色沉重地點了點頭：「你猜的沒錯，此二人都是四天前與我們一同參加集市之人。」