而就在千面老鬼自毀神魂後不久，西洲某處偌大的溶洞下，平靜無波的血池內驀然翻湧。
只聽「嘩啦」一聲，一具血屍猛然起身，步伐僵硬地走上岸。
隨著血色褪去，屍體瞬間恢復呼吸，而後面孔一陣蠕動，化為千面老鬼的模樣。
無形之中，一團散亂的神魂匯聚於神庭處，化作一抹光亮鑽入眉心。
下一刻，千面老鬼兩眼回神，腳下一軟，直接癱坐在地上，大口喘息起來。
他雖已通過天賦秘法順利復生回歸，可怨氣纏魂的痛苦卻仍殘留在記憶當中，不僅令他回歸的神魂時時處在驚悸之中，更有一股污濁之念混雜在其中，無法祛除。
「向！苼！」
千面老鬼咬牙切齒，眼中恨意幾乎凝成了實質。
他堂堂天族後裔，竟敗在一個低賤的人族女修手中，如此奇恥大辱，非碎屍萬段不能解恨！
千面老鬼深吸一口氣，眼中露出決然之意，隨手套上血池旁的長袍，快步離開。
不多時，他來到一處高台，徑直在台中跪下，恭敬喊道：「父親大人。」
下一刻，高台上頓時有一道高大的虛幻人影憑空出現，低頭望來。
感應到那一縷淡漠的視線落在自己身上，千面老鬼面色微緊，立馬說道：「關於東洲，孩兒有事稟報！」
千面老鬼迅速將東洲的來龍去脈說清，最後道：「那向苼已成地神之軀，還有一名可愚弄天道的高手相助，孩兒已無應對之法，還請父親大人指點迷津！」
這一段說完，虛幻人影卻未有回應。
寂靜中，千面老鬼額頭浮出一層虛汗，好在沒有等待太久，那虛幻人影終於緩緩出聲。
「東洲，暫且放棄。」
千面老鬼聞言心中一震，立刻抬頭急聲道：「父親大人，那向苼……」
「住口。」
虛幻人影冷聲打斷，「不過一時失利，就令你失了分寸？」
千面老鬼頓時一個激靈，連道：「孩兒沒有。」
「此事說來，是你疏忽所致，東洲天地化身既出，暫時已無機會滲透。」
虛幻人影說到這裡，語調微緩，「不過，傳承塔一日不出，東洲隱秘就不會顯現，倒也無需著急。」
千面老鬼聽得心中憋屈，表面卻不敢有絲毫顯露，只能順著意思點頭：「父親大人所言極是。」
「我等天族壽命悠長，最不該缺的，就是耐心，莫要執著於眼前得失。」
虛幻人影說到這裡，伸出虛幻一指，點在千面老鬼眉心，一股無形封禁之力立時侵入識海，將怨氣纏魂的記憶盡數封鎖。
千面老鬼長出了一口氣，「多謝父親大人解圍。」
「東洲失控，兩洲連通已成既定之勢，儘快恢復修為，協助你兄長應對衝擊，將功贖罪，否則我也救不了你。」
「孩兒謹記！」
千面老鬼抬頭，見虛幻人影不知何時已經消散，不由面色陰沉。
他能明顯感覺到，父親對他的態度比從前冷淡許多。
都是因為那向苼……此事，決不能就這麼算了！
……
兩日後，東洲重啟兩洲談判。
這次談判變得異常順利。李玉在所有附加條件前都加了一個「與地神五五分潤」的前提。
而作為交換，地神也要在萬脈劍宗弟子進入東洲時，保證他們的安全。
這對向苼而言不過舉手之勞，自然通過姜易之口，直接應下。
兩洲方寸集相融，在短短一日內，便形成一個穩定的通道，然而雙方都需要時間組織和準備。
西遷開拔之日，定在半個月後。
而後，整個東洲修真界，沸騰了！
別的不說，光是進入西洲可提升靈根的誘惑，就沒有任何一個修士能夠抵抗得住。
然而不論修真界如何熱鬧，都與度水城這個世俗小城無關。凡人們即便聽到「西遷」、「提升靈根」的一些閒言碎語，大多都是一笑置之。
凡人無法修煉的觀念，早已根深蒂固。
向苼在四極城一戰後就回了字坊，身邊少了李長亭與向劍絕。
鳳鳳發現字坊開門，立刻過來詢問，沒看到李長亭二人，失落地嘆了口氣，隨後便繼續上學讀書。
陳鐵匠和王寡婦更是問也沒多問，各自為生計奔波。
字坊似乎恢復了往日安靜，然而向苼的傳訊符，自回來後，卻是一刻也未停止過震動。
太多的傳訊湧進來。林北嵐、向劍絕、唐茵、洛輕芸……等等等等，不一而足。
姜易在向苼的授意下，並未隱瞞地神之事。
所有人這才知曉，當年地心一戰能反敗為勝的真相。
