第506章 捷足先登？

  時間一晃，已經到了三天後。

  夜驚堂騎乘炭紅烈馬，披星戴月在漫漫沙海中前行，不時拿出千里鏡，眺望景色一成不變的沙海。

  因為知道確切方向，又想趕時間，此行沒有帶馬車，三十餘人全部輕裝簡行騎著馬匹，朝著月牙灣飛馳。

  此時佘龍帶著護衛，把東方離人等人護在中間，太后娘娘雖然看起來柔柔弱弱，但自幼出身將門，騎術並不差，自己騎著高頭大馬前行，甚至還有心思偷偷看書。

  而華青芷腿腳不便，根本沒法騎馬，又不好往夜驚堂懷裡坐，為此有點侷促的坐在了大笨笨懷裡被摟著。

  因為大笨笨身材很高挑，也就比夜驚堂矮一丟丟，衣襟尺寸驚人，還一直保持昂首挺胸的姿態，比較苗條的華青芷側坐在懷裡，轉頭就直面胖頭龍！

  略微對比，感覺比她臉都大，那壓迫力簡直無情。

  華青芷哪怕已經坐了幾天，依舊不太習慣，只能目不斜視望著沙海，做出欣賞風景的樣子。

  東方離人儀態自幼端正，並非故意抬頭挺胸以勢壓人，在走到一處胡楊林後，開口道：

  「再往前三十多里就到了，要不要停下來歇歇？」

  夜驚堂並不累，但後面的馬匹扛不住晝夜奔襲，當下正想招呼佘龍等人休息，餘光卻又望向了胡楊林。

  駱凝和三娘一直在背後，此時來到胡楊林旁邊打量，可見地上有個挖出來的坑洞，往地下深入一人多，和井口似得，但裡面並沒有水跡，只有一塊破石頭。

  夜驚堂翻身下馬，看了看坑洞裡的痕跡，發現很新，甚至能看出是鋤頭挖的，詢問道：

  「你們前幾天回來，在這裡找過水？」

  裴湘君搖了搖頭：「我們在月牙灣取的水，這應該是其他人挖的。」

  駱凝望向左右，稍顯疑惑：「方圓幾百里都是無人區，莫不是迷路的商隊？」

  夜驚堂觀察周邊，因為近幾天刮過沙暴，地面沒有留下任何足跡，想了想道：

  「從痕跡來看，帶的有專門挖掘的工具，而且不止一個人，不太像商隊……」

  交談不過兩句，佘龍等捕快也圍到了坑洞周邊，探頭打量交頭接耳。

  夜驚堂為了保險起見，從掛在馬側的竹箱裡，取出睡懶覺的鳥鳥，讓它在高空巡視一圈，看方圓百里有沒有人，而後吩咐佘龍：

  「派幾個人在附近搜索，看有沒有留下行跡。其他人就地休整一刻鐘，等到了月牙灣再紮營。」

  「諾。」

  佘龍當即領命，安排了四名捕快在周邊搜索，其他人則下馬在胡楊林周邊修整。

  夜驚堂趁著休息時間，也在周邊轉悠探查，不久後，佘龍便帶人回來，稟報導：

  「沙子下有馬糞，挖坑的時間應該就在近兩天，隊伍估摸十人往上，其他的沒看出來。」

  夜驚堂不覺得大漠裡有什麼隊伍，能威脅到他們的安全，但保險起見，還是讓佘龍派了兩個斥候出去，在前面開路，繼續出發。

  三十餘里的距離放在大漠中不算近，但隨行黑衙精銳，配的都是大笨笨花大力氣從兵部搞來的上等戰馬，耐力速度都遠勝尋常馬匹，並沒有花費多少時間，便抵達了此行的目的地。

  夜驚堂走上一個沙丘，看到不遠處的湖畔後，便能感覺到迎面而來的微風不在乾燥，而視野中也出現了星星點點的綠意。

  而沙海之間月牙狀的湖泊，規模也比他想像中要大些，南北長兩里有餘，東西寬半里，湖水非常平靜，只有微風帶起的細微褶皺，其內倒映著星海和月亮，遠看去便如同鑲嵌在沙海中的一顆晶瑩寶石。

