會客廳內。
袁菁與向苼一同嘗過幾枚靈果，閒聊片刻後，終於談到正題。
她拿出方才得到的那枚古文玉簡，「說來離姐姐莫笑，這玉簡上的文字我是一個都不認得，姐姐當真是見多識廣。」
向苼清淺一笑，「不過是興趣使然，比起修真一途來，倒是顯得有些不務正業了，當不得稱讚。」
袁菁卻是搖頭反駁道：「離姐姐此言差矣，比起上古修真界，如今我等所學不過微末，姐姐若能從古文典籍中學成一兩門神通，必有大造化！」
這番話顯然另有所指。
向苼心下瞭然，表面卻是搖頭輕嘆，「話雖如此，我遊歷各域，所學的古文字零碎得很。
而且上古修真典籍何等稀少？皆被各大宗門奉為珍藏，我一介散修，又如何接觸得到？」
這番話聽得袁菁眸眼微亮，卻未多言，只是順著話頭安慰向苼兩句，隨後便繼續嘗其靈果來，一邊故作隨意地問道：
「離姐姐此來西田城，可有要事？」
「並無。」
向苼微微搖頭，「不過是聽聞天龍大帝墓的消息，過來湊湊熱鬧罷了。」
此話一出，袁菁眼眸更亮了，「那姐姐可有落腳點？」
「隨便找一間客棧就是。」
「那怎麼行？」
袁菁臉色一板，旋即笑道：「我與姐姐你一見如故，不如這段時間姐姐就住在我家吧？」
向苼頓時露出受寵若驚的表情，連忙推拒，「那如何使得？」
「怎麼使不得？」袁菁瞪著杏眸。
「我不過是個散修……」
「姐姐何必妄自菲薄？我爹爹最喜結交如姐姐你這般見多識廣的散修，若是能我能將你邀到家裡，他定會十分高興。」
「還是算了。」
袁菁見她還是不答應，咬了咬牙，乾脆使出撒嬌大法，扯著向苼的胳膊實使勁晃。
「離姐姐，我與你一見如故，你就答應我嘛！」
她這般親昵的動作，著實出乎向苼意料之外。
到底是這丫頭本就不諳世事，還是受到淵蛇氣息影響，尚且不得而知。
不過向苼也看得出來，這袁菁心思不深，她並不反感。
如此想著，向苼總算不再假意推拒，含笑應承：
「……罷了，既然袁小姐如此盛情，我便卻之不恭了。」
「太好了！」
袁菁歡呼一聲，鬆開向苼胳膊，這才後知後覺，自己似乎對這位萍水相逢的姐姐過分親近了。
怎麼回事？除了爹娘，她可從未對其他人這樣過。
她摸了摸臉，有些發燙，而後小臉頓時更紅了。
「姐……姐姐你先吃著，我去找凌叔，他怎麼還沒把靈果送來……」
嘀咕一聲，袁菁轉身就跑。
向苼看著他落荒而逃的背影，眼裡划過淡淡笑意。
出了會客廳，外頭冷風一吹，袁菁臉上的熱意立刻消去三分。
太丟人了！
她心中暗惱，呼了口氣，拍了拍臉，正準備去找凌山，卻見凌山捧著洗好的果盤迎面走來。
「大小姐，你怎麼在外頭？」
凌山一臉疑惑，旋即定睛一看，臉色更加古怪，「大小姐，你的臉怎的這般紅？」
「有些熱罷了，出來透透氣。」
袁菁擺了擺手糊弄過去，隨後拿過凌山手裡的果盤就要轉身進去。
凌山本來還在猶豫，看到自家小姐這般心急，立刻顧不得太多，出聲提醒：「大小姐，那女散修來歷不明，防人之心不可無啊。」
袁菁知道凌山這話沒錯，可聽著心裡卻有些不舒服。
她皺了皺眉，說道：「凌叔，我此番行事，自有我的道理。等回到家中，我自會將此事稟明父親，你就不必操心了。」
此話一出，凌山臉色頓變，「大小姐，你還要將人帶到家裡去？」
「凌叔！」
袁菁神色也冷了下來，語氣凌厲，「此人關乎家中未來，其中緣由，需要我現在就跟你一字一句，親自解釋清楚嗎？」
凌山聽得眼神一顫，連忙低頭，「是屬下逾矩了。」
「是我言重了。」
袁菁輕吐了口氣，語氣緩和下來，「凌叔，你是看著我長大的，我已非當年幼童，你該對我多一分信任才是。」
「是，大小姐。」
凌山忍著心中委屈，點頭應是。
……
袁菁端著果盤進來會客廳，重新坐下來，與向苼邊吃邊聊，興致卻沒之前高。與凌山爭論的不高興，全都擺在臉上。
向苼一眼就看了出來，乾脆起身告辭回屋，隨手摸出一枚髏禍制的玉簡，依在軟塌上看起來。
凌山便在對面一間窗前坐著，遙遙盯著向苼的房門。
大小姐年輕氣盛，白天所言的確令他心裡難受。
