「換肉身？」
向苼眉頭蹙起，「你是說……讓我去奪舍？」
「當然不是！」
王拓連忙擺手道：「且不先說有違天和，奪舍之後肉身契合太差，也會堵死你的修行之路，這種辦法治標不治本，沒什麼用處。」
向苼眉間舒緩，「那要怎麼換肉身？」
「轉世元胚。」
王拓撓了撓頭，「聽我爺爺說，鬼澗里有這麼個寶貝，只要能煉化元胚，就能脫離原來的肉身轉世重生，且無需經歷轉世重修的種種危險，記憶也會在十歲時就自行恢復，不僅如此……」
王拓舔了舔嘴唇，「元胚乃天地至寶，其孕育而出的肉身，資質至少也在上品之列。」
向苼聽得心神搖曳，「世間竟有此等寶物？」
「有是有，但能得到的人卻也不多。」
王拓感慨一聲：「至寶，有緣者得之。我這兩日也查了不少典籍，發現自古以來以元胚轉世且有記載的，只有一個人，而且還是在鬼澗出現之前。
我爺爺也說，這是個不是辦法的辦法，最終能不能成，得看你自身。」
向苼薄唇微抿：「據我所知，下次鬼澗黑潮退去，還在一百多年以後，我恐怕……等不了那麼久。」
「這你可就錯了。」
王拓咧嘴一笑，「要真是一百多年之後才能進鬼澗，便是有四極禁，你也早就被魔種侵蝕得一乾二淨了。我爺爺掐算過，下一次黑潮褪去，就在半年之後。」
向苼眸眼頓時一亮，「此言當真？」
「當然是真的。」
王拓理所當然地點頭：「我們這裡對鬼澗的感應變化最為清晰，我爺爺的推衍從未出錯過，只是當時他說起這個的時候，臉色不太好，也不知為何。」
向苼輕輕頷首，臉上浮現一絲動人的微笑：「多謝。」
「現在謝做什麼？」
王拓笑得開朗，「等你轉世回來，再專程來這裡謝我也不遲。」
「好。」
向苼舉起手中杯盞，聲音雖輕，卻字字鄭重，「若能歸來，我親自登門道謝。」
王拓亦是舉起茶杯，「說定了，干！」
茶水下肚，王拓到了興頭上，忽然臨時起意道：「向苼，我看咱們投緣得很，不然趁此機會，咱們結拜算了！」
暗中偷看的老村長聽到這句話，差點咬到舌頭，「這傻小子，真把別人當兄弟。」
向苼聞言怔了怔，旋即笑著欣然點頭：「好。」
王拓趕忙倒了兩杯茶，一杯遞給向苼，「你身上有傷，咱們就以茶代酒，也免了那些繁文縟節，敬拜天地。
說著，王拓舉杯朝天，沉聲道：「我王拓，今日與向苼結為異姓兄妹，從今以後，有福同享，有難同當，不求同年同月同日生，但求同年同月……呸，但求咱們兄妹二人，與天地同壽，與日月同光！」
王拓臨時改了誓詞，大笑一聲，「向苼，改你了！」
向苼罕見地露出幾分快意的笑容，亦是舉杯清喝：「小女子向苼，今日與王拓結尾異姓兄妹……」
一言畢，茶水傾倒在地。
王拓看著向苼，樂呵呵地說道：「二妹，二妹這聽著實在不太好聽，不如叫你苼妹吧？」
向苼笑得兩眼的彎彎：「大哥願意怎麼叫，就怎麼叫。」
「算我一個！」
王玥兒抱著一壺酒跑進來，看著王拓，嘴巴鼓得老高：「我也想認你當大哥。」
「你來湊什麼熱鬧？抬頭不見低頭見的。」
王拓擺了擺手，「而且這禮都完了，你晚來一步，天意如此，莫要強求。」
王玥兒本來就沒抱多少希望，聽著生氣，卻也沒特別生氣，反而問道：「抬頭不見低頭見？拓哥哥，你以後都不出去了？」
王拓臉上閃過一絲不自然，但很快就掩飾下去，道：「至少百年之內，是不會出去的。」
「那太好了！」
王玥兒立刻忘了之前的不快，笑得露出兩顆小虎牙，「我去給苼妹妹準備今天的藥膳。」
說著，她轉身就跑，沒過多久就跑得沒影兒了。
向苼深深看過一眼王拓的側臉，驀地出聲道：「大哥，我們既已成結拜兄妹，有些事情你不該瞞我。」
「你看出來了？」
王拓摸了摸臉，尷尬一笑，「我剛才就知道不好，玥兒好騙，你可不一樣。」
「不如說說？」
向苼笑得輕鬆，「我這將死之人心境正是開闊的時候，說不定能一語驚醒夢中人呢。」
王拓搖頭失笑，「你啊……罷了，我就是說說。」
他笑容微斂，轉頭負手望向窗外的風景，「苼妹，你覺得……我爺爺他是個什麼樣的人？」
暗中偷聽的老村長精神一振，連忙豎起耳朵。
「老村長？」
向苼沉吟片刻，道：「我見你爺爺的次數，屈指可數。不過就印象而言，他是個令人敬重的長者。」