  雖然此地的風景，確實沒有雲夢澤的波瀾壯闊，也遠比不上江州的婉約秀麗，但風景這東西，也得分遊人處境。

  來月牙灣的人，近幾天肯定都在大漠無人區里吃沙子，瞧見只蠍子都能瞅半天，忽然撞見這麼大個湖泊，那感覺便如同『單身久了看母豬都覺得眉清目秀』，著實讓人眼前一亮。

  夜驚堂站在沙丘上，眺望不遠處的月牙灣，吸了幾口氣後，評價道：

  「我感覺很漂亮嘛，你看，那不就有幾隻沙狐喝水。」

  太后娘娘已經驅馬來到了跟前，舉目打量，眸子也亮了起來：

  「上次是白天過來的，熱的人喘不過氣，看了幾眼就走了，沒想到晚上風景還不錯……」

  夜驚堂笑了下，驅馬下了沙丘，來到了湖泊的月牙處，招呼人手開始就地紮營。

  東方離人已經來過一次，雖然晚上風景不一樣，但區別終究不是非常大，只是和三娘凝兒一起在湖邊休息。

  而華青芷因為是第一次來，興致要高很多，和太后娘娘一起站在了湖畔，看著夜驚堂開始忙活。

  夜驚堂此行過來的目的，就是為了尋找始帝記載的石碑。

  按照盤龍洞的記載，石碑被沉入了天潭，而天潭原本應該是個大湖，在天地巨變梁川化為荒漠後，逐漸收縮，變成了如今小小的月牙灣。

  為此搜索的範圍，大概是以月牙灣為中心，方圓數里都得探一遍，說起來還是個工程量相當大的工作。

  隨行而來的黑衙捕快，都帶著和洛陽鏟類似的長杆，在搭好寢居的帳篷後，便分為兩人一組，在大漠裡開始勘探。

  而夜驚堂則在湖邊把衣服一脫，一頭扎入湖水中，手持探杆刺入湖底，在水中搜索。

  雖然幫手很多，但兩千年過去，根本不清楚石碑埋了多深，如果埋在沙層較厚的地方，周圍又沒什麼建築遺蹟，探杆短一寸就不可能刺探到，這個法子顯然還是比較笨。

  夜驚堂忙活半天沒結果，反倒是浪裏白條的身材，把太后娘娘和華青芷給看了個臉兒紅撲撲。

  就在眾人忙活片刻後，天空傳來了翅膀煽動的聲響。

  坐在營地里的凝兒，起身用胳膊接住鳥鳥，詢問道：

  「情況如何？」

  「嘰嘰嘰……」

  鳥鳥張開翅膀，開始各種比劃。

  嘩啦~

  夜驚堂見此也從水裡冒出來，把探杆插在沙地上，赤著上半身來到跟前，打量鳥鳥的肢體語言，而後翻譯：

  「東南方，八里開外，十六匹馬，兩個人。」

  東方離人從搭好的帳篷出來，聞聲有點茫然：

  「兩個人十六匹馬？這是馬販子？」

  鳥鳥只是在高空偵查，能看到的只有這些明面上的信息，其他的自然沒法回應。

  夜驚堂覺得這無人區，出現馬販子的可能性微乎其微，想了想道：

  「距離不算遠，你們先歇息，我過去看看情況。」

  說罷從凝兒手上接過袍子，朝東南方飛馳而去……

  ——

  月牙灣附近是無人區，到了深夜，便如同一片死寂黃海。

  清冷月色灑在沙海之間，十餘匹駿馬，在一處沙丘後停放，旁邊還有個挖出來的洞口。

  兩名看護馬匹的太監，在洞口旁邊就坐，手裡拿著乾糧，此時正在眉頭緊鎖交談：

  「在我看來，朝廷也是病急亂投醫了，跑幾千里路，到這鳥不生蛋的地方找塊石碑，即便始帝真留下什麼絕學秘籍，又能如何？武藝這東西，能不能練好還是得看人，夜驚堂天賦擺在那裡，據說還六張圖傍身，即便讓始帝本人過來，我懷疑都不一定能壓住……」

