「沒有我……只當沒有我……」
劉氏撲通一聲，坐在地上，喃喃自語，眼神麻木呆滯，不多時嘴角和眼角都抽搐，到似是傻了。
替劉氏帶話的那人戛然而止，顯然也有些意外。
周圍鄉親們不由嗤笑了兩聲，卻又止住，面上不禁露出些欷歔——這劉氏怕是已經瘋魔。
公主揭穿劉氏是兇手之事，她僅僅表笑得有些害怕，還各種狡辯。
李鐵匠打了她，她也是憤怒更多些，到後頭破罐子破摔，到反而是對李鐵匠橫加指責，似乎一切都是別人的錯，她做錯了也是旁人逼迫。
可現在，劉氏卻因著旁人傳的，他弟弟說的寥寥幾句話，便成了這副模樣，簡直像是已經死了一大半，精氣神全無。
老族長幽幽嘆道：「可憐了志聰，竟遇見這麼個娘。」
農村里大部分家庭都被迫重男輕女，好多人家的女兒都是為家裡的男丁活著，在家洗衣做飯伺候男丁，出嫁賺的聘禮給男丁蓋房子娶媳婦，就是嫁了人有了男人孩子，竟還一門心思想著娘家弟弟的也不在少數，畢竟在家多年已然養成了根深蒂固的習慣，或許不大好改。
可縱然如此，總歸還是兒子更親，這為了供弟弟讀書，愣是直接殺子的奇葩，千百年來還真是沒出過幾例。
顧湘嘆道：「這事或許會史冊留名了。」
『顧莊』若青史留名，居然是因為劉氏，那可實在是荒唐得很！
天色昏昏，似起烏雲，蘊起細雨。
劉氏到底算是已認了罪，顧湘便先回去繼續吃自己的飯，順帶著請王知縣和縣衙來的人都享用一頓晚餐。
此時還未至深夜，好好的晚飯到還沒淪落成宵夜。
濃稠的米粥不冷不熱，醃黃瓜脆生生的，小黃花酥魚連骨頭都酥得入口即化，味道卻是絲毫不見咸澀，鮮美的很。
王知縣一連吃了十五條魚，吃的小幫廚看他的眼神都怯怯的，才心滿意足起來。
「哎，劉氏這等人，也判不了死刑。」
顧湘也嘆了聲。
本朝律法，母殺子刑五年，故意殺子罪加一等，但也關不了十年。
「不過，她這樣的人死了才算便宜了她。」
坐上十年牢，哪怕遇赦，坐不到十年，待出來她又能過什麼樣的日子，顧莊她怕是待不下去的，滿村的百姓皆知她是殺人兇手，殺的還是她親子。又如何能容得下她？
到時一個將近五十的老嫗，既無錢財也無親眷，真到了那份上，死都是解脫。
「公主，劉氏的手，還有那銅鎖……」
「是，劉氏手指上的劃傷，應是行兇時不小心所致。」顧湘把炊餅掰開，往裡面夾了一小塊豆腐乳，笑道，「我說的話已經夠多的，很不必把每一個線索都說出來。」
總要給衙門的仵作們多留下些工作才好。
「畢竟，我又不需要業績來升職加薪。」
人家仵作，推官卻很需要。
吃了一頓飽足的夜宵，顧湘一整日的煩悶便一掃而空了，剛回家坐下，讓秋麗給上了一盞溫茶，就見櫻桃氣哼哼地進門，鼓著臉也不吭氣，就是一臉的憤恨。
顧湘：「嗯？」
秋麗手腳麻利地給顧湘備好點心，沖櫻桃翻了個白眼：「你今日又不是沒瞧見，盧秀娥腦子根本就壞了，平時瞧著正常，卻是間歇發病的，她那種病人，你說什麼有用？」
櫻桃嘆了口氣，面上還是有些惋惜。
隨著農場規模擴大，顧記的生意也是越做越大，她家小娘子又得了公主的身份，這地位水漲船高，需要的人自然也是越來越多。
櫻桃也有自己的小心思。
她們這些顧莊出身的人，身家性命都在自家小娘子身上，自然也是最忠心的人。
偏偏她們這些人都是窮苦出身，大部分天資平平，普通人一個，小娘子鼓勵大家讀書學習，好些人總算從大字不識一個的窘境中掙脫出來，可真正聰明能做事的，仍是十分稀罕。
那盧秀娥到農場已經有大半年光景，天資聰穎，平日表現得也有上進心，有良心卻並不愚孝，此事發生之前，櫻桃才看過各種檔案，把盧秀娥放在了值得培養的第一梯隊，甚至打算此次小娘子再回京，要從顧莊選些人帶走，這盧秀娥一家若同意，一起走也無妨。
當時櫻桃覺得，盧秀娥身上唯一的短板便只有她那個婆母，可像劉氏那樣的人，櫻桃見得多了，並不覺得有多難應付，她甚至以為盧秀娥自己就能把劉氏料理得妥妥噹噹。
「吃飯，吃了飯趕緊睡覺。」
秋麗把妹妹打發下去，顧湘喝完茶，吃好了點心，正好外頭陳旭又送了一封安國公的信來。
信是普通的信封裝了，顯然沒多要緊，顧湘就拿出來當消遣看一看。
果然是消遣，信里沒有一字言語，只畫了一幅畫，只是一個側影，角度在右側後方。
顧湘看了半晌，連忙拿了筆，在畫下寫到——『有匪君子，充耳琇瑩，會弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮。』
寫完神清氣爽，也便把今天發生的種種亂事拋在腦後，回去睡了。
晚上這一睡，許是最近麻煩事頗多，竟做起夢來。
顧湘穿了一身婚服，紅色的。
在夢裡她也有幾分清醒。
這時節婚服多是紅男綠女，不過若女子低嫁，到是該穿紅的，那麼說，她是低嫁了？
也是，如今背著公主的身份，無論嫁誰，大體都是低嫁。
外面隱隱能聽見喜樂聲，說話聲，熱鬧得緊，顧湘只覺頭上的花冠墜得腦袋疼，人也昏昏的，半眯著眼靜坐，周圍靜悄悄，一絲聲音都無，陡然間，外面卻是忽然起刀兵，大門砰一聲被撞開，顧湘抬頭，就見那位安國公逆著光站在門口，臉上沾著一點血，卻是劍眉星目，英俊得仿佛在發光。
「走。」
他的聲音也好聽。
顧湘被他拉住手，身體不由自主地就隨他跑起來，眼前一片恍惚，只覺得穿過很長很長的遊廊，除了他飄起來的衣擺，還有他身上淡淡的，清爽的皂角香氣，再也感覺不到其它。
清晨夢醒，顧湘起身就讓秋麗把家裡帳冊，以及最近各方面匯聚來的消息都搬到書房。
她肯定還是不夠忙。