老村長滿意地點了點頭，這小丫頭還算會說話。
王拓轉過身來，目光沉沉地看著向苼，「那你覺得，他對我如何？」
「自然是好。」
向苼柳眉微揚，「我能看出來，他對你寄予厚望。」
「厚望？」
王拓苦笑一聲，「他的眼中，只有這妖王谷，我在他手中只是維繫妖王谷生存的工具罷了，所有的好，都是建立在這個基礎之上。
若有一日，妖王谷到了生死存亡之際，他會毫不猶豫地選擇犧牲我！」
暗中的老村長臉上沒了笑容，老臉皺紋密布，這傻小子怎麼會這麼想？
向苼蹙起眉頭：「為何這麼說？」
王拓攥了攥拳，深吸一口氣，輕聲道：「因為我爹娘，就是這麼死的。」
老村長瞳孔微縮，這一句話仿佛一柄刀子捅進了他的胸口，令他身形更加佝僂。
向苼心神微震，「老村長親口與你說的？」
「當然不是。」
王拓冷笑：「他做出這種醜事，怎麼會將之宣之於口，我去爹娘失蹤的地方探查過，見到了過去留下的影像。」
向苼沉默片刻，冷靜出聲：「此事，你應該與老村長面對面說清楚，過去的影像是真的不錯，但也有可能只是部分斷章取義。
從你的性格行事，我能看得出來，老村長將你保護地很好。可血脈承載的不止有親情，還有責任，不是嗎？」
王拓身子微僵，「血脈…責任……」
他捂住耳朵，不想再去聽向苼說的話，可理智卻告訴他，向苼所說的每一個字，都在理。
他從不覺得自己是錯的，可現在，卻動搖了。
向苼看他模樣，在一邊坐下，也不打擾。
她一家之言不一定對，可王拓既然能聽進去，便說明其中還有轉機，有些事只能靠自己想清楚。
向苼這一等，就是很久，等到茶都涼了，天都黑了，王拓才緩緩轉過身來。
他深深吸了口氣，兩眼盯著向苼，緩緩開口：「向苼，你……厭惡妖族嗎？」
「修士常言，妖魔是邪惡的化身，人人得而誅之。」
向苼看著王拓隱隱發白的面孔，嫣然一笑：「可在我看來，妖也好，人也罷，皆有善惡之分，沒什麼太大區別。」
說到這裡，向苼眉眼掠過一絲懷念，「我曾經還有一位樹妖朋友，我叫他大木頭，可惜我們已經很久很久都沒見了。」
王拓心裡仿佛被注入了一股力量，晦暗的雙眼重新亮起，「苼妹，你真的這麼想？」
向苼伸手輕拍王拓，語出堅定：「就算你是妖王，那也是我大哥！」
天邊灑下第一道月光，照得地面銀白。
王拓的心裡也亮了，兩眼含淚，大笑：「那是當然！」
……
這一次深談後，王拓很久都沒再出現，只是偶爾讓王玥兒帶個口信，說他忙於族中要事，脫不開身。
向苼心中奇怪，問不到具體消息，只能在每天去見劍瘋子的時候旁敲側擊，奈何劍瘋子總是裝作聽不懂，一來二去，只能作罷。
一晃眼，三個月時間轉瞬即逝。
這三個月，王拓來過一次，氣息比之前精壯不少，向苼也就放下了心，專注自身修煉。
她必須掌握四極禁，以應對鬼澗中的未知。
第四個月，某日。
向苼盤膝坐在屬下，雙手印訣掐出殘影，道道金色禁制紋路從她指間穿梭纏繞，最終形成一個偌大的禁字，沒入虛空。
這一方秘境時空立刻被鎖定壓制，無法再以強力破開。
「啪啪啪——」
劍瘋子鼓掌走過來，看著向苼的眼裡儘是讚賞，「禁制鎖空，你在四極禁一道已入大成之境，我沒什麼可以教你，從明天開始，你就不用再過來了。」
向苼起身鄭重其事地行了一個弟子禮：「多謝前輩這段時日悉心教導。」
「算不上悉心。」
劍瘋子搖頭一笑：「只是看在故人的面子上，拉你一把，光有這點本事，想要闖鬼澗可還不夠。」
向苼目光微閃：「晚輩明白。」
「明白就好。」
劍瘋子將提來的一壺酒放在石桌上，「陪我喝兩口，就當是提前為你踐行了。」
向苼依言坐下，喝酒閒聊。
這四個月，她已將外界所知所聞都講得差不多了，可劍瘋子似是聽不厭，關於古城的事總要來來回回聽個好幾遍，似乎只要聽著，就能回到過去，還能與故人有幾分牽扯。
向苼說著老話，心中卻在思考。
有些話涉及隱秘，以她謹慎的性子，自然沒有告訴劍瘋子，可這段時間相處下來，她也摸清了劍瘋子的脾性，放在上古，當是一名光明磊落的劍修。
有些疑團，或許能從他口中解開。
如此想著，酒過三巡，向苼沉吟片刻，試探著說道：「前輩，我曾在古城中看到一人，不知您是否認得。」