但難受歸難受，卻也不妨礙他繼續守護主人，萬一那女散修白天都是偽裝，夜間有所行動，就不妙了。
凌山這一盯，就是一晚上。
這一晚，什麼都沒發生。
看到大小姐從屋裡出來，直接去敲向苼的門，凌山方才揉了揉眼，將心神集中到靈舟陣法上。
「離姐姐，還有半日就到西田城了。」
向苼一打開門，便聽到袁菁念叨開了，「西田城有一家靈食店味道不錯，還有一家特別好喝的靈酒肆，我們到時候一起……」
向苼本是笑盈盈地聽著，忽地心有所感，向外看去。
袁菁見狀，忍不住回頭看去，卻見一條黃色濁流自半空飛速飄來。
與此同時，凌山也生出感應，抬頭望去。
看到那黃色濁流，他不知想到了什麼，臉色大變，當即厲聲高喊：
「敵襲！加固陣法！」
靈舟上的袁家子弟反應不可謂不迅速，短短一息不到，便各自在陣法節點站定，煉化靈石中的靈力投入陣法之中。
靈舟盾立刻以肉眼可見的速度變厚。
黃色濁流卻未因此而加速，仍是不慌不忙地飄來，隨之而來的，還有一股難以言喻的屍臭味。
凌山聞到這股臭味，臉色瞬白，一顆心止不住往下沉。
「黃泉老道！」
「是黃泉老魔頭！」
「完了，我們完了……」
靈舟上很快有其他人認出來人身份，驚叫起來。
一時間，人心惶惶。
「都給我閉嘴！」
一聲嬌斥，打斷了驚叫，眾人回頭看到臉色沉著的袁菁，紛紛像是找到了主心骨一般，安靜下來。
向苼跟在袁菁身邊，看到這一幕，不由挑了挑眉。
袁菁看著嬌憨，沒想到在袁家子弟中，威嚴不輕。
袁菁走到甲板前緣，看著黃色濁流已經飄到靈舟近前，心中遠沒有臉上表現出的那麼沉靜。
不過作為靈舟主事人，她必須沉得住氣，否則萬事皆休。
這時，凌山走到近前，眉宇間已然透出幾分決然。
他暗中迅速傳音，「大小姐，這邪道元嬰修為，我們擋不住！
待得靈舟盾被破，我會上去拖延時間，你一定要抓緊時間逃跑！
只要逃入西田城，就安全了。」
袁菁聽著凌山傳音，難受極了，還未回應，便聽到靈舟外傳來一聲陰惻惻的笑聲。
「你們當著老道的面傳音說悄悄話？未免也太不把老道放在眼裡了。」
嘩嘩——
黃色濁流激盪，捲入虛空，一名身如枯木的黃袍老者自濁流中現身。
一股沉重的威壓傾軋而來，雖有靈舟盾阻隔，袁菁還是感到一陣氣血沸騰。
她臉色變了變，勉強壓住氣血，「前輩……」
她剛說出兩個字，黃袍老者忽地一揮袖，濁流憑空自虛空湧現，狠狠撞擊在靈舟盾上。
嘩啦！！！
但聽一聲爆鳴，厚達數寸的靈舟盾直接被轟成無數碎片。
「啊！」
「啊！」
「……」
操控陣法的袁家子弟立刻受到陣法反噬，吐血倒飛。
凌山亦是悶哼一聲，口角溢血，但看到黃袍老者身形一閃，一隻腳踏上靈舟甲板，他硬是撐著一口氣，護在袁菁身前。
黃泉老道上下打量一眼凌山，臉上露出僵硬的笑容，好似殭屍。
「倒是個忠心護主的，若是做成屍傀，應該不錯。」
袁菁心中正驚懼，聽到這話，心中立刻有一股怒火上竄。
她不知哪來的勇氣，上前一步，語落鏗鏘：「黃泉前輩，你所來不過是為了寶物，我給你一枚空界石。
莫要傷我袁家之人，否則你不僅得不到空界石，我爹爹袁之平也不會放過你！」
「哦？你爹是袁家家主？」
黃泉老道面露詫異，眼底卻又一抹戲謔掠過，旋即佯作為難，「倒是難辦……」
袁菁見黃泉老道陷入沉思，心神微松。
能有談判餘地就好，若是這邪道一言不合直接動手，他們真是毫無還手之力。
凌山卻沒有袁菁那麼樂觀，他雖未看到黃泉老道眼裡的那抹戲謔，卻察覺到這邪道反應有些不對勁。
具體是哪裡不對勁，他一時半會兒卻想不明白。
「罷了，既是袁之平的子嗣，今日我老道便大發善心，繞過爾等。」
黃泉老道說完，伸手一攤，意思不言而喻。
袁菁心下大松，連忙取出一直貼身存放的玉盒。
卻在這時，黃泉老道忽地大笑一聲，直接向袁菁抓來。
「桀桀桀，原來東西就在你這丫頭身上！」
袁菁大驚失色，一時間竟是慌了神，愣在原地沒了反應。
「大小姐，撒手！」
耳邊傳來凌山一聲怒吼，袁菁下意識鬆手。
啪！
凌山一掌拍在玉盒側面，玉盒竟是飛了出去，正巧落在一邊看戲的向苼腳邊。