  「唉，國師也是一代人傑，天賦和夜驚堂比不差半分。而且夜驚堂自行推演了第七張圖，註定有死無生，咱們都不用拼，只要耗下去，他遲早就能被拖死……」

  ……

  而於此同時，距離兩人不遠處的沙丘背坡上。

  火速趕來的鳥鳥，蹲在黃沙之間，悄悄探出圓腦袋，歪頭往下打量。

  夜驚堂則趴在旁邊仔細側耳聆聽，眼神頗為意外。

  從對話之中，他能聽出這倆是北梁朝廷的人，但摸不清帶頭之人是誰。至於目的，倒是很明朗——這些人和他一樣，都是跑來挖石碑的。

  從彼此抵達的時間來看，這很可能和從巫馬部逃走的李嗣有關，畢竟始帝在兵道出口留了字跡，而李嗣負責的是外交，對西海歷史如數家珍，不可能不通古文，只要看懂了，就有可能找過來。

  而且從當前情況來看，這群人似乎還真挖到了線索……

  夜驚堂見有意外收穫，自然沒遲疑，觀察片刻，發現附近沒有其他人後，從懷裡取出兩枚銅錢，屈指輕彈。

  咚咚~

  正在說話的兩人，沒作出任何反應，就同時脖子一歪，往地面倒去。

  颯~

  夜驚堂無聲落在跟前，雙手扶住兩人，輕手輕腳放到地面，而後又往坑洞裡打量。

  坑洞下方，是個石磚砌成的建築，距離地面估摸三丈有餘，很深，應該最初就埋在地下，並非是事後被黃沙掩埋。

  夜驚堂本以為是條地道，但無聲躍入其中，卻發現所在的地方，布局狹隘而壓抑，看起來更像個古墓。

  夜驚堂左右觀察，仔細側耳聆聽，卻發現附近沒有任何聲息，已經進來的十餘人不知所蹤。

  他見此在古墓中彎彎繞繞走了片刻，最後來到了一間石室。石室中放著一塊石碑，上面用古梁文刻著密密麻麻的字跡。

  而石碑後方原本封死的墓牆，已經被打開了，露出了一條幽深過道，不知通向何處。

  夜驚堂打量了幾眼石碑，此時只恨讀書少了，並不清楚寫的什麼，也摸不清過道通向哪裡，略微斟酌後，先行折返朝著營地跑去……

  ——

  於此同時，過道另一頭。

  寬大的石質殿堂，修建在地底深處，牆壁上的銜龍石雕，古老而莊嚴，整體看去就如同一座在地底埋藏千年的帝王陵墓。

  但殿堂的正中，擺的並不是金棺，而是一塊兩丈高的巨大石碑，正前方還有祭台，以及已經在歲月腐蝕下看不出原貌的青銅祭器。

  華俊臣等人分散在殿堂周邊，觀察著石壁上的文字圖畫。

  而子良公公和李嗣，則站在了中間，抬眼望著面前的巨型黑色石碑。

  石碑不知道是什麼材質，距今不知多少個春秋，看起來依舊光亮如新，上面雕刻著一副圖畫。

  圖畫刻的是『三頭六臂佛像』，雕工堪稱鬼斧神工，線條細密到只有髮絲粗細，卻布滿整個兩丈高的石碑，以至於分辨出肌膚細節紋理，便如同嵌在黑石中的活人一般。

  但可惜的是，如此巧奪天工的碑刻，卻被破壞掉了。

  石碑下面三分之二很完整，看不到任何瑕疵，但佛像的肩部往上，卻被連著石碑削斷，根本看不到佛頭，而地上也沒有斷裂的石碑，明顯是被人帶走了。

  李嗣站在石碑之前仔細觀摩良久後，詢問道：

  「這刻的是鳴龍圖？」

  子良公公在大內學過明神圖，對鳴龍圖並非不了解，此時已經仔細端詳壁畫，輕輕搖頭：

  「和鳴龍圖不一樣，但異曲同工，把這個琢磨透了，應該也能練出類似的效果。只可惜佛頭被毀掉了，並不完整。」

  子良公公說完後，半蹲下來，看向石碑的基座。

  基座上面刻有三段文字，前兩段都不認識，而最後一行，用的則是當今天下通行的文字。

  子良公公並不精通古梁文，詢問道：

  「前面兩行字，寫的什麼？」

  李嗣半蹲下來仔細辨認的片刻：

  「這第一行，當是始帝所留，寫的是——此乃逆天之道，不可流入世間，否則天道失衡，必受神罰天譴。看起來是始帝勸解後人不要亂傳。」