地神以無敵之姿，力挽狂瀾，保住東洲，卻也為地心所縛，只能永遠留在東洲。
無數東洲修士唏噓，而林北嵐等人卻是震驚又心痛，立刻傳訊詢問，唐茵更是哭著喊著要來見師父。
捱不住太多人傳訊，本不打算再離開度水城的向苼，最終還是騰出一日時間，去見了眾人一面。
能否脫離地神之身，向苼尚未有把握，謹慎起見，自然也未多言，只是輕聲告別。
林北嵐與洛輕芸當即就紅了眼眶，唐茵更是哭出聲來，抱著向苼死死不鬆開。
「兩洲互通，你們隨時都能回來見我。」
向苼這句話，似乎給了眾人莫大的安慰，令告別少了許多傷感。
「師尊，弟子此去萬脈劍宗，定悟劍意之道。」
「師父，等我去西洲找到脫離地縛的辦法，就回來幫您！」
「師尊，師姐所言，我也會去做。」
「師弟，你搶我的話作甚？」
「……」
在兩位弟子的爭相承諾中，向苼笑著回了度水城。
半個月後，羅海也走了，臨行前，他給王拓釀了十年也喝不完的酒。
與羅海一同走的，還有城主趙瓊，接管城主府的，是趙瓊的一名凡人子嗣，為榮華富貴，甘願留在了世俗界。
這一日，屋外淅淅瀝瀝下起了小雨。
向苼孤身立於窗前，望著外界雨絲如霧，指間捏著恢復安靜的傳訊符，神識順著雨夜擴散開去，掃過整個東洲地界，所得修士，不過百數。
至此，東洲修真界，幾近消亡。
向苼無聲輕嘆，轉身正欲回屋，肩上忽地黑影一閃，多出一隻黑虎。
「嘆什麼氣？不還有大哥陪著你嘛？」
王拓歪頭嘿嘿一笑，「看你閒著也是閒著，不如把我那畫再重新描一描？」
向苼啞然失笑，隨後轉步來到桌前坐下，鋪平一直畫卷，隨後拈過毛筆，勾勒起來……
歲月悠悠，轉眼間便是七年。
短短七年，向苼的容貌自不會變，但在她刻意操弄之下，在眼尾添了幾分歲月的痕跡。
她依然開著字坊，凝練怨氣之餘，塗塗畫畫。偶爾遇到麻煩，有陳鐵匠熱心出面，就足可應付。
陳鐵匠的劍術，似乎進步不小，便是有江湖成名的惡人進城作亂，也會被其迅速擺平。
久而久之，他的名聲傳到了城西，然後城主府的人也找來，邀請他去做教習，報酬豐厚。
得益於城主府看重，陳鐵匠的家底一下子豐了不少，再也不用起早貪黑打鐵，給鳳鳳掙學費，還將鐵匠鋪和隔壁王寡婦家一同修繕了一遍。
鳳鳳及笄後，提親的人絡繹不絕，幾乎踏破了鐵匠鋪的門檻。
王寡婦看在眼裡，欣慰在心。然而鳳鳳讀書開悟，卻不急著尋一個好郎君嫁了，相夫教子，反而迷上了刀術。
陳鐵匠自然急得不行，每每為此事與鳳鳳爭執，鳳鳳更覺心中委屈，每次都拿向苼說事。
陳鐵匠拿鳳鳳沒辦法，只能聽之任之。
第七年時，鳳鳳二十歲，提親的人幾乎已經見不著了。
陳鐵匠認了命，乾脆給鳳鳳尋來一位刀道師父，學成刀術，待他日後不在了也好自保。
沒成想，鳳鳳在劍術上毫無天賦，學起刀術來卻是一日千里，沒過多久就能與陳鐵匠過上兩招了。
陳鐵匠這下可高興壞了，立馬又以自身在江湖上的人脈，尋來更多刀譜供鳳鳳修習。
這一切，向苼都看在眼裡，並未干涉。
「苼姨，你不知道，最近幾年外面是越來越不太平了。」
鳳鳳在字坊里磕著瓜子，哼聲道：「我爹最近都改了口呢，說我學武才是對的，嫁人可保不了命。
我爹還說，等再有幾年他老了，就由我來保護你。」
向苼聽著，不禁感慨：「鳳鳳真是長大了。」
「那當然！」
鳳鳳一拍胸脯，臉上洋溢著兒時不曾有的自信，隨後她視線一轉，落到向苼筆下的畫，臉色頓時古怪起來。
「姨，你怎麼又在畫王叔呢？」
說著，鳳鳳不忘抬頭看牆上掛的一溜貓畫，每張都不重樣，憨態可掬。
向苼面露無奈，「誰讓你王叔總是不滿意？」
鳳鳳瞪了一眼誰在貓窩裡的王拓，正要開口，忽然神情微凝，驀地抓起手邊唐刀就要出門，卻被向苼抬手攔住。
下一刻，腳步聲傳來，一名頭髮灰白的老者踏進門檻，哈哈笑道：「老夫來得不算晚吧？」
向苼看著劍風，抿唇微笑：「剛剛好。」
時隔七年，竹閣字坊總算又迎來一位故人。