  周邊打量的幾人，此時也都聚了過來，華俊臣負手而立琢磨了下：

  「學完九張鳴龍圖，據傳就長生不老了，如果人人都學，人人長生，人世間便從『生老病死』變成『只生不死』，那確實天道失衡了。」

  子良公公微微頷首，又問道：

  「下一段兒是什麼？」

  李嗣仔細看了看：「這一段兒，從口氣來看，好像是吳太祖回應始帝，寫的是：

  天若罰朕，亦可誅之。

  古今登仙者寥寥，朕既尋得大道，又豈可瞞於後世。

  另，古調不彈，此碑不傳也罷。」

  華俊臣聽完這話，眼底顯出訝異：

  「不愧是乘龍飛升的吳太祖，比始帝狂太多了。」

  子良公公略微品味，評價道：

  「始帝是天授神術，心懷敬畏，所以不敢將此術傳與世間。而吳太祖應當是自己悟出大道，不把天地放在眼裡，和始帝觀點相駁，所以自行打造了流傳至今的鳴龍圖。」

  寅公公等人見此，開始七嘴八舌討論：

  「怪不得吳太祖乘龍而去之前，天下間從沒有成仙得道的說法，原來是古早先輩不敢說。」

  「吳太祖把鳴龍圖留下來，似乎也沒人再能步其後塵，這公開傳授和不外傳，似乎也沒啥區別。」

  「唉，師傅領進門修行在個人。沒人能步其後塵，只能說我等後人天資愚鈍，比不上這兩位人傑。」

  「這不廢話，古往今來能和始帝比肩的，也就只有一個吳太祖，後人誰敢和這倆比……」

  ……

  眾人七嘴八舌討論間，李嗣又望向最後那段話，上面寫著：

  人高一尺，道高一丈。

  即是籠中雀，又豈敢輕言誅天之語，前輩誤我也。

  這行字用當代文字書寫，所有人都認識，但意思倒是不好懂。

  李嗣琢磨了下，猜測道：

  「留這句話的人，應該是找到了鳴龍圖和這塊石碑，但沒能成仙，在這裡抱怨。我估摸石碑被毀，還有消失的後三張圖，都和這人有關。」

  華俊臣半蹲下來，抬手摸了摸字跡：

  「吳太祖距今都一千二百年了，這字跡也看不出年份，近可能是奉官城，遠就難以考證了。現在怎麼辦？」

  子良公公抬起頭來，看向殘缺的石碑：

  「這碑上刻的雖然不是鳴龍圖，但效用應該差距不大，毀掉的也只是一部分。我等若是能參悟，應該也能有大用，至於殘缺之處，只能想辦法去找。」

  李嗣點了點頭：「這佛像太過繁複，讓丹青聖手照著描，都得描上幾年，還沒法描出刻痕深淺，沒法拓印，只能想辦法搬回去。」

  華俊臣轉頭看了看兩丈高的巨型石碑，微微攤手：

  「這石碑恐怕不下幾萬斤，李大人來搬？」

  子良公公知道這玩意帶不走，開口道：

  「諸位天賦皆不俗，抓緊時間參悟，乾糧還能撐七天，七天後無論成敗，咱們都迅速折返，回去想辦法把此碑運回西海都護府。」

  華俊臣、許天應之流，天賦其實放在江湖上都算頂流，只是和比夜驚堂顯得弱雞罷了，見子良公公這麼說，自然沒放過學神通的機會，當即在石碑前盤坐下來，開始觀摩參悟。

  但可惜的是，這石碑比鳴龍圖晦澀難懂太多。

  子良公公為首的十餘人，在石碑前認真盤坐，不知看了多久，眼睛都酸了，也只有子良公公、許天應、華俊臣三人摸到點門道，但感覺也如同『先畫一個馬頭，再畫身體四肢，一匹栩栩如生的馬就出來了』，細節全靠自己悟。

  其他人則完全是面壁思過。

  而就在所有人鴉雀無聲研究不知多久後，子良公公忽然耳根一動，抬眼看向了上方。

  其餘人等，見此也收回心神，往上打量，結果隱隱約約聽見，上方傳來聲響：

  咚~

  咚~

  聽起來似乎是有鐵器，隔著砂層，捅到了石殿穹頂，發現捅不動後，聲音就消失了。

  子良公公眉頭一皺，抬手按住地磚，以明神圖的神通仔細感知，發現地表有細微動靜，似乎是有人正在挖掘上方沙土……

  (